「莫要顧左右而言他，你可是當真連一丁點也不在意？」大醉過後，子乏力，謝元茂只不過摔了件東西，喝問了幾句便覺得子有些疲憊，不由得了兩聲。

宋氏見狀，一面俯去撿起那本冊子，一面同他道：「六爺還是回去再多歇歇吧，瞧你這模樣，怕是還未清醒。」

同謝元茂的分，便是將殘留的盡數拾起聚作一團，怕也不過指甲蓋那麼一小塊。經過惠州這一遭，宋氏愈發覺得自己對謝元茂沒了念想。何況一早就想妥了，待到一雙兒皆了家，就同謝元茂自請下堂，再無二話。待到那時，便收拾了行囊，自回延陵老宅去，從此種種花品品香茗，日子愜意悠閑，似天下間最好的事。

這般一想，如今這寂寂度日，彷彿也就並不怎麼難捱了。

所以，謝元茂納再多的妾，都全然不在意。況且，當年便已經做下了惡婦之事，令謝元茂從那以後便再不能同旁的婦人生兒育。謝家子男丁不興，正是要他們多多開枝散葉的時候，可昔年想也未想，便央江嬤嬤了手。

時至今日，宋氏再次回憶起往事，不由暗暗嘆了一聲，低頭翻冊子，提筆在方才勘定的幾個名字上畫了個圈。

謝元茂站在那，角翕著，似乎有許多話要說，可半響過去了，他也沒能說出一個字來。就連他自己都弄不明白，方才那短短的片刻間，他心中翻過了幾個古怪的念頭。電火石之際，他將自己將將就要說出口的話給咽了下去。

他用醉酒之後的混沌大腦思量著，腳步虛浮地推門出去了。

他這一走，宋氏這一個白天都未曾再見過他。到了暮四合之時，他忽然又出現了。

這一回，他瞧著倒似清醒了許多，邁出去的腳步也顯得有力得多了。

閉著的門一推開，就帶進來一陣冷風，燈火明滅間，他面上帶著莫測的神，問道：「陳氏那賤婦同人有了首尾，你是如何得知的？」酒意全消后，他漸漸的便想起了許多事來。

宋氏才至惠州，知道陳氏有了子，非但不惱，竟還特地吩咐鹿孔為陳氏把脈施針，幫保住了腹中胎兒。

他當時便覺古怪，可一心以為是宋氏為人寬厚大度，並沒有多想。可如今陳氏懷著孩子死了，他便覺得這事有些詭異。他日日跟陳氏見面，卻始終未曾發現過的異狀，宋氏才來幾天，竟就懷疑上了陳氏與人私通，是從何得知的？謝元茂的面變得異常冷峻，恍若刀刻斧斫。

宋氏瞥他一眼，泰然自若地道：「妾不知，妾不過只是猜疑罷了。」

謝元茂眉頭一皺，追問道：「因何猜疑？」

「六爺難道忘了嗎？這麼多年來，府里那麼些個如花似玉的年輕姨娘，哪一個懷上過子？」宋氏語氣平穩，徐徐說道，「如今陳氏跟著您才來惠州多久？這就有了子，妾自然忍不住要疑心一番。」

燈燭明亮的線下，宋氏的聲音慢慢變得輕起來：「事都過去了，六爺還是早些忘了吧。」

謝元茂一把在對面落座，眉心擰一個川字，他沉：「合該將那賤婦挫骨揚灰，方能謝我心頭只恨，而今，不上不下，倒我寢食難安。」

宋氏飛快抬眼看了他一下，只見燈下的男人，滿臉的憤懣，似沛的河水，要決堤而出。

自那日瞧見過他踢打陳氏的景象后，宋氏如今不論怎麼看他，都會不自地覺得他眉宇間滿是戾氣，面目猙獰。哪怕他高鼻眼，清俊一如當年，卻再不覺得他是當初的那人。

「夜深了，六爺回去早些歇息吧，妾明日一早便啟程離府。」宋氏「啪嗒」合上了手中的書冊，下起了逐客令。

謝元茂緩緩站起，深深地看一眼，轉走人，走至門邊時，他一手撐在門扉上，忽然扭頭來問：「也不知是不是多喝了幾壇酒，我今日總覺神不濟，不由得想起了江嬤嬤來，江嬤嬤當年做的那些個葯膳，不僅味道絕佳，功效也是一等一的，那時我一年到尾竟是連個噴嚏也不打。誰曾想如今卻了這幅模樣……福，你那可還有江嬤嬤留下來的葯膳方子？」

