趙老夫人見三言兩語，便說明了緣由，即便有心責難，怕也說不出半個不是來。

「這是怎麼回事？」趙老夫人瞧著竹夏跪在地上，呂氏低著頭不敢出聲。

遠，還飄來一白醋味。

秦蓁接著道，「秦蓁適才給姑姑搭脈，脈象虛浮，子浮腫，這些時日想來是眠多夢。」

「哎。」趙老夫人緩緩地坐下，「我也是知道的，故而請了大夫來瞧了，只說是弱，前些年傷了子，故而這一胎才如此辛苦。」

秦蓁接著道，「是也不是。」

「這是何意？」趙老夫人訝異道。

「老夫人，這竹夏口口聲聲說是您跟前的丫頭，適才我不過是跟姑姑親近親近，便出言頂撞，我倒是不知，老夫人跟前的丫頭，竟然這般……」

最後囂張二字並未說出口，顯然是給趙老夫人留了面。

趙老夫人一愣，看向竹夏時，臉也是一沉。

竹夏對上趙老夫人的雙眸，立馬乖順地低著頭，不敢出聲。

秦蓁接著道，「鍾媽媽，將姑姑腕上的鐲子放白醋中浸泡。」

「是。」鍾媽媽垂眸道。

秦晚秋看著，「這鐲子怎麼了？」

「姑姑待會便知。」秦蓁低聲道。

趙老夫人看著秦蓁，將並不急躁，反而一副淡然的模樣。

再看向竹夏，接著又看向那鐲子放進了盛滿白醋的碗中。

沒一會，便瞧見那鐲子冒出白煙，轉眼間了黑。

「這……」鍾媽媽嚇得雙手一哆嗦。

秦蓁看向竹夏道，「適才你也承認了，這鐲子一直是你保管的，如今這該如何解釋？」

「這……奴婢不知。」竹夏錯愕不已。

秦蓁看向趙老夫人，「老夫人，是這東西才害得姑姑子不適，若是長此以往，怕是到最後，只能是一兩命，到那個時候，秦蓁自問學醫不，可是，秦蓁的師父也是能看出一二的。」

趙老夫人當然明白這是何後果，到時候，秦家必定會追究，而秦蓁若是在太后那屈，趙家怕是便逃不了謀害嫡妻的罪名了。

到底是誰如此狠毒算計？

趙老夫人看向竹夏道，「竹夏，還不從實招來。」

「老夫人，奴婢是冤枉的，此事兒奴婢真的不知啊。」竹夏連忙道，「奴婢怎能做出這等事兒來？」

秦蓁慢悠悠道，「適才我進來時，你待我還不如一個丫頭呢。」

「老夫人，秦蓁一直以為姑姑在趙家是極好的，故而姑婆有時提起，我也是如此認為，如今當真是百聞不如一見啊。」

秦蓁想起，前世，再過兩月，趙老夫人便被封了一品誥命。

趙老夫人是個極注重名聲的人，若是因此而被斥責，到時候，趙老夫人會不會被活活氣死？

秦蓁如此想著，而後道，「正巧，過兩日我便宮了，自然會如實稟報。」

「好個賤婢，往日看在你在我院子裏頭伺候著，倒也乖巧伶俐，不曾想，你竟然生出了這等歹心。」趙老夫人揚聲道，「說，是何人指使你的？」

「奴婢冤枉啊。」竹夏拒不承認。

秦蓁看得出，這背後暗害之人，必定不會擔心竹夏會和盤托出。

瞧著竹夏一個勁兒的否認，將目落在了一旁呂氏的上。

呂氏強裝鎮定，不過藏與袖中的手微微握，不難看出，此事兒與呂氏不了干係。

趙老夫人如今也只想息事寧人，可是卻又不甘心就這樣發落了竹夏。

畢竟，這背後的深意，是明白的。

若非被冊封了誥命，無疑是讓趙家更顯門楣，接著秦晚秋有個萬一的話，到時候，這誥命與趙家的百年名聲，便會毀於一旦了。

