給孩子取名字。

這件事季九爺不是沒過念頭，只是他猶猶豫豫總定不下來。

加之喬綰現今的狀況，他心里存著事，自然也就不愿意再琢磨。

名字取好了，若是沒機會再出口。

豈不是更令人悲痛。

只是這些事不能讓喬綰知道。

季九爺薄上揚，眉眼帶笑低頭看。

“名字當然是挑細選，爺還沒定下來，你有什麼好的提議？”

喬綰也不止一次想過要給孩子們取什麼名字，男孩子的孩子的名字，都想了幾個，只是總覺得不夠好。

了肚子，靠在季九爺肩上，聲道。

“九爺書讀的比我多，這是我們頭一胎，我希他們的名字，是九爺取的。”

季九爺心口揪了揪，攬著肩頭，輕輕拍了拍。

沉凝了一會兒，沉聲笑道。

“不急，還有時間，現在都講究批八字，等孩子生下來，請白老先生批過八字，給他們取個福樂貴重的好名字。”

喬綰聽了，只覺得也有道理，便笑著點了點頭。

季九爺垂眼看著笑，大掌了發頂，溫聲道。

“不早了，快睡吧，爺去趟書房，讓明秋和東風守著你。”

喬綰神溫順，「嗯」了一聲，在季九爺的攙扶下側躺下，上半后，墊了兩個枕頭。

最近怎麼躺都不舒適，睡的也不踏實，總缺覺，閉上眼就昏昏沉沉。

季九爺坐在床邊守了一會兒，大掌輕輕覆在肚子上，眼底的笑意漸漸消弭，取而代之的是濃重的墨和沉郁。

他等了一會兒，站起來，放輕腳步離開房間。

出了門，季九爺走到樓梯口，喊了東風來。

一邊下樓，一邊低聲代他。

“安排一下，明天見宋瀟一面，給他在寧安城安置住所，盡量別引人注目。”

“是。”

“跟查理德訂的那批貨怎麼樣了。”

“已經吩咐暗中運回，大約三日后能抵達，咱們暗中尋找的兩位機械大師，也已經有眉目了。”

“嗯，盡快接洽，趙濱不在，際人心這事兒還得江篙去。明天在馬場約他一下吧。”

上次鬧了不愉快，江篙得有一個多月沒登門了。

兩人說著話已經進了書房。

季九爺坐到書桌后，拉開屜，先點了支煙。

東風應了聲，抿了抿，低聲道。

“還有七爺那邊，最近一直沒什麼靜，像是不再找白芍了，每日窩在樓里酗酒。”

最近要費心勞力的事兒太多，季九爺哪還有功夫理季老七，只淡淡道了句。

“不必管他，讓他去。”東風點點頭，猶豫了一瞬，又一臉遲疑地道。

“還有件事，琉蝶知道白芍在柳家人手里，今日去過柳家了。”

季九爺背倚靠座，角的煙星火點點，煙霧繚繞，眸更是黝黑沉靜，辨不出什麼反應。

“怎麼著了？”

“白芍……不太好，怕是活不了幾日了。”

季九爺垂著眼「嗯」了一聲，撿起桌上的零件細細打量，隨口道了句。

“由去，死了來說一聲。”

說到這兒，他頓了頓，補充了一句。

“這事兒瞞著吧，不能讓老七知道。”

白芍活著還是死了，都跟季老七沒關系，就讓他一直心里存著扭曲的念想熬著吧。

第二日，季九爺用過早膳，跟喬綰代了幾句行程安排，便出門了。

這天他從黎明忙到天黑，跟宋瀟和江篙吃了頓酒，回來時已是夜里十點半。

外室里，秦燕璃和明秋守著，兩人安靜坐在一起誰也沒出聲。

從月初開始，秦燕璃就暫住在了季公館，跟同天搬進來的，還有兩個有經驗的接生婆和西洋醫生。

每當季九爺不在的時候，這些人就隨時候命，守著喬綰。

季九爺低聲問了幾句喬綰今日的狀況，得到一切安穩的答案，他心里松了松。

擺手示意兩人離開，自己輕手輕腳推開里屋的門。

喬綰側著子斜靠在靠枕上，迷迷糊糊半睡半醒。

他推門進來，就睜開了眼。

季九爺走到沙發邊，解了軍裝扣子，回頭笑著看。

“飲了酒，爺沐個浴，你先睡。”喬綰支著胳膊坐起，沖他出手，小聲道。

“小解。”

季九爺連忙走過來，將打橫抱起，走進了浴室。

喬綰扶著他的手坐好了，輕輕推了他一把。

“我自己來，你出去吧。”

季九爺眉眼帶笑，漫不經心打量。

“守著你，爺不放心。”

喬綰臉紅，咬著瞪他。

“出去！”

男人低低悶笑，依言轉，慢吞吞往外走，一邊聲線沉緩的提醒。

“小心些，完事兒了，等爺進來扶你再起。”

喬綰對著他背影瞪了一眼，懶得理他。

等門從外合上，才舒了口氣。

現今肚子大，令人尷尬的事也越來越多，這了日常艱難的一項煩惱。

解了急，喬綰嘗試了一下扶著墻壁站起。

還沒有用力，挫敗就涌上心頭。

坐回原位，素手撐開捂住臉，默了半晌，悶聲開口。

“世延……”

季九爺就斜靠在門框上，事實上，他連門都沒有上。

喬綰的聲音低細無奈，他第一時間出食指，將門頂開。

看見的，是喬綰捂著臉，一副無法面對的窘態。

季九爺忍著笑，長邁開走進浴室。

未免赧的無地自容，他也沒出聲逗，只出長臂架住腋下，將人穩穩托起來。

隨即彎腰，打橫抱起。

喬綰臉埋在他口，整張臉燙的緋紅。

季九爺膛震，語聲帶笑，聲哄。

“好了，你這般辛苦，爺也只能為你做些微不足道的小事，不必覺得難堪。”

喬綰咬著沒理他，素手輕輕掐了掐他手臂。

張了張，正要說什麼，突覺一陣異樣。

這種覺來的突然，像極了闊別已久的月事來臨。

猛地睜開眼，下意識抓住他手臂，低低喊了聲。

“別！”

季九爺正要彎將擱在床上，聽這一聲，頓時定在了床邊。

他垂眼看，低聲詢問。

“怎麼了？”

喬綰吸了口氣，素手微微抖，緩緩探向底。

單薄的棉質衫，，手濡濡。

季九爺瞧著，素的小臉，瞬間變的蒼白如紙沒了。

他眸黝黑盯著，抱著的手無意識收，啞聲喚。

“寶貝？你……怎麼了？”

喬綰心里慌極了，一臉茫然抬眼看他。

蒼白的瓣了，聲音帶了哭腔。

“世延。”

“水，破了……”