玉紫攥著條幹凈的帕子急地跟了上去，卻又不敢制止。

誰都知道，謝姝寧看著年紀小，子也好，可事實上比宋氏這個正經的主母，可厲害得多了。玉紫只得抿著跟在後下了樓，時不時長手臂將仍在滴水的長發一，好不已經冷了的水珠滴進謝姝寧的后領。

當地的客棧多是這種二層小樓，木製的斑駁舊樓梯，並不大高。

謝姝寧很快就走到了眾人眼前。

見只是個小姑娘，那群人並不在意，只看了一眼便收回了視線。其中一人仍舊態度桀驁地在同老闆娘道，「我們要住店。」

老闆娘訕訕地笑：「我的爺，這都客滿了，您幾位還是上被去瞧瞧吧。」

這間客棧是於闐古城裏，環境最好的一家，向來熱門。

「騰幾間出來。」

老闆娘敢在這開店，也是見慣了大場面的，平日裏也沒見冥頑不化的客人，聞言也不惱，只道：「這可不，我可是收了銀子的！」

「多銀子？我們加倍。」對面的人聞言，卻風輕雲淡地拋出這麼一句話來。

老闆娘搖頭，「諸位爺還是另尋吧，生意場上最是講究個信字，我可不能為了點銀子就失了誠信。」

謝姝寧歪頭，擰了一把頭髮，水珠滴滴答答地落了下來，浸了腳底下的地。

「你下來做什麼，沒得凍著了！這頭髮還著呢！」宋氏瞧見了，連忙湊近，催促回去。

從胡楊林開始，謝姝寧對那兩個年的不喜就一直流於表面，毫不掩飾。宋氏可不敢在這當口出什麼紕。這群人話中要尋的人，顯然就是被他們帶到了於闐古城的人。且不論他們尋人做什麼，只這般看著，可不像是什麼好事。

