祝葯櫃無於衷，端著茶碗慢悠悠品嘗著，有滋有味的：「桑老漢，你都說了三天了，每天早上坐在你這，你就跟我說這事，我都跟你說了無數遍了，我家的糧食也不多了，那麼多人要等著吃飯，現在煮的飯都是越來越稀了，飯不夠，用水湊。今早上我來，就灌了一肚皮稀飯，不信你自己聽嘛，咕嚕嚕響呢。不是我不幫你，我自己家人都自難保，怎麼幫你？」

桑老爹哭喪著臉哀求著：「祝老漢，你就可憐可憐我吧，我一家人都兩天沒進一粒米了！你只要肯賣，我把這茶肆抵給你！如何？」

旁邊的朱掌柜冷笑道：「你這破茶肆祝老漢會看得起嗎？你知道現在米價多嗎？昨天才十二貫一斗，今天早上，在街上舉著牌子要買米的人，一斗米已經出到了十五貫！就這樣，掛了一天了，聽說連一顆米都買不到！但凡長了腦袋的，誰不知道，雙槐縣和太和縣，兩路叛軍死掐著我們合州城這數萬兵和數萬百姓的咽，裡面的殺不出去，外面的沖不進來，翻山越嶺逃難的人，不是被趕了回來，就是被箭死在山上。咱們了甕中之鱉，滿城十數萬兵民，誰要想活，就看誰家糧食多了！漫說他恆昌藥行存糧真的不多了，就算多，他也不敢周濟你呀，誰知道叛軍哪一天才被打敗，糧食哪一天才能運進來？你家的命貴，難不他祝老漢家的命就賤麼？所以，你還是不要費這口舌了！省點力氣，說不定還能多活幾天！」

桑老爹哭喪著臉，轉對朱掌柜磕頭道：「朱老漢，要不你營一點米面給我吧，行不行？你開酒樓的，這糧食一準存得多。要多錢你開個價！」

朱掌柜冷冷一笑：「讓我開價？我開價你可買不起喲。」

「你說！多都！」

「哈哈，桑老漢，不是我瞧不起你，你現在能馬上拿出十貫現錢來，我就白送你十斗米！如何？」

桑老爹傻眼了，哆嗦著道：「我有店啊，這茶肆樓房是我買下來的，是我的房子，怎麼都值三十貫吧？還有存的茶葉，桌椅板凳啥的，也值個十貫吧？」

「誰要你這些破爛了？算了，見你這樣子，我也懶的跟你開玩笑。我也老早就告訴你了，我真的沒有多餘的糧食賣給你，因為我家也有很多人，一大家子人要吃，我也不想貪你這點財，因為我也不想我的家人活活死。」

桑老爹哭道：「你就賣點米給我吧！要不，我還把三丫頭給你做小……？」

「別價！」朱掌柜跟蠍子蜇了一口似的，擺手道：「你們家三丫頭太強悍了，雖然我喜歡馴服烈馬，但你們三丫頭可是什麼都做得出來的，我這把老骨頭還想多活兩年呢。」

「你就當行行好，把三丫頭收了，就換十斗，啊不，七……，五斗，就換五斗米！怎麼樣？三丫頭的病是假的，倪大夫親筆寫了道歉信，全城都了，咱們門上也有，你是知道的呀。」

「得了吧，桑老漢，桑小妹的病是假的我現在知道了，也正是因為裝瘋都做得出來，這種人才可怕，要不樂意，指不定那天拆了我這把老骨頭也未可知啊。上次小郎中幫你找回被騙的八十兩銀子，當時就已經說好了，以後桑小妹的婚事必須自己同意，你們不能強求，祝老漢也在場作證的。要不願意，我也不敢要！」

「願意！三丫頭絕對一百個願意！也了這幾天了，再沒糧食，也會活活死的！這時候誰能養活，就會跟隨走！這是自己說的……！」

左走到後院門口，正要門簾，便聽見桑老爹這句話，馬上停住了，轉頭瞧向桑小妹。

桑小妹也聽見了，柳眉倒豎，臉都氣白了，搶步上前，開門簾怒道：「爹！你胡說什麼？我什麼時候說過這句話？——我可把話撂在這，我就算活活死，也絕不同意這門親！」

朱掌柜嘿嘿笑道：「怎麼樣？桑老漢，你還想騙我？」

桑老漢跪轉，對桑小妹哭道：「三丫頭，求求你，你要不答應，我們全家都得死啊。你去了朱家，也能活一條命，換了米面，也能養活我們一家人，全家人的命，可就系在你的腰帶上了！」

