文慧看著院中的花草，神淡淡，言語間帶著一種漫不經心：“其實你對我們長房本就沒有親近之心吧？想來從前還在老家時，你就沒我們家的氣，雖然別人都說我們長房待族人如何如何厚道，老太太待族中妯娌晚輩如何如何親切關照，實際上的形如何，各人心裡有數。我記得小時候，你小七欺負了，大病一場，老太太人請了大夫去看診，卻至今沒賠過不是，只一味送禮，拿錢和東西堵人的。六叔祖母爲了這事兒還幾乎跟我們家鬧翻了呢，之後更是來往得了。雖說這兩年，兩房因爲一同上京的關係，見面多了，瞧著好象和樂融融的模樣，但其實你們祖孫倆對我們長房，本就沒有好，是不是？”

這話倒是不假的，但說得如此直白，文怡倒不好承認了，只是笑了笑：“六姐姐多心了，一族裡的親人，在一過日子，總是難免有些磕磕的，但這都是小事，真遇到難，這些瑣碎自然就拋開了。”

文慧輕笑，斜了一眼：“你也歷練出來了，說話行事不溜手的，跟以前比真是差太遠了。你小時候可沒這麼聰明，膽子小，又怕事，鵪鶉似的，逗你一逗，說什麼你都信，你去哪兒你都照去不誤，就是沒眼，死死跟在人家後面惹人煩，想要明白你自個兒待著吧，你還老老實實把這話跟長輩們說，鬧得我們兄弟姐妹幾個都要挨訓，真不知道你這人是怎麼長的，活象沒長心眼似的。”

文怡聽得暗暗咬牙，皮笑不笑地說：“真不好意思，小時候不懂事，你們爲難了。”

文慧又輕笑兩聲：“別惱，你也會說小時候不懂事了，我們只是被慣壞了，使小子，其實真不是歹意。”頓了頓，卻發起了怔，“那時候真是不更事，仗著家裡人的寵溺，想幹什麼就幹什麼，想怎麼折騰就怎麼折騰，就算鬧出事來，也會有人替我們收拾殘局，實在鬧得大了，只要哭一場，裝個可憐樣兒向長輩們撒個，也就混過去了。於是我們就越來越膽大，只當世上真的沒人能奈何得了我們……卻不知道，那全都是虛的，真要涉及到權勢利益，我們也不過是工而已……”

越說到後面，聲音便越低，到最後，只是低喃。文怡聽得有些傷，倒把心裡的幾分惱意暫時下去了，溫言勸道：“長輩們還是很疼六姐姐的，此前不過是因爲姐姐鬧得厲害，他們惱了，纔會冷淡些。等他們消了氣，自然會象以前那麼疼姐姐的。”話雖如此，但文怡心裡清楚，這樣的日子恐怕永遠不會來了，即使文慧嫁了個極面的人家，以後風無限，從孃家親人上得到的，恐怕也多半是打了折扣的真心吧？

文慧對此自然是心知肚明的，輕笑一聲，瞥了文怡一眼：“你還真會說好話，其實你心裡比別人都明白。若不是礙著我們長房在族中勢大，你沒有兄弟，卻又還有祖母要贍養，恐怕早就不耐煩應酬我們家了吧？其實你就是習慣了做個好兒、好晚輩，總想著要好名聲，不然，憑你男人如今的面，還有你母親家的錢財，自個兒過逍遙日子就得了，何必還要勉強自己到我們家來奉承老太太？我實話告訴你，我們老太太待你們祖孫如此親熱，那都是有目的的，不過是看見你男人做得越來越大，你們夫妻還認得不大人，想著要借勢得些好罷了。我雖被關在家裡這許久，但母親常來看我，有時也跟我說說家裡的事。我猜想我們家近來必定有些麻煩，應該是老爺在朝廷上遇到難題了，不然，以二老爺正兒八經的進士功名，還有老爺的臉面，何至於一個七品位跑了幾個月還沒跑下來？鬧到這個地步，事肯定不小，你還是來我們家吧，省得我們連累了。”

