季九爺走進季七爺樓院時，正遇上要離開的季大帥和大帥夫人。

瞧見他，季大帥難看的臉頓了頓。

他的幾個兒子，死的死，廢的廢，到最后也就是老九，還像些話。

“父親。”

季九爺溫和一笑，走上前。

“七哥怎麼樣，沒事吧。”

季大帥負著手，沉了口氣，沉聲問他。

“白芍死了，你給弄哪兒去了，畢竟是你白伯伯唯一的骨，他去了，他的兒，不能死無其所。”

季九爺面上笑意微斂，看了大帥夫人一眼，默了默淡淡道。

“不知道，我沒經手。”

季大帥眉心一皺，一臉復雜的看著季九爺，張了張，最終什麼也沒說，拂袖離去。

大帥夫人站在原地，看著他離開的背影，神溫婉淡泊。

等季大帥離開了院落，才看向季九爺，徐徐開口。

“老七是喝多了，驟然聽說這件事，難免有些癲狂，你還是別進去了，他還不太清醒。”

季九爺'唔'了一聲，徑直轉往外走。

大帥夫人跟在他后，兩人出了院子，就聽季九爺冷聲問道。

“那個送酒的下人呢。”

“被老七殺了。”

殺了？

季九爺薄勾了勾，沒吭聲。

到分岔路口，大帥夫人停下腳步，眉心微蹙，語重心長道。

“魔障沒了，總有一天他能清醒，只是眼下渾渾噩噩，不知要磨到哪天，你若有空閑，費心盯著他些，只剩你們兄弟三個，別再讓大帥心痛。”

季九爺眉眼冷峻，淡淡'嗯'了一聲。

回到東南樓院外，趙濱正巧趕回來。

“九爺，屬下查看了尸首，一槍斃命。人是半個月前剛進府的，家里只剩一個十二歲的妹妹，在左岸繡坊做工。”

季九爺垂眼看手里的佛珠，踱著步子走進院，聲線清冷。

“整日酗酒，喝的都不清楚了，還能一槍斃命。何況，白芍的死訊是誰告訴一個下人的？”

趙濱點點頭，低聲道。

“屬下會再細查。”

言罷，他從軍裝兜里掏出兩個瓷瓶，遞給季九爺。

“屬下去取藥的時候，傅夫人叮囑說，這藥吃一個月可停十日半月。”

季九爺接過藥點了點頭，看他一副言又止的模樣，不由繃著臉指了指他。

“管好自己的，嗯？”

趙濱到邊的話咽了回去，低低應了一聲。

季九爺走進前廳，一路上了樓，轉了一大圈兒，在書房找到的喬綰。

“在做什麼？”

他單手兜，眉眼帶笑，繞過書桌走到喬綰后。

桌上擺著算盤和賬本，小妻子一項項算的清晰，纖細的素手在算盤上飛快跳躍，輕盈地猶如蝶舞。

他看了一會兒，視線開始漂移到面上。

雖然已經做了母親，可仍舊是個年輕的姑娘，這麼小的年紀，已經能替他打理寧安城的店鋪流水。

這些，他甚至不曾安排人教過。

“你接手這些賬目也有些日了，還從未曾聽你提過疑問。”

喬綰空看了他一眼，月眸里淺含笑意。

“什麼疑問？”

“你為什麼有這麼些店鋪？都是些什麼店鋪？下頭上繳的這些錢都花去哪了？”

喬綰說著笑了笑，黛眉輕挑，視線落在賬本上。

“這些疑問，從賬本上都是可以找出答案的。”季九爺失笑，手撐在椅背上，溫聲道。

“爺是說，從沒聽你有哪些賬目上的疑問，有些賬含糊不清兩筆帶過，你就沒有看不懂的？”

喬綰櫻微抿，眸流轉，輕輕搖了搖頭。

“你下頭那麼些人，一階一階遞減下去，多要讓人撈一些，誰不想過好日子。沒有油水和利益，誰又甘心替你做事，數額不算越界的，也便無需細究了。”

季九爺眸笑意里溢出幾分欣，抬手了喬綰的發頂。

“你不過是在萬府時學了一小段日子，沒想到悶不聲的，索的這麼細致，是塊掌財理家的好料子。”

被他夸了，喬綰難免有些小得意。

“我聰明著呢，我會的東西也還多著呢。”季九爺聞言悶笑兩聲，微微俯近，輕言細語道。

“是啊，調香的手藝擱置這麼久，隨手撿起來，就給爺倒了。”

“夫人可真是塊璞玉，為夫幸甚。”

說著正經的事兒，三言兩語又挑起那天的事，喬綰難免赧。

那天雖是故意的，可怎麼能承認。

強作鎮定，梗著脖子道。

“那日，你走前我就提醒過你的，哪想到你這麼不經撥呢，我不過是試一試，誰知你……你還有臉說！”

說著，抬手推在季九爺臉上，蹙著眉一臉不耐煩。

“你走開，別搗，我忙著呢。”

季九爺失笑不止，抬手住素手，不肯松開，嗓音低磁和，仿若引。

“那日爺沒掌控好，這段日子在客房睡，爺深刻反思過了錯。夫人給個機會，讓爺好好表現一回，將功補過，可行？”

把最流氓的話講的再正經不過。

季九爺這份口才，實在讓喬綰嘆服。

喬綰一臉敬佩和無奈，差點給他拍手好了。

“你贏了，先出去吧，我們晚些時候再談，嗎？”

這里勞心勞苦的，他這里閑的發慌凈搗。

季九爺得到想要的答案，滿意一笑點點頭。

他抿，后退著遠離，安安靜靜坐到了沙發上。

喬綰白了他一眼，繼續低頭算賬目。

兩人一個看賬，一個看人。

兩個小時，一派歲月靜好的景。

傍晚六點鐘，明秋敲門提醒兩人用膳，喬綰才合上賬本，了個懶腰。

季九爺自自發走到后，殷勤的給肩捶背。

喬綰忍著笑，踏踏實實了一番。

等兩人相攜下樓，正遇上大步匆匆奔進來的韓兆。

“九爺，兵府司出事兒了。”

喬綰看了季九爺一眼。

季九爺神淡淡，了腕上佛珠。

“什麼事兒。”

“是三爺，午后跟人對練，不小心折了胳膊。”

喬綰黛眉微擰，一臉詫異。

什麼人這麼大膽量，明知季呈耀份，還敢下這麼重手？

季九爺面無表，沉凝了會兒，抬腳往外走。

“人呢？”

“還在草春堂，大帥已經得了消息，派人去接了。”

“誰這麼沒輕沒重。”

“是羌吳。”

喬綰目送他們離開，轉而喚了明秋過來。

“羌吳是誰？”明秋杏眸眨了眨，解釋道。

“羌吳是傅夫人的義弟，秦老爺沒有兒子，養了他妹妹的孤。他原就年輕氣盛，年時就跟三爺有隔閡，兩人一直都不對眼。”

喬綰點點頭，難怪，知道季呈耀份還敢對他下重手。