屋外漫天飛雪，天寒日短，冷風不止。

這天，是愈發的冷了。冬偶爾從厚厚的雲層后出半張臉來，沒等晴上一會，便又躲了回去，天便只能繼續著。

國公府里的臘梅盡數開遍時，汪仁已進了惠州城。

從吩咐小潤子去他的行蹤，將肅方帝伺候妥當休要尋他，到策馬離開京都，他只花了半個時辰。自京都到惠州，快馬加鞭亦要五日景，他這一回，卻是將路上所需的時間又給短了一半，生生跑死了兩匹馬。

上等的西域馬，可日行千里。

一匹可換西越本地的馬數十匹，卻在這趟行程中，累得癱倒在地，再無力平治。

由此可知，馬背上的人，亦是倦極。

汪仁一行人城之際，已是夜半時分，城門已閉，守門的兵拄著長槍昏昏睡。

他勒馬停步，算了算時辰，眉頭微蹙，吩咐隨行的扈從上前去叩門。

他等不到明日天明之後開了城門再城去，今天夜裏，他就必須進城。

天上月明星稀，黑沉沉的雲層低低浮在頭頂上方，地上卻沒有雪。惠州比京都天暖，終年也見不到一兩場大雪，何況如今尚還不是隆冬之時。但夜裏的風呼嘯而來，仍凍人的很。

汪仁穿著灰鼠皮的大氅，坐在高高的馬背上，迎著夜風眉頭忍不住蹙得更了些。

他遠目去，耳旁忽然傳來一陣嘈雜的聲響。

高牆之上，有人在說話。

他攥著韁繩，依舊未。

過得片刻，兩扇厚重的門扇自緩緩被打開來，出中間恰好可容納一馬通行的寬度。

汪仁揚手，朝後比了個走的走勢，隨即子往下一伏，揚鞭策馬，一陣風似地掠過了城門，進了惠州城。

另有兩匹馬在他後，相隨。

駿馬揚塵而去，倏忽間便沒黑暗不見影。

城門重新閉門，守門的兵一邊一個，心驚膽戰地悄聲談起來：「方才那個，是誰？關了的城門，竟也能大人說開便開？」另一人也是一頭霧水，只悄悄指了指城樓上的上司，低了聲音道：「那貪財鬼興許是收了銀子也說不準，見了錢連娘老子也不認的人，開個城門又能如何。」

然而誰也不知，此刻城樓上的人，正著牆戰戰兢兢地哆嗦著，連舌頭都麻了。

——東廠的督主，竟親自來了惠州城！

貪財之輩，向來最是明白如何觀看風向，這會，他明明白白覺到，惠州城的天要變了。

一路策馬自京都而來的東廠督主，渾猶自帶著北地的風雪，刺骨冰冷的寒意，一直將惠州城裏的水流，都凍到了一塊。

臨近子時，多年不曾落過雪的惠州城，竟慢慢飄起了雪花。

謝宅正房裏，謝元茂正在發脾氣摔了茶盞，斥罵丫鬟：「沒用的東西，連盞茶也不會泡，這般燙，是想燙死我不？」

碎瓷片飛濺而起，不偏不倚扎在了丫鬟的手上，當著謝元茂的面不敢哭強忍著討饒告罪。

謝元茂卻看也不看一眼，立即便揚聲讓人進來，要拉下去責打。

大半夜的，謝宅角落裏哀哀響著嗚咽聲，像有隻野貓在凄厲地喚著。

丫鬟被布堵住了，挨了一頓打，被丟進了柴房去。

人人都道，六爺傷著了，今後再不能好，知曉自己殘了廢了，太太又被賊人擄了去，心中鬱郁難消，脾氣就變得壞了。

眾人就都並不覺得他太壞，反而還對他頗多了幾分同。

這事若遠在京都的謝姝寧知道了，只怕是要氣得吐。

好在眼下並不知。

那日汪仁離京，是親自送到城外的。

在東廠地牢裏，汪仁告訴，他要親自去一趟惠州。謝姝寧並不當真，汪仁的份，豈是說離京就可以隨隨便便離京的，所以打從一開始，就只是盼著汪仁能提供一星半點的線索，至多也不過是派幾個人襄助一把。

誰曾想，汪仁竟是真的要親自去。

謝姝寧這才有些被震住，面對著汪仁久久不知如何言語。

母親不過是昔年救了他一次，且時日久遠，母親早已忘得一乾二淨，汪仁，竟能為母親做到這般地步！

謝姝寧很激，極其激。

汪仁卻只是勸，不必多想，也不必隨他一道出發，路上時間張，是不住的，只在家中打點準備起來，靜候他們歸來便可。

他說話時的語氣溫沉穩，說的話細緻妥帖，謝姝寧聽著，莫名就覺得自己腔里那顆慌的心沉靜了下來。

曾幾何時，見了汪仁便慌，如今見了他，卻覺得安心。

謝姝寧亦有自知之明，知曉自己跟著去惠州只會給他們添麻煩，故而從未過這個心思。舒硯那倒是已收拾妥當，也準備南下惠州去。汪仁未允，人多事雜，倒不如他輕裝上陣，只帶兩名心腹手下早去早回。

