苗佩蘭又道：「這位老爺一看就是多福多壽之人，一定能逢兇化吉，遇難祥，斷不會有事的！」

瞿老太太勉力一笑，含淚道：「姑娘，多謝你金口，但願老爺能托你吉言……」

剛說到這裏，就聽外面傳來呼喊之聲，又聽得門外倒臥的兵士鎧甲抖聲，刀劍出竅的噹啷聲。

一屋的人都吃了一驚。左搶步來到門邊，想了想，還是沒開門，又步來到旁邊窗戶一側，小心地拔掉窗栓，拉開了一條，便看見遠濃煙滾滾。只待得片刻，那濃煙底部便開始變紅，接著，紅越來越大，轉瞬之間，便映紅了夜空。

左轉頭低聲道：「是失火了，離咱們這不太遠，火勢看樣子很大。」

屋裏人都慌了，瞿老太太和瞿夫人、龍嬸抱在一起發抖，那白芷寒卻獨自坐在外祖父的床邊，只抬頭看了看窗外的火，面都不曾有什麼變化，依舊冷冷的，也不看別人，又把頭低下，著病危的外祖父。

苗佩蘭醒了母親和弟妹，穿好服，張地在大堂里著窗外紅一片。

左貴踱步過來，從窗外也了一眼遠的火，臉也有些變了：「忠兒，你留神看著，如果燒到這邊來了，咱們得趕搬東西撤。」心想著幸好剛買回來的糧食都是埋在了地下，就算燒過來了，也應該能躲過這場大火。

這時候，梁氏也從屋裏出來了，慌慌張張地拉著左貴的手：「老爺，這……，這可怎麼辦？」

「慌什麼？還遠著呢！回去睡覺！」左貴道。

「哦！」梁氏答應了，又了窗外火，這才畏畏回屋去了。

左站在窗外留神看著，心裏也有些張，見窗外街道上的兵士們雖然都站起來各持兵刃警戒，神也很是有些慌張，卻不走，只在原地等著。

不多時，遠傳來嘚嘚馬蹄疾馳的聲音，很快，便看見幾匹快馬飛馳而過，靜夜裏馬蹄聲格外的響亮。想必是去查看況的。

這時，聽的門外兵士們紛紛道：「下雪了！」

「不對，是雨夾雪！」

「嗨喲這雨夾雪還大！」

「這雨來得是時候，那火應該有救了！」

兵士們說著，紛紛躲到街邊屋檐下避雨。左有心開門讓他們進來躲雨，可一屋子老，特別是瞿家幾個夫人小姐，更不方便，而且兵士太多，哪裏照顧得過來。

這雨夾雪雖然不大，但是飄飄揚揚淅淅瀝瀝的，過了一頓飯工夫，雨雪中，遠那火終於漸漸小了下去。一屋人這才稍稍鬆了口氣。門外大街上的兵士們也刀劍回鞘，蜷在街邊屋檐下，裹著被子接著睡。

這時，湯藥也熬好了，左忙過來，用鶴壺給瞿老太爺灌了下去。

眼看湯藥灌下，瞿家人的心又多了幾分希，圍坐在床邊等著。

左回到窗邊，看著窗外飄落的雨雪，遠火焰變紅，紅也消失了，這才關上門窗：「沒事了，大火應該被救熄了。」

左貴這才搖著頭回去睡了。

苗佩蘭一家也回屋睡覺了，左又給瞿老太爺複診一番，見病依舊十分沉重，不心頭沉甸甸的。回到屋裏，爬上閣樓躺下。到底太累了，聽著窗外雨雪沙沙聲，跟催眠曲似的，很快便又睡著了。

天蒙蒙亮之時，左便醒了。

他已經習慣早起，輕手輕腳下了樓梯，側頭看了一眼閣地鋪上兀自睡得香甜的大子、二子。繞過他們，開門出來，瞧見瞿老太太、瞿夫人和龍嬸都歪靠著在打盹，唯獨白芷寒坐在床邊，握著外祖父的手，見左出來，扭頭看了他一眼，便站起讓到一邊，眼中滿是憂傷。

左走過去，在圓凳上坐下，也不看白芷寒，淡淡問了句：「老爺子怎麼樣？」

「一直昏睡，五更時又吐了一次，量不多。」

左提腕診脈，掐腮舌，依舊是氣外越，暴之象，檢查瞿老太爺左側肢，發現張力下降，掐沒有反應，痛完全消失。不心中很是沉重，輕輕搖頭，也不說話，起走到門邊，活了一下胳膊，開了大門，往外一看，滿大街的兵士都不見了，地上甚至沒留下什麼垃圾，心中又對唐軍嚴明的紀律到敬佩。

