不知不覺已經日上三竿。

　空間不大旳睡艙，被弄得頗為凌，枕頭歪歪斜斜，各子搭在床榻邊上，旁邊的妝臺，放著兩條狐貍尾，還有清婉心煉制的手銬鈴鐺……

　畫舫的床睡不下太多人，姜怡側躺在里側，面朝墻壁；清婉平躺在中間；靜煣則躺在外側，背對兩人，手兒著薄被，遮擋在前。

　冷竹不下，穿著薄紗舞睡在了地毯上。

　至于在家里作威作福的靈燁，被幾個姑娘合起來攆到了外艙的人榻上，懷里抱著大白貓歇息。

　左凌泉雖然想摟著媳婦睡覺，但屋里實在沒他躺的地方；做牛做馬勞一整夜，人再壯也難免有些過度放松后的困倦，就靠在了書桌后的太師椅上，閉目小息。

　雖然睡著了，但神魂顯然還沒從驚濤駭浪中緩過來，夢里依舊覺被得嚴嚴實實，雙手、腰、乃至臉龐，都被火熱包裹，和鬼床似的……

　意猶未盡的夢境沒持續多久，左凌泉就被寂靜艙室里的聲響喚醒：

　咚咚咚——

　咚咚咚——

　窗戶上傳來有節奏的敲擊聲, 就好似早起的啄木鳥, 開始了新一天的忙碌。

　左凌泉睜開眼簾，左右掃了眼，才掃開了腦子里的雜念。

　他輕手輕腳起，來到人榻旁邊, 把靈燁上的薄毯往上拉了些, 遮擋住倒扣玉碗般的風景，然后推起了窗戶。

　外面風和日麗, 徐徐照耀著青山綠水, 景不勝收。

　左凌泉尚來不及深呼吸、個懶腰，就發現窗戶上面落下來一個雪白的球, 停在窗臺上, 張開翅膀就：

　“嘰嘰嘰……”

　雖然聽不懂鳥語，但左凌泉很明白團團意思：

　“幾更天了喂！太曬屁了還在睡，鳥鳥都醒了，死球了怎麼辦……”

　團子委屈拉了幾聲, 低頭發現娘睡得很甜, 就落在了靈燁上, 跳著踩了踩, 然后又飛進屋里, 挨個踩過去, 沿途“嘰嘰嘰”, 當是在喊“起床啦起床啦……”

　不過一瞬之間, 屋里就響起困倦呢喃和低聲訓斥：

　“嗯~……”

　“你給我老實點, 大早上魂兒啊？”

　“嘰嘰嘰……”

　……

　左凌泉迎著，偏頭看著屋里打打鬧鬧的溫馨場景, 勾起角，出一抹心悅神怡的微笑。

　不過還沒笑多久, 前就傳來：

　“傻站著做什麼？把子給我拿來，管不管穿, 真是……”

　“哦，好的寶兒……”

　……

　-----

　許久后。

　左凌泉收拾整齊, 穿著一襲清婉剛做好的云紋錦袍, 走在楊柳依依的河岸邊。

　姜怡紅如火，腰上掛著左凌泉送的‘紅娘子’，和左凌泉十指相扣，閑庭信步間說著：

　“莪覺不對勁兒。”

　“什麼不對勁兒？”

　“我覺靈燁狐子是故意的, 昨天晚上不停挑事兒煽風點火，招惹我們；我們氣不過, 就把摁著讓你往死的收拾……現在想來, 折騰的時間最久……”

　“呵呵，以前不是說過嗎，知道靈燁的心思還上當……”

　“你還笑？下次再敢不老實，你應該把攆出屋在外面站著，堂堂男人，在家里一點威信沒有怎麼行……”

　……

　姜怡抱怨兩句后，覺天化日說這些不對勁兒, 就收斂了心神, 擺出長公主的模樣，認真道：

　“這次去霜花城, 孤軍深沒后援，你可得穩重些，只要確認況就及時折返……”

　左凌泉笑了下：“你還信不過我？”

　姜怡一瞪眼：“我就是信你, 才勸你。以你的行事風格，到一個地方，要是不人兩劍，那就等于白跑了一趟，渾上下不自在……”

　“有嗎？”左凌泉回想一路來的經歷：“在千秋樂府，我不就沒拔劍……”

　“就那一次，而且只是沒拔出來，可不是你不想拔劍。其他地方，你沒困難也得找困難把劍拔出來亮亮。”

　左凌泉搖頭一笑。

　“你別笑，我說認真的。”

　姜怡拉著左凌泉的手晃了晃：“行事得有章法，該拔劍的時候殺伐果斷，不該拔劍的時候就得忍不發。咱們現在是在做什麼？”

　“探查敵。”

