瞧著他的傷口，分明是被人用尖銳的利穿而過所致，那傷距心口十分近，若是再偏一點點……姚蕓兒不敢想下去。

　袁崇武側過子，從腰間將白藥取出，撕開自己的衫，將藥撒上。

　姚蕓兒怔怔地看著他，待看見男人舉起藥瓶，為后背的傷口上藥時，不知道怎麼了，竟想都沒想，便將那藥瓶從他手中接過，為他小心翼翼地對著傷口撒了上去。

　袁崇武著的后背傷痕累累，滿是這些年征戰后留下的印記，而此時那一道傷口更是模糊，因著這一路連天帶夜的飛馳，惹得傷口反復崩裂，此時已潰了膿水，甚至散發出難聞的味道，若是一般人瞧見了，定會聞之嘔，不敢再看。

　可姚蕓兒瞧著，卻覺得心都要碎了，大顆大顆的淚珠從的眼睛里往下滾，看著他這一的傷，心里疼得不過氣來一般，難得不得了。

　抖著手，將藥輕輕地為他撒在上，許是傷口的膿太多，藥剛撒上去沒多久，便被沖了出來，姚蕓兒忍不住，將冰涼的指尖緩緩地上他的傷口，啞聲道：“疼嗎？”

　袁崇武回過子，見的眼瞳中滿滿的都是心疼，即使凌肅的死與自己不開關系，即使自己已另娶他人，可的眼睛里，仍是不見毫的埋怨與憎恨，與先前一樣，無論何時瞧見，著自己的目里，只有讓人心碎的疼惜。

　心疼他。

　在清河村時如此，在燁時如此，就連到了如今，也還是如此。

　袁崇武沒有說話，大手一勾，將重新攬在了懷里。

　姚蕓兒抬眸，便能看見他前的傷，沒有再掙扎，心里卻又糾結到了極點，又苦又，這樣久的日子，只知道自己的父親死于嶺南軍之手，卻不知他也重傷。

　“傷你的人，是不是我爹爹？”姚蕓兒凝視著他的眼睛，纖瘦的子在他的懷中不住地打戰，怎麼也止不住。

　袁崇武并沒有說是誰傷了自己，而是低聲道了句：“戰場上刀劍無眼，無論是誰傷了我，都屬尋常。”

　“那你殺了我爹爹，也是尋常嗎？”

　“蕓兒……”隔了許久，袁崇武方才艱地喊出了的名字，男人深雋的眉心滿是蒼涼，喚出的名字后，他轉過目，除了沉默，還是沉默。

　姚蕓兒的心沉谷底，沒有說話，只輕輕地從男人懷里出子，從自己的長上撕下一塊干凈的布料，手勢輕地為他將前的傷口包好，牢牢系后，看著他的眼睛，道出一句話來：“你走吧，我不會和你在一起了。”

　袁崇武攥的手，重傷加上長途跋涉，讓他整個人都熬到了極點，就連聲音都沙啞無力，緩緩道：“你先歇著，我待會兒再過來。”

　說完，他站起子，眼前便是一黑，他咬了牙關，一步步地走出了屋子，剛到院子里，便再也支撐不住地順著墻角倒在地，他的呼吸重，口的傷如同刀割，一下一下地絞來絞去，他以手捂住傷口，可那疼痛仍劃拉著，幾乎穿他的肋骨，一直劃到他心里去。

　他仰起頭，臉上的神倒仍舊是沉著而冷靜的，似是對那傷口的劇痛置若罔聞，因著上還有一，比那傷口更疼，撕心裂肺。

　這一房子位于大赫與大周界，四周都是人跡罕至，十分荒涼。袁崇武并未發出響箭，好讓部下尋來，自始至終都是一個人倚在那里，閉目養神，側耳傾聽屋子里的靜。

　他聽著低聲泣了許久，才慢慢安靜了下來，待睡著后，袁崇武方才回到了屋子。大赫位于北方，天氣十分冷，而這房子十分破敗，顯是許久不曾有人居住，寒風陣陣，刮得人全冰冷。

　袁崇武著一團的姚蕓兒，在邊躺下，大手一攬，如同他們之前無數個相依相偎的夜晚一般，擁懷。

　兩人心俱疲，尤其是姚蕓兒，迷迷糊糊中不由自主地向著溫暖的方向拱了拱子，男人地抱著，以自己的膛為抵擋肆的北風。

　這一覺，二人都睡得極沉，一直到了翌日晌午，姚蕓兒方才徹底醒來。

　抬眸，便是袁崇武睡的面孔，出手，輕輕地劃過他的眉眼，最后手指則落在他的下顎，這一路風塵仆仆，袁崇武的下顎早已長出了一層青青的胡楂，當將手放上去時，扎得微微地。

　猶記得在清河村時，他總用自己的胡子來扎自己，每次都將惹得咯咯直笑，那樣好的日子，如今想起，卻只剩下痛徹心扉。

　垂下了眼睛，忍住眼眶中的意，剛要將自己的手回，豈料卻被男人一手攥住。

　抬起臉，就見袁崇武不知何時已醒來，烏黑的眸子正沉沉地著自己。

　“蕓兒……”