桑小妹得俏臉通紅，啐道：「爹！你胡說什麼！要死大家一起死，這門親事我絕不會答應的！」

左門簾走了進來，冷冷對桑老爹道：「我可以賣給你五斗米。想要就起來說話！」

沒等桑老漢反應過來，門簾嘩啦一聲被扯開了，桑母瘋了一般衝倒後院，一把抓住左的胳膊：「小郎中，啊不，左公子，你說的是真的？米呢？米在哪裡？」

桑老爹也回過神來，一骨碌跪爬起來，也抓住了左的手：「左公子，你有多米？我都買！多錢都買！你的米都賣給我好不好？我全買了！」

朱掌柜嘿嘿笑了：「你這不是騙人嘛，你全買了？你有多錢啊？就算你這茶肆象你剛才說的價，值四十貫，現在大街上出的最高米價……」

「閉！」桑母小瞇眼瞪得溜圓，鼻孔噴著氣，跟一斗咆哮的母牛似的，生死關頭，可顧不得臉面了。

朱掌柜一咂舌：「行，好男不跟斗，我不說了，行不？」

桑母這才回過頭來，立刻換了個笑臉，推了桑老爹一把：「你傻了？左公子是想用這五斗米換三丫頭！對吧？左公子，喀喀喀，上次你路過茶肆的時候我就說了，本來是八十貫錢聘禮我才嫁三丫頭的，你幫了我們大忙，所以算你便宜，只要七十貫錢。一斗米現在是五貫，七十貫就是十四斗米，你剛才說只有五斗米？沒關係，先給五斗，剩下的過兩天再給也行，不過不能拖時間太長喲……」

祝葯櫃冷笑道：「桑家婆娘，你也太了點吧。五貫一斗米？全城斷糧那天還差不多，要知道，現在別說早已經不是這個價，而且滿大街都沒人敢賣米了，都想留著保命呢！人家小郎中好心幫襯你們五斗米，你們還佔人家便宜，拿閨換不說，還要按五貫錢一斗算。心也太黑了點吧？」

桑母從心裡有些怕這祝葯櫃，不敢跟他頂，裝著沒聽見，瞧著左把一張臉都笑爛了：「左公子，三丫頭一直都念著你，你們兩是最般配不過的了，我老早就覺得這門親特好，嘎嘎，還是你重義，想著我家三妹肚子，地拿米面過來，當真是個有有義的好男兒，嘎嘎嘎，咱們擇日子不如撞日子，今日就過門親如何？我這就跟你爹娘說去，——你說好不好，當家的？」轉問桑老爹。

桑老爹哪有說不好的，臉都笑爛了，不停啄著腦袋：「是啊，是啊，我說左公子，你也是攤上這時候了，要是擱平時，七十貫錢，一文不，按照以前，七十貫錢可是能買到差不多兩百斗米呢！現在只要你十五斗，這便宜你可佔大發了，喀喀喀，不過以後都是一家人了，一家人不說兩家話，給你占點便宜就沒啥，以後好好待我們小妹就行了，也記得我們二老的好，你們夫妻多回家來走走……」

桑小妹得滿臉通紅，扭轉把臉埋在嫂子黃芹懷裡。

左冷冷道：「你要是想要這五斗米，就都閉聽我說！」

桑母和桑老爹趕閉。

左不敢回頭看桑小妹，生怕這一看，自己心就了，依舊話冷如冰，道：「我這五斗米，就換你們清香茶肆！別的不換！」

此言一出，場中所有的人都驚呆了。

祝葯櫃嘿嘿笑道：「小郎中，你是被他們兩個繞迷糊了吧？你沒聽見嗎？他們這茶肆雖然房子是他們的，但值不了多錢，充其量只值四十貫。而你這五斗米，現在拿到街上賣，隨便能賣到七八十貫！你虧了差不多一倍呢！要麼只給他們三斗米就行了，要麼，讓他們再些錢！」

左愣了一下，他沒想到今天的米價已經漲到了十五貫，來之前是按照那天賣給綢緞鋪的傅掌柜的每斗十貫錢的價格算的，五斗就是五十貫，他也估計過清香茶肆的價值，也就是四五十貫這個樣子，而剛才祝葯櫃他們在後院說話的這部分容，他沒聽見，所以才張口說了用清香茶肆換五斗米。祝葯櫃這麼一提醒，他才知道自己開價低得太多了。

桑老爹沒等他反映過來，已經沒口子答應道：「行行，就拿茶肆換好了！五斗米，趕給吧？」

「給什麼給！」桑母自然不想拿茶肆換米，想拿桑小妹換，這樣將來還有一條後路，否則，五斗米吃了，連後路都沒有了，所以扯了桑老爹一把，對左道：「你只換茶肆，不願意拿米換我家三妹？你可想好了，三妹沒吃的，為了活命嫁給了別人，你可別後悔？」

「我說過了，我不會花錢買妻子的，用東西換也不行！——至於小妹，不用你們心，我自有安排，有我一口吃的，就不會讓著！」

桑小妹抬眼瞧著他，一張俏臉滿是喜悅。(未完待續，如知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)