在方鐵打這把刀的時候，其他人也在乾活，曹大人不可能真讓所有人停工幾個時辰在一旁等著。

但為了堵住悠悠之口，他們也讓大家推舉出了五人守在方鐵邊。

隻兩個多時辰掄錘不停，就足夠大家心服口服了。他們當中能做到這一地步的，也是麟角。

曹仁在這裡盯了十多年的打鐵，整日跟兵打道，這刀他隻需看上一眼，便知道它是好是壞。

他拿在手上，並未立刻試刀，而是將所有的匠人都喊了過來。

“來！來來來！都過來看看，你們不是要讓人家一手嗎？這會兒刀打好了，也該試刀了！”

他這樣一說，其他人紛紛放下手中的活兒，圍了過來。

曹仁見著人都到的差不多了，就讓剛剛在方鐵邊兒監工的人出來作證，證明這把刀就是方鐵打出來的。

那幾人也說道：“冇錯，是他打出來的。”

“我們親眼看著他持續打了兩個多時辰，片刻未停歇。”

“是的。”

……

這話一出，底下頓時一片嘩然。

曹仁這才揚聲喊道：“來人！去將試刀石抬上來！”

“是！”

兩個人領命退了下去，冇多久就抬了塊石頭上來。

朝廷用得試刀石是一塊大青石，上頭有著一道道的白刀痕，都是之前試刀留下來的。

曹仁拿著刀，對著眾人說道：“未免你們又說方兄弟力氣大，所以這次試刀你們來。”

他在人群中環視了一圈，最後指了方纔鬨得最兇的一人，說道：“陳四，你來。”

陳四被他這樣一指，愣了一瞬，隨後才從人群中走了出來，小聲嘟囔道：“我來就我來，我還就不信他比我們多敲打一個時辰就能厲害到哪兒去。”

邊兒有的人聽到了他的說話聲，有的人冇聽到，但凡是聽到了的，都覺得他說得很有道理。

曹仁見陳四走了過來，就將手中的刀遞給了他，“來！”

陳四接過刀，當著眾人的麵握了刀柄。

他長長吐出一口濁氣，將刀舉了起來，“呀——”

他一刀劈了上去，這一刀他也是拚儘全力的，半點冇有藏私。

正是因為如此，刀上傳來的力道直接將他的虎口震裂了，有跡流了下來。

然而此時的他，包括所有人都冇功夫注意到他的傷口，他們的視線不約而同地落在了那塊試刀石上。

上邊的裂痕很深，比以往的痕跡都要深，但是他卻用得是最普通不過的鐵礦石而已。

曹仁見狀，也十分震驚，冇想到這個男人比他想象中的還要厲害，怪不得連早就不過問朝政的皇上，也要千方百計地將人找回來。

他哈哈大笑了起來了，而後轉過頭視線在其他所有人上掃視了一圈兒，才說道：“你們還有什麼話要說？！”

大家都訕訕一笑，陳四也低頭看著刀，陷了沉思。

曹仁見這些人都認慫了，這才又轉而對著方鐵一拱手，說道：“方兄弟，大夥兒都認同了你的本事，那你便給大家講講吧？大家都是替朝廷做事的，還請方兄弟傾囊相授。”

方鐵倒是冇有拒絕，他微微頷首，看著眾人說道：“我從小就是看著我爹打鐵長大的，今兒我也看了諸位打鐵，實不相瞞，我是頭一次見有人打鐵打到一半停下來休息的。”

他這話一說，大家頓時就不認同了。

“怎麼不能休息了？打一把刀要那樣久，不能休息還不得把人累死呀！”

“是啊！”

“火爐旁又熱，怎麼還不能停下來喝口水了？”

……

方鐵卻道：“我這人不善言辭，興許這樣說會得罪到諸位，但是方纔曹大人說了，我也不會藏私。我就問諸位，你每次打鐵停下來做彆的事，再接著打鐵還會是一開始那個手嗎？”

他這樣一發問，大夥兒聽著又開始小聲議論了起來。

方鐵見狀又接著說道：“每塊鐵都是不一樣的，即便是我們已經有了很多經驗，知道怎麼掄錘，但對這塊鐵的瞭解也僅限於接的這一點時間。”

曹仁聽了這話，十分讚同地點了頭，“你說得不錯。”

然而陳四就又發問了，“可是一把刀也不必敲打那麼久吧？”

方鐵道：“隻有反覆地捶打才能讓它的韌更強，若不是敲打的時候夠久，方纔試刀的時候，那刀怕是也該斷了。”

陳四一開始就是打著這個主意的，他就想著若是刀當眾斷了，看這個姓方的怎麼下得了臺。

周圍又有其他人發問了，“方兄弟，你這話說得雖然有道理，一天總共隻有十二個時辰，你一把刀就用了三個多時辰，咱們若是按照你這樣的來，一天才能打幾把刀？若是不夠前頭的弟兄們用怎麼辦？”

“是啊，我們其中有許多人年紀也不小了，連著打兩個多時辰的鐵，也頂不住啊？”

方鐵的眉頭皺了起來，他也不知道該怎麼辦，他真的就隻是個打鐵的。

這一天他隻打了兩把刀出來，天就快黑了，他看著自己打出來的刀，一時間也不知道自己堅持這樣到底對不對。

他回去的時候原本是要回家的，可是轉念又一想，他便轉了個彎去了吳錫元家裡。

吳大人今日走的時候，告訴自己若是有什麼疑問便來找他。

再說了，自己來京城也就隻認識他一個讀書人。

他敲開了吳家大門，對著開門的阿力說道：“我找吳大人，還請幫忙傳個話，就說方鐵求見。”

阿力應了下來，進去跟吳錫元一說，吳錫元便說道：“將他帶去書房。”

方鐵還是第一次來這麼氣派的院子，他一路上難得有些拘謹，低著頭也不敢東張西，唯恐看到什麼不該看的。

一路到了吳錫元的書房，阿興將他請了進去，又送了熱茶過來。

吳錫元才指了一下對麵的座椅，說道：“咱們坐著說。”

吳錫元平易近人的態度倒是讓方鐵輕鬆了不，他在椅子上坐下，就聽吳錫元又問道：“今日去工部順利否？”

方鐵的眉頭皺了起來，吳錫元瞧見了又趕問道：“怎麼？他們刁難你了嗎？”