文怡有些驚訝地看著，想了想，也稍稍減了幾分戒心：“六姐姐既然如此直率，我也不好繼續虛言以對了。外頭確實有傳聞，不過麻煩不在顧家，而在柳家，大伯父應該也是了連累而已，麻煩並不大。我們夫妻還擔心同樣會到連累呢。其實我家相公雖比往日略長進了些，有了位，也認得幾個人，但仔細論起來，在京城其實沒什麼份量。大伯祖母與伯母們若真的開口讓我們幫忙，我們卻是有心無力的。朝廷自來文武分家，我們家既是軍隊一方，自然不好與文臣之家多有來往，惹得上頭猜忌。今日實在是因爲恰逢重佳節，大伯祖母又下帖請我祖母來，我們敬著長輩，顧念著族人份，不敢推辭。只可惜，我們家念著這份份，別人卻不在乎，我看著實在是有些心涼啊”

文慧翹了翹角：“也罷，既然你心裡有數了，我也不再多說。”言罷果然閉了，靜靜地延著抄手遊廊，欣賞起院中的景緻來，偶爾手去拈一朵盛開的花，左挑右挑，最後折下一朵開得極盛的來，拿在手裡翻來覆去地看，然後回過頭來衝文怡笑笑：“九妹覺得這朵怎麼樣？可襯我今兒穿的裳？”

文怡看了看便道：“是好的，花也開得好，可惜略開過了些，若是簪到頭上，只怕不到一個時辰便要敗了。六姐姐若要戴，不如挑一朵含苞待放的好。”

文慧笑說：“開得過了纔好呢，我如今可不就是這個形麼？正好人花相應和了。”說罷果真把那朵花簪在了鬢邊。

文怡聽得心裡有些不是滋味，便勸道：“六姐姐還是放寬心吧，其實……大伯祖母與大伯父雖說惱了姐姐，但從前還是很寵你的，只要你改過了，他們仍舊會象以前那樣待你好，再說，還有大伯母呀，大伯母可是一直很心疼你的。”

文慧扯了扯角：“是呀，只要我乖乖聽話，他們自然會原諒我的，只是再也不可能象以前那樣疼我了。因爲我的名聲壞了，再也不能嫁高門大戶，給他們掙臉，或是換取權勢利益，而母親……”收了笑，眼中蒙上了一層霧，“是真疼我的……不管我做了什麼，再生氣也是疼我的……可是做不了什麼，不敢違了老太太和老爺的意思，因此，也就是爲我哭而已……”吸了吸鼻子，低下頭，過了一會兒重新擡起頭來，已經是笑臉了：“我不該抱怨，到今時今日，還有人爲我哭，真心疼我，我就該謝天謝地了。至，母親不象別人那樣，只把我當工。只是有心無力而已。”

文怡分明看到眼角落了一小滴淚水，心裡刺刺地，卻又不知該說些什麼，最終只能出一句：“大伯母一直擔心六姐姐。”

“有什麼好擔心的？再怎麼折騰，也就那樣了。”文慧淡淡地轉過，心不在焉地扯著花的花瓣，“他們想趕把我的婚事訂下來，最好嫁得遠遠的，門第差一些不要，最好還是低嫁，那以後就算人家聽說了我的事，也不敢隨便休了我，害得顧家名聲損了。但我好歹也是顧家的嫡，他們怎甘心隨便尋個寒門發嫁了我？自然是希找個富貴些的，好歹也能得些聘禮，讓家裡費些銀子。等把我打發了，他們就可以專心給底下的弟妹們說親了。小七破了相，說不得什麼好親事，只能把庶出的提上臺面。真真可笑，我從前就沒把庶弟庶妹放在眼裡，如今反倒要爲他們讓道”

文怡皺皺眉，想起羅明敏，心道莫非長房還沒死心？便小心試探地問：“姐姐說的，可是羅家那門婚事？大伯母曾跟我提過，羅家是皇商，羅大哥又無功名在，似乎與姐姐並不匹配呢。更何況，他自打兩個多月前離了京城，便至今未歸，父母又遠在歸海，如何能說親呢？”

