“……英國公真的把那幾個逃出去的護衛全都殺了，還讓人把尸抬到了世子面前，”陳曲水唏噓道，“可能是聽到了些風聲，三七那天，英國公府幾乎所有的親戚朋友都來了。世子應對得，本看不出來上還帶著傷；英國公神肅穆，提起蔣夫人就面帶戚容；只有宋二爺，一直跪在蔣夫人靈前哭泣，眼睛都腫了。晚上席散，英國公留了三駙馬和陸家的人說話，準備請了陸太夫人的胞弟陸復禮做中間人，將蔣夫人的陪嫁分給世子和宋二爺。如今英國公府看上去一團和氣，頤志堂和英國公府實則已是涇渭分明，世子甚至悄悄派人將一些人安置在了自己在大興的賜田莊里了。”

　“狡兔三窟。”竇昭很認真地聽著，知道宋墨和宋宜春還能在眾人面前維持著父慈子孝的假象，為自己達到了目的而欣之余，也有幾分慨，“他們父子，以后不是東風倒西風，就是西風倒東風。父子相殘的事，會在英國公府上演很長一段時間。”

　眾人聽著，心都十分失落，屋里的氣氛也變得有些抑。

　竇昭笑著打破了眾人間的沉悶，道：“好在這些都不關我們的事了——我們該做的、能做的都做了，對得起自己的良心就行了。他們父子之間到底發生過什麼，我們畢竟是外人，既不知道，也不便于手。”

　的話并沒有起到多大的效果，段公義雖然勉強笑了笑，但表依舊有些沉重，倒是陳曲水明白竇昭的用意，笑道：“世子要殺我們，我們反救了世子的命，說起來，我們是以德報怨。這段公案也應該能了了。這些日子大家都為著英國公府的事吃不好、睡不著的，現在回了真定，那些事就不要再想了。大家都下去歇了吧，小姐也能早點休息。”

　段公義等人聞言笑著起告辭。

　竇昭囑咐段公義：“你們這些日子都辛苦了，安排著流回去休幾天假，和家里人團聚一下吧。”

　段公義幾人笑著道謝，和陳曲水結伴出了院。

　竇昭讓素蘭去打聽紀詠什麼時候啟程：“……我們也好準備程儀。”

　素蘭笑盈盈地應了，傍晚的時候來回話：“說是明天辰正就走，五爺也和紀公子一起去京都。”

　雖在意料之外，卻也是理之中。

　竇昭吩咐素心：“給他們各準備二百兩銀子的程儀。”

　素心應聲而去。

　第二天一大早，竇昭和竇家的眷們一起送紀詠和竇啟俊。

　二太夫人反復地叮囑竇啟俊：“不要急，這次只是去見識一番。能考中固然是好，不然向你五叔祖討教討教學問也是好的。”又對紀詠道，“你們路上小心，有什麼事要互相商量，平平安安地到京都，也讓我放心！”

　兩人恭敬地應是。

　二太夫送了兩人到大門口。

　小廝們服侍著兩人上了馬車。

　紀詠一眼就看見了人群中的竇昭。

　戴著頂月白素面妝花的雪貂昭君套，又圍著條雪貂風領，耳邊墜著珍珠珰，寒風中，如蓮的面頰泛起層胭脂，如朵雪中盛開的寒梅，分外的明艷。

　紀詠不由握了握拳。

　這次一定不能再讓小瞧自己！

　他轉進了馬車，大聲吩咐子息：“啟程，我們去京都！”

　載著兩人的馬車消失在風雪中。

　大家笑語殷殷地往廳堂去。

　竇昭和竇啟俊的妻子戚氏并肩而行，耳朵聽著竇環昌妻子——九堂嫂黃氏說兒子的趣事，心里卻想著自己的事。

　翻過年，就要及笄了。

　延安侯汪清淮的胞妹汪清沅比只小兩個月。

　當年，若不是自己“及時”的出現，田氏又念著舊，魏廷瑜就由著魏廷珍作主娶了汪清沅了。

　汪家好像也有意把汪清沅嫁給魏廷瑜。

　還記得自己剛嫁濟寧侯府時汪清淮的夫人安氏看自己的那異樣的眼。

　如果不是多年之后魏廷珍因為一件瑣事對又氣又惱，激之下說了，恐怕永遠都不會知道。

　只是不知道以魏廷珍的格，溫婉順的汪清沅嫁過去了之后，會不會像嫌棄自己太強勢那樣的嫌棄汪清沅太懦弱？

　竇昭很懷疑。

　盡管如此，還是決定從這方面下手。

　記得汪清沅最后嫁給了蔚州衛都指揮使華堂的長子，不到一年就守了寡，又因為沒留下子嗣，小叔子強勢，在華家過得很不如意。還是汪清淮心疼這個妹妹，強行把接回了延安侯府。從此以后汪清沅長伴古佛青燈，做了居士。

　如果能湊這樁婚事，也未必不是件好事。

　竇昭說做就做，趁著崔十三回來過年的時候讓他留意延安侯家的事。

　崔十三有些不解，道：“延安侯世子汪清淮于庶務，延安侯對世子又十分的信任，家中事務盡數與他管理。延安侯府看上去不出奇，日子卻過得頗為富足。不過是因為素來低調斂，對家中子弟管束頗嚴，不顯山不水罷了。我們小本經營，就算是和汪家搭上了話，恐怕也沒有什麼收益。”

