“小千歲 ()”

深秋的天氣是一日冷過一日。

馬車快到京城時，外頭已經偶爾能遇到換上了棉的行人。

到了城門附近出的人多了之后，趕車的人也跟著慢下了速度，薛諾扯著簾子朝外探時，大長公主心里幾乎已經有六、七能確定就是元窈。

哪怕遮掩的再好，哪怕改了所有的習慣, 如今態不似子，容貌也跟當初完全不同，可有些東西卻是刻進骨子里的怎麼也抹不去痕跡。

大長公主曾經帶著瘋玩了好幾年，幾乎是看著長大的，哪怕是一點點細枝末節的習慣也能看得出來。

眼見薛諾被趙愔愔拉著低頭分著先前囤在荷包里的零兒，大長公主仿佛想到了很久很久以前, 眼前兩個小孩兒還不及高時, 鬼機靈似的阿窈糊弄著老實單純的愔愔分糖吃的樣子。

“你一個，我一個。”

“我一個, 你一個。”

“我一個，我一個，你一個，我一個……”

最后愣是哄得趙愔愔手里只有可憐的兩三個，元窈卻笑得像是了腥的小狐貍捧著滿滿一大把，然后逗哭了小丫頭后，再眼的捧著騙回來的糖塊去哄趙愔愔，一塊兒一塊兒的塞進趙愔愔的荷包里。

“祖母，您笑什麼呀？”趙愔愔里嚼著東西說話不清楚。

大長公主眉眼微彎：“本宮笑你這麼多年了還跟只小老鼠似的，就知道藏東西。”

趙愔愔嘟囔：“我要是不藏，就全被表姐搶了……”

口而出之后，話頭瞬間止住連忙閉。

當初永昭公主府出事，祖母傷心不已，連帶著后來不知怎的也跟祖父鬧了起來。趙愔愔曾偶爾聽見過祖母罵祖父, 說祖父是個沒膽子的孬種害死了元璟弟弟, 害得沒機會救元窈表姐。

那之后祖母最不喜歡提起以前的事。

趙愔愔生怕惹了大長公主傷心，可沒想到這次大長公主卻沒出異來，反而只低聲說了句：“傻, 現在跟你搶不了了。”

趙愔愔心口微窒，里的東西瞬間泛了苦。

馬車突然安靜下來，薛嫵有些擔心地看了眼薛諾，就見仿佛沒聽出大長公主和趙愔愔話中的深意，只像是好奇外頭街兩旁的熱鬧，靠在馬車邊上抓著簾子朝外瞧著稀奇，角輕輕上揚著。

只落在膝邊的那只手悄無聲息的藏回了袖中，抓著幾顆杏仁的掌心收攏，手指用力時掐的指節都泛了白。

“祖母……”趙愔愔低聲想說什麼。

大長公主嘆了聲：“我沒事。”

猜到薛諾是元窈后，大長公主反而平靜了下來。

那洶涌翻滾的心緒就猶如找到了落足之，不再懸在半空之中讓心神難安，高興于阿窈如今能夠偽裝的這般好，好到讓若非十幾年前見過薛嫵那早逝的父母認出了也難以猜到什麼，這樣阿窈才能足夠安全。

沒讓前三個孩子看出分毫來，也想安靜下來好好想想該怎麼護著阿窈們。

等馬車走過正街停在了沈家門前，大長公主才再次朝著薛嫵開口：“小姑娘，之前在獵場時本宮說的話不全是為著你解圍，愔愔馬上就要過小生辰了，你若有時間便來替打理吧。”

薛嫵知道大長公主的庇護之意，點點頭：“好。”

趙愔愔扶著薛諾小心踩著馬凳下了車，等站穩讓金風將人扶著之后，才說道：“你這打從進京之后就真的是災禍不斷，不是今兒個傷就是明兒個中箭的，十次有八次見你都灌著湯藥養著傷，這弱柳扶風地都快趕上江毓竹那個病秧子了。”

“我看白錦元那花孔雀說的對，你真得找個時間去廟里拜拜，要不趕明兒我去拜了給你求個平安符回來，要不我真怕你哪天被人折騰沒了。”

薛諾哭笑不得：“別烏，我可是要長命百歲的。”

看了眼坐在車沒有下來的大長公主，見馬車簾子也垂著，便像是無意間朝著趙愔愔問道，

“對了，白錦元呢？還有那位江世子，今兒個怎麼沒瞧見他們？”

趙愔愔頓笑：“可別提了，那花孔雀比你還倒霉，說是昨個兒夜里起夜時栽到營地外的土坡下面了，被坑里的樹條子的滿臉滿都是印子沒臉見人，趕在今兒個天亮之前就先跑了。”

“至于江家那個病秧子，說是昨天了驚嚇，夜里高熱不退后來不知道怎麼吐了，定遠侯府的人早上跟著皇伯父他們一起走的，我瞧了一眼，那臉慘白慘白的，跟斷了氣似的。”

說起江毓竹，趙愔愔話可多了，

“定遠侯府的帳子不是挨著皇帳邊兒上嗎，早上天不亮的時候那靜鬧的可大了。”

“紅豆說他瞧見江毓竹發病時定遠侯還把帳中的下人全都遣了出來，那病秧子好像還疼的慘了， 后來沒多久就有下人捧著出來，那紅彤彤的也不知道吐了多。你說他一個病秧子，風吹了都能倒的，好端端非得跑來獵場，沒事白遭一回罪。”

“早上定遠侯抱著他上馬車時，那臉都像是死了兒子。陛下怕他半道上斷了氣，讓徐太醫全程跟著，連馮大人也帶著錦麟衛護送，他這規格都快趕上圣駕了……”

只可惜，快死了。

早前就聽說那江毓竹沒幾年好活，今早一看，別說三年，趙愔愔覺得一年都勉強。

薛諾聽著趙愔愔的話眉輕挑了挑。

江毓竹患的是心疾，時發病也見過，那會兒蜷個蝦子連個氣兒都難，一張臉憋得跟大茄子一樣青紫青紫的，可沒見他慘過？難不那病秧子除了心疾還有別的什麼病？

倒是覺得有意思，白錦元半夜栽坑里，滿臉傷疤先跑了，那江毓竹也發病吐了馮源親自送他，這可真是夠巧的。

趙愔愔腦子里沒那麼多心思，只噼里啪啦地嘀咕了一通就說道：“反正我瞧著那病秧子怕是沒兩年好活了。”

薛諾說道：“你這話可別往外說，小心定遠侯府找你麻煩。”

“你當我傻啊？”

趙愔愔翻了個白眼，這種話腦子進水了才會去人家爹娘面前舞，那不找嗎？

外間起風了，吹的趙愔愔臉皮子疼，朝著薛諾二人道，“行了，外頭天冷，你趕回去好生養傷，我過幾天再來看你，對了薛姐姐。”

拿著塊牌子給了薛嫵，“這是祖母讓我給你的，是公主府出的牌子，等阿諾這頭安頓好了，你可別忘了來替我持生辰宴。”

薛嫵接過后蹲行了個半禮：“郡主放心，我記得的。”

趙愔愔笑著揮手：“行了，快進去吧！”

“你們先走。”薛諾道。

趙愔愔也沒跟爭執誰送誰，笑著就轉上了馬車，開簾子正想跟薛諾他們說話讓他們進去呢，就聽到有馬車疾馳過來緩緩靠近。

瞧見那邊掀開的簾子，趙愔愔驚愕：“祖父？”