可是草兒還是不敢出來，得頭昏眼花，攥著那個饃饃還是捨不得咬一口。蜷在荊棘里等了好半天，確信那迷迷的矮胖子真的走了之後，這才慢慢掙扎著從荊棘里爬了出來，上本來就破爛衫的，此刻更是不樣子了。

跪趴著慢慢探頭往巷口看了一眼，沒看見那矮胖子，這才爬起來，把那饃捂在懷裏，掙扎著拖著沉重的腳步一步一挪往回走。穿過幾條街巷，回到了一家人棲的那條小巷。

遠遠見一家人蜷的影，還有父親急躁地來迴轉圈的樣子，不打了個哆嗦，想了想，躲進旁邊屋角，掏出那個饃饃，掰了一半，用力得的，了一個小球，然後往地上吐了幾口唾沫，把裏弄乾，這才把小球塞進裏含著。快步跑進了巷子。

這半天裏，草兒的弟弟狗兒在巷口又攔了好些個路過的男人過來，沒一個事的，不是嫌草兒的娘太猥瑣，就是捨不得那一個饃饃。

狗兒已經得直打晃，站都站不住了，草兒的娘心疼，說自己去外面找，得了吃的就回來。說罷搖搖晃晃走了。

父親才罵罵咧咧讓狗兒回來躺下睡覺。

老婦讓狗兒躺在自己背後，好躲風寒。狗兒躺著卻睡不著，得心發慌，翻來覆去睡不著，看見屋角長著一些野菜，也不知能吃不能吃，得慌了，扯了一把塞進裏嚼著，又苦又，艱難地吞下之後，再也沒勇氣去拔第二把來吃。蜷著繼續睡覺。

可是得太難了，狗兒額頭冷汗直流，全不停地發，便咬下一塊襟上的爛布在裏嚼。布料基本上沒什麼味道，比那野菜好嚼。他嚼了一會，覺得的，便艱難地吞了下去。

肚子裏有東西了，不管是什麼，覺是要好一些，狗兒又扯下一片放在裏嚼。也許是剛才那野菜反胃了，也許是布料本來就不是食，腸胃出現自我保護的排異反應，狗兒哇哇吐了起來。他已經沒有力氣爬起來吐，就這樣側躺著，把那兩塊布料和野菜都給吐了出來，黏在一邊臉頰上。不停地困難地著氣。

他後的老婦沒有力氣轉過來看他，哭著道：「狗兒，狗兒你怎麼了？狗兒……」

「別嚎了！」狗兒的爹呵斥道，「省點力氣睡覺吧，嫌死的不夠快嗎？」

「狗兒……」老婦噎著哭著。

就在這時，草兒回來了。

父親急忙站了迎上去：「討到東西了沒有？」

草兒點點頭，把手裏半個饃饃遞了過去。

父親一把抓過來塞進裏，怒道：「怎麼才半個？是你吃了還是藏起來了？」

草兒著子搖搖頭。

父親嚼著半個饃，一把抓過草兒，上下搜過沒有，這才一把推開，罵罵咧咧坐在地上，拿過水壺喝了一口，很快便把那半個饃吞下了肚。然後蜷在全家唯一的一床破被子裏睡覺。

草兒這才爬到邊。

老婦啞著嗓子道：「草兒，快看看你弟弟……，他剛才在吐……」

草兒忙爬到老婦後，搖了搖弟弟狗兒。

狗兒艱難地睜開眼瞧了瞧草兒：「姐……，我好……」

草兒側過頭去，把裏的饃饃丸子吐在手心裏，塞進了弟弟裏，低聲道：「別作聲！」

狗兒急忙點頭，也不敢咀嚼，生怕父親聽見了搶走，用口水泡著。泡了，這才一點點咽了下去。

這一點東西哪夠填肚子的，狗兒孱弱的聲音又道：「姐，我還……」

草兒從胳膊上取下一紅線，綁在狗兒的手腕上，流著淚道：「這是姐剛才去乞討，從前面龍泉寺得的，聽寺廟的和尚說，極了的時候，著這紅線，就不了……」

「和尚真這麼說的？」

「嗯……」

狗兒了手腕的紅線，果然似乎覺肚子沒那麼了，剛才多吃了點東西，胃裏也安靜一些，便昏昏地睡了過去。

草兒卻得睡不著，胃裏好象什麼東西在攪一樣，全冷汗直流，手腳不停抖，飢之下，連寒冷都忘了，必須得找點吃的。不管是什麼。

已經沒力氣站起來，只能在地上慢慢爬開。

爬到屋角的雜草叢中。這是一小塊荒地，長滿了各種雜草和荊棘，還有一團團的積雪。

耳邊傳來父親咀嚼饃饃的聲音，吧唧吧唧的，草兒肚子裏更是翻騰，又又冷，眼前一陣陣發黑。的手在地上索著，抓住了一把野菜，扯下來，閉著眼睛塞進裏咀嚼。

又苦又，本無法下咽，吐了，又扯了一，一團塞進裏，不敢再嚼，又抓了一把積雪，把它吞了下去。野菜沒有嚼，就基本上覺不到苦的味道，吞下去之後，腸胃反應相對小一些，所以沒有吐。肚子裏有東西之後，覺也好多了。