　不等他說完，姚蕓兒便打斷了他的話，說：“袁崇武，你送我回家吧。”

　“我要回清河村。”

　姚蕓兒看著他的眼睛，一字字地說出了這句話。

　袁崇武出手，上消瘦蒼白的臉龐，他沒有多語，一點頭，言了句：“好，咱們回家。”

　姚蕓兒搖了搖頭，吐出了一句：“你的家，在燁，你的妻兒，也在燁。”

　“蕓兒……”袁崇武眸心大慟，剛喚出的名字，就見姚蕓兒出小手，捂住了他的，的眼瞳清澈如水，低聲道：“你放了我吧。”

　你放了我吧。

　袁崇武將的手握在手心，從自己的畔緩緩拿下，他看了好一會兒，直到姚蕓兒落下淚來，他瞧著那些晶瑩的淚珠，方道出了一句話來：“我放不了。”

　姚蕓兒子孱弱，袁崇武尋到一邊境小鎮，為賃下一馬車，并在馬車里面置了厚厚的墊子，備好了糧食與水，才將抱在車上。

　兩人一路都默不作聲，袁崇武在前頭趕車，姚蕓兒則倚在車廂里，偶爾袁崇武回過頭去，也只能看見環住自己的子，或是在出神，或是肩頭輕輕地。

　每當這時，袁崇武無不是心如刀割，卻又無能為力。

　清河村位于北方，無須多日，兩人便趕到了荊州。

　一想到明日就能回家，就能見著娘親與姐弟，姚蕓兒的心便好似死灰復燃一般，當袁崇武掀開車簾，打算將抱下車時，就見角噙著笑窩，眼睛里也是亮晶晶的，浮起淺淺的雀躍之。

　袁崇武心下一，對著出胳膊，溫聲道了一個字：“來。”

　姚蕓兒下了車，兩人皆是尋常打扮，姚蕓兒荊釵布，袁崇武則是布草鞋，頭上戴著斗笠，與農家漢子毫無二致，一點兒也不起眼。

　袁崇武攬著進了一家客店，要了一間上房，并從店小二要來一盆熱水，給姚蕓兒泡腳。

　這一路，姚蕓兒都不曾和他說過一個字，在看著他在自己面前蹲下子，褪去的鞋，將那一雙白的腳丫按進熱水里時，終是開了口：“我明日里可以自己回家，你走吧。”

　袁崇武沒有看，依舊半蹲在那里，一語不發地為洗好小腳，拿過汗巾子干凈。

　“你先歇著，明日我送你回去。”男人端過盆，臨去前撂下這句話來。

　翌日。

　兩人終是回到闊別已久的清河村。

　姚蕓兒下了馬車，臉上的笑意怎麼也止不住，那是發自心底的喜悅，那樣高興，如同一個小孩子般。

　剛進村口，就見到幾個村民正圍在一起嘮著家常，待看見姚蕓兒與袁崇武后，諸人紛紛一臉錯愕，站了起來。

　“喲，這不是袁屠戶和蕓兒嗎？”李大嬸當先忍不住，將籃子一扔，奔了過來。

　“蕓兒，你和你相公這是去哪兒了，咋現在才回來？”其余街坊見狀，紛紛圍在姚蕓兒旁，上上下下，不住地打量。

　姚蕓兒笑盈盈的，看到這些街坊，打心眼里親切，不多待，只一心想著回家，遂對著諸人道：“嬸子，蕓兒先回家看看，等蕓兒見過娘，再來和嬸子們說。”

　聞言，諸人的臉卻都變了，一個個站在那里，那一雙雙眼睛你瞧瞧我，我瞧瞧你，最終皆落在姚蕓兒上。

　看著眾人的臉，姚蕓兒心下一個咯噔，也察覺了不妥，當下便輕聲道：“怎麼了？是不是……我家出什麼事了？”

　聽了這話，街坊們面面相覷，終有人嘆道：“蕓兒，你這一聲不響地走了這麼久，哪能知道家里出了天大的事啊。”

　“是不是我娘病了？還是小山……小山上戰場了？還是我二姐……”姚蕓兒臉漸漸雪白，驚慌失措地開口。

　“蕓兒，聽嬸子說，就在你和你相公離開村子沒多久，你家便起了一場大火，你娘……還有你二姐、小山……都被燒死了……”

