裏頭一片寂靜。

小潤子皺了皺眉，太子在旁喊了聲「父皇」，裏頭這才有了些微響。

「進來。」

短短兩個字，說得飛快，人聽不出說話者的語氣心境。才睡了一覺起來的太子莫名有些害怕起來，扯了扯小潤子擺，無聲地張了張，怎麼辦？

小潤子微微一怔，勉強沖著他笑了笑，揚手起了帷幕，道：「殿下進去吧。」

太子卻不進反退，下的腳下意識便往後退了一步。

他抬起頭來，肖似肅方帝的小臉上滿滿都是擔心。他同肅方帝之間，素來不大親近，這樣的深夜相見，更是絕無僅有。加上早前皇貴妃才被肅方帝給苛責了一頓，自省去了，他同皇貴妃倒向來很親近，這樣的事發生了，對他而言心中十分不好，這會肅方帝要見他，只讓他覺得擔憂不已。

他遲疑著不敢進去。

小潤子無法，輕輕嘆了口氣，低聲音喚了一聲「殿下」，用眼神示意著，再不進去若惹惱了肅方帝，那可就真真是不妙了。趁眼下肅方帝並沒有多言，趕進去見他，方才是上策。

但太子仍是踟躕著，想進又不敢進。

穿著靴的腳在地上往前一些又立馬了回來，短短須臾像過了一整年般漫長，來回反覆幾次后，太子終於咬了咬牙，鼓起勇氣朝裏頭走去。

孩的腳步聲輕而緩，一點點在帷幕後走遠。

小潤子的眉尖微微蹙著，在放下帷幕的那一刻悄悄往裏頭眺了一眼。只一眼，他便愣住了，裏頭除了肅方帝外，還有兩名眼生的人。他猶疑著，鬆開了手。

沉重的帷幕緩緩落回原，將寢宮隔絕了兩個世界。

小潤子就守在帷幕外，姿筆，蹙著的眉頭毫沒有要舒展開的意思。

這份差，越來越不好當了……

他在心底里暗暗慨了一句，隨即屏息注意起了裏頭的靜。

帷幕雖厚，他豎著耳朵聽，裏頭的靜，還是能約約聽見一些的。

按理，做奴才的在這種時候就該屏住呼吸，什麼也不聽什麼也不看才是。可小潤子是汪仁一手養大的，行事作風裏難免偶爾會帶上幾分汪仁的模樣，這會他都快恨不得掀了帷幕站在正中看了，若連聽也不聽，倒不如拿水銀灌進他的耳朵孔里得了。

然而帷幕後發生的事，饒是在肅方帝邊當差許久的他，也覺得十分不可思議。

年的小太子，就更是不必說。

他孤零零地走進了帷幕後頭，放緩了腳步，一點點往裏挪。他努力想要讓自己鎮定下來，但他垂在側微微抖著的手仍昭示了他心的惶恐跟擔憂。宮裏頭曾有流言說，他原本崇敬的父皇，已只是個昏庸無道的狠戾之輩。這樣的話，自然是背著他說的，可他依舊還是聽著了，可見傳言已到了何種地步。

