孟瑄面上的笑容僵住了，眼角微微，軍中的宋大哥？魂淡哪！究竟是哪一個姓宋的傢伙，在背後這樣編排自己？這種無聊的流言，到底是從哪兒跑出來的？

難道是……他想起不久之前，柏煬柏扮一名白面書生，跑去廬州的齊央宮分舵找他，向他展示了一種名為「單向搜魂法」的竊聽之。這種有趣的技法，他前世已從柏煬柏學過了，所以就不大熱心，可是促狹的柏煬柏一臉笑，非得演示給他看。

其奧妙就在於，這種技法自帶一種從足底湧泉上冒出的詭異麻，讓使用者十分之銷魂，於是，柏煬柏就驚心魄地狼起來，漸漸就引得分舵中許多屬下都跑到門外來聽柏煬柏的春聲……

咦？孟瑄劍眉一皺，覺得有哪裡不對勁。

那名香芝的丫頭的原話，說的是「聽軍中回來的宋大哥說的」？可是，柏煬柏發春的地點，卻是廬州城中的某據點！宋大哥又從何得知？

他都已經半年多沒去過山海關的駐兵地了，那位宋某又如何得知他和柏煬柏之間不可不說的一二事？再者，他捫心自問，往日自己在軍中一言一行，莫不是中規中矩，沒有半點可被指摘的地方。

這麼一想，此事著古怪，孟瑄手中玩著一把小竹刀，思忖道，怪哉，軍中怎麼會傳出這樣的話來？就算他皮相好些，可那些個相貌獷的軍士只要下場與他手一回，都不會再拿外表說事兒。再加上父帥的緣故，山海關的駐兵絕不敢八卦到他的頭上。

軍中的人脈，與齊央宮中的從屬，是兩撥兒截然不同的勢力，彼此沒有任何集。前者一同吃朝廷軍餉，是同僚或上下級關係，軍中信奉「以武為尊」，最強的武者會得到最大的尊重。後者是四叔創立的玄教門派，幾十年發展下來，了數萬教眾謀生過活的手段，因此漸漸就有點洪武初年的場雛形了，其中最大的「」就是他的「齊央魔主」之位，無人敢不敬，拍馬之輩大有人在。

這樣論起來，不該有齊央宮的人吃飽了撐的，在背後編排他，難道不怕反而被別的教眾捉住把柄，向他告？就算是編排了那些個渾話，也不會傳去千里之外的山海關哪。

最人想不到的地方是，柏煬柏前世發春的地點，不偏不倚的，正好就是山海關軍營，也因此讓他「孟小將軍好男」的風聞帶累，至死都沒有一房妻妾，若說前世自軍中傳出這樣的流言來倒不奇怪，誰讓柏煬柏那般皮厚無恥、為老不尊……也不對，如今想起來，他應該狠狠激柏煬柏才對！

多虧了這位好心的老人家相助，他才在前世蒙昧的年時期，就遇上他那哭的小妻子，並與結下不解之緣。更多虧了這位老人家的變態嗜好，敗壞了他的名聲，才使他免於接其他子，一心只惦著那一位幻夢中被自己狠狠欺負過的小姑娘……那個時候的瘦得就像個孩子，他怎麼就能下得去手？現在下手還差不多。

孟瑄心有所，手中竹刀略微下挫，鋒利的刃尖刺破手指，鮮紅淌出，裹住了指腹。他含笑看著，沒有浪費這一點，昨夜向竟嬤嬤要的新羅帕，剛好派上了用場。

指尖輕仔細地將抹在羅帕中央，想了想，又在旁邊點了兩個小紅點，好似畫師拿著筆在作畫。如此，一條真的房元帕就做了。再擱在掌心中略微烘乾，讓跡澤更深重些，就更像了，畢竟房是昨晚發生的事，太艷就有作假的嫌疑。

幸虧昨晚五哥孟宸提醒了一句，母親跟老太太介紹三位新娘子時，全都作新人介紹的，老太太並不知，七房的親事其實是隨著補辦的。而回收並封存元帕，又是各族長輩的舊俗，這也是老太太從廟裡趕回來的原因，元帕是很吉利的子息繁茂的象徵，逢家祭的時候，和黃表一同焚了，可以讓祖先保佑子孫綿延萬代。

方才聽門外的丫鬟說，老太太的人來催了兩回了，催的必定是這條元帕。若是不出來，或現來不及準備，只去跟祖母解釋說，他跟清兒已經在揚州做了數月的夫妻了，但當時不懂，沒把帕子留下來。

