文嫺伏在妝臺上低聲泣，只覺得委屈無比。與族中諸位嬸孃小姑們相見那日，們明明還對那般親切客氣，怎的才過了兩天，事就完全變了呢？既不曾對們失禮，也不曾做過什麼錯事，爲何們要如此抵毀？

房裡沒有別人，只剩下一個侍琴在旁安：“何必跟那些沒見識的村婦一般見識？們見過什麼世面？知道什麼大家風範？我呸若不是老太爺做了大，這恆安柳氏也不過是尋常人家罷了，如何能與我們平顧氏相比？只看他們族裡這些太太們的出家世，就知道們的眼高不到哪裡去了。不過是一羣沒見識的蠢婦，天只知道打聽些東家長、西家短的流言蜚語，若跟們同流合污，什麼人了？您可是正經名門族出的大家閨秀本就沒必要理會這些閒言碎語”

文嫺聽了，心下一想，這幾位嬸孃的家世確實比不得婆婆和自己，不過是尋常人家的兒罷了，強一些的，家裡是小小吏，或是秀才舉人，差一些的，也不過是家裡有些薄田，有一位甚至還是商家也難怪們的才學見識遠遜於了。

這麼想著，文嫺覺得心裡好多了，泣著擡起頭來，斥責侍琴：“你這丫頭，說的什麼胡話？嬸孃們的出再不好，也不是你能說的，還不快住了？人聽見傳出去，們越發要編排我了”

侍琴忙賠笑道：“是是，奴婢遵命。奴婢平日一向說話小心的，今日是實在氣不過了，才爲打抱不平，忍不住多說幾句，不會傳出去的。”

文嫺嗔一眼，拿帕子乾了臉上的淚痕，落寞地道：“就算知道們沒什麼見識，我不該與們計較，可聽了這些傳言，我心裡還是覺得難。就怕外人不知道，聽信了們的話，只當我是那等不恭不敬、狂妄無禮的人了，那我在恆安還怎麼過日子呀？”現在是越來越懷念平了，在老家平的名聲可是非常好的，任誰都要誇賢良淑德、優雅嫺靜。

侍琴小心地打量了幾眼，眼珠子一轉，便道：“依奴婢說，這種事實在是沒道理那日去會親時，明明幾位太太都是笑臉以對的，這兩日忽然變了口風，肯定有問題想來這其間的變故，也不過就是九姑回來這一件事，難道是做的？”

文嫺一愣，想了想，搖搖頭：“這倒不至於。九妹妹的子我是知道的，忽然得了勢，有可能會向孃家人炫耀炫耀，但還不至於故意敗壞我的名聲。我也是顧家兒，壞了我的名聲，又能有什麼好？”說到這裡，有幾分茫然若失：“從前我還疑心他們夫妻有意奪走宗子之位，但我們回來時，他們都拜完祠堂、上完族譜了，一個字也沒提過宗子的事，可見是真沒這個意思。那九妹妹也沒必要壞我的名聲了。”

沉默片刻，嘆了口氣，對侍琴道：“你也別胡猜疑了，我暈船的事，除了你，就只有一個還記得，還知道要問候我。就衝這份心，哪怕與我有些口角，也不過是小節。並不是壞人，我們就不要與計較了。”

侍琴訕訕地應了，眼珠子又轉了轉，賠笑道：“奴婢其實也不覺得九姑是有意爲之，只不過……族裡幾位太太也有可能是因爲，纔會覺得不好。奴婢打聽過了，九姑初見衆位長輩時，還有幾位太太對不大喜歡呢，但後來一出手就是金首飾，還送了不好料子，那幾位太太就不再給臉瞧了，還誇恭敬知禮、待人和氣，聽到別人說的不是，還替說好話呢依奴婢看哪，什麼和氣不和氣，都是假的不就是因爲九姑送了厚禮麼？見長輩時，只按規矩送了幾匹尺頭，若在往日，自然是無妨的，但跟九姑的禮一比較，就稍遜一等了。那幾位太太上不說，心裡說不定正抱怨小氣呢”

文嫺吃了一驚：“真的？九妹妹真這麼做了？”

侍琴連忙點頭：“千真萬確奴婢問了好些人了。昨兒在太太那裡見到四太太時，頭上不是著一對金花簪麼？那就是九姑送的族裡每位太太都有，各人的款兒都不一樣，掐的簪子，手工很好，但一對加起來也不過費了八錢黃金罷了，不值什麼。也就是沒見識過真正好東西的鄉下人，纔會拿它當寶貝”