能夠有如此心機的人，想來不會是竹夏。

可是，跟前的人，竟然也會生出了外心，這讓趙老夫人越發地思慮重重了。

秦蓁看著竹夏，「上次，姑姑的孩子早夭，聽說也是你照看著的？」

秦晚秋的眸底泛起冷，還帶著深深的殺意。

想起那個孩子，秦晚秋的心宛如刀割，沒有照顧好他，這些年來，午夜夢回時，總是心痛難以，如今看向竹夏時，才明白，自個這些年來，到底被算計到了什麼地步。

鍾媽媽暗自懊惱，不曾想到，這個竹夏竟然有這番面孔。

趙老夫人將秦蓁如此說，又看向竹夏那慌的神，當下便知道了，看來竹夏是留不得了，否則，到時候胡攀扯出其他人，怕是連都會被牽連。

「老夫人，這丫頭口口聲聲說是您指派過來的，即便有何不妥，也理應您來責罰，旁人是無權置的。」秦蓁看向趙老夫人，「這般張狂，想來也是仗著從老夫人院子裏頭出來的。」

趙老夫人臉一沉，看向竹夏時，冷聲道，「你這丫頭，仗著從我院子裏頭出來，這些年來竟然做出這等惡毒之事，我怎能留你？」

還不等竹夏開口，便揚聲道，「給我拖出去杖斃了。」

「是。」范媽媽恭敬道。

「秦小姐還是扶晚秋回屋去吧，如今有喜，見不得。」趙老夫人看向秦晚秋時，面和藹。

秦晚秋緩緩地起，「是。」

秦蓁也不必多言，而是扶著秦晚秋進了屋子。

院子外頭，能聽到那板子落在竹夏上皮開綻的聲音，還有竹夏凄慘的聲。

秦晚秋雙手捧著茶碗，渾氣得發抖。

秦蓁坐在的旁，靠在的肩頭，「姑姑，這竹夏不過是個馬前卒罷了。」

「到底是誰？」秦晚秋恨恨道。

「眼下姑姑最要的是照顧好自己的子，這幾日我會留在姑姑跟前，姑姑的院子也該收拾收拾了。」秦蓁低聲音道。

秦晚秋輕輕點頭，半晌之後，才深吸了口氣，看向秦蓁時，「蓁兒長大了。」

秦蓁沖著燦然一笑，「姑姑，這趙家的人，您可要小心了，除了鍾媽媽之外，您萬不能相信任何人。」

「我知道了。」秦晚秋放下茶碗，握的手，欣道，「今兒個倒是蓁兒救了我。」

秦蓁笑道，「姑姑待蓁兒好，蓁兒自然會待姑姑好。」

秦晚秋著的臉頰，「你跟著徐大夫，這膽子倒也大了。」

「嗯。」秦蓁忙不迭地點頭，「師父讓蓁兒這幾日都陪著您。」

「好，好，我正好個說話的。」秦晚秋摟著。

秦蓁看向鍾媽媽，俏皮地眨了眨眼。

鍾媽媽無奈一笑，而後便退了下去。

趙老夫人坐在秦晚秋的院子外頭，秦嫣瞧著竹夏斷了氣，扶著額頭，「讓他們都瞧著，這便是背主的下場。」

「是。」范媽媽恭敬地應道。

呂氏小心地跟著，「老夫人。」

「哼。」老夫人瞧著呂氏那小心翼翼的模樣，當下似是想到了什麼。

等回了老夫人的院子，呂氏戰戰兢兢地跟著進了屋子。

待進去之後，老夫人揚聲便給了呂氏一掌，乾脆響亮的很。

呂氏捂著臉頰，不敢出聲。

「廢！」趙老夫人沉聲道，「你用這等蠢笨的辦法，難道不知，自己也不過是被利用了？」

「妾也不知。」呂氏原本是以平妻的份嫁進趙家的，只可惜，秦晚秋乃是秦家的人，又仗著宮裏頭有賢妃，而呂家，也是後來才興起的，故而，才被當姨娘抬了進來。

雖說並非是呂家的嫡長，卻也是次，合該，也不會淪落妾侍。

可是，呂家卻為了家族，毫不留地犧牲了。

