定京城明安公主一事固然在百姓間掀起了軒然大波，大理寺的人遲遲調查不出結果，文惠帝隔三差五便發怒，牽連的員都連累了好幾人，卻有要為一樁懸案的結果。秦國太子皇甫灝自然不滿，可是他自己派出去的人亦是沒有查出任何不對。一來二去，時間漸漸流逝，百姓們對這件事的熱便也淡了。畢竟人都要吃飯過日子的，守著一樁風流懸案卻也不能抵擋冬日的嚴寒。

在定京城寒冷的冬日里，沈府里也出了一樁大事。

沈玥定親了，并且很快就要出嫁。

給沈玥說的人家便是之前沈萬和陳若秋十分青睞的員外郎王家，王家統共只有兩個兒子，小兒子如今年紀尚且不足十歲，長子便是王弼，與沈玥定親之人。王弼今年二十有四，已經仕，在學士府中任職，學識淵博，倒也是個前途無量之人。加之員外郎一職雖說不是朝中數一數二的重臣，可同僚們平日里免不了都與員外郎多打道，若是與王家沾親帶故，日后在仕途上倒是有了不的幫襯。

仕途上的幫襯自然是以沈萬的目來看的，在陳若秋看來，王弼是王家的長子，眼下府里又無通房姬妾，恰好沈玥平日里也是教養的書卷味極濃，如果能夠嫁過去就把握住王弼的心，日后能在王家站穩腳跟，再生個一男半，這輩子便也可以高枕無憂了。

親事是陳若秋直接與王家人定的，庚帖都換好了，沈玥知道此事后自然又是大鬧了一場。只是平日里溫婉的陳若秋這一次卻像是鐵了心的要將嫁人，而自來疼的沈萬也沒有聽從沈玥的懇求。沈老夫人更是樂見其——沈玥在沈府里不嫁人便多了一張吃白飯的，眼下沈府里本就日子艱難。

沈玥鬧騰的太厲害了，饒是沈萬平日里從來不罰自家兒，這一次也覺得沈玥太過分，一怒之下就將沈玥關進祠堂，要沈玥自己好好反省反省。

這一日夜里，沈玥便獨自一人坐在祠堂中默默流淚。

祠堂里有被大火燒過的痕跡，說來也是諷刺，上一次還是沈妙被關在這個祠堂里，任婉云企圖讓沈妙嫁人趁機和沈清換親。誰知道中途不知為何起了大火，偏偏沈信又在那時候離京，沈妙便躲過一劫。沈玥瞧著閉的祠堂大門，似乎沈妙就是從那個時候開始，一切都順風順水了起來。因為有沈信夫婦和沈丘在沈妙后為撐腰，所以沈妙做什麼都肆無忌憚。沈玥相信，若是有一日沈妙想要嫁給傅修宜，沈信夫婦絕不會像陳若秋和沈萬那樣阻攔的。

而沈妙從前的確也是慕傅修宜的，若是哪一日沈妙又舊重燃，現在的沈信卷土重來，手握重權，那麼傅修宜會拒絕嗎？況且沈妙已經不是兩年前那個全京城都嘲笑的草包了。

一想到沈妙也許會和傅修宜在一塊，沈玥的心里便格外難，不甘的想，當初這個祠堂中的大火，怎麼就沒把沈妙燒死呢？

正想著，卻聽見外頭的門把有響的聲音。沈玥以為是陳若秋派人來與送吃的，賭氣道：“我什麼也不要，出去吧。”

那聲音還在繼續，沈玥怒道：“你滾啊！”

門“吱呀”一聲開了，從門口冒出了一顆腦袋，卻是沈冬菱。

瞧見沈冬菱的剎那，沈玥也是一愣。沈冬菱瞧了瞧外頭，猛地又將門掩上，走到沈玥面前，想了想，也席地坐下，將手上的籃子遞給沈玥，輕聲道：“外面守門的婆子吃酒去了，我溜進來的，知曉你一日沒吃東西了，怕你著，給你送點吃的。二姐姐，你千萬要小聲些。”

