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張大爺的烏一向都是靈驗無比的，發現有人急匆匆的溜進堂來在李家國兄弟耳邊嘀咕，李家國兄弟又臉大變匆匆出堂而去，張大爺立即就懷疑——朝廷將在第二天查抄李家的消息，很可能已經走了！而事實上也正如張大爺所猜測的一樣，壟斷通州碼頭數十年的李家樹大深，不管是在民間、朝廷和宮廷，都擁有著相當強大也不容忽視的力量！魏忠賢下令東廠和鎮司暗中偵查李家罪行，收集李家走私逃稅和涉嫌通奴的罪證，東廠和鎮司由魏忠賢直接控制，對朝廷和魏忠賢忠誠度較高，又本就是天下第一第二的特務機關，保工作和反滲工作做得非常之好，所以調查取證的過程中，幾乎就沒有半點風聲。但是到了魏忠賢向明熹宗請旨準備向李家兄弟下手時，再想不走半點風聲是絕對不可能的事了，不管是閣擬票還是司禮監批紅再到傳諭執法員，每一個環節都有可能出現問題，也不可能完全堵住所有消息泄渠道——比如歷史上的袁崇煜，就是事先聽到風聲，這才得以提前捲款逃走。所以很不幸的，就在李家即將被查抄的前夜，魏忠賢準備向李家手的消息，終於還是傳到李家兄弟耳中…………

「消息確認了嗎？魏老太監真的要讓人查抄我們李家？」在室中與報信人見面后，李家國兄弟不顧那滿雪花的報信人已經凍得臉青白，剛一見面就抖著迫不及待的問道：「什麼時候手？用的什麼罪名？會不會是謠傳？」

「消息絕對可靠。」那報信人抹著臉上的雪花，哆嗦著說道：「家父是閣的書辦，今天上午都察院都史崔呈秀向閣呈文，讓閣擬票請批時，家父正好當值，冒著殺頭的危險聽了票擬容！都察院和東廠、鎮司三個衙門聯手，收集了大量對兩位公子不利的證據，其中最要的一條就是被關在鎮司詔獄的張家口八大商號的大掌柜，向朝廷舉報了你們明知張家口八大商號向建奴走私違資，你們不但不阻止，反而通過他們與建奴使者有過多次接，又通過他們向建奴走私了大量私鹽和糧鐵布匹，牟取暴利——僅這一條，就足夠殺頭抄家了！」

「轟——！」李家國和李家斌兄弟耳旁一聲巨響，雙雙臉灰白的癱坐在椅子上，腦海中也只剩下一個念頭——東窗事發，當初真應該殺了張家口八大掌柜滅口的！那報信人又小聲說道：「兩位公子，你們剩下的時間已經不多了，我父親估計，那個條陳鐵定會得到通過，抄家的隊伍明天中午就能抵達通州，帶隊的員是正在京城述職的宣大總督張憲臺，為了預防萬一，就連屠奴軍都要來通州！你們如果想反抗是絕對沒希的，所以我父親建議你們，最好是帶著一些能夠帶走的家產連夜離開通州，找個偏僻的地方姓埋名去過下半輩子吧。」

「帶隊查抄我們家的人是張好古那條小閹狗？」李家國和李家斌異口同聲的驚，「難怪這條小閹狗莫名其妙跑來給我們道賀，原來這條小閹狗是先來看笑話，準備向我們手啊！」

「什麼？張憲臺已經來了？」那報信人嚇了一跳，趕站起來說道：「那兩位公子，我得趕告辭了，要不然我被堵在這裏出不去，那我父親也完了，當年把我父親安排進閣當差的葉閣老只怕也得牽連，兩位公子，小人告辭。」說罷，那報信人扭頭就走，李家國兄弟心如麻，也不強留，讓管家拿了五百兩銀子獎勵給報信人，便又張商量起對策來。

「范永斗，你們這些言而無信的小人！」大難臨頭，李家國也顧不得去裝什麼斯文君子了，一蹦三尺高的就張口大罵起來，「上次明明說好的，我暗中照顧你們的家人，給那麼的子孫後代留一條活路，必要時還可以把你們的子孫後代送到大金，你們也答應了不扯上我們，這才幾個月過去，怎麼就把我們招出來了？」

「難怪今年秋決時，魏老閹狗沒把張家口八大家千刀萬剮！」李家斌分析道：「現在看來，范永斗那幫商鐵定是貪生怕死，為了多活幾天，又不想死得太慘，就把我們賣了。」

「肯定是這樣，范永斗，王登庫，你們這些不得好死的狗漢！」李家國一腳踹翻燒得正旺的炭爐，瘋狂咆哮，「如果你們落到了我手裏，我一定要你們死得比凌遲慘千倍萬倍！還有你們的老婆兒，我也要賣進樂坊里，讓千人騎！萬人！」

「大哥，那些事還是以後的再說吧。」李家斌黑著臉提醒道：「眼下我們還是先想辦法，怎麼躲過這場大難吧？」說罷，李家斌也建議道：「我們李家是鐵桿東林黨，如果落到了魏老太監手裏，肯定死得凄慘無比。要不就象報信人說的那樣，連夜收拾金銀珠寶離開通州，找個偏僻的地方姓埋名的過下半輩子吧？」

