倪大夫驚魂未定，腦袋，腦袋沒破，只是頭髮散了，扭頭看見那瘋子躺在地上，驚恐之下，坐在地上倒爬了幾步，不停著氣。

那邊追過來幾個人，其中一個披紅掛綠，穿得跟新郎一般，倪大夫卻是認識，是金玉酒樓的朱掌柜，後面跟著的一個老頭，是這條街開茶肆的桑老爹，的是他老婆。還有幾個男卻不認識。

那幾個的上前按住了那瘋子，其中一個拿了把長柄木勺橫塞進裏。那瘋子死死咬著木勺，不停晃著腦袋，嚨里嗬嗬連聲。翻著白眼，白沫糊滿了的下、脖頸。手腳不停搐，樣子十分恐怖。

跟上來的朱掌柜已經嚇得臉都白了，見地上躺著的倪大夫模樣十分狼狽，也不知是否傷著，趕上前攙扶：「哎呀，倪大夫，對不起，真是對不起！」

倪大夫又氣又急，見自己這狼狽相，不又又窘，怒喝道：「這瘋子是誰家的？怎麼能讓個瘋子滿街跑？差點把我腦袋給開了！」

「是，是我新納的妾，……，這是怎麼了？瘋了嗎？」

「沒瘋難道是我瘋了？這等瘋子就要好好關著！跑出來想殺人啊？」

「是是，真對不起，我事先不知道有羊癲瘋啊，要知道，我也不要了的，——等等，我還沒要呢，還沒進我朱家門，就不是我朱家人！對了！」朱掌柜猛地站了起來，綠著臉指著桑老爹道：「桑老頭，你們太不仁義了！你們兒有羊癲瘋，瞞著不給老子說，得虧今天發作了，老子才知道。告訴你，這閨老子不要了，他娘的，把個瘋子給我做妾，你存心看老子笑話是不是？」

桑老爹張皇道：「朱老漢，我真沒有騙你，我兒好端端的，從來沒有得過羊癲瘋了！」

「沒得過羊癲瘋？那這不是羊癲瘋又是什麼？」朱掌柜轉頭問倪大夫：「倪大夫，你說說看，閨這是不是羊癲瘋？」

倪大夫正為弟弟被抓可能被判死刑而焦急萬分沮喪不已之極，卻無端被這瘋子一板磚差點開了腦袋，氣得七竅生煙，指著那口吐白沫的子吼道：「他娘的，不是羊癲瘋，誰是羊癲瘋？難道老子是羊癲瘋不？——讓開了！」

倪大夫踉蹌著爬起來，眼見四周圍觀的人群看著他們笑，更是窘迫，甩開朱掌柜的手，看見自己的馬車車夫已經把馬車穩住，趕爬上馬車鑽進車裏，馬車夫駕著車嘚嘚走了。

朱掌柜指著桑老爹道：「你聽見了？惠民堂的名醫倪大夫都說了，你閨這是羊癲瘋。你還想賴？我可告訴你，你這瘋兒我不要了，我的八十兩銀子立馬還給我！快點！馬上還給我！」

桑老爹哭喪著臉瞧了一眼旁邊的桑母，桑母臉都白了，道：「朱掌柜，這件事再商量商量，我閨以前真沒有羊癲瘋，這次不知道怎麼會發這病癥……」

「這我管不著！反正你家這瘋子老子是不要的，還沒過門，就不是我朱家的人。退婚！趕還我錢！快點！」

桑母知道朱掌柜說的也沒錯，按照規矩，兒沒進門，就算不得他們家的人，而兒又偏偏這時候發羊癲瘋，晚個一刻半刻的都好，哪怕進了他們家的門再發都行啊。朱掌柜給的彩禮錢八十兩銀子，已經都貸給了米行的曲掌柜。而曲掌柜昨日就出發跑生意去了。家裏的積蓄都進去貸給了曲掌柜，哪裏去找這八十兩還人家。只得雙膝一跪在地上不停磕頭，求他好好商量。

桑老爹漲紅著臉，也在一旁哀求：「朱老漢，看在你我當年的上，你先消消氣，這大街上不好說話，咱們回屋說去……」

「去？去你娘的！」朱掌柜破口大罵，「你兒有羊癲瘋病，還商量個屁！」轉頭看看四周圍觀鬨笑的人群，扯下頭上的紅冠，狠狠摔在桑老爹的臉上：「告訴你，明天我來拿回彩禮，八十兩，給老子準備好！不然，幾十年的就講不！」

朱掌柜罵罵咧咧走到自己僕從面前，拉過駿馬，爬上馬背，扭頭狠狠啐了一口，打馬而去。迎親的人也灰溜溜跟著走了。

桑母一屁坐在地上，號啕大哭。引得圍觀的人又是一陣鬨笑。

桑老爹沖著兒子桑娃子和兒媳婦吼道：「你們還嫌丟人不夠嗎？還不趕把弄回去關在屋裏？！」

這瘋子自然便是桑小妹，旁邊給塞長柄木勺的是嫂子黃芹。黃芹忙把桑小妹攙扶起來，背在背上，桑娃子也把母親攙扶起來，一家人回到茶肆。由於這日桑家嫁閨，所以茶肆沒開門。他們進門之後，圍觀的大人各自都議論著散了，只有一群小孩還圍在茶肆門口唱著跳著罵瘋子，還有淘氣的往房頂扔砸石頭。