　“對, 說簡單點就是斥候、諜子。”

　姜怡認真道：“諜子、暗樁的職責，首要就是功潛；其次是不暴份, 打探到有價值的消息；然后才是不惜一切代價，把消息送回大本營。我覺你對‘探查敵’的理解有問題。”

　左凌泉眨了眨眼睛：“有嗎？”

　“有。你的潛方式，就是把攔路的人全殺干凈, 這樣就沒人知道你來了；再單槍匹馬端掉敵人老巢，把凱旋得勝的消息送回大本營，從而完上面代的任務。你這‘探查敵’嗎？你這‘單刀擒王’，按軍法來算，屬于違抗軍令擅自用兵奇襲，贏了獎賞不多，輸了要砍腦袋的。”

　左凌泉笑了下：“修行道可沒這算法。再者我知道分寸，怎麼可能單槍匹馬端掉霜花城，我又不是上老祖。”

　姜怡覺就是不放心，主要是不想讓左凌泉涉險，不過也知曉大是大非，該做的事就得去做，所以叮囑了兩句，就沒有再多說了。

　兩人手拉手閑談，不知不覺就走到了停放懸空閣樓的河灣。

　閣樓的大門沒關，但因為里面沒人，已經從川城折返的仇大小姐，并未進去，和秋桃站在外面說著話：

　“上靈燁和湯姑娘怎麼也不見了？還有桃花尊主……”

　“嗯……可能是去鎮子上逛街了吧，仇師姐你別瞎想……”

　“我瞎想什麼？上靈燁總不能也跑去畫舫上那什麼……話說左凌泉昨天晚上，不會和兩個道……”

　“咦~怎麼可能……仇師姐你想什麼呢，不知……”

　“呵呵，我隨便說說，別當真……誒，他們來了……”

　……

　姜怡遙遙聽見這些言語，臊的臉通紅，連忙把牽著的手松開了，回頭跑向畫舫：

　“你趕快過去。自己來，還讓秋桃給你打掩護，真是……”

　踏踏踏——

　不過幾個起落，就不見了蹤影。

　左凌泉也不大好意思，走向閣樓，暗暗給秋桃使了個贊許的眼，來到了跟前后，抬手一禮：

　“讓仇大小姐久等了，昨晚和故人相會，聊的有點久……”

　仇大小姐看到左凌泉這副‘不食人間煙火’的模樣，心里怪怪的，沒在這話題上糾結：

　“盡快出發吧，免得異族調兵遣將增添人手。”

　左凌泉見此也不解釋了，和仇大小姐一起前往畫舫，與媳婦們匯合，開始安排潛霜花城的計劃……

　-----

　奎炳洲東北部，一座靠海港口。

　海風獵獵，浪濤拍在黑海崖之上，滿載丹藥、的渡船，在海港進進出出。

　港口附近是龐大的仙家作坊，里面響徹‘叮叮當當——’的敲擊聲，著制式袍的弟子，如工蟻般在坊間來回走。

　正中一座九層高樓，可鳥瞰海港全景，頂樓是心打造的觀星臺，過天窗可觀日月星辰，周邊則是懸浮的水幕，其中可見八方四海。

　一襲單薄青袍的吳尊義，在觀星臺正中盤坐，抬頭著天幕上的流云，神帶著幾分恍惚。

　遙想當年，在棲凰谷的時候，師兄弟乃至自己，都是一窮二白，連一枚白玉銖都能當優秀弟子的獎勵；像這種用盡世間奢華奇珍的煉瑰寶，不說聽過、見過，連做夢都不敢做的浮夸到這種地步。

　吳尊義自喜歡練，無奈邊實在沒材料，所以最常干的事，就是拿著竹片，和才六七歲的小清婉，一起坐在棲凰谷后面的山崖上，琢磨那些天馬行空的陣法。

　因為沒有師長和書籍指導，也沒有材料實驗，吳尊義也不知道那些依據天地五行規律構想出來的陣法有沒有用，小清婉就經常問：

　“二叔，咱們弄這些鬼畫符真有用嗎？”

　他總是回答：“修行道長著，以后總能出去見世面，這些東西即便沒用，也能磨煉刀功、技法。”

　“二叔也沒學過煉，怎麼知道這樣能練手？”

　“二叔雖然沒學過煉，但知道陣圖、法乃至世間萬，本就存在于天地之間，有規律可循；煉師要做的只是從天地間‘發現’，而不是從無到有‘發明’，所以這些基礎的東西，肯定和木匠鐵匠一樣。”