「四五百萬兩銀子的家，倉促之間，我們能帶得走多？」李家國心疼的問道。李家斌又是好氣又是好笑，跺腳道：「大哥，都什麼時候了，腦袋都快丟了，你還顧什麼家？聽我的，你趕快去家裏人收拾東西，揀最值錢的東西拿，我去準備船隻和馬車，安排逃命路線，準備好了就立即走。」

「可是……。」李家國還是有些猶疑，說什麼都不肯下定逃命決心——不過這也是人之常，富可敵國的家，不是每個人都是說扔就能扔的。遲疑之下，李家國忽然心生一計，忙說道：「二弟，你還記不記得前年魏老閹狗派東廠鷹犬到蘇州抓周順昌的事不？要不咱們也學周順昌，鼓通州的各個商會罷市，還有漕運，也全部停了，再把我們的五六千個夥計也組織起來保護我們，著魏老閹狗收回命令，不再抓我們。等過了這個風頭，我們再多花點銀子上下打點，把爹的那些老朋友都請出來給我們活，把這事給大事化小，小事化了了。」

「這個……。」同樣捨不得放棄萬貫家財的李家斌也猶疑起來，盤算了許久后，李家斌忽然說道：「如果花銀子擺平這件事的話，說不定還真有點希，不過收買別的人恐怕不行了，要花銀子，就只能花在魏老閹狗和張小閹狗上，只有他們點頭，我們才有希逃過這次大難。」

「給魏老閹狗和張小閹狗送銀子，能行嗎？」想到要向張大爺低頭，李家國不由苦起了臉。李家斌則跺腳說道：「怎麼不行？不管是魏老閹狗，還是張小閹狗，就算查抄了我們的家產，銀子也大部分歸國家，他們能拿到一兩就很了不起了！我們拿三家產砸給他們，還怕喂不飽他們？依我看就這麼辦了，乘著眼下還有一點時間和有一個機會，我們先花銀子給楊宛贖，然後送給張好古那條小閹狗，拿銀子餵飽他，再求他給我們引見魏老閹狗，用銀子餵飽魏老閹狗，我們就有活命和保住家產的希了！」

「買下楊宛送給小閹狗，小閹狗會收嗎？」李家國有些猶豫的問道。李家斌獰笑道：「他怎麼不收？如果他不收，楊宛就是我們李家的人，到時候我們李家被抄家，按大明律，楊宛也跑不掉！你看那條小閹狗和楊宛那副夫**的乾柴烈火模樣，小閹狗捨得把推進火坑麼？」

「那……，就這麼辦吧。」李家國終於下定決心，吩咐道：「那你去碼頭找楊宛的花船，不管花多銀子，都先把楊宛的給贖了，拿賣契回來。我回大廳招待客人，順便把張好古小閹狗請來室，和他談判。」李家斌答應，當下兄弟倆分頭行事，李家斌帶著銀票去碼頭找楊宛的花船，李家國則匆匆趕回大廳，應付全國各地來的客人。

李家國回到大廳時，張大爺和李逢節已經坐到了一張桌子上，兩廣大總督李逢節自然沒了先前的張狂，不斷向著張大爺點頭哈腰，端茶斟酒，百般獻，懇求張大爺千萬不要計較他的無禮之罪，李逢節那個隨從也已經跪到大廳外的風雪之中，正在不斷的著自己的，得雙頰模糊都不敢停手——沒辦法，他的主子雖然和張大爺平級，可是在朝廷里的得寵程度，卻又是天上和地下了。張大爺則面帶微笑，有一搭沒一搭的和李逢節隨便聊著。李家國不敢怠慢，趕走到張大爺面前，滿臉堆笑的問道：「張憲臺，酒飯用得還好嗎？菜已經涼了，要不要草民人給你重新換上一桌？」

「不用了，我已經吃飽了。」張大爺含笑點頭，站起來說道：「時間不早，我也該回客棧去休息了，等到了明天，再來給李大會長拜壽。」

「別，別啊。」李家國急了，趕攔住張大爺，點頭哈腰的說道：「張憲臺遠來，這是草民的福分，那還能讓憲臺屈尊到小店暫住？草民已經吩咐下人準備了最好的客房，張憲臺如果累了，就請到草民家中客房休息，草民一定吩咐下人好生招待。」

「不用那麼麻煩了，客棧的房間已經訂好了，就不麻煩李大會長了。」張大爺繼續含笑拒絕。李家國更是焦急，滿頭大汗的又是留宿又是留飯，還讓人搬來一壇六十年陳的茅臺，說什麼都要和張大爺再飲幾杯，至於坐在旁邊的兩廣總督李奇逢，李家國乾脆連看都懶得看他一眼。這麼一來，李奇逢臉更加難看自不用說，還忍不住惡狠狠瞪了一眼另一邊的袁崇煜，心說小子，老子記住你了！說什麼有好可撈生拉活扯把老子拉到這裏來，結果害得老子的老臉都丟了！袁崇煜唯唯諾諾，不敢正視李逢節可以殺人的憤怒目，心中則琢磨道：「不對啊？老死鬼李三才一家不是魏老閹狗的死對頭嗎？怎麼李家國還想拿熱臉去張好古小閹狗的屁？不讓還？到底出什麼事了？」