他知道，自己是怕父皇的。

已經有近一個月不曾見過肅方帝的太子殿下，勉強直著脊背，僵著臉走到了肅方帝跟前。

然而一側目，他便看到自己左手邊有兩個眼生的子。

兩人瞧著皆是約莫十四五的模樣，生得俏麗異常，看到他了過來，同時將頭垂了下去，恭聲道：「太子殿下。」

也不知是因為他還只是個半大孩子，還是因為肅方帝本渾不在意，坐在上首的肅方帝毫沒有要讓們退下的意思。

太子有些失落，半夜三更被人從睡夢中喚了起來，難得見一回父皇，卻還得當著旁人的面，他心裏頗有些不好。他給肅方帝規規矩矩行過見駕的大禮，「兒臣見過父皇」。

問過安后，太子便噤了聲，不知該說什麼。

肅方帝則扯了扯角，眼中卻沒有半分笑意。

他半倚半坐在榻上，模樣閑適，盯著太子道：「朕聽說，你的馬騎得不好，甚至於還從馬上摔下過兩回？」

「那是上月的事了，近些日子兒臣的馬，已經很好。」太子不有些委屈。

肅方帝微微一皺眉，聽已是上月的事，不免有些意興闌珊起來，只覺自己鬧了個沒趣。他還能記得召了幾位太傅教習來問一問話，便已是難事，哪裏還能將每日發生的事都牢記於心。

他搖了搖頭，道：「罷了，不提這個。」

太子抿了抿。

肅方帝忽然指了底下兩個人說：「彈首曲子來給朕聽聽。」

太子一怔，卻聽得肅方帝又說，「來，來朕邊坐。」

他下的位置，焉是什麼人都能坐的，除了他之外，按理誰也不能，然而這會他卻朝著太子招了招手，喊他過來一道坐。太子唬了一跳，哪裏真敢過去。

可他一遲疑，肅方帝便沉了臉。

太子白了小臉，低著頭三步並作兩步走了過去，小心翼翼在榻沿沾了沾屁，卻不敢真囫圇坐下。

一旁的肅方帝見狀嗤了聲，也不顧兒子的不自在，猛地一把抓住他的肩頭就往後拖，口中道：「朕這天下將來都是你的，你怕什麼！」

他用力不小，太子肩頭被抓得生疼，卻又不敢明說，只能點頭如搗蒜：「兒臣不怕……不怕……」

雖則肅方帝說的話不假，等到他仙逝，這天下自然是太子的，但太子怎麼聽著這話都覺得不對味。他低垂著的面上出皺的神來，先前來時路上還約帶著的睏倦之意，這會更是消的一乾二淨。

驀地，肅方帝揪了揪他頭上的髮髻，將他的臉都扯得仰了起來，幾乎能看到自己的下。

琴聲漸起，歌聲應和。

肅方帝慢吞吞鬆了手，一面敲擊著榻上矮幾附和底下的琴聲，一面對太子說道：「朕平素不大見得著你，也不知你竟了這幅子，還不如你皇姐甚多。」

幾個孩子裏，哪怕是太子也不比惠和公主紀桐櫻討他喜歡，只漸漸的，連帶著一直心疼著長大的兒，似乎也不大打了。

他隨口一說，太子卻沉默了下去。

漸漸的，太子擱在側的雙手微微攥，臉上的神也變得有些古怪起來。

他吃驚地看著底下的兩個人。

當著他的面，底下的人彈唱的竟是詞艷曲……

他年紀不大，可那些字眼落到了耳中，他焉會聽不明白。

「起來，把裳了。」

就在他心驚不已的時候，一旁的肅方帝已坐正了子，笑吩咐下頭的人，將裳了。

當著太子的面，底下的那兩個人似也有些怯，遲疑著互相對視了一眼，並沒有立即便將裳了。肅方帝頓時著惱，隨手抓起手旁矮幾上的白瓷茶杯便重重擲了出去，將其中一人的鼻子砸破，驚呼一聲倒了下去。

「哐當——」

茶杯落地，滴溜溜轉了兩下。

一道殘茶在地上畫了條筆直的線。

另一個仍好生生站著的人，趕忙將襟一解，手忙腳地將外去。

肅方帝坐在上首，漫不經心地繼續道：「把.也了。」

太子在旁聽得眼睛一瞪，候在外頭的小潤子也是聽得一怔。

肅方帝神悠哉，「快。」

話音落，人衫已是盡褪。

沒得肅方帝的話，不敢遮，兩隻手便只抓著垂在側，前白生生鼓囊囊，盡數袒在人前。

太子大驚失，猛地低下頭去，一不敢。

肅方帝則泰然自若地仔細打量了兩眼，皺了皺眉：「倒是小了些。」

赤著上站在那的人聞言「撲通」一聲跪了下去，前兩隻玉兔跟著高高一竄，尖端一抹紅玉，緋如春櫻。

肅方帝哈哈一笑，手一抬已落在了太子肩上，親熱地拍拍太子的肩，笑道：「快抬起頭來瞧瞧。」

太子哪裏敢抬頭，低聲喊他：「父皇……」

「等再過個兩三年，你便知其中妙趣了！」肅方帝掰著他的下頜，生生將他的頭給抬了起來，他往下看，「這好的皮子，白而，上去膩不，輕輕一可見緋，人食髓知味。」言畢，他忽然揚聲喚了跪在那的人過來，又抓起太子的手，便要往那人白生生的上落去。

太子尖一聲「父皇」，霍地掙開去，踉踉蹌蹌地便往外頭跑。

肅方帝一個不察，他已飛也似地朝帷幕撲了過去。

厚重的帷幕像是被罡風吹起，發出「嘩啦」一聲重響。

太子腳下趔趄，方出帷幕便差點摔倒在地。

小潤子眼疾手快，匆匆一扶，勉強將他給扶住了。

太子眼中含淚，看了小潤子一眼，手一掙便跑遠了。

帷幕後，肅方帝高聲喚小潤子。

小潤子忙打發了兩個人去護送太子回宮，自己簾而。

肅方帝道：「太子走了？」

「是。」小潤子低著頭。

肅方帝不悅地拍了拍下榻，「沒出息的東西！」

罵了幾句，他驀地站起來，高大的形在地上落下一片影，他瞥一眼地上的人，隨後扭頭看小潤子，道：「去，把那蠢東西給朕追回來！」

小潤子想著方才太子離去時眼中的淚花，垂眸同肅方帝道：「皇上，清虛道長前些日子使人送來的那幾枚丹丸，如今已到能服的時候了。」

肅方帝聽到丹丸，便沒了繼續見太子的興緻，道：「罷，你去取丹丸來吧。」