這時，隔壁油鹽店的門也開了，那老漢推了一個獨車出來，然後往獨車兩邊放著東西，都是包好的大包裹，還有被褥、鍋碗瓢盆等雜。

左看得稀奇，道：「老伯，你這是要去哪裏啊？」

「出城！」

「出城？為什麼？」

「叛軍要打來了！我可不想死在這。你們不逃嗎？」

「應該沒事吧，都說叛軍也很仁義的，即使破城也不會殺害百姓的。」

那老漢瞥了左一眼：「你信，我不信！我這老骨頭還想多活幾年呢！」說罷把獨車把的繩索套在脖子上，端起車子要走。

左忙道：「那你的油鹽店怎麼辦？要不要我們幫你照看一下？」

「不用了！這店鋪是趙三娘的，已經給說了退租了。店裏的貨都轉給別人了，今天他們自己會拉走的。」老漢一邊說著，一邊頭也不回第推著獨車，沿著還滿是積雪的青石板路往城外走去。

左著他的背影消失，長嘆一聲，轉正要進屋，冷不防看見一個白人站在自己後，嚇了一跳，定睛一看，卻是白芷寒，沒好氣道：「搞什麼搞，想嚇死人啊？」

白芷寒的聲音依舊是冷冷的：「我外祖父病怎麼樣？」

「不怎麼樣！」左懶得看，繞了過去，走向廚房，習慣地想去拿水桶挑水，忽然想起苗佩蘭們母幾個住在裏面，忙又站住了，就在這時，廚房門吱呀一聲打開了，苗佩蘭走了出來，沖他微微一笑，卻不說話。

「早！」左也笑道，「怎麼不多睡一會，這還早呢！」

「不睡了。我已經燒了熱水，你洗漱吧。」

「伯母們呢？」

「都起來了，也洗漱好了。」苗佩蘭走到炮製房門前，推開門，道：「大子，二子，兩個懶鬼，快起來！」

兩個小傢伙顯然有些怕大姐，一聽這話，馬上一骨碌爬了起來，他們也是和而臥，所以整整服就行了。

苗佩蘭道：「我去擔水，水井在哪裏？」

左笑道：「你不知道在哪裏，我去挑吧，你打掃衛生就行了。」

「不不，水很重，你就說大致方位，我能找到的。而且我們很可能不是住一兩天，以後還是我去挑的好。」

「嗯……，那也行，那我帶去你吧。不遠，轉過兩條街就到了。」

「那好。」苗佩蘭挑著水桶，跟著左出門，沿著青石板路往前走。

剛到前面的街口，便被一隊兵住了，手裏拿著一張畫像，把左到一邊，對比畫像瞧了好一會，才說不是，然後又繼續往前走了。

左有些丈二和尚不著頭腦，不知道這些兵在抓誰。不過看樣子是抓男的，不抓的，因為苗佩蘭他們就沒看，可能是抓逃犯吧。

兩人來到河岸水井邊，看見河邊幾個大姑娘小媳婦站在水井邊，嘰嘰咕咕在說著什麼。

左一眼看見了桑小妹和黃芹，笑了笑。

桑小妹見到他，俏臉微紅，扭過臉去。黃芹卻笑道：「哎！小郎中，你來挑……，咦，你的水桶呢？不挑水嗎？」

「挑呀，啊不，我不挑，這幾天有人幫我挑。」說罷指了指那河邊的水井，對苗佩蘭道：「喏，水井在那裏。」

苗佩蘭點點頭，挑著水桶下去了。

黃芹瞧了一眼苗佩蘭，用胳膊肘捅了桑小妹一下，朝苗佩蘭努努。

桑小妹瞧了苗佩蘭一眼，神也有些異樣，向左。左本來心中沒鬼，可見瞧過來，卻覺得有些做賊心虛的覺，訕訕笑了笑。

苗佩蘭放下水桶準備打水，桑小妹輕咬了咬，道：「哎！這水不能打！」

苗佩蘭一愣，瞧了們一眼，發現們腳下放著的水桶也都是空的，不愣了一下。

左忙走下臺階，問道：「為什麼不能打？」

黃芹哼了一聲，斜了苗佩蘭一眼：「沒關係啊，想死的話就可以打。」

「什麼意思啊？芹嫂子？」

一聽他這麼自己，黃芹又高興了，捅了一下桑小妹，對左道：「你還不知道啊？聽說，全城的水井都叛軍的細作給下毒了，不能喝！」

「下毒？叛軍的細作？」

「是啊，全城都在傳呢。」

「誰傳的？」左眉頭一皺，現在最擔心的就是這個，謠言滿天飛，擾人心。

「那誰知道呀，反正都這麼說來著。」

左走到水井邊，苗佩蘭憂心忡忡著他。

左蹲下在水井邊，目在水井裏慢慢搜索。突然，他眼睛一亮，角出一笑意，手拿過水瓢，舀了一瓢井水，站起，沖著桑小妹等姑娘媳婦嘿嘿一笑：「那是謠言，這水井裏的水沒有毒，可以喝！——我喝給你們看！」

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