“怎麼說？”

篝火的燃燒裡，陳凡與錢寧低聲談，走過或明或暗的檐下拐角。

“很簡單，過去這片天下，以鄉賢治理地方，縱然有知府、縣令，但皇權不下縣，在地方上，皇權跟鄉賢相互制衡。對百姓而言，雖然皇權跟鄉賢都有可能迫害他們，但鄉賢畢竟紮於當地，哪怕盤剝害民，會有個底線。但如果讓這個制衡消失，通過對土地的爭奪將所有的權力收歸政府，那麼不到足夠制衡的地方員對百姓的盤剝，會是沒有底線的。那個時候，從地主手裡收回的土地，很難說是歸了國家，還是歸了縣太爺……”

“那有沒有……先只收土地，暫時不全面奪權的可能呢？”

“收土地這種事，又不是國家要拿了土地來發賣，中飽私囊。而且，土地這種東西，是那些地主的命脈，權力拿不住，各地奉違，名義上的收，也沒有實質意義，而倘若土地能收上來，實際上就證明華夏軍的權力在地方已經徹底倒鄉賢。不收權而收土地，收了土地沒收權，這種事本不會有。”

“……接著說。”

“而且按照寧先生那邊的構想，土地和權力的回收，實際上是爲了對底層百姓的掌控和員能力，有了這種掌控和員能力，就能驅使他們去讀書、去明事理，當他們讀了書、懂了道理，也會實際上提升一個國家對底層百姓的員。這些東西相輔相，互相促進，是平等實現的可能道路。”

“……”

“按照那邊的說法，土地、權力，實際上也是責任。這個權力在那裡，你可以把它從鄉賢的手裡奪過來，奪過來之後，你就必須做出承諾，你會比鄉賢地主做得更好，必須在實質上有的方法來保障所有百姓的利益。如果沒有這種的方法論，哪怕高喊人人平等是世上的真理，那也不如把權力還給鄉賢，更加穩妥，沒有方法論的人人平等，並不比鄉下地主的盤剝更正義。”

兩人行走向前，錢寧說著從寧毅那邊聽來的話語，陳凡靜靜地聽著。

長久以來，華夏軍當中由於寧毅的推，存在各種思的流派。這期間，由西瓜作爲支撐的民主派系對於平等的探索最爲純粹與深，而作爲苗疆一系的元老，陳凡也早就知道，長久以來，寧毅都會坦誠地跟西瓜等人討論各種平等的實踐手段。

而在西瓜的邊，悟最高的左右手錢寧對這些東西的理解也最爲深刻，包括老牛頭的實驗當中，由於西瓜無法過去坐鎮，也是派出錢寧作爲觀察員仔細看完了實踐的整個過程。也是因此，他此刻談起來的這些想法，實際上也就類似於寧毅推這件事的基本構想。

“……各種推演進行了很多次。”錢寧平靜說道，“在絕大部分的況裡，派駐各地的地方員，腐化的可能，以及應對上頭檢查、甚至把檢查人員拖下水的可能，都高於一個危險值，我們可以多開會，靠人自覺，或者實行酷刑……但結果都算不上樂觀。當然，沒有實際手之前，我們也不能確定，是不是有些杞人憂天，因爲在這種推演裡，大家肯定會衝著最壞的結果去……”

“老寧那邊有辦法？”

“現在我也說不清。”錢寧搖了搖頭，“按照寧先生的看法，這些推演最大的問題，是距離的問題……華夏軍當初在小蒼河，寧先生一個人，就能讓它轉起來，部出事，他能第一時間反應，到了和登三縣，反應比較慢，有時候會出問題，現在我們佔了整個都平原，地方寬了，很多外地傳來的消息，複覈比較麻煩，尤其是地方鄉下的，很容易會出各種紕……”

“如今我們打敗真人，又有第五軍、第七軍的兵強將坐鎮，明面上沒有人能翻得起大波瀾，強推土改，雖然有風險，應該也還做得到。但如果將來放眼整個天下，從汴梁到嶺南，派出一個工作組，十天半個月。查證一件事，幾個月。到他們回來，如果出問題再做第二查證，證據基本已經沒有了。那這樣一來，如果一個員要在外地做些壞事，中樞本反應不過來，與地方百姓有共同利益的鄉賢地主，反而會是正義的。”

“一切在於信息。”錢寧說道這裡，搖頭笑了笑，“有一次他說了這句話，後來建議我們去格院找找答案，說有些時候新技的出現也許能推世界的發展。我們去看了看，有幾個想法，說不太準……但我們覺得，土地改革還是被定下來了，雖然放眼天下條件不夠，但還是準備在西南走一走鋼，探一探路，而且你想得到，對這件事，西瓜肯定是最支持的……”

此時周圍的夜沉潛、星繁如熾，躁的城池正在浮起的烽煙中煎熬。這是象徵著江南又一次大盪啓幕的時刻，兩人平靜地流著這些話語，又對西南的未來討論了片刻。也是這個時候，夜中黑暗的院牆上，面帶刀疤的子正靜靜地眺遠城池間起伏的火。

