有錢能使鬼推磨，終於在第二天晚上，見著了州刺史歐大人。

歐刺史的兩個佐都拿了倪大夫的重禮，自然幫他說話，拍脯打包票說聽了這件事，覺得其中有些，希刺史大人能見見倪大夫，弄清事原委。

這倪大夫重重的送了一筆厚禮給歐刺史大人。歐刺史這才勉強同意聽倪大夫說說到底怎麼回事。

見面是在歐刺史的宅花廳里進行的。倪大夫進得門來，又是磕頭又是哀求，哭得天昏地暗的。歐刺史只是神淡漠地瞧著他，甚至還有些厭惡。

倪大夫知道，是靠這個是說服不了歐刺史改變主意的，便磕頭哭訴道：「刺史大老爺，舍弟之所以用烏頭達到八枚，主要是隋母的病實在危重，非重用烏頭不能治也。」

「本問過湯博士，家母的病的確很沉重，只是，從無人用烏頭超過五枚者，你弟這廝從醫三十年，深諳醫，對此十分了解，若不是故意想謀害家母，斷不會重用烏頭至此！你還有何冤屈之？」

「大老爺有所不知，鄙縣有家藥鋪名貴芝堂，這貴芝堂掌柜的姓左，他兒子名左，這小郎中不知從何得了個偏方，可以炮製烏頭，驅除毒而不損藥效，他曾用八枚烏頭治好了恆昌藥行祝葯櫃的風寒痹證，而且沒有中毒！」

「哦？有這等事？」刺史也略通醫，不相信倪大夫說的八枚烏頭還不會治死人，還能把人病給治好的事。冷笑道：「本警告你，不要為了救你弟弟，就編造謊言誆騙本，否則，本也會治你的罪的！」

「草民不敢，草民說的句句是實，請大老爺明查，若有半句欺瞞了大老爺，草民任憑大老爺置，絕無怨言。」

事到如今，這倪大夫也是豁出去，歐刺史見他如此肯定，便吩咐把湯博士來。

湯博士來了之後，刺史把這事說了，問道：「你覺得有無這種可能？」

湯博士冷笑道：「絕無這種可能！那貴芝堂我倒是聽說過，掌柜的姓左，因為看病喜歡用桂枝，人稱『桂枝郎中』，其實沒什麼本事，也就會看個頭痛腦熱的，聽說窮得連房租都不起，要是真會炮製不中毒的烏頭的本事，何至於此？」

歐刺史一聽大怒，桌子一拍，指著倪大夫道：「好你個大膽刁民，竟敢誆騙本，來人……」

「大老爺！」倪大夫這次卻沒有哀求，跪在那裡直了腰板，抱拳道：「那左郎中以前的確很不濟事，這炮製方法是他兒子新近才從別學來的，左郎中並不知道，而貴芝堂小郎中新法炮製烏頭這件事，至今知道的人也不多，他就是因為用這種新法炮製的八枚烏頭，治好了恆昌藥行祝葯櫃的病，所以祝葯櫃跟他簽訂了合約，專門採購他炮製的新烏頭，為了推銷藥材，每個藥鋪都免費送了不。我們惠民堂也得了，舍弟用的就是他們免費贈送的藥材！為了證明此事，草民還專門從祝葯櫃那裡把他們簽訂的協議借來了，請刺史大老爺過目。」

倪大夫說著把祝葯櫃跟左簽訂的炮製藥材的協議了出來，雙手舉在頭頂。旁邊的侍從過來取了，送到了刺史大人面前。

歐刺史取過，看了一遍，眉頭皺了皺，遞給侍從還給了倪大夫。

歐刺史捋著鬍鬚沉片刻，道：「果真有八枚烏頭治病不死，病還能治好的麼？」

「草民所說句句是實，求大老爺明察啊。他們倆都在本縣，調來一問，便可查清。」

湯博士呵斥道：「大老爺如何做事，還用你來教？」

倪大夫嚇得匍匐在地，不敢再吭氣。

歐刺史瞅了一眼地上的倪大夫，又瞧了瞧桌上擺著的這倪大夫送來的厚重的禮單，這份禮可不輕吶，想了想，道：「好，本會指令錢縣令，讓他傳訊恆昌藥行的祝葯櫃和貴芝堂的那位小郎中，查證有無此事，若真有此事，本倒可以酌從輕發落，否則，不僅嚴辦，而且還要治你的罪！」

倪大夫大喜過，又是叩頭又是賭咒發誓證明這事是真的。歐刺史揮手讓他退下，這才磕頭告退。

從州衙門宅出來往門口走，倪大夫微微舒了口氣，大半輩子的積蓄都快花了，終於看到了一點曙，現在最後也是最難辦的，就是貴芝堂這一關了。

他打定了主意，這次去，就算磕頭賠罪，也要把這件事辦。當然，銀錢是絕對不能的。先前送禮，銀錢都差不多花了，除了給左家送禮之外，還得準備特別厚的一筆，用來向隋家賠償的。若刺史大人最終採信了這個說法，這賠罪的費用是一定的。