黃芹一直把桑小妹背回的閨房，放在床上，把門關上，耳聽見樓下桑母的哭號，桑老爹唉聲嘆氣的罵和桑娃子的勸，確定他們都在樓下，黃芹這才撲哧一聲笑了：「你這鬼丫頭，裝得還真像！連我都有些擔心你是不是真的有羊癲瘋呢！」

桑小妹拿過手絹掉角的白沫，低低的聲音笑道：「裝不像，哪能騙得到他們？不過恰好倪大夫路過，我認得他的馬車，正好裝瘋，他果然認為我是瘋子，從旁作了證，倒也歪打正著幫了我了。」

「還有人家小郎中呢？你咋不說了，若不是小郎中給你的這葯，你能兩眼發紅口吐白沫裝得這麼像？」

「這倒是。哎，他呢？剛才在嗎？我顧裝瘋了，沒注意。」

「在呢，一直在馬路對面瞅著，見你發瘋，樣子也好張的。看來人家還是在乎你的。」

桑小妹幽幽嘆了口氣：「那又能怎麼樣？他雖然知道我這羊癲瘋病是假裝的，可他爹娘不知道啊，又如何會同意提親。」

「這倒是，」黃芹也嘆了口氣，「唉，你這一裝瘋，滿城的人都知道你有羊癲瘋病了，如果小郎中娶不了你，你可就準備著當老姑娘吧！」

「哼！當老姑娘也比當朱掌柜的姨娘強！沒婆家怕什麼，大不了我削了頭髮當姑子去！」

「你要當姑子，人家小郎中怎麼辦？莫非也追著當和尚去？兩個頭私會，倒也有趣，嘻嘻……」

「看我不撕你的！」桑小妹起要去抓。

黃芹忙笑著躲開：「別鬧，當心他們聽見了。」

桑小妹趕停住，側耳一聽，只聽樓下桑母兀自哭號，桑老爹在嘆氣，桑娃子在勸，這才放心，吐了吐舌頭，相視一笑。

樓下，桑老爹和桑母正在商議這件事怎麼辦。商量來商量去，都覺得那朱掌柜這次說的只怕是真的，兒出嫁上花轎之前，當街發癲，眾人都知道了，朱掌柜退婚那是理所應當的。說不得只好把人家的錢退給人家了。

可是這筆錢桑母已經把它貸給了米行的曲掌柜。而曲掌柜已經出門去跑買賣去了。只能去看看能不能跟他家人退錢了。

桑母是很不樂意退錢的，錢退了，五分利可就吃不了，嘟噥著進房間去拿借據。

桑老爹正坐在大堂竹椅上長吁短嘆，突然，桑母發瘋一般尖著奔了出來，臉都慌得變了形，兩手舞著，嘶聲道：「借條呢？我的借條哪裏去了？」

…………

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倪大夫回到惠民堂，一屋人都在等著他。見他神頗為狼狽，忙問怎麼了，倪大夫自然不好說路上遇到瘋子，差點挨板磚的事，岔開話題，簡單說了去衙門大牢打點的經過。眼看著有了希，倪二妻兒這才略鬆了口氣。

倪大夫的老婆才空道：「老爺，智兒的病更重了！」

倪大夫吃了一驚：「葯吃了嗎？」

「吃了，我親自給智兒喂的。昨天吃了兩次，今早上吃了一次。」

「一點沒好嗎？」

倪夫人搖搖頭，垂淚道：「燒是退了一些了，拉肚子也好一些了，只是剛才丫鬟說，智兒一直昏睡不醒，不時筋，有時候還說胡話！」

倪大夫心頭一沉，快步來到後堂臥室，果然見兒子躺在床上正昏睡著，面灰白烏暗，才一夜之間，臉頰便消瘦了許多。

倪大夫坐在床沿，一額頭，著手飛燙，心中一驚，聲道：「智兒，覺得好些了嗎？」

小孩閉著眼沒有回答。

倪大夫湊近了，又說了一遍。

小孩突然睜開眼，平視前方，大聲道：「敢我的雪人？我砍死你！」說著，又把眼睛閉上，鼻翼不停煽。手腳不時一下。

倪大夫見兒子高熱之下，已經出現神昏譫語，心頭更是沉甸甸的，忙給兒子脈，發覺病果然更加嚴重。捋著鬍鬚琢磨，兒子高熱不退、腹瀉，自己前方用的白虎堂便是清熱止瀉的，這高熱是略有消退，腹瀉也有好轉，但卻為何一直昏睡？而且還筋譫語？

想了一會，也不得解，只得對癥下藥，繼續以白虎湯為基礎方，另加羚羊角、犀角，以涼肝熄風。

叮囑丫鬟好生服侍之後，倪大夫來到前堂，開了方，讓藥房煎藥給兒子服用。

服藥之後，效果並不明顯，燒雖然進一步退了，也不拉肚子了，可這一整天，小孩都是昏睡不醒，還是不時搐，神昏譫語。急得一家人跟熱鍋上的螞蟻一般。(未完待續，如知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)