過去江寧的痕跡，正在這焚燒的煙火中消磨殆盡，曾經走過的街頭巷尾，是人非，居住的深宅大院，也已經化爲廢墟，將來有一天再來，恐怕連痕跡都難以找到了。

這是的故鄉，此時遠遠近近的也只有偶爾響起的呼喊與慘聲，那是這片嚴苛的天地，仍舊在咀嚼世人的聲音。

這聲音還將持續很長的一段時間。

……

同樣的午夜，熾烈的火，籠罩了白日裡經歷了廝殺的一條條街道，大明教的莊嚴法事正在這些長街上延綿，誦經聲、祝禱聲、巫祝的舞蹈、祈神的儀式混雜一片，在爲白日裡死去的副教主王難陀以及衆多英勇教衆，指明通天的道路。

而距離這片街道很遠很遠的地方，在城市北端黑暗而寧靜的角落裡，才能看到一大一小的兩道影將手中的白骨灰灑向前方河水的景象。而在這安靜的氣氛裡，型龐大的那道影也正在緩緩地說著一個老舊的江湖故事，關於大明教的過去，關於幾名師姐弟起起伏伏的人生與命運，關於王難陀與司空南已然沉黑暗之中的那段旅程。

在小和尚的面前，那型龐大的影話語亦是平靜而坦然，不帶悲慼。

“前幾日……曾與你的師叔說起關於你的事，說你來到江寧，混出了一個名頭，做‘四尺Y魔’，他很是爲你擔心，爲師倒覺得有趣……這次南下，爲師擔心你格溫，過得不夠彩，你師叔心得倒是更加瑣碎一些，他年輕時外號‘瘋虎’，臨到老了，婆婆媽媽，但我將你收爲弟子，他也是將你作爲親子侄一般看待，對你的關心，做不得假。”

“你須記得這些。但是呢，爲你師叔報仇的事……你不要管。”

黑暗之中，林宗吾將手中的骨灰一點點地灑出，一旁的小和尚嗓音哽咽：“師父……”

“平安吶。”林宗吾道，“你的師父和師叔，一生縱橫綠林，得過許多人的敬重，但同樣的，既然有朋友，也結下過許多的仇怨，這些事，有時追溯源，能夠說問心無愧，也有一些，因果糾纏，說不清了。你的師叔，還有十餘年前去世的師伯，一生之中快意恩仇，哪怕算不得英雄，也總算是梟雄一世，你師叔的死，是戰陣上廝殺的結果，沒有善惡，只是因果，你要懂得這些。”

“可是……他是我的師叔，對我好，那也是因果啊……”

“你師叔若聽見這番話，必定欣。”林宗吾笑了笑，“但是平安啊，你知道，爲師是這大明教的教主，你師叔是大明教的副教主，可這次城，爲什麼爲師沒有帶著你進來，你師叔也沒有大張旗鼓地找你呢？”

平安哽咽地了眼淚：“我還小……”

“因爲爲師跟你師叔，希你能放開一些不必要的因果，能有一個，跟我們不一樣的將來。”胖和尚拍了怕弟子的肩膀，“人到老來，一生因果糾纏，很多事的來龍去脈，分不清、拋不開了，大明教啓自尼教，天南地北教衆千萬，但這中間，有好的東西，也有不好的東西，爲師一生也沒有將它理清過……”

“也如同與華夏軍，與西南寧立恆之間的恩恩怨怨，是因當年的方臘而起，而我等與方臘的恩怨，又跟多年前的尼教主賀雲笙有關係……”

夜空之中繁星遊走，夜下流水悠悠，這一晚，林宗吾已與小和尚說了好些過往，此時再說起當年的賀雲笙，說起過去的尼教，也並不急迫。

他道：“……方臘永樂之過後，這寧毅表面上爲那右相秦嗣源做事，私底下卻已經在暗通劉西瓜、陳凡等匪人。方臘死後，方七佛被抓，由六扇門的捕頭們押解上京，方百花、劉西瓜、陳凡等人伺機營救，我與你師叔伯已收回教權，便京中大員所託，清理這些舊怨。而寧毅趕到，爲了救下劉西瓜與陳凡，這才結下樑子……他是個狠人啊，眼見方七佛拖累衆人，當時便親手剁掉了方七佛的腦袋……”

“……後來，是爲師遊離天下，遍訪各路高手，也嘗試尋找周侗切磋的時候，在呂梁山上……才發現他當時藉著右相府的力量，於邊關已然有了第二的佈局……”

“……再後來，金人第一次南下，右相秦嗣源守汴梁，雖守住了，但損失慘重……外人皆知，秦嗣源是權相，說一不二、剛愎自用，凡有與其爲敵者，沒有好下場，他在位之時，甚至連當年的蔡京、貫、李綱都不敢捋其虎鬚……待到當年皇帝幡然醒悟，將其罷相流放，我等應江湖上的呼聲，京鋤，由此便有了第三衝突……教中的許多高手，便是在當時……被軍隊追殺，付之一炬……”