　姚蕓兒聽到這句話，腳下便是一個不穩，不等摔倒，袁崇武已上前，將攬在了懷里。

　姚蕓兒心頭哄哄的，耳朵里更是嗡嗡直響，什麼話也沒說，一手推開了后的男子，向著姚家的方向奔去。

　姚家經過那一場大火，早已是殘垣斷壁，僅存的一扇主墻也被大火熏得烏黑，姚蕓兒不敢置信地著眼前的一切，的子戰栗得厲害，只覺得天旋地轉，就好像連心里僅存的那一點溫暖也消失了，最后的一點兒出路，都被人堵死。

　“娘……”終是喚出了聲來，整個人瑟瑟發抖地站在那里，猶如無家可歸的孩子，目里滿是凄楚與無助，四下里尋找著，那一聲聲的呼喚，幾乎要將人的心都給扯碎了。

　“娘……二姐……小山……”

　不斷地喚著親人，直到男人將一把扣在了膛，恍惚地抬起眸子，在看清袁崇武的面容后，了，卻連一個字都沒說出口，地倒了下去。

　袁崇武將一個橫抱，也不理會跟來的村民，帶著回到了他們的家，那座小小的庭院。

　屋子里已經很久沒有人住了，桌椅板凳上皆落下了一層厚厚的灰塵，袁崇武將姚蕓兒抱在床頭，自己則從柜子里取出被褥，將姚蕓兒安頓好后，他并未走開，而是寸步不離地守在旁，將摟在懷里。

　“蕓兒，我在這里。”他的大手輕拍著姚蕓兒的后背，渾厚沉穩的聲音響起，猶如哄著嬰兒般的低。

　姚蕓兒經此巨變，早已三魂沒了兩魂，本能般地蜷在男人的懷里，雙手地攥住袁崇武的胳膊，眼淚一行行地滾落。

　袁崇武抱著，任由在自己懷里哭得像一個孩子，他向來最不舍哭，此時看著那一滴滴的淚珠，只覺得心被人狠狠攥著似的，得他難。

　袁崇武的大手上的小臉，為將腮邊的淚水拭去，胳膊仍攬著的子，另一只手則輕輕地在的上拍著，低哄著睡。

　姚蕓兒眼睛哭得通紅，睫上還掛著晶瑩的淚珠，一聲不響地倚在男人懷里，仿佛他便是所有的依靠。

　夜后，就聽院外傳來一道極其輕微的聲響，姚蕓兒依舊是無知無覺的，袁崇武捕捉到了那抹聲音，英的劍眉頓時微蹙起來，將姚蕓兒小心翼翼地放在床上，低聲道：“聽話，你先睡，我出去看看。”

　豈料姚蕓兒卻攥住他的胳膊，啞聲道：“你要去哪兒？”

　袁崇武著毫無、滿是驚惶的一張小臉，心頭的疼惜縈繞不絕，將被子為掖好，安道：“別怕，我就在門外。”

　語畢，男人站起子，剛打開自家的大門，就見一道黑影立在院子里，看那樣子，似是在躊躇著要不要上前叩門。

　袁崇武沒問他是如何進的院子，那黑影幾乎沒瞧清他是如何出的手，整個人便已被他制住，楊大郎心下駭然，趕忙道：“好漢饒命！我是來找蕓兒的！”

　聞言，袁崇武眸心微，喝道：“你究竟是何人？”

　“在下姓楊，名大郎，清河村人士，家就住在村西頭，好漢若不信，一問蕓兒便知。”

　聽他這般說來，袁崇武倏然想起自己與姚蕓兒親不久后，曾告訴過自己，村西頭有一位孤寡老人楊婆婆，唯一的孫兒上了戰場，一個人孤苦伶仃地過日子，姚蕓兒甚至還曾問過自己，若有空，能否去楊家幫襯幫襯。

　念及此，袁崇武收回了自己的手，就著月，那一雙黑眸在楊大郎上瞥過，沉聲道：“若我沒記錯，你是在凌家軍的麾下當兵，又怎會回到這里？”

　楊大郎剛要回話，就聽“吱呀”一聲輕響，是姚蕓兒打開了房門，聲音中出淺淺的驚恐，道：“是誰來了？”

　袁崇武上前攬過姚蕓兒的肩頭，帶著回房，并對著楊大郎道了句：“進來說話。”

　楊大郎剛踏進屋子，便對著姚蕓兒開口：“蕓兒，我是西頭的楊大哥，前些年上了戰場，你想起來沒有？”