那樣一來，雖然可以在祖母那裡差，卻會把一件很小的事鬧將出來，只要多讓一個人聽見，就有一傳十、十傳百的可能。孟家裡裡外外上千號人，上千張飯填飽了還須用話填的口，到時候還不定怎麼傳呢。

最壞的一種況就是，他們多數並不知七是「舊人」，而不是四、二房王姨娘那樣的新嫁娘，一個「七房無落紅」的新聞一旦引開來，那真是要多難聽就能傳多難聽。即使事後，祖母母親等人公開闢謠，也照樣有人會將信將疑，照樣有人會翻新故事，將七傳一名不貞的風流郡主。

就像京城裡臭名昭著的茂春郡主那樣，十二歲就收戲子為幕之賓，親后一侍八夫，幾年之後產下一子，差點兒難產送掉了命，可的八位丈夫沒一個去抱兒子的。原本儀賓董永勉強同意了兒子跟他姓董，可幾個月後發現郡主的車夫常去瞧郡主母子。那車夫老且丑，年逾五旬。董永大到侮辱，終於擲出休書一封，隻離開郡主府。最終，此事被傳於街頭巷尾，為百姓人家的笑柄，聽說還有幾首謠傳唱茂春郡主的事跡，因為影響廣泛、有礙教化，害得茂春郡主如今都不能在人前面了。

想到茂春郡主畏懼人言，份再尊貴也抬不起頭的況，孟瑄的背脊悠然漫過一層涼意，不敢想象要是有哪一天，有人也那樣子傳唱何當歸，他會否起殺機來。

好在五哥夠細心，特意在房之前來提醒他，祖母的人明早一定會來收落紅之帕，而最省時省力的法子，就是上繳一塊似模似樣的帕子，大大方方讓祖母存起來。事後母親知道了，也沒有立場來拆穿他們，又或者，母親也以為清寧郡主這一回正式進門才圓房，不是個勾引爺們的狐子，對郡主的印象又好一層。

既不希子孫縱慾縱，又希子孫不息，一年抱倆——這是孟府上永恆的矛盾命題。假如他們集穿越現代，試管嬰兒一定會為蘇夫人的福音。

做好這張假元帕之後，孟瑄心中生出對五哥的激，沒想到對幃之事最了如指掌的三哥孟瑛，還有兄弟之中最心細如髮的九弟孟琳，都沒來報個信說，母親一時疏忽，把何當歸也作普通的新人介紹給祖母了。而五哥孟宸，不論前世今生都不是兄弟中的親近之屬，這次倒真的幫了他一個大忙。

還有那些布置新房的嬤嬤丫鬟，太心過頭了，竟然沒有準備下一塊接落紅的帕子。昨夜忙裡閒時，他在床上與床櫃里一翻，什麼都找不見，幸虧他多口問竟嬤嬤要了張新帕子，否則就要鉸一塊床單拿給祖母，看孫媳婦兒足夠貞潔的證據了。

「吱呀——」孟瑄開了門，看向廊下的四五個丫鬟，親切友善地問，「借問一句，軍中的宋大哥是哪一位？他的名號是什麼？」

「……」

丫鬟們的討論聲戛然而止，彼此面面相覷，再沒料想到，們的竊竊私語會被七爺給聽去！

大言不慚說過孟瑄「好龍」的香芝，面上一陣青一陣白，等醒悟過來自己犯下的大錯時，哭跪於地，告饒道：「奴婢乃家生子，從祖爺爺祖那一輩兒就伺候著了，求七爺別把我攆出去，不然我就沒有活路了，爹娘哥嫂都不待見的，求七爺開恩哪！奴婢自打九歲進來，在園子里服侍了十年，從沒出過一回錯哪！」

說到此時，勾了心中的委屈，酸楚的心腸一片攪，把自己當了天下第一不幸人，涕淚加起來。原是因為父母是外院里的得臉管事，才謀進來當了這個好差，打頭就從二等丫鬟做起。豈料這七房不比別，主子爺是個眼裡面完全不見子的怪脾，致使進來十年都沒有半點兒晉陞，反而是那些出不好、資歷短淺的，一個個後來居上，到四爺五爺六爺等主子邊當差，有的從四等丫鬟做到一等丫鬟，還有的已了通房丫頭準姨娘。