呂氏心存怨恨，進了呂家這些年，討好著趙家的所有人，可是到頭來呢？

明明都是嫡出小姐，可是這份卻是天差地別。

呂氏一面暗暗地想著，卻也只能將滿心地怨恨在心底。

趙老夫人氣急了，指著呂氏破口大罵了許久，直等到消氣，才作罷。

范媽媽小心地給趙老夫人順氣，看向呂氏的時候，眸底閃過一抹深意。

呂氏只是捂著臉頰，任由著趙老夫人責罵。

「滾！」趙老夫人沉聲道。

呂氏微微福，便退了下去。

等出了屋子，毫不在意自個臉頰上的紅印，只是被扶著出了院子。

晚些的時候，秦晚秋才緩過神來，瞧著這裝扮，蹙眉道，「去換裳。」

「哦。」秦蓁乖順地起。

寄香瞧著，連忙道，「奴婢適才勸了好一會子，大小姐就是不聽。」

秦晚秋笑了笑，「啊，如今是越發地任了。」

「姑姑。」秦蓁不滿地嘟囔道。

「趕去換了，陪我用飯。」秦晚秋道。

「姑父呢？」秦蓁歪著頭看。

「這幾日在外頭忙，倒也沒有個閑的時候。」秦晚秋靠在榻上低聲道。

「哦。」秦蓁挑眉，一面換裳，一面說道，「那正好這幾日姑姑便是我一個人的了。」

「你這丫頭。」秦晚秋被秦蓁逗樂了。

自從有喜之後，便一直擔心不已，生怕孩子有個萬一，這些時日，一直憂心忡忡的，如今瞧見秦蓁時，便也鬆了口氣。

秦蓁換了一煙沙長出來，出挑的越發標緻了，尤其是那雙眸子，充滿了靈氣。

雙眸彎起，笑得格外的明，燦若星辰。

秦晚秋瞧著，不由得想起了那個怯怯的秦蓁，那眸子黯淡無，還帶著對外界的恐懼。

如今，到底是瞧著歡喜，怕是任何人看了，都會心生喜歡。

秦蓁大大咧咧地坐在秦晚秋的旁，揪著茶，吃著糕點。

「你沒用早飯？」秦晚秋低聲道。

「用了。」秦蓁接著道，「不過，姑姑這裏的糕點，蓁兒很喜歡。」

「你啊。」秦晚秋寵溺地看著。

直等到晚飯的時候，趙老夫人那派人來傳話，說是老夫人那擺了酒席，宴請秦蓁。

秦蓁挑眉，看著秦晚秋道，「姑姑，我如今竟有這麼大的臉面？」

「如今啊，不知多人想結著你呢。」秦晚秋說著，便讓人給準備了一套頭面。

秦蓁覺得過於華麗了，便讓鍾媽媽換了一套素雅一些的。

「這也是，你孝期還未滿。」秦晚秋認同道。

秦蓁換好裳，這才跟著秦晚秋一同去了趙老夫人的院子。

趙老太爺並不在趙家，說是外出見好友了。

趙老夫人瞧著秦蓁這一裝扮，笑了笑，「如此，才瞧著像是大家小姐。」

秦蓁低聲道，「適才讓老夫人見笑了。」

「秦小姐請坐。」趙老夫人接著道，「知曉你如今孝期在，便略備了一些。」

「謝老夫人。」秦蓁又起福道。

趙老夫人將禮數周全，不知為何，反倒有些羨慕了。

的兒，若是還活著的話，怕是也如此溫婉人吧。

秦蓁見老夫人眸暗淡，也只是乖巧地坐下。

呂氏並未過來，不過生下的一雙兒卻在。

如今趙家住著的只有長房，其他的也都分出去了，各自立了府邸。

今兒個，並非大節日，故而，不曾都在。

秦蓁倒也不拘束，趙老夫人說什麼，也都逐一地回了。

等用過晚飯，幾人便去了花廳閑聊。

趙老夫人這才打開了話匣子。

「聽聞秦小姐跟著徐大夫學醫？」趙老夫人之前不信，如今瞧著秦蓁如此，自是深信不疑了。