沈玥怔了一怔，便見沈冬菱已經開竹籃，從里面拿出一疊又一疊的點心來。

饒是沈玥平日里對沈冬菱也不過是面上的敷衍，眼下卻也有一。想著自己一日沒吃東西，陳若秋和沈萬不管不問，卻還是這個平日里不深的庶妹惦記，當即對沈冬菱的臉也緩和了些。只是那些點心，無論如何都吃不下。

道：“別費功夫了，我實在吃不下。”

沈冬菱看著：“二姐姐為什麼不愿意嫁給王公子呢？王公子是個好人，聽聞家境亦是優渥，若是二姐姐過去，便是當家主母的命，是因為不想離開沈家麼？”

沈玥瞧了一眼沈冬菱，沈冬菱大約是整日在府門中不怎麼出門，明明是和沈玥差不多的年紀，面上卻帶著孩才有的單純天真。沈玥心中一邊鄙夷一邊羨慕，鄙夷沈冬菱坐井觀天，不知道人外有人天外有天，一個王弼就能打，一邊羨慕沈冬菱心思單純，反倒活的更輕松快樂。瞧見沈冬菱這幅模樣，沈玥心中突然有了不吐不快的沖，苦笑一聲，道：“他是不是好人與我有什麼關系，總歸不是我心里的那個人。”

沈冬菱想了一陣子，恍然道：“莫非……二姐姐心中已經有了心上人？”

“是又如何？不是又如何？”沈玥慘笑：“誰讓我偏偏出生在沈家，連選擇自己未來夫君的權力都沒有。爹娘只顧著自己的仕途，卻本不顧慮我心中如何想，有時候覺得，還不如死了算了。”

沈冬菱嚇了一跳，連忙擺手道：“二姐姐切莫這樣想，要知道這世上之事，死了最便宜，可死了就什麼都沒了。二姐姐不妨換個想法，要知道王家也是不錯的人家，三叔三嬸總歸不會害你的。也許那王公子也是不姑娘心中的良人呢，也許許多姑娘還羨慕二姐姐你的運氣也說不定。就拿我來說吧，若是能讓我嫁到王家，我姨娘只怕日日都要去寺廟拜謝菩薩賜給我這樣一樁好姻緣。”

沈玥搖頭一笑，越發覺得沈冬菱有些愚蠢，自己與沈冬菱是說不通的。尤其是看到沈冬菱一臉艷羨的模樣，就更覺得沈冬菱上不了臺面，想來也是了，一個庶出的，能當個正妻就已經不錯，何況是員外郎家的正妻。

沈冬菱見沈玥還是悶悶不樂，眉目一轉，道：“車到山前必有路，二姐姐何必現在就為此傷心犯難，累壞了子不值當。便如當初的五妹妹吧，當初給五妹妹說親，聽聞五妹妹也是鬧了一場，眼看著都無轉圜的余地了，誰知道大伯大嬸回來，五妹妹后來便也自然什麼事都沒有了。”

沈冬菱說的有些糊涂，沈玥卻是聽的心中一。

當初沈妙眼看著就要嫁人了，卻因為沈信夫婦回京而躲過一劫。那時候沈玥自己也在門口聽過陳若秋與下人說話，知曉任婉云打的是沈清和沈妙換親的主意。

既然沈清和沈妙可以換親，那為什麼不可以？

沈玥的心里激起來，老早以前的一個念頭漸漸浮現在腦海中。的目轉而落向邊的沈冬菱上。

至于人選……。面前不就有一個現的麼？

沈冬菱是庶，沈冬菱覺得王家公子很好，沈冬菱格懦弱好騙……沒有人比眼前的沈冬菱更適合的了。

沈玥看著沈冬菱，突然抓住沈冬菱的手，輕聲道：“三妹妹，你以為我待你如何？”