一想到這，倪大夫就頭大，手裡的錢連給左家恐怕都不夠了，更不要說還有跟隋家賠罪這筆錢。看來只能變賣家產了。自己手裡倒是還有一些良田，可現在田價太低了，賣不出好價錢，宅院就這一棟，賣了就無棲了。手裡倒還有些貴重藥材，只是一時半會不好變現。

一想到藥材，他眼睛一亮，左郎中家開藥鋪，何不用貴重藥材做禮，就不用變現了，而且也對胃口。應該更為合適。至於隋家，老婆還有一些首飾，只能拿去典當換錢送禮賠罪了，還不夠的話，就只有賣田產了，低價也沒辦法。總不能把房子賣了。

一路想著，剛走到衙門口，便看見自己馬車旁邊站著幾個人，卻是自己藥鋪的夥計，都是一臉焦急，額頭冒汗，不僅吃了一驚，忙問怎麼了。

一個夥計忙上前哈著腰稟報：「老爺，不好了，小爺病得很重，都了！」

「什麼？」倪大夫大吃一驚，「怎麼回事？」

「小的也不知道，今天老爺去了州衙門之後，小爺吃了葯，還是不見好轉，到了下午，就開始搐。兩眼上翻，口吐白沫，四肢冰涼，人事不省了！」

倪大夫嚇得臉都白了，這幾天都在忙弟弟的事，想不到偏巧這時候兒子又病重了，自己沒好生給他醫治，竟然病重如斯，急忙鑽進馬車，急匆匆趕回了藥鋪。

進藥鋪直穿後堂，便聽見妻子的哭泣聲，心中更是驚恐，生怕兒子已經不治。門口僕從見他回來，都哭著躬施禮。

「小爺怎麼樣了？」倪大夫急聲問道，「還有沒有氣？」

「昏死過去了。氣倒還有，只是十停去了八九停了。嗚嗚嗚」

孩子還有氣，讓倪大夫稍稍放了心，搶步進屋，便看見妻子和弟媳婦，還有母親都在屋裡，不停噎著抹眼淚。兒子直躺在床上，一不。

聽到丫鬟僕從施禮說話，倪大夫的妻子忙起道：「老爺回來了？」

倪大夫沒有多說，先附看了看兒子的臉，見面灰白烏暗，形枯瘦，呼吸微弱至極，真可謂氣若遊了。忙在床邊凳子上坐下，拿過兒子手腕診脈，覺兒子手掌冰涼，上去，手肘以下冷若寒冰，又了腳，腳膝蓋以下，也都是寒冷之極。又了臉頰和脖頸，也是冰涼。急忙提腕診脈，脈微絕！

倪夫人急聲問道：「老爺，智兒怎麼樣？」

「病邪由，寒極盛，氣頃刻，實屬險惡之證！」

一屋子人頓時大哭起來。倪母巍巍道：「兒啊，你趕想辦法救救智兒啊。」

倪大夫手捋鬍鬚沉片刻，沉聲道：「此證必須驅回，和中固。用四逆湯急煎喂服！」

「那趕開方啊！」

倪大夫心中充滿了自責和惶恐，兒子這病其實也不是特別疑難，剛開始只是傷寒，高熱腹瀉，自己下方用藥之後，高熱退了，腹瀉也止住了，但是兒子卻一直昏睡不醒，又用了葯，不僅沒有好轉，反倒急劇直下，現在更是四肢厥冷，氣絕，到了十分危重的境地。

他心中十分自責，要是換做平時，自己能靜心下來，心治療，應該能準確辯證，不至於發展到現在這地步的。偏偏這幾天都在忙弟弟這件事，給兒子看病也沒有十分用心，特別是沒有隨時觀察兒子的病變化，也就沒能及時調整用藥，以至於病急轉直下。

事到如今，他已經沒有把握把兒子的病治好了。儘管四逆湯對這種證下利虛是對癥的，但按照他自己以往診治此類病例的經驗來看，病重到這個地步，就算用對了方劑，能救回來的比例也很小了。只希這一次兒子能是個例外。

他拖著沉重的步履，在書案后坐下，提筆寫了個四逆湯的方子。寫好方，看了看，準備遞給旁邊的煎藥葯，想了想，長嘆一聲，站起來，把方子攥在手裡，背著手走到前堂，自己親自抓藥。

葯抓好之後，倪大夫親自來到煎藥的廚房，蹲下煎藥。

一旁的葯道：「老爺，我來吧？」

倪大夫恍若未聞，他心裡很清楚，這劑葯，只怕已經不能力挽狂瀾，把兒子一條命救回來了。所以，他潛意識裡想自己親自煎藥，儘儘心，表達自己對兒子的愧疚。

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