謝姝寧萬一說了出去，可就不妙了。

宋氏蹙眉，向玉紫，道：「還不快送小姐上樓去，將頭髮乾了。」

「是。」玉紫悄悄覷謝姝寧一眼，手去扶，「小姐，快些回房吧。」

謝姝寧不，握了握宋氏的手，隨後笑了起來，面向那幾人道：「老闆娘說得是，這客棧已被我們包下了，哪有騰出房間來給你們住的道理？你們又不缺銀子，上哪不是住？」

話畢，又沖刀疤道：「刀叔，若是這幾位不識得地方，你便送送他們吧，這於闐古城裏，客棧多如牛，總要好好挑一挑的。」

三言兩語，已開始送客。

老闆娘不由略帶驚訝地看一眼。

這膽識，可不像是西越朝被養在深閨里的大家小姐。

來的這幾人，個個腰間都佩著刀劍。

雖說來往的刀客，也都懷兵刃，可看慣了人的老闆娘，眼睛毒辣刁鑽，哪裏會看不出這些人之間的區別。

這群人，細皮的，怎會是來往大漠辛苦討生活的刀客劍客。

「諸位請吧！」刀疤做了個請的手勢。

「你們是西越人？」聽見刀疤的話，那群人卻沒有，打頭的一人卻忽然這樣問道。

刀疤道：「這與諸位無關。」

那人嗤笑一聲，隨後抱拳，道：「得罪了，只是我等來了漠北近半年，西越人見過不，卻還是頭一回見到這樣的。」

母二人，同行的沒有男主人，的確極見。

謝姝寧抬手，去臉頰上沾著的一滴水，笑道：「我們要回延陵去，已耽擱了多日，這會正要休息，便不留諸位了。」

「原是延陵人士。」那人牽了牽角，同後幾人道，「這裏既滿了，我們便換一家客棧吧。」

宋氏的口音里，仍不改鄉音，帶著糯的江南味道。這會聽到延陵，這群人倒是信了。

一群人便魚貫而出。

刀疤飛快跟了上去。

謝姝寧方才說的話，他可一個字也沒有聽錯，也明白了謝姝寧的用意。正如離開敦煌時宋延昭說過的話一般，莫要看謝姝寧還是個孩子，心深卻絕不只是個孩子這般簡單。

刀疤的影也在門外消失后，宋氏才長舒了一口氣，同老闆娘略閑話了幾句便拉著謝姝寧上樓。

先前燕淮兩人進來時，正逢老闆娘在後頭讓人安置駝隊，恰巧沒有瞧見二人，也算是好運氣。

宋氏暗自慶幸著，將謝姝寧送回了房間，拿了帕子的發，又讓玉紫下去再讓老闆娘多點一個火盆送來。

天寒地凍的，這麼晾著發，一下子便涼了。

「你瞧瞧你，越大越回去了，子骨本就不好，再凍著了可怎麼能行。」宋氏嗔怪著，神間卻有不自然。

謝姝寧也不點破，任由說。

過了會，玉紫端著火盆跟圖蘭一前一後地進來。

暖意融融而來。

謝姝寧這才輕聲道：「娘親是在擔心那兩人吧？」

宋氏微有些尷尬，「他們到底救了你。」

「正是因為他們救了我，所以我剛剛才沒有將他們供出去。」微笑，「娘親不必想了，那兩人已不見了。」

方才聽到樓下來了尋人的人，又聽到宋氏已經下去應對，立即便讓圖蘭去找燕淮兩人，自己則帶著玉紫下樓。

果然，圖蘭趕到時，早已人去樓空。

那群人找的，也果真是他們。

「惹了禍事的人，我們帶著他們到了於闐古城，便已是仁至義盡。若再留下去，遲早也要將禍事惹到我們上，娘親，我們可還要趕路呢。」謝姝寧靠在了宋氏懷中，被屋子裏融融的暖意熏得懶洋洋的。

眼下已是隆冬，等他們趕到京都，春花綻放，天日都暖了。

謝元茂的信上說，讓他們趕在年前回家，這顯然是做不到的事，可年後拖得越晚，到時候回府就越是麻煩重重。

倒是有心慢慢來，可哥哥還在京里呢，可捨不得再他翹首以盼著失度日。

宋氏遂嘆了口氣，「也罷，本是萍水相逢，我們也幫不了他們。」

這才像話！

謝姝寧就笑央著宋氏繼續給自己拭頭髮，閉上眼假寐起來。

約莫過了兩刻鐘，圖蘭就來說刀疤回來了等著見。

這話是悄悄說的，並沒有宋氏聽見，謝姝寧便胡說了幾樣想吃的東西，半是撒著讓宋氏去想想法子。

宋氏就下樓去尋了老闆娘。

便匆匆去見刀疤。

刀疤來回原地踱步，見到的面就道：「小姐，那群人很是古怪。」

謝姝寧道：「哦？怎麼說？」

「我遵從您的話說要『送送』他們，他們當然不願意讓我送，出門沒幾步路就撇開了我。可這地方我比他們得多，一會便追了過去，跟著他們一路轉了半天，卻也不見他們進客棧。我想跟的近一些，倒差點他們給發現了，便索回來了。」

「他們還在找人？」

「是，找的是兩個年郎，是漢人。」

「不必想了，找的就是那倆人。」謝姝寧垂眸，「果真是撿了大麻煩，好在人這會已經自己跑了。」

刀疤了把額上的汗，「依我看，此地不宜久留，我們倒不如歇一日，準備了補給，便直接啟程吧？在下一站再多停留些日子養養神也無妨。」

謝姝寧贊，點頭應了，隨後讓刀疤增派人手流守夜，小心為上。

「那兩個人，可需要尋一尋？」刀疤遲疑著，還是問出了這句話。

謝姝寧搖搖頭，嘟囔著道：「多的是人尋他們。既然出了客棧，那就同我們沒有一關係了。」頓了頓，抬起眼來看刀疤，眸閃閃恍若天上的星子，「他們若回來了，就乾脆——」

手，在脖間橫著一比劃。

刀疤瞧著，激靈靈打了個寒，磕磕絆絆地應了。

著謝姝寧離去的背影，他忍不住在心裏嘀咕起來，看著弱弱的一個小姑娘，怎麼說到殺人，連眼睛也不眨一下。

這個問題，直到他們順利離開了於闐古城，了榆關，開始往京都去時，刀疤也沒能想出個所以然來。

那兩個年不辭而別後，就再也沒有出現過，像是人間蒸發了一般，誰也找不到。

謝姝寧一行人，則在第二天就啟程上了路。

此後沿途，倒真的平靜了起來。

沒有半夜闖營地的人，也沒有四尋人的怪人。

後頭的旅途中，只剩下了疲憊。

漫長的行程，總是人倦怠的。

進京都后，他們便不住客棧了，開始借宿驛站，回府的腳步也加快了許多。

可饒是如此，等到他們順利進京都時，春日早就已經來了。一路行去，目之皆是蒼翠，桃花盛開似火，梨花紛紛如雪。

天日暖了。

謝姝寧去了厚厚的大氅棉服，開始換上了輕薄的春衫。

從敦煌帶回來的蒼白疲弱，似乎也因為這明的春日而褪去了些，面紅潤。

宋氏深安。

可也不知是不是因為近鄉更怯，馬上要回謝宅的時候，他們的腳步又忍不住慢了下來。

刀疤一行人被安置在了上回宋延昭來京都時用雲詹師徒的名義購置的宅子裏，謝姝寧母換乘了馬車，開始往石井衚衕趕。

馬車晃晃悠悠的，謝姝寧不住想起了多年前們初次京的時候。

到了正門口，簾子被起，坐不慣馬車的圖蘭近乎逃竄般地往外頭沖，唬了守門的小廝一跳。

正待發問，便見宋氏母一前一後被人扶下了馬車，頓時愣住了，過了會才回過神來，急吼吼地喊了起來：「六太太跟八小姐回來了！」