沈冬菱一愣，隨即低下頭有些赧然道：“二姐姐不嫌棄我的出生，待我極好，整個沈府的姊妹里，只有二姐姐愿意與我說話。”沈玥自來就要做的一副高貴大方的模樣，便是心中瞧不上沈冬菱，面上卻一點兒也不會顯出來，反而看起來待沈冬菱還不錯。尤其是上一次之后，沈玥更是隔三差五去找沈冬菱說話，外人看起來，這二人間還是不錯的。

聞言，沈玥笑了，道：“那三妹妹，如今我有難，你愿不愿意幫我一個忙？”

沈冬菱毫無心機的一笑，道：“沒問題，只要我能做到的，必然會替二姐姐全力以赴。”

沈玥笑道：“聽聞你這句話我就放心了。”將沈冬菱的手握得更：“你……。能不能幫我嫁給王弼？”

一聽這話，沈冬菱登時驚呆了。愣了一下之后，便要從沈玥的手中回自己的手，一邊慌道：“這可不行，二姐姐，別的事都能幫你……。這件事，我也幫不上忙的。”

“你可以的！”沈玥不放手，急之下就道：“你不是也覺得王公子極為不錯麼？你不是說，若是你得了這樁姻緣，你的姨娘也會為之高興麼？三妹妹，求求你了！”

“話雖如此，”沈冬菱連連后退：“可是這太冒險了，如果被發現，我會被打死的，二姐姐你也會被責罰，這太冒險了！而且二姐姐你沒必要擔著這樣大的險，為什麼你一定不能嫁給王公子呀！”

沈玥看著沈冬菱，兩行眼淚登時就流了下來。本就生的文秀弱，這麼一流淚竟然讓人覺得有幾分心酸。而沈玥的聲音亦是絕的，道：“三妹妹，甲之糖乙之砒霜，對你而言是好姻緣，對我來說卻不是。我已經有了心上人，決心此生非他不嫁，若是不能嫁給他卻要嫁給別人，于我來說便是一條死路，我一定會在日當日了斷自己。”沈玥看了一會兒沈冬菱，突然站起，沖著沈冬菱“噗通”一聲跪下了，道：“若是你不答應，便是斷了我的生命，三妹妹，看在我們姐妹一場的份上，看在你說，整個沈府里只有我對你好的份上，求求你救我一命！”

沈冬菱看見沈玥跪下的一瞬間便驚呆了，聽聞沈玥這一番話，更是慌得不知怎麼辦才好。一把拉起沈玥，道：“二姐姐你別這樣，你別嚇我！”

沈玥拉著沈冬菱的手：“三妹，二姐姐就求你這一回，這一回，你難道想看我為一句枯骨嗎？”

沈冬菱咬著看，沈玥披頭散發，淚眼朦朧，果真是被絕境的地步，萬般無奈之下，只得勉強點了點頭，道：“我答應你，二姐姐，你先起來。”

沈玥眼前一亮，撲上去抱住沈冬菱，忙不迭的連聲說謝謝，仿佛真是激到了骨子里的模樣，然而背對著沈冬菱的臉上，卻出了有幾分得意的笑容。

“只是二姐姐，這件事還是從長計議的為好。”沈冬菱道：“畢竟換親一事非同小可，一旦東窗事發，咱們都討不了好，而且三叔三嬸必然也會看著的，還得細細商議一番。”

沈玥放開沈冬菱，激地道：“那是自然。”看著沈冬菱，握著沈冬菱的手，道：“放心吧三妹妹，你既然是為我才這麼做的，我一定會解釋清楚，是我著你這麼干的，我不會讓爹娘他們責怪你，不會讓你到一點牽連的。”

沈冬菱笑了笑：“嗯，我信二姐姐。”

夜如墨，等沈冬菱回到彩云苑自己的寢屋時，萬姨娘已經睡下了。沈冬菱是背著萬姨娘溜出來的，萬姨娘還以為沈冬菱早已休息了。

沈冬菱的婢子杏花問道：“小姐果真要幫二小姐替嫁？”