糾纏了許久，張大爺終於還是沒能擺牛皮糖一樣的李家國，坐下來與李家國杯換盞，也就在這時候，先前被張大爺派出去的張石頭和陳劍煌也已經回到了大廳，把一張疊好的紙遞給張大爺，張大爺笑著接過，順手塞進懷裏。李家國正納悶間，他的兄弟李家斌卻又滿雪花的沖了進來，臉蒼白的看著張大爺，神沮喪得幾乎都要哭出來。張大爺笑笑，站起來說道：「諸位，藉著這個機會，本想向你們宣佈一個喜訊。」

把眾人的目都吸引過來后，張大爺從懷裏掏出張石頭送來那張紙，高舉在手笑道：「就在剛才，本派親兵隊長去了通州碼頭，找到了楊宛姑娘的花船，把楊宛姑娘當年的賣契贖了回來！這也就是說，從現在開始，楊宛姑娘，就是本的侍妾了！」說到這，張大爺捻捻賣契，驚訝打開一看，又笑道：「還有，楊宛姑娘的侍楊兒姑娘，也被本贖回來了。」

「恭喜憲臺大人。」張大爺話音剛落，滿場已是一片歡呼賀彩之聲，楊宛和楊兒則一起紅了臉，雙雙低下頭去眼去看張大爺，中激萬分。而李家國則如遭雷擊，半晌才醒悟過來——肯定是張大爺早就料到自己們會在楊宛上打主意，為了不讓自己們的案子牽連到楊宛，所以先下手為強，搶先替楊宛贖了，這麼一來，李家的案子自然就不會牽扯到楊宛上，張大爺也用不著冒著被言史彈劾的危險，背上私納罪妾的罪名了。

歡呼聲中，酒席宴罷，張大爺與楊宛手拉手並肩離去，出得門后，張大爺又把張石頭到面前，在他耳邊囑咐了幾句，張石頭領命，迅速出門又來兩個親兵，讓他們按令而行。而大堂中的其他的客人也開始陸續告辭，準備第二天再來給李家國拜壽，就連李逢節也鐵青著臉揚長而去。急得象熱鍋上的螞蟻一樣的李家兄弟這會也顧不得什麼招待客人，隨便找一個借口就把剩下的客人扔給管家招待，又一起回到室之中重新商量對策。

「我去晚了一步。」李家斌垂頭喪氣的說道：「我上到花船的時候，小閹狗的親兵已經從老鴇手裏拿到了楊宛的賣契，聽說還是欠帳，只是張小閹狗的名氣實在太大了，老鴇也不敢不讓他欠。後來我又想出雙倍價錢把賣契從小閹狗親兵手裏買回來時，小閹狗那個親兵隊長卻說什麼都不肯答應。」

「難怪人人都說張小閹狗猾無匹，做事滴水不，果然厲害。」失過後，李家國也冷靜下來，又咬牙切齒的說道：「這麼說來，張好古小閹狗是鐵了心要報當年的一箭之仇，說什麼都要把我們弄得家破人亡了。沒辦法，按我說的準備吧，連夜把夥計們都召集起來，準備和張好古小瘋狗拼個你死我活吧。」

「可我們打得過小閹狗嗎？」李家斌怯生生的說道：「那條小瘋狗有多厲害，難道大哥你不知道？十二萬韃靼啊，被他的八千軍隊就殺得乾乾淨淨，我們這幾千個夥計，能擋得住他？」

李家國啞口無言，兄弟倆正無計可施間，門外忽然傳來心腹家丁的敲門聲，低聲說道：「大老爺，二老爺，你們的朋友袁大掌柜來了，說什麼都要見你們。」正心如麻的李家國沒好氣吼道：「告訴他，我們在忙，沒時間見他。」李家斌則道：「且慢，那個袁大掌柜？」

「廣東東莞的袁崇煜袁大掌柜，經常拜託老爺你們用船運糧運鐵那位袁大掌柜。」家丁老實答道。李家斌眼睛一亮，忙說道：「大哥，這個袁崇煜是遼東巡袁崇煥的弟弟，聽說他哥哥和張好古小閹狗當年為了爭宣大總督的職，已經徹底翻了臉，他和張小閹狗的關係肯定不怎麼樣，把他進來，說不定能幫上我們什麼忙。」

「那好吧，他進來。」事到如今，李家國也只能死馬當活馬醫了。片刻之後，矮小如狒的袁崇煜就被領進了李家兄弟的室，袁崇煜先是環視一圈，見到被李家國踹翻的火盆痕跡，心中便有了一些底，忙問道：「兩位大掌柜，到底出什麼事了？我如果沒記錯的話，你們兩位可是從來不阿附權貴的，還和張好古有點仇怨，怎麼你們又……？還有，張好古那條小閹狗一向眼高於頂，今天怎麼會忽然跑到通州來給你們道賀？」