秦蓁低聲道，「正是。」

「這徐大夫是出了名的怪人，卻醫高明，秦小姐是有福氣的。」趙老夫人溫聲道。

「只怪我學醫不。」秦蓁斂眸道。

「不過短短一年，能有這般造詣，已屬難得了。」趙老夫人繼續道。

秦蓁瞧著趙老夫人這話中別有深意，故而看向，「不知老夫人可有何難言之？」

「這些年來我子一日不如一日，偶爾懶怠的很，請了大夫看過，開了方子，倒也不見好。」趙老夫人看著。

秦蓁知曉，趙老夫人怕是想要知道，今日那手鐲之事，是與秦晚秋串通的，還是真是因學醫才知曉的。

秦蓁只能搖頭，怪不得師父在前來時，好心提醒，說趙家的水太深。

比起趙家來，江氏的那點算計，當真是不值一提啊。

緩緩地起，行至老夫人的跟前。

范媽媽已經讓人搬來了圓凳，落座。

趙老夫人出手，秦蓁將手帕放在的腕間，搭脈之後，緩緩地收回。

抬眸看向趙老夫人，「今兒個老夫人了氣，到底是傷了子，這些時日還是要靜養才好，我待會開個補氣安神的方子。」

「好。」趙老夫人挑眉，倒也覺得秦蓁不過爾爾。

今兒個怒氣，還不是因秦蓁？

秦蓁轉行至一側的書案前，文房四寶已擺好，寫好之後，便給了范媽媽。

趙老夫人並未看，只是讓范媽媽去辦就是了。

秦蓁也不介意，等趙老夫人說倦怠了，便與秦晚秋一同回去了。

晚些的時候，老夫人準備歇息。

范媽媽走了進來。

「如何了？」趙老夫人慢悠悠地問道。

「大夫瞧過了，說是極好的方子，若是長久服用，連您多年的夢魘之癥都可緩解。」范媽媽垂眸道。

「這丫頭倒是幾分本事，適才我以為不過是取巧罷了。」趙老夫人詫異，隨即說道。

范媽媽看著，「老夫人，秦小姐並未當場揭穿您，是給您留了面，原先的傳聞，反倒不可信。」

「能得了太后的喜歡，自然有的長。」趙老夫人淡淡道，「眼下，在府上，你只管約束著一些，莫要讓他們招惹，畢竟，若是在太后那告狀的話，我的誥命怕是落空了。」

「是。」范媽媽恭敬地應道。

趙老夫人重重地嘆口氣，「只可惜，趙家沒有的子孫，否則，這秦家的丫頭倒也娶過來。」

「秦家如今，還說不準。」

趙老夫人最後慨了一句，這才起去歇息。

次日。秦蓁醒來時，天還未亮。

早已習慣了早起，前去後山採藥，故而沒了困意，穿著昨兒個那白，便出了院子。

寄香跟著，「大小姐，您可是要去後花園逛一逛？」

「這前頭我肯定去不了。」秦蓁晃著手臂，漫不經心道。

「可是，這大清早的，怕是也沒有幾個人。」寄香低聲音，「萬一出了事兒呢？」

秦蓁深吸了口氣，淡淡道，「我又不無事生非，更何況，聽說趙家的後花園，堪比皇宮的花園啊，我自然要好好欣賞一番了。」

「大小姐。」寄香見毫無遮攔。

不知為何，覺得秦蓁是存心的。

不知不覺，秦蓁走到了一條小徑，往深看去，乃是一片竹林。

不過，遠遠地，竹影浮，若若現中，似是能瞧見一小院。

好奇地往前，卻被一個人攔住了。

「這前頭沒什麼好看的。」

秦蓁一怔，抬眸看去，便瞧見是一個與年歲相仿的丫頭。

「你是？」秦蓁低聲道。

「我是呂秀妍。」眼前的丫頭說道。

秦蓁愣了愣，呂秀妍？呂家大小姐？