“嫁，為何不嫁？”沈冬菱看著杏花將門掩上，自己坐到榻上，端起面前的茶盞悠然抿了一口，出與方才截然不同的笑容，道：“王家本就是家，王弼日后途無量，后院又清凈，憑我的出，這輩子也不可能嫁王家，既然有這個機會，不牢牢握住便是傻子了。”

“這麼說來，”杏花笑了：“二小姐倒也算是做了一樁好事。”

“好事？”沈冬菱笑的有些嘲諷：“你莫不是以為，這沈府里還真的有心地良善如天仙一般的人吧？”

婢子一愣，有些不解道：“小姐的意思是……。”

“我這樣不留余力的幫，可是你要知道，一旦當日換了親，東窗事發，沈玥要做的第一件事就是將臟水潑到我上。必然是我想法子奪了的親事，沈玥也是委屈的不得了。就算二房深知其中緣故，可為了不讓王家與他們結仇，也會說是我的不是。至于老夫人，”沈冬菱冷笑一聲：“一個庶，在眼里自然比不上嫡來的重要。無論如何，我都是被犧牲的那一個。”

杏花面上升起一不可置信，道：“可是之前二小姐說，會替小姐澄清，不會讓小姐白白擔罪責的……”

“沈玥是這麼好心腸的人嗎？”沈冬菱搖頭笑道：“這府里人人自私，你又憑什麼以為沈玥是這等舍己為人之人？若是真的有這般無私，也就不會讓我去替嫁人了。”

“既然如此，”杏花問：“小姐還是要去替嫁麼？若是最后臟水都潑到小姐上，那可如何是好？”

沈冬菱渾不在意的一笑：“放心吧，我既然能替嫁出去，就必然做了萬全的準備。杏花啊，你且記住，這沈府里的人各個都是豺狼虎豹，要想做什麼，求人不如求己，像是五妹妹就做的很好。所以，一旦有機會離開沈府，我是不會舍不得的。”

杏花若有所悟的點點頭，忽而又想起了什麼，問道：“此事要不要告訴姨娘呢？”

“不必了。”沈冬菱斷然拒絕：“姨娘膽小，必然不會答應我替沈玥替嫁，事之后再與說明就是了。”

杏花這才退下。

無獨有偶，沈府里秋水苑中，也有人正在說著沈玥的這一樁親事。

“玥兒今日一日都未吃東西了，子不了。”說話的是沈萬，他也是疼沈玥疼了這麼多年，若非沈玥老是惦記著不該惦記的人，沈萬倒也不會這麼責罰。

“我派人送去的東西不會吃，”陳若秋嘆道：“便讓三姐兒給送過去了，大約眼下是吃了吧。”

“三姐兒？”沈萬皺了皺眉：“玥兒什麼時候和這麼要好了？”在沈萬眼里，沈冬菱到底是個庶，沈玥與沈冬菱好便是有失份，因此聞言倒并不怎麼高興。

陳若秋笑道：“也是前些日子才好起來的。原先府里有大姐兒和玥兒說話，后來大姐兒沒了，這府里也每個姊妹，玥兒平日里怪寂寞的，我看三姐兒是個老實的，玥兒喜歡就在一塊兒玩吧，也不值當得什麼。”

沈萬沒再說話了，只聽陳若秋又道：“只是我擔心玥兒一直這麼鬧騰下去，若是到了親一日還這麼鬧騰可怎麼辦？”

“關幾日就行了，你是娘，到時候再與玥兒說幾句話。”沈萬道：“實在不行，親之日若還是鬧，就想點辦法。”

陳若秋聽得心中一跳，沈萬在面前自來都是溫的，很有這般強的時候。陳若秋到底是個人，竟是從沈萬的話中聽出了一不耐煩，想著這些日子沈老夫人頻頻要給沈萬納妾的事，更是有些不安。便自沈萬后抱住沈萬的腰，道：“待玥兒出嫁之后，老爺就和妾好好輕松幾日吧。這些日子看老爺大約也是場的事不順心，都不怎麼與妾說話，妾心里怪不安的。”