死了人，這事就沒那麼容易打發了。

好端端的屋舍塌了，必然需要有人出來擔這個責。皇貴妃略想了一想，命人去喚了當值的來，將事一一吩咐下去。

淑太妃自是不能擔這個責的，皇貴妃也沒打算讓擔著。

去歲冬上負責修繕的幾人趁夜便被抓了起來，關押后審。房屋倒塌的事，究竟同他們有沒有干係，而今已不重要。重要的是，屋子塌了，死了人。

皇貴妃吩咐事的時候，並沒有避開淑太妃，當著的面，事無巨細地安排著。

淑太妃佯裝不在意，其實時時刻刻都在注意著皇貴妃，仔仔細細聽著的話。

頭一回覺得，自己有朝一日同皇貴妃站在對立面，會是場難局。二者之間，本尋不到平衡點，那桿秤只能拚命地、拚命地往一邊歪去，們各執一邊，不是摔下去，就是皇貴妃摔下去。

若是可行，淑太妃並不大願意同皇貴妃惡。

皇貴妃手底下的事很快便置妥當，只等天明了，再詳辦。

這時，時已至五更天。

殿外的天比之先前更黑，濃得更像是墨，真正的手不見五指。

寅時時分，是黎明將要來臨之前最黑暗的一段時。這段時間，亦被稱為逢魔時刻。

妖魔鬼怪悄沒聲息地就會冒出來，偽裝人的模樣，同人一道出現，混跡在諸人旁。每一個沉沉睡去的夜裏，都有這樣一段可怕的時候。皇貴妃很好奇，那個假冒的容九，究竟是哪裏來的妖魔。

盯著淑太妃，皇後去見了容九。

除非淑太妃有分之，否則，那個容九，就真的只能是妖怪了。

皇后卻一直都沒有回來。

五更天一過去，天很快就會泛白，重歸明亮。

可直到窗邊有微弱的白冒出，皇后也還沒有回來。

皇後去了哪裏？

皇貴妃抬眼看向淑太妃，輕笑著發問：「不知容家九小姐，在何？」

淑太妃角翕翕，方要開口，皇后便在扈從的簇擁下急步行了過來。一進門，皇后看到們二人都一齊朝著自己了過來，不由微愣。下意識地放緩了腳步，袂在腳邊飛揚，皇后逐漸靠近落座。