“秦嗣源死後，他金殿弒君……當時他面對滿朝文武，就說了一句話……”

“……一羣廢。”

“平安。”黑暗中的林宗吾揹負雙手，“過去你年紀不大，對華夏軍有所向往，爲師並不覺得是多大的事，但對於這寧毅的事，當年的恩怨糾葛，爲師也不曾跟你多說。可聽過了這些，你覺得，這寧毅，到底是好人呢，還是壞人呢？”

黑暗中的小和尚沒有說話，河邊安靜了片刻，林宗吾方纔微微嘆息。

“這幾年裡，爲師不擔心你打聽那華夏軍的事，是因爲在小蒼河抗金三年，他確實踏踏實實地做出了了不得的大事，待到西南之戰塵埃落定，他擊敗宗翰與希尹，對於咱們漢人來說，也是了不得的功業。這麼些年來，真南下，天地淪亡，但凡有者，必得爭一口氣。領兵打仗，師父做過，戰場上不如他，卻不至於不認他。可是憶及前事，他是好人嗎？”

“……倘若他是好人，當年他就不該接著右相府的權力，爲反賊張目，與反賊私通。若他是好人，當年他就不該在太平盛世經營西北青木寨這樣一個匪寨。若他是好人，他與右相府勾結，爲了權利，黨同伐異、中飽私囊，這些事，他也都做過……”

“……平安，如今西南的那一位大英雄，實際上只是一個凡事只想著自己、自私自利卻也霸道無雙的梟雄，皇帝擋他的路，他會一刀砍了皇帝的頭，滿朝大員讓他不高興，他會對著所有人，說他們是廢。可他殺死皇帝之後，他北上小蒼河，以萬餘人獨據西北數年，先是擊垮西夏，然後殺婁室、堵住真人乃至天下百萬大軍數年，斬殺辭不失，揚長而去。他瞧不上其他人做的事，口出狂言，外人說他殺了周喆因此導致靖平之恥，可他確實把事做到了。他霸氣無雙，這一點，爲師卻又不能不認……”

“……那平安你來想想，當年結下的這番仇怨，到底又該怎麼算呢？他擊敗真人之前，爲師可以說是爲了天下人，誅一獨夫，可是他畢竟擊敗了真人……那些著仁義道德的朝堂賢達沒能做到，這樣一個剛愎自用的人，他卻終究做到了。倘若爲師去殺了他，真人再來時，沒有人再能打敗他們，那又怎麼辦呢？”

林宗吾拍了拍小和尚的肩膀，沿著黑暗中的小河，負手往前，緩緩而行。

“世上有些事，很是複雜，寧毅是好是壞，當年的秦嗣源是好是壞，百十年後，自有人來評說，但到得如今，難以追索了。爲師也好，你師叔也好，與華夏軍有仇怨，往上追尋，說不清、也解不開了，但兵來將擋水來土掩，他來時，我與其爲敵，他迎戰真，我與其合作，倘若沒有頭，我不去尋仇，這是有之人應守的道義。但是平安啊，這是我與你師叔這一輩留下的無謂的因果，他沒有。”

“但是平安啊，這是我與你師叔這一輩留下的無謂的因果，他沒有那麼明明白白的對錯。當日得知你的事，與那華夏軍的‘五尺Y魔’了個朋友，我有些擔心，但你師叔卻開導我說，咱們上一輩的恩怨，不必再留到你的上了，平安啊，這是你師叔的想法，他希你走出清清白白的一生，不要在這個時候，就整天想著要去報仇。殺了你師叔的、你的那位‘大哥’，爲師抓住他，會殺了他，但是，你不能手。”

林宗吾說著這些話，一直以來都緩慢而平靜，只有說到這一段話的最後，方纔變得一字一頓，斬釘截鐵起來。黑暗之中，夜裡的涼風拂過，平安眼中的眼淚又落下來了，他正要手去，前方龐大的形停了一停，隨後師父將他抱起來，放到了肩膀上坐著。

一直以來，林宗吾爲師頗有威嚴，對於武藝的要求也非常嚴苛，這種事僅在他年紀還小的時候有過幾次，但此時他坐在林宗吾的肩膀上，看見這如佛陀一般威嚴的影指向遠。

“平安，你看看這世間，睜大眼睛看著它。”

他道。

“從這次南下的時候起，爲師就曾經跟你說過，你要想清楚，自己想要的到底是什麼。你要看到自己心裡的善和惡，我執既是善，我執也是惡，問問你的心底，你到底想要在這片天地間，做些什麼。你想要殺人，還是想要救人，你想要行俠仗義，看人一時的笑臉，還是想濟世救民，開永世的太平，你跟著那位華夏軍的年在城裡追來打去，想要殺周商、殺衛昫文、殺李彥鋒甚至殺時寶、許昭南，你覺得他們是十惡不赦的惡人嗎？那麼爲師支持你，將來去殺他們，還是說你想要揚名立萬，爲師也支持你，放手去做。”