文嫺瞥一眼：“你又說這些話了，仔細別人聽見”細心一想，昨日確實是看到柳四太太頭上戴了這麼一對簪子，當時還在想，幾個月前就不再時興的花樣，恆安人怎的到現在還在戴？京城裡時興的首飾花樣早就換過兩了。不過柳四太太進京辦和東寧的婚事時，確實正在流行這種樣式的金簪，大概是誤導了其他幾位嬸孃，讓們以爲那是時下花樣最新的首飾吧？想來九妹妹文怡一向在這種事上不大用心，不清楚也是有的，若不是在前兩三個月裡常常代表學士府出門參加各種飲宴聚會，也不會在這種事上留心。

於是便道：“嬸孃們大都上了年紀，用不著戴什麼新花樣的首飾，既然們喜歡這些，我不是還帶了許多玉花簪回來？給族裡的幾位姑娘各送一件去就是了。”

侍琴忙道：“族裡的姑娘們大都還小呢，說的話也不頂事，九姑也不過是隻送了其中兩位年紀最大的，送們東西，本就是白費勁兒依奴婢說，真要送，還是要送給幾位太太，而且還要大方些，送點真正的好東西給們瞧，咱們可不是小氣的人，只不過是們沒見識罷了”

文嫺想了想，有些遲疑地點了頭。

於是第二日，侍琴便奉了文嫺之命，奔走在柳街之中，給幾位柳太太重新送禮去了。送的是特地幫文嫺挑的，一兩重的赤金簪子，上頭鑲著貴重的碧玉如意，雙對，寓意也吉祥，同時送去的還有幾幅好料子，一對玉佩，十足重禮。除此之外，兩位年紀大些的柳小姐，還各得了一支玉花釵，用白玉磨薄片，組了牡丹與蓮花的形狀，花蕊是珊瑚珠子，綠葉是碧玉鑿，綴著水晶珠子串的流蘇，晶瑩通，在下閃得人眼花。正是京城眼下初冬最時興的款式，跟雪景十分相襯，也是文嫺的心之，爲了大局方纔忍痛割讓的，結果兩位柳小姐一看就喜歡上了。

但柳小姐們喜歡，並不代表柳太太們對文嫺的觀就有了好轉。柳四太太率先對妯娌們嘲弄道：“沉甸甸的，生怕別人不知道有錢似的，這是打發花子呢？把我們當什麼了？”

柳三太太今天也來了，角帶著諷意：“那送東西來的丫頭還生怕我們不知道似的，特地說明這東西費了多金子，那玉又有多貴重，還拿行哥兒媳婦送的對簪來說事兒。這是聽說了我們私下議論們妯娌倆的話了吧？難道我們誇獎行哥兒媳婦，是爲著送了我們八錢重的金簪子？不過是爲著的恭順知禮、行事平和我們家裡雖比不得長房有錢，也不差這一兩幾錢的金子”

另一位柳太太嘆道：“前兒送了我綠料子，今日的料子多了一倍，卻還是綠的用心打聽一下，真有這麼難嗎？”

“我看啊，這是聽到咱們的議論，心裡急了，想拿錢收買咱們呢真是笑話，咱們柳家可是名門大戶，我們妯娌幾個雖然沒有誥命，卻也是面人，哪裡會爲了這點錢就不顧臉面了？”

柳三太太一聲冷笑：“想要咱們說的好話？先學學什麼纔是晚輩的禮數吧”

這番議論又再次傳了文嫺耳朵裡，再次伏案痛哭：“我哪裡有那個意思？嬸孃們爲何一再誤會我？”

侍琴有些心虛，忙安道：“別傷心了，其實們心裡早就改了主意，只不過是拉不下臉罷了。們若不是好財的，爲何會改變對九姑的態度？”

文嫺哽咽：“你聽們說的那些話，是改了主意的模樣麼？都是你出的餿主意，我你害慘了”