草兒見這個法子管用，便在草叢裏找，揀的的，特別是乾的，比如干樹葉、乾花草，這種比較沒有味道，又能填滿肚子，便一個勁往裏塞。一次塞一小把，然後抓一把積雪，就著積雪一起往肚子裏吞。

草兒不知道吃了多野菜。只覺得子越來越，全的力氣在一點點消失，手也抬不起來拔草了。眼前金星冒，頭昏眼花，終於，昏睡了過去。

…………

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左見朱掌柜站在小巷門口等著抓那草兒姑娘，便站在原地瞧著，如果他抓住了草兒姑娘，便上前阻止。

等了一會，見朱掌柜罵罵咧咧走了，左這才舒了口氣。

眼見朱掌柜捂著傷手往清香茶肆那邊走去，跟自己一條路，見他走在前頭，不想跟他一路，便折轉往恆昌藥行走。準備先去那裏瞧瞧。

他現在對城裏的主要街道已經悉了，穿大街走小巷來到了恆昌藥行。

遠遠看見大門閉著，很是奇怪，想到了祝葯櫃，上次聽他和他兒子說，他們藥行雖然備有糧食，但是不多，而藥行的夥計又比較多，只怕不夠堅持這麼久的，祝葯櫃對自己不錯，何不先周濟他。

自己當初買糧食的錢便是人家一下午東拼西湊來的，沒有這錢，自己一家人這時候只怕也差不多死了。雖說當時只是買賣，可現在看來，那就是救命的義。所以左決定把需要的糧食按本錢價格賣給祝葯櫃，也算還一份人。

既然門關著，左沒有上前拍門，他知道祝葯櫃的習慣，如果沒有別的事，一大早就會去清香茶肆，一直呆到傍晚才回去。現在他應該在清香茶肆里。

清香茶肆就在貴芝堂藥鋪旁邊不遠的地方，他先回了一趟貴芝堂，左貴和苗佩蘭已經早就回來了，錢和房契、地契都給母親梁氏保管了。

聽左說他要去清香茶肆。梁氏便讓白芷寒跟著。梁氏是儘可能找機會讓他們倆在一起。

左也懶得多說，便帶著白芷寒來到清香茶肆。

茶肆大堂里沒有茶客，這時候是下午了，相對茶客會一些，而且，現在兵荒馬的，特別是城裏人心惶惶，都在為糧食發愁，哪裏還有還有心思泡茶館喝茶呢。

桑老爹、桑母和桑娃子喝了稀飯就睡覺，生怕彈多了消耗多。所以大堂里只有桑小妹和黃芹呆坐在竹椅上，見他來了，都很高興，忙起相迎。特別是黃芹，還特意整了整衫，捋了捋秀髮，含帶喜看著穿男裝臉上灰黑的白芷寒。

除了上午有幾個家有餘糧生淡定的老茶客來喝茶之外，茶肆里沒有什麼生意。桑小妹有些不好意思，好象是自己的錯一般。

左這時候哪裏顧得上這點蠅頭小利，問道：「恆昌藥行的祝老爺子在嗎？」

「在後院呢，他是習慣一早就來，傍晚才回去。」

黃芹卻低聲對白芷寒道：「白大哥，你的臉沾了灰了，我打水給你洗洗好嗎？」

白芷寒沒理他。

左快步往後堂走，白芷寒搶步上前，搶著替他起門簾，左袍步進去，便看見祝葯櫃正坐在靠河邊的老位置上吹涼風。旁邊坐著三個老茶客，一個矮胖的，正是金玉酒樓的掌柜朱掌柜。

祝葯櫃見他進來，笑道：「喲，新掌柜來了，小郎中，我以為你看不起這茶肆的小生意，不肯過來照看呢。怎麼有空過來了？」

左拱手道：「我找老爺子有點事。」

「行啊，有什麼事坐下說吧？我請你喝茶？——瞧我這記，哪有茶客請茶肆掌柜喝茶的道理，你自己個點吧。」

「呵呵。」左回頭對桑小妹道：「隨便給我來一杯茶好了。」

祝葯櫃忙道：「這可不行，你是掌柜，至得來一杯極品蒙頂萬春銀葉茶，方符合你的份！」

桑小妹本來準備去沏茶了，聽這話，又站住了，瞧著左。

「老爺子別拿我開涮了，我平時都不喝茶的，那就上次老爺子請我喝的蒙頂鷹茶好了。——祝老爺子心好啊？」左笑道。

祝葯櫃嘆了口氣：「我這黃柏木做鼓槌子——外頭風裏面苦啊！窮開心罷了！」(未完待續，如知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)