　他這兩年在京都放印子錢，卻是應了那句“不做不知道，一做嚇一跳”的話，不僅京中的吏要借銀子，那些簪纓世家的子弟借得更頻繁。而且吏借了銀子，一有銀子就會還了，那些簪纓世家的子弟就是有銀子也不還，若是實在被得沒辦法了，就拿了祖上傳下來的件來當。范文書看著都替那些人家的祖宗們心疼，商量著不如暗中再做些倒賣古玩的買賣。

　汪家的況，竇昭自然是最清楚不過的了。

　魏廷珍看中汪清沅也與汪清沅的陪嫁厚有很大的關系。

　只是這件事不好對崔十三明說。

　只得笑道：“我得到了個消息，說開了春皇上就要整治河工，這可是筆大買賣，那延安侯肯定不會放過這個機會，你到時候只管盯著他們家，說不定他們吃，我們能喝點湯呢！”

　崔十三覺得這主意很爛，可他此時還年輕，縱然心里覺得不對勁，卻也找不出竇昭的什麼破綻來，鄭重地應了，去找趙良璧商量這件事：“你說，四小姐是不是有什麼事瞞著我們？”

　趙良璧已經是竇家在真定州的糧鋪的掌柜了。

　他瞥了崔十三一眼，道：“就算是四小姐有事瞞著你，你知道了，就能改變什麼不？”

　崔十三認真地想了想，道：“不能！”

　“那不就是了！”趙良璧笑道，“四小姐讓你做什麼你就做好了，等到該讓你知道的時候，你自然就知道了。”然后邀他，“我要去趟東巷街，你去不去？”

　“你去東巷街做什麼？”崔十三已經放了年假，是專程來真定州找趙良璧玩的，“我在這里只認識你，肯定是要一起去的。”

　趙良璧笑道：“小姐把別家武館和陳先生的宅子都托給了我照顧，那邊雖然有兩個老蒼頭幫著照看，可眼看著要過年了，總要過去看看才行。”

　崔十三不疑有他，跟著趙良璧廝混了一天才回崔家莊。

　四嫂妥娘正領著剛剛進門的九嫂在廚房里忙著一家人的晚膳，四哥的兒子仲元和兒長青正坐在廚房的小杌上幫著摘黃豆，準備打了豆腐好過年。

　看見崔十三回來，妥娘笑著問他：“可見著四小姐了？”

　托崔十三給竇昭捎去了自己做的兩雙鞋。

　仲元和長青則乖巧地喊著“十三叔”。

　崔十三笑著了兩個孩子的頭，懷里掏出一包飴糖遞給他們。

　兩個孩子高興地歡呼起來。

　崔十三這才道：“送去了。四小姐說穿著很合腳，讓你下次再給做兩雙繡折枝花的就行了，還讓我給仲元和長青帶了兩匣子點心回來，聽甘說，是宮里賜的，是七老爺特意從京都捎給四小姐的。我把點心和四小姐賜給家里的東西放在了一起。”

　妥娘聽著臉上就出欣喜的笑容來，連說了幾聲“不應該”，細細地問起竇昭有什麼樣的鞋來：“過幾天就是四小姐的及笄禮了，我怎麼也要帶著仲元和長青去給四小姐磕個頭。”

　家里這幾天都在說這事，崔父還為此把崔十三幾弟兄都在一起商量送什麼東西好。崔十三因為在京都呆了兩年，這件事就給了他，他正在為此頭痛著，聽了妥娘的話不由嘀咕道：“還是四嫂好，兩雙鞋就打發了。”話音未落，心中一，干脆不走了，坐在那里和長青一起摘著黃豆：“四嫂，您是在四小姐邊服侍過的人，四小姐喜歡什麼？”

　妥娘和崔十三說著話，手里卻一點也不慢：“只要誠心誠意送四小姐的東西，四小姐都喜歡。”不由就講起竇昭小時候的事來，“……一丁點小人，誰對好，誰對不好，全都裝在心里。為人又大方，從來不都計較什麼……”

　崔九的媳婦看著妥娘侃侃而談，不由出艷羨的表。

　崔四在幾個兄弟里最木訥，就是因為娶了妥娘，崔家上上下下沒有一個人敢怠慢他的。就是公公和婆婆，見到了他們兩口子也帶著幾分客氣，竇家四小姐更是隔三岔五地賞了東西下來，家里的人也都跟著沾。還好妥娘的子好，從不因此心生驕縱，到該下地送飯就去送飯，該燒火做飯就燒火做飯，妯娌間都服為人厚道，上管得住丈夫，下管得住親戚，十里八村的婦人提起來，九個人是羨慕，還有一個人是嫉妒。

　想到這里，的目不由落在了年紀還小的仲元和長青上。

　有了四小姐這層關系，這兩個孩子還愁什麼前程啊！

　※

　姐妹們，兄弟們，謝謝大家的紅票！

　O(∩_∩)O~……臉紅地作揖……

　※