舒硯同他不，並不敢輕信於他，仍執拗地要一道同行。

可汪仁是何許人？他焉會看不出舒硯的心思。

他只同謝姝寧道：「你們信不信我都無妨，信也好不信也罷，我依舊還是會南下去將你娘帶回京都來。可你若是信我，想必這幾日心中也能好些，不至終日惶惶擔心怕。一直以來，我可以欠旁人的，旁人卻不可以去欠我的，但你娘，是個例外。當年風雪漫天之時，朝我出了援手，今時便是也該到我了。我欠你娘一條命。」

彼時天已經暗了，雪沫玉屑似地在空中旋舞。

披著灰鼠皮大氅的汪仁牽著馬站在天之下，面上從容。

這一瞬間，似乎萬籟俱寂。

白茫茫的冬雪裏，謝姝寧覺得自己彷彿看到了一塊石頭，打磨后仍頑固地殘留著一角棱的石頭。

這塊石頭是黑的，可他卻彷彿是這漫天冬寒里，卻溫暖的一抹。

六道迴，老天爺自有其安排。

謝姝寧送他上馬，站在邊上仰頭看他，喚了一聲「印公」，道：「我信您！」

莫名地信了他，從沒有哪一刻如同此刻這般，如此地信任一個人。

真的，信他。

只因他那句——「當年風雪漫天之時，朝我出了援手，今時便是也該到我了」，便無法不信他。

汪仁聞言微怔，坐在馬上回首看，忽而彎眉微笑，頷首后揚鞭遠去。

這一去，便是幾日。

惠州城中夜正濃，更夫敲著梆子行走在大街小巷。

三匹駿馬疾馳過長街，消失於街尾的拐角。

更夫三步兩步跑到牆揚著脖子看了會，拍下大，駭然道：「這怎麼就沒影了？莫不是撞見了兵借道？」

他怕極，聲音都了，匆匆跑遠。

最近惠州城裏不大太平，人人都知曉，他這夜間做活的更夫，就更不會不知道。

天上細雪紛飛，似漸漸有變大的趨勢。

人說瑞雪兆年，更夫卻覺得，這雪下得不大妙。

你瞧，好好的天，驟然變得這般冷，哪像什麼好兆頭？沒得今年冬上，還得凍死個把人。

到那時，這城裏夜間遊盪的魂，只怕就更多了……

街上雖有巡視的兵，更夫仍覺得自己方才無意中撞見的那一幕，人心驚跳。

鐵掌踏在地上，在暗夜裏發出清脆又響亮的「噠噠」聲。

馬其實已經跑得累，前行的速度亦比往常慢上了很多，馬背上的人也是如此。

饒是汪仁，面依舊也不大好看。

不分晝夜，不分雨雪晴天，一路疾行，任憑誰，都會不住。

但汪仁的眼神還是清醒的，行至十字路口，他掏出地圖，就著火摺子上的微亮線，仔細看了起來。

惠州城說來並不大，但恰恰也正是如此，惠州的角角落落，皆能藏得很深。

他收了地圖，直接往北而去。

小五是西廠的探子，這回接了他的命令南下來找宋氏。宋氏不在府呢，他自然也就不會在謝宅附近多加逗留。

汪仁心中倒期盼著，傷了謝元茂帶走宋氏的人，正是小五。

然而眼下還沒有證據……

很快，汪仁一行人到了一宅子近旁。

這間宅院，赫然便是謝元茂在惠州的住所。

小五齣西廠，所用聯絡手法，皆有規矩，若是出了意外，他一定在附近留下了堪用的線索。

汪仁打馬而行，四觀，忽然下了馬，大步往一棵樹而去。

到了樹下，他一個縱躍上樹，手往枝椏間一掏，竟拔出一把寒熠熠的飛刀來。刀柄上刻著一個五字。

刀尖扎著一塊布，攤開來，上頭沒有字，卻畫著一條魚。

汪仁一看這圖便知，定然出自小五的手。

小五是個很特別的探子，他不寫字，只畫畫。

因而汪仁才會特地派了他來惠州，為的是能從小五的畫上看到宋氏的音容笑貌。

他從樹上跳了下來，落地之時悄無聲息，將從樹上找到的東西擱好，上馬吩咐道：「走！」

與此同時，寂寂黑夜下的小漁村裏，小五正守在宋氏門外捧著一把糙米一粒粒往手邊碗中丟，口中道：「來了，沒來，來了，沒來……」