「皇後娘娘這一去可真是去了許久。」皇貴妃屈指輕輕叩著下雕花的椅子，「容九小姐可好？」

「……很好。」皇后略有遲疑，但仍點了點頭，說了這樣一句。

皇貴妃微訝。

很好？

側目去看淑太妃，卻見淑太妃神自若，一副有竹的模樣。

皇後年紀輕，子急，忍耐不得。傍晚就使了人來打探那所謂的容氏的消息，半夜便了手腳，再親自前來堵人查看。按理，這麼短的時間裏，淑太妃應當是無法想出應對的法子的。

但是皇后卻在逗留許久歸來后說，很好……

這事有問題！

就在皇貴妃疑間，皇后卻已準備起告辭。

皇貴妃不聲地聽了，當下並不言語，遂也一併告辭。

半夜未睡，倒也不困，只是出雲殿皇后這一出鬧得心裏有些不痛快，弄不明白是怎麼一回事。

又想著肅方帝說過的容家一事，念念難忘。回去略歇了幾刻鐘，這天也就大亮了。正值盛夏，天也亮得早。

謝姝寧自們走後，重新眠沒有多久便醒了。

一大清早，就讓玉紫跟圖蘭服侍自己洗漱穿，打扮妥當。夏衫是新做的，緋的懷素紗，綉著見的白龍膽花，襯玉素紗，猶如春日棲在花枝上的新鮮花瓣，尚帶著未被初曬乾的晨。

似乎只是轉眼間，便長大了。

謝姝寧看著鏡中的自己，有些悵然。

前一世，迫切地希自己快些長大，這樣才好掌控自己的人生。可後來知道了，世家的姑娘，是被用來當做錢財禮而用的。說的更難聽些，不過是像農人畜養鴨豬牛。

供著吃喝住宿，養大了養好了，便拿去換更有價值的東西。

不同的地方大概只在於，嫁兒，還需要賠上嫁妝。

但這些嫁妝能換來的東西，遠遠比付出來得多的多。

好比前世的，被拿去換了六堂姐的錦繡前程。

謝家人，自然覺得很值。

謝姝寧別開臉不再去看鏡面，幾不可聞地嘆了聲。

不多會，紀桐櫻也懶洋洋起了。癸水來得早，才過十三歲，便已是有了。今晨發現髒了.，不由懊惱，遂打發人去回了幾位教養姑姑，今日且不去上課。

隨意用了幾筷子早膳，紀桐櫻便推說沒有胃口，嫌棄地擱了筷子同謝姝寧說了幾句話，就讓人扶著自個兒小心翼翼回寢殿去休息。

也只有這樣的時候，平日裏一刻也坐不住的公主殿下，才算是真的靜了下來。

皇貴妃則忙著置那群「工減料，欺上瞞下」的工匠，也不見人影。

外頭天熱，大太火辣辣地懸在青空上，將下頭的草葉都曬得蜷曲起來。謝姝寧搖著扇子看看外頭的天，無力扶額，哪還敢出門。

到了午後卻又響了幾聲雷，下了場小雨。

雨水一澆，徐徐吹來的風也就涼快了不。

謝姝寧看看天，想了想便讓人去稟了皇貴妃，想去花園裏轉一轉。

上回給長兄謝翊去了信，提了宮的事。謝翊近日恰好迷上了作畫，便在回信里嘟囔著該畫幅花園的景給他瞧瞧才是。

謝姝寧看完了信，便將這事記在了心裏。正巧這幾日都住在宮裏，倒不如就趁著這個機會去畫一幅帶回家去，等謝翊回來了也好堵堵他的。

一邊讓人收拾著作畫用的，一邊等著皇貴妃那邊的回應。

等了約莫兩刻鐘，去傳話的人才匆匆回來，說皇貴妃允了，又撥了些人讓謝姝寧一道帶著去。

謝姝寧就讓圖蘭背上了東西，帶著玉紫同皇貴妃吩咐下去的一行人，準備往花園去。剛走到門口，又停下了腳步，轉吩咐玉紫去取了棋盒來。作畫想必不會耗上太久，今日午後難得天氣涼爽，索留到夕西下之時，再畫一幅當時的景。這中間的時，閑來無事，倒不如自己同自己對弈，順道理一理眼下的事。

他們先出了門，玉紫取了棋盤跟其後，追了上來。

一行人從瓊苑東門進花園。

謝姝寧環顧四周，看了一圈，問後跟著的小太監：「花園裏何觀景最佳？」

小太監低著頭，想也不想便道：「堆秀山上，視野最佳。」

「哦？」謝姝寧仰頭胡朝著像山的地方看去，「你指給我看看。」

小太監應聲往前邁了一步，抬手往謝姝寧左手面的一地方指去，道：「堆秀山是宮裏頭重節登高的地方，上築景亭，可眺四周景，是觀景的最佳之地。」

謝姝寧沿著他手指的方向看去，目之疊石重重，磴道盤曲，高的景亭四面通風，瞧著便涼快。

山腳下棵棵青翠的竹子間或松柏，點綴著山石，在微風中輕輕搖曳，四季常青。

謝姝寧滿意地頷首，示意眾人往堆秀山去。

山並不十分高聳，謝姝寧沒有花多大力氣便攀爬了上去。倒是圖蘭，似乎很不放心的況，幾乎是半強迫地將攙扶到了景亭里。

玉紫也抱著棋盒棋盤上來，方才指路的小太監幾人也一起跟到了亭子裏。

剩餘的人，則守在了山腳下。

謝姝寧尋了個視野最好的位置坐下，吩咐玉紫幾個將東西擺出來。

略坐了一會，忽然起扶著亭柱眺起遠的景緻來。

西北角的池子旁，有幾個人影。

斂目去，卻只瞧見了一悉的裳，雖看不清面貌，可憑藉這顯眼的裳，也能將人認出來。

皇后的裳，是有定製的。

除了，誰也穿不得。能穿這樣裳的人，滿皇宮放眼去，也就只有皇后一人。

可皇后這時怎麼會有閒逸緻來逛花園？

淑太妃的事，難道已經不在乎了？

這是不可能的事！

謝姝寧揪了圖蘭來，指了指遠皇後幾人所在的位置，問：「你瞧瞧，那邊在做什麼。」

圖蘭在沙漠裏長大，有著的眼神，這段距離對來說，本不問題。

果然，圖蘭只看了幾眼便附耳於道：「小姐，們似乎在吵架。」

吵架？

謝姝寧微愣，低聲吩咐：「你悄悄潛過去探探究竟，莫要被發現。」

圖蘭重重點頭，不慌不忙地退回玉紫邊，幫著將一應作畫的都擺了出來，這才借口如廁，下了堆秀山。

謝姝寧則攤開了畫紙，取了稱手的筆，開始調。

夏雨過後，空氣里瀰漫著泥土潤的氣息，這味道里又夾雜著草木的清新。

謝姝寧手裏的筆尖上沾了濃濃一團墨，手一揮，筆已往紙張落去。

的畫技並不十分高超，但難得落筆大氣，畫面完整，格調獨有。

畫至一半，圖蘭回到了亭子裏。