　小清婉當時聽不懂這麼深奧的話，但還是練的很認真。

　只可惜，吳尊義當年連自己都‘養不活’，就更別談好好教導弟子，如今想來，算是把小清婉的天賦耽擱了。

　不過清婉很聰明，有了資源后，也能；就是不知道這麼多年過去，有沒有落下手藝，忘記了他當年教的東西。

　如果沒忘記，小清婉應該也能折騰出些稀奇古怪的小玩意吧……

　吳尊義著天幕，幽幽一嘆。

　同樣陷敵營，已經快鄉隨俗的雷弘量，在旁邊調試著陣法。聽見吳尊義唉聲嘆氣，雷弘量回過來：

　“咋啦？”

　吳尊義收回目，搖了搖頭：

　“有點想家了。學了這麼多通神藝業，本該回報家鄉，現在卻坐在這里，給邪魔外道出力，覺糟蹋了這一本事。如果回到九宗，我第一件事兒，就是造個‘神降臺至尊版’，把我侄弄天神使，直接把這鬼地方一鍋端了……”

　這說的是玩笑話，但對于了解吳尊義潛力的雷弘量來說，半點不覺得這是開玩笑，他在旁邊坐下來，提醒道：

　“這話別說，讓上面知道，你這輩子都別想走了。”

　“現在也走不了。”

　“走不了，至日子過的還可以，要啥有啥的，指不定有一天你想通，或者正道打過來，咱們就熬出頭了。”

　吳尊義搖了搖頭，看向周邊的水幕：

　“商老魔要是知道，我花費神仙錢萬萬、天地奇珍無數，只是為了給你打造一個能洲看人跳舞的觀星臺，第一件事就是把你閹了，還熬出頭……”

　“誒！”

　雷弘量面一震，認真道：

　“話可不敢這麼說，我沒了你得多寂寞？要是商老魔覺得這玩意沒用，你就說，嗯……這東西和天遁塔比起來，就是代碾；雖然華而不實暫時沒用，但天遁塔剛造出來的時候，也沒人覺得有用啊，造價不比這玩意低多；這產量上來了，本自然就平攤拉低了……”

　吳尊義沒有聽這些廢話，起繼續調試陣法，想試試能否知到玉瑤洲的靜。

　但此地位于奎炳洲，能把華鈞洲西北的微弱靈氣波解析出來，已經算是神技，再遠本就知不到了。

　雷弘量在跟前仔細觀，想想又詢問道：

　“這玩意要是建，是不是可以用來竊聽？”

　吳尊義搖了搖頭：“正道那邊的天遁塔已經更換陣圖，不知曉陣圖構造的況下，不可能破解信息，收到了也只是雜音；目前只能看看那些不加的地下仙子跳舞，或者先生說書……”

　雷弘量能看這個，就已經知足了。他想了想道：

　“華鈞洲太遠，看不到啥東西，你試下看看婆娑洲的況，這些年一直運丹藥、械，也沒聽說那邊打大仗，覺古怪。”

　吳尊義見此，就變更陣法，把水幕上的視角，跳轉到了霜花城。

　霜花城有異族用來通訊的天遁塔，本就和這邊有聯系，吳尊義知曉構造，遠程破解調用毫無力。

　雷弘量仔細查看水幕，等到水幕中的景徹底穩定，一座偌大城池就出現在了眼前……

　----

　婆娑洲，霜花城。

　五月的太炙烤著大地與山嶺，目之所及沒有什麼霜花，有的只是升騰的氣浪和干裂的大地。

　左凌泉頭上帶著斗笠，在荒原上行進，緩緩靠近異族在婆娑洲的老巢霜花城。

　仇大小姐、秋桃、靜煣都在附近，但為了不引人注意，離得比較遠；崔瑩瑩潛伏在暗伺機而；靈燁則帶著清婉、姜怡待在后方，以便遇到況，隨時接應撤離。

　幾天以來，左凌泉聽從姜怡的囑咐，潛得很順利。

　雖然在路上的時候，又聽到了風聲，說某地驚現蛇妖。

　但靈燁覺得異族若是守備空虛，肯定會用疑兵之計，干擾正道排的進度，所以完全沒搭理，直接來到了婆娑洲西北。

　左凌泉已經預想到異族守備力量不足，但過來的順利程度，還是讓他有些意外。

　自從離開瀝泉國后，一路來數萬里，沒有遇上任何阻礙；即便遇到異族修士盤查、駐守，也都是境界較低的修士，最高不過玉階初期，他們悄悄繞過，本就沒被發覺。

　瞧見此景，幾人基本上確定了異族頂層戰力不多的事實，不過仙魔之爭，容不得半點預判上的失誤，為了保險起見，還是得到霜花城看清楚。

　在烈日炎炎的平原上行走良久后，西北逐漸吹來海風，一座巍峨城池出現在天際線上，來往的修士也多了起來。

　來到異族老巢，左凌泉愈發謹慎，匿氣息躲開來往修士的視線，來到一座山丘上，遙遙眺遠方的城池。

　三個姑娘一只鳥，從各集合，來到了跟前。

　仇大小姐注意著周邊，眉頭鎖：

　“好多人，城修士恐怕不下數萬，這怎麼查？”