侍琴訕訕地了脖子，站在一旁不敢再多言。門外的丫頭們小心探頭探腦地，見狀都在暗中議論紛紛，阿碧聽說後，冷笑不已，轉去小廚房熬瞭解酒茶，往書房送去了。

文嫺這次送禮鬧得有些大，的丫頭在天化日之四送禮，各房的眷事後又不曾瞞自己的看法，柳街上下都在流傳著對柳東寧之妻不利的言論，文怡本就住在長房的宅子裡，自然也聽說了，不由覺得訥悶，以文嫺素日行事的習慣，只會太過拘泥於禮數，又怎會在禮數上得罪長輩呢？

文怡派人暗地裡打聽了詳，自己又在與各房嬸孃小姑來往時，旁敲側擊地試探過了，得出的結論卻哭笑不得。與柳東行商量過後，便帶上兩樣平風味的點心，往院去看文嫺。

文嫺兩隻眼睛腫得象核桃似的，好半日才飾好了，出來見人。文怡看在眼裡，也不去的痛，只是笑道：“我家有個丫頭最擅長做點心，特地教了平的法子，做了些百果糕與松仁鵝油卷，弟妹嚐嚐，比咱們自家做的如何？”

文嫺哪裡有心嚐點心？只是笑笑：“九妹妹有心……”忽然頓住，眼圈一紅，改口道：“嫂嫂有心了……”

文怡沒有出毫異狀，還笑道：“弟妹若嘗著好，我就丫頭多做一些，給幾位嬸孃也送些去，們嚐嚐鮮。二嬸可有吃的點心？我人也做一份？”

文嫺無打采地道：“我哪裡知道這些？婆婆平日吃東西也是以京城風味爲多……”

文怡皺皺眉：“弟妹別怪我多事，你既然做了人家的媳婦，平日多留心婆家人的喜好，時不時送些點心吃食什麼的，哪怕不是自己親手做的，也是一份心意，怎的連婆婆的喜好都沒留心呢？”

文嫺眼圈更紅了：“婆婆如今見了我就沒有好臉，我再殷勤小心又如何？我也曾經下廚洗手做羹湯的，卻被婆婆罵說失了統，我哪裡還敢再去呀？”

文怡啞然，遇到柳顧氏那樣的婆婆，也怪不得文嫺了，只得安道：“既如此就不必親自下廚了，但偶爾投其所好，討人喜歡還是不問題的。從前姐姐在家時，不也曾討過大伯祖母的喜歡？怎的如今到了婆家，反而不會了呢？”

改了稱呼，文嫺也留意到了，說話的語氣和緩許多：“這如何一樣？我自小在祖母邊長大，心裡清楚的喜好，而且祖母就算不喜歡我送的東西，也不會罵我的……”

文怡道：“可你若是送了大伯祖母喜歡的東西，一定會高興吧？送禮可不就是這個規矩麼？總要投其所好，不然就是送了金山銀山，若遇上不喜歡的人，那也是白搭，是不是？”

文嫺有些不解地看著：“九妹妹，你這是……想說什麼？”

文怡嘆了口氣，只好說得明白些：“幾位嬸孃對你有怨言，不是爲了你送的禮輕些重些，而是你沒有事先打聽們的忌諱比如六嬸孃，最討厭綠，你卻偏偏送了綠料子，八嬸孃家裡人從不穿花裳，你卻送了大花料子，三嬸孃出讀書人家，最厭黃白之，你的丫頭卻在面前一再聲明送的禮有多珍貴……五姐姐，我怎麼覺得你自打離了平之後，便越發糊塗起來？”

文嫺如夢初醒，回頭狠狠地瞪了侍琴一眼，喝令：“還不快去請四太太過來？我要向打聽清楚，各房嬸孃們都喜歡些什麼”

文怡有些無語：“你有求於長輩，就親自上門去說請人來做什麼？”

文嫺道：“婆婆平日有事找四嬸孃，都是讓人請來的。也常常來我們家，這有什麼不對？”

文怡忍不住白了一眼：“你又不是你婆婆你上有誥命麼？你是長輩麼？哪怕是平輩，也要講究個長先後呢二弟妹，你這個樣子，還真是愧對了顧家十幾年的教養”

看著文嫺呆若木的模樣，文怡也懶得再與磨蹭下去，起告辭走人了。看在姐妹份上，提點到這個地步，若文嫺還是扶不起的阿斗，也不必再費心了。

出了門，看著天上明晃晃的太，文怡心一陣輕鬆。他們夫妻起程的日子已經定了，再過三天，便要前往期待已久的康南。

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