文慧漫不經心地看了一眼：“是了，我記得他與你表哥是同窗，我也見過，爲人倒不錯。若真是嫁給他，我興許能過幾年清靜日子吧？我倒希這門婚事真能呢，可惜，他在京城這麼久，對我的事必定一清二楚，誰會樂意上門提親呢？老太太倒是幾次母親去暗示羅四太太，可人家又不是正主兒，我母親暗示再多又管什麼用？若是直接跟人父母提，他們爲了二叔的位，又一直待在京城不肯挪，隔著上千裡遠，說哪門子親去？不過是拖著罷了。”

文怡從頭聽到尾，心就忽高忽低地，到最後稍稍鬆了口氣，乾笑道：“這樣確實是沒法說親，其實他家也未必適合姐姐，還是另尋一家好的吧。”心中卻在暗暗祈禱，蔣瑤若真有心，還是趕請父親跟羅家把事定下來吧，免生枝節。

文慧眨了眨眼，歪頭問：“九妹妹，我是不是想多了？我怎麼覺得你好象不大樂意我結羅家這門親事呢？”

文怡一驚，忙笑道：“沒有啊，姐姐爲何會這麼想？”

文慧盯了兩眼，移開了視線，似乎沒打算尋問底，只是繼續說道：“昨兒母親向我抱怨，說是一位新近在北疆大戰裡立了功的黃參將，是太子跟前的紅人兒，正巧有個侄兒尚未娶妻，老太太與大老爺打算把十一丫頭推過去呢。想著參將的侄媳婦，庶也未必做不得，大不了記在母親名下，聽說那個侄兒在黃參將夫妻跟前寵的，說不定還能借借人家的勢。可惜，盯著這門親事的人太多了，十一丫頭又是庶出，若是事不，只能退而求其次，找那新近立了軍功又門第不顯的年輕武。偏偏十一丫頭年紀又太小了，這樣的武，未必願意等長大，所以仍舊是把黃家的親事放在第一位，爲了早日把這門親事搶到手，我的事就顧不得了。若是有人拿長有序說，我興許就要被隨便配人，活象家裡的丫頭似的……”

文怡聞言，才知道原來那曾與有過一面之緣的黃淑人家裡真是太子那一邊的人，那上回自己進宮晉見皇后，又順便見了太子妃的事，也就難怪會有人報給太子知道了。長房的大伯父果然好盤算，若真的攀上這門親，就等於借得了儲君的勢，別說他跟柳家只是姻親，即便他與柳二叔一道被人蔘了，也有了依仗。只是，文雅畢竟是庶出，大伯父位又不穩，人家爲何要選顧家兒爲侄媳呢？

而長房那退而求其次的選擇，想必就要藉助柳東行的人脈了吧？

文怡明白了長房的熱態度，出一個微笑：“六姐姐不必太擔心了，想來顧家雖也是名門，但在京城算不得什麼，十一妹又是庶出，這門婚事，未必真的能如大伯祖母與大伯父所想呢。姐姐被隨意發嫁這種事，更是不會發生。”再怎麼說，文慧也是名聲在外的，嫁得太糟糕，顧家臉上也無。

文慧角出一個有些詭異的微笑，回頭看了文怡一眼：“九妹妹這麼說，我就放心了。”接著又收了笑，神冷淡地轉過，“我回去了，這飯不吃也罷。妹妹若真的覺得委屈，不想來就別來了吧，老太太高高在上久了，聽不得人家說不願的話，你這回應了，下回有事不能來，反要生氣你擺架子呢，吃力不討好再說，都已經是場上的人了，說話做事自然不能隨心所的，老太太以爲這會兒還是年輕那時候呢，什麼都不知道，只當自己最有道理”說罷一甩袖子，氣沖沖地就走了，文怡看著的背影，有些反應不過來。

這時葛氏回來了，言道已經備好了宴席，請衆人移步花園賞飲宴。聽說文慧回房去了，除了蔣氏臉上閃過一失與擔憂，其他人都彷彿無事人似的，仍舊說說笑笑地簇擁著於老夫人往花園去。文怡扶著盧老夫人跟隨在後，心嘆人冷暖，莫過於此。

園子裡，花開得極好，酒好，菜也味。只是文怡始終記得文慧的話，提防著長房的人開口提要求，一直沒放下戒心。果然，酒過三巡，於老夫人便笑著朝招手：“九丫頭，過來，咱們孃兒倆說說話。大伯祖母有好些日子沒見你了呢”。

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