江嬤嬤離開京都回了延陵后，宋氏就再也沒有聽他提起過江嬤嬤，這會驟然聽聞，不由得蹙眉道：「哪有什麼方子，若是有，想必也只有原先在阿蠻邊伺候的那個月白的丫頭有。」

「月白？」謝元茂不知是誰。

他連宋氏邊來來往往的大丫鬟都沒幾個是能得出名字的，更不必說兒房裏的。

宋氏眉頭漸舒，道：「正是如今鹿大夫的娘子。」

「哦，原來是。」謝元茂仍沒什麼印象，想不出月白生得是何模樣，「那我索去問問鹿大夫便是了。」

宋氏聞言自是樂見其，讓人送他出門：「六爺好走。」

謝元茂頷首，邁開步子之前，環顧四周，不見芳珠，又問：「你那個量頗高的新丫鬟呢？」

「六爺什麼意思？」宋氏聽罷，面微變。

謝元茂訕訕一笑：「你想到哪裏去了！」話畢，並不再問，揚長而去。

他快步走到庭院裏，站在中庭抬頭仰星空，可頭頂上黑漆漆的一片，莫說明月，連星子也不見幾粒，只遙遠的角落裏似有寒忽忽現。月黑風高夜……

他靜靜站了一會，四顧茫然，彷彿還拿不定心中最後的主意。

然則於紛雜的思緒間，他到底還是抓住了最的那條線。

夜風一陣陣吹過，吹得樹上葉片簌簌作響，似有人在暗夜之中悄聲說著凡人聽不明白的話。

謝元茂上的裳亦被吹得獵獵作響。

今夜的風，真大，比他到惠州后的任何一場風，都要顯得更加來勢洶洶，夾雜著凜冬將至的寒意，直往人骨頭隙里鑽……

他手攏了攏襟，昂首往外院去見夜訪鹿孔。

時辰已然不早，外院裏沒有燈火喧囂之景，反倒是一片肅靜，只有零星幾盞燈影映照在窗上。

謝元茂徑直朝著鹿孔住的屋子而去。

鹿孔屋子裏的燈，還亮著，他還未歇下。謝元茂上前叩門，「篤篤篤」，不輕不重、不疾不徐叩了不多不整三下。最後一個音消失在耳邊時，裏頭響起了輕微的腳步聲，下一刻門開了，鹿孔手中捧著一卷書，一手擱在門上，從裏頭探出個腦袋來，驚訝地道：「六爺您怎麼這個時辰過來了？」

說著他忙將門拉得更開些，退開些邀謝元茂說話。

謝元茂就笑著邁過了門檻，走進了裏頭。

鹿孔是特地從京都來的大夫，自不能同冬至幾個一般在一塊住，因而他單獨有間廂房安置，又因他要潛心問醫，所以這間廂房周圍，並無雜人，十分清凈。

「六爺可是有哪裏不適？」鹿孔擱下了手中書卷，問起謝元茂來。

謝元茂笑著搖了搖頭，看一眼他擱下的書卷，問道：「這本醫書瞧著倒像是古籍。」

鹿孔出慚愧之來：「這書正是原先小姐購得，贈了在下的。」

「無妨無妨，原就是該的，那丫頭又哪裏缺了這點子銀子。」謝元茂面上笑著，笑意看似寵溺，可語氣里卻帶了些莫名其妙的酸味，「瞧鹿大夫的樣子，莫非遇到了什麼疑難雜癥？」

鹿孔愈加慚愧，暗道自己一臉的憂心忡忡難道都已經藏不住了嗎？

他點了點頭：「六爺慧眼如炬。」

燕嫻的病，他眼下還沒有什麼好的想法，如何能不愁。

謝元茂屈指叩桌，氣息微：「鹿大夫手裏可有江嬤嬤的葯膳方子？」

「哦？葯膳方子？」鹿孔目迷離，想了一陣，「方子我手中倒有一些，但同江嬤嬤的，恐怕不一定相同。不知六爺問起這個，是為了何事？」

謝元茂低頭，眸中寒一閃，而後緩緩道：「可否勞煩鹿大夫取來於我一觀？」

鹿孔微愣，「六爺稍候片刻。」

藥箱擱在床邊，他起筆直走了過去，背對著謝元茂打開箱子找起他想看的現藥膳方子來。

謝元茂亦不聲地站起來，提起桌上的茶壺，打開蓋子。隨即他又從上取出一包桑皮紙包著的東西來，打開來一看，裏頭是一堆末。他盡數倒進了茶壺裏，重新蓋上蓋子，左右搖晃。隨後他取了倒扣的茶盅，沏了一盅。

「六爺請看。」鹿孔「啪嗒」合上了藥箱，抓著幾張紙快步走了過來。

謝元茂接了，另一手舉起茶盅遞給他：「鹿大夫吃杯茶吧。」

茶盅已遞到跟前，鹿孔不敢不接，然而他出手正要接，謝元茂卻又了回去，問道：「鹿大夫手裏可有無無味的迷藥？我聽說這外頭的蒙汗藥下得多了，便有味道，會人嗅出來可是真的？」

這種東西，他跟月白二人在家中時，時常胡鼓搗，還真鼓搗出不。

鹿孔口道：「自然是真的，外頭的葯焉能同特製的相較。」

「哦？」謝元茂一臉好奇，「邊可有，可能看上一看？」

鹿孔索去將整個藥箱都搬了過來，從裏頭翻出一隻小小的瓷瓶里，「這裏頭裝著的便是。原本乃是為了研製夜不能寐而吃的葯，誰知一個不慎倒研製出了厲害的蒙汗藥。」

謝元茂連忙將手裏的茶盅塞給他，反手搶過瓶子。

鹿孔覺得他有些古怪，一時卻又說不上來，只得低頭去吃茶，結果一嗅：「茶中有蒙汗藥！」

話音未落，他只覺后腰被樣東西給頂住了。

「鹿大夫快些喝了吧，也免得刀劍無眼，傷著了你。」謝元茂聲音森，雙目泛著。

鹿孔傻了眼：「……六爺？」

「喝了！」

說話間，頂在他后腰的尖刀似頂得更近了些，幾乎要穿他的裳。弱書生鹿大夫，被嚇糊塗了，舉杯便一飲而盡。蒙汗藥下得多，沒過一會他便覺天旋地轉，眼前發黑，「撲通」一聲摔在了地上。

站在原地的謝元茂鬆開了手，他方才順手從桌上抄起偽裝刀子的狼毫筆「啪」落在了鹿孔上。

他木著臉撿起醫書來，翻了幾頁，啐道：「我兒的銀子也是我的！你也配讓買了醫書來贈？這樣一本古籍得多銀子，白白都浪費了！」他似越說越氣，深覺是自己的銀錢被敗了，「那賤婦嫁我為妻，心卻不在我上，拿著大筆銀子，也不知都養了哪個臭男人！連兒都被給教壞了！」