　借著燭，姚蕓兒見眼前的漢子二十多歲的年紀，生得黝黑健壯，憨憨厚厚的一張臉面，正是西頭楊婆婆的孫兒楊大郎！

　“楊大哥，你回鄉了？”

　瞧見故人，姚蕓兒眼底也浮上些許的神采，對著楊大郎輕聲開口。

　楊大郎搖了搖頭，低了嗓音，說了句：“我是從軍營里跑回來的，蕓兒，大哥有些話，一定要告訴你不可。”

　見楊大郎鄭重其事的模樣，姚蕓兒眸子里劃過淺淺的不解，不由自主地向一旁的袁崇武去。

　袁崇武迎上的眸子，在邊坐下，大手攬過的腰肢，對著面前的楊大郎道：“閣下有話不妨直說。”

　楊大郎知道兩人是夫妻，自是沒什麼好瞞的，遂一咬牙，將自己知道的事一五一十地說了出來：“蕓兒，大哥前些年被朝廷征去參軍，而后投靠了凌家軍，正在‘南凌王’凌肅麾下。”

　聽到“凌肅”二字，姚蕓兒心頭一痛，眼睛卻仍一眨不眨地盯著楊大郎，等著他繼續說下去。

　“大哥離家數載，早已思鄉切，那日，大哥奉命去主帳為元帥送文書，豈料剛到帳口，竟聽到咱村的名字。”

　姚蕓兒眼皮一跳，一句話口而出：“他們說了什麼？”

　楊大郎著眼前的夫妻，卻不答反問道：“蕓兒，你和大哥說實話，你們……可是哪里招惹了南凌王？”

　姚蕓兒聽了這話只作不解，剛開口，男人的大手卻在的腰間輕輕一個用力，示意不要開口。

　“凌肅貴為親王，我們夫妻自是連見都不曾見過，又何來招惹一說？”男人語音沉著，楊大郎聽在耳里，也嘖嘖稱是，面不解。

　“這便奇了，當日我在帳外，聽得清清楚楚，元帥手下的幕僚談起皇宮，說什麼太后要元帥命人來咱們清河村，斬草除，一個不留。”

　聽到這里，姚蕓兒子大震，袁崇武將攬在懷里，讓靠在自己的膛，對著楊大郎道：“繼續說。”

　楊大郎瞧著姚蕓兒面無人，遂擔憂道：“蕓兒妹子，你咋了？”

　“說下去！”袁崇武聲音冷然，讓楊大郎打了個激靈，接著出聲道：“我當時聽了這話，嚇得魂飛魄散，也不知咱清河村究竟招了什麼禍事，怎麼把太后給招惹上了。我一也不敢，就聽元帥說，村人無辜，命人務必要將姚家的人趕盡殺絕，不留活口，至于其他人，便饒其一命。”

　姚蕓兒不住地哆嗦，縱使袁崇武將地抱住，可那抹打心眼里的冷意卻還是驅散不了，冷得人刻骨，冷得人心寒。

　“我實在是嚇壞了，文書也沒送，就尋了個地方躲了起來，當晚我就想著回鄉，可軍營里戒備森嚴，我實在是跑不了，直到后來嶺南軍作祟，元帥領兵去和袁崇武打仗，我才尋到機會跑了回來。”

　說到這兒，楊大郎垂下頭，話音中不無黯然：“蕓兒，是大哥對不住你，等我回到清河村，才知道你家……已經出事了……”

　“這是真的嗎？”姚蕓兒倚在袁崇武的臂彎，輕飄飄地吐出這麼句話來。

　楊大郎抬起眸子，看向的眼睛，點了點頭，嘆道：“村人都以為姚大嬸和金梅、小山死于大火，其實我知道，他們是被人害死的，那把火，也定是南凌王派人燒的……”

　姚蕓兒轉過臉，將腦袋埋在男人口，嚨仿佛被東西堵住了一般，就連呼吸都困難起來。

　楊大郎頓了頓，又道：“蕓兒，這件事一直憋在大哥心里，大哥回鄉后，也就沒打算再回去，而是帶著去了荊州，想讓過幾天好日子。一直都對我說，我離鄉的時候，村子里只有你對好，經常給送東西，這件事大哥若不告訴你，那我還算是人嗎？”

　“大哥雖然不知道你們和南凌王有什麼過節，但他們那些人可是咱們招惹不得的，聽大哥一句勸，無論以前發生了什麼，你們眼下還是趕走吧，走得越遠越好，再也別回來。”

　楊大郎說完，見兩人俱一語不發，尤其是姚蕓兒，一張臉蛋已面如紙，仿佛隨時都會香消玉殞一般，看得人害怕。

　他的心跳快了起來，連一小會兒也不愿多待，匆忙對著袁崇武告辭，而后便大步走了出去。