　幾人目的是調查異族有多頂層戰力，說實話即便到了霜花城，想出深淺也不容易，畢竟異族修士不會把境界寫在臉上。

　謝秋桃常年在底層游走，對打探消息極為擅長，開口道；

　“要不我扮作異族修士潛進去，找人打聽？異族也不是獨狼，都有宗門、勢力，找低境弟子詢問，大略就能看出來了哪些山巔人。”

　湯靜煣抱著團子道：“進去怕是太危險了，要不讓團子進去找？”

　“嘰？”

　團子攤開小翅膀，意思明顯是：

　“桃桃進去危險，鳥鳥進去就不危險了？誰是你親閨呀？”

　“嘰什麼嘰，去！”

　湯靜煣和撒鷹似的，把團團往空中一拋。

　團子迫于老娘的眼神兒，只能從命，不過出去前，還是張開鳥喙，討要了一大口小魚干。

　左凌泉知曉團子的厲害，雖然不一定能看清楚境界，但危不危險它覺得出來。

　能讓團子覺到危險的人，必然比他們厲害，只要這樣的人不多，就能確認對方虛實……

　------

　陣陣浪濤拍打著港口停放的貨船，不時有修士上上下下。

　頭發花白的老陸，坐在一間茶鋪的窗口，眺外面的無盡碧海。

　婆娑洲不是仙家聚集地，海往返的渡船，大多運送異族修士，不接散客，要在這里等條船，則半月多則半年。

　老陸也不清楚下一條船什麼時候來，不過也不嫌煩悶，畢竟對于散修來說，修行就是如此，走走停停、走走看看，直到走不那一天，至于目的地？只要活著就在路上，哪兒來的目的地。

　而并肩同行的左云亭，作為凡人不能不吃不喝，此時端著碗蔥花面，坐在旁邊的桌子上大快朵頤。

　能到霜花城來的修士，最低都得靈谷后期，沒人吃飯，自然也就沒飯館，連糧食都不儲備。

　左云亭這碗面，還是自己去靈口糧鋪子買食材，問茶鋪掌柜借爐子做的。

　茶鋪里就一個人抱著碗吃飯，還讓在座的諸多異族修士有點恍惚——恍惚的不是面，而是左云亭吃得真香。

　在座之人都已經遠行萬萬里，看遍了世間風水，但這種腸轆轆、大快朵頤的滋味，這輩子卻別想再驗到了，這對在座修行中人來說，何嘗不是一種憾。

　不過看著人吃飯在哪兒都不禮貌，所以著左云亭的人不多，只是聽他那張瞎扯：

　“索索……你這不胡說嗎，我聽說書先生講，好多狐貍和書生結為夫妻，最后喜得貴子。”

　“唉，那是胡謅。妖族哪怕化為人形，也沒法生兒育，想要繁衍后代，得碎骨之痛，以大神通重塑金，從本上變人族。”

　“那可惜了，我還想看看長著狐貍耳朵、尾的姑娘呢。”

　“這種倒是有，不過不是人和狐貍生的，而是狐貍道行低了，化形不完整……”

　老陸聽見這言語，搖頭輕笑，端起茶杯抿了口，想繼續神游。

　但就在此時，茶鋪外面傳來‘噗噗噗——’的聲響，一只鳥從房頂上飛過來，落在了窗臺上。

　老陸本以為是海鷗，但轉眼去……

　嘶——！！！

　媽耶……

　老陸是定力過人，才沒把茶水噴出來。

　他先掃了眼左右，再看向窗臺上歪頭著他的大白鳥，不知該作何言語。

　團子也很震驚，不過聽從了左凌泉往日的囑咐，做出傻乎乎模樣沒有表現出來。

　它先歪頭了幾眼陸老頭，又看向了左云亭的面碗。

　“嘰……”

　團子猶豫了下，公務在，不好要飯，只能忍痛扭頭，又飛了出去。

　？？

　老陸莫名其妙，了眼睛，確定不是自己老眼昏花看差后，站起來出了茶鋪。

　大快朵頤的左云亭見狀，等老陸離開，才放下湯都快喝完的空碗，來了句“去拉泡屎。”跑出茶鋪，找到了在巷子里兜兜轉轉的老陸，詢問道：

　“老陸，你怎麼走了？不等船了？”

　“別打岔……剛剛還在，這鳥怎麼不見了……”

　“鳥？鳥不在里嗎，腹沒啦？”

　“滾……”

　……