這時，門外傳來大豆和豆花稚的聲音：「娘……！娘……！」

梁氏急忙過去打開門，只見大豆和豆花已經吃了黑面饃饃，連角都得乾乾淨淨的，眼睛骨碌碌瞧著梁氏，一副意猶未盡的表。

梁氏心疼地了兩個孩子的腦袋，回頭對茴香道：「行了，你趕帶孩子回去做飯吧，家裏人恐怕都壞了。」

茴香這才激地笑了笑，起往外走。

左對茴香道：「你讓爹給開些消食的葯，拿回去煎了給大家都吃吃，把肚子裏那些不消化的都排掉，然後先熬稀飯吃，吃個一天的稀飯，把腸胃恢復了，再正常進食。」

茴香答應了，忽然想起一事，又回過來，對左道：「聽你姐夫說，這些天有災民糧食和搶糧食的，家裏可千萬要留心！」

「知道了，你們也要小心。」

茴香帶著兩個孩子告辭走了，苗佩蘭幫著茴香背糧食到家去。

左把左貴老爹和母親梁氏到屋裏，說道：「聽剛才姐姐說的，現在外面民的狀況正在急劇惡化，都出現糧食和搶糧食的了。怎麼辦？」

「還能怎麼辦？」左貴苦笑道，「正所謂『飽暖才知榮恥』。人要是極了，什麼事都幹得來的。」

「我是說放粥賑濟民的事。趁現在軍還沒有下達征糧令，趕把多餘的糧食先拿來賑濟災民吧，要不然，等到征糧令下來了，咱們就沒辦法了，不過一定得想個萬全的辦法掩蓋份，不能讓人知道是我們在放粥，否則軍會來查問咱們賑災糧的來源，一旦挖出存糧，那可就慘了。」

二老都打了個哆嗦。梁氏最害怕的就是這個，臉都白了，連聲道：「對對，趕的，要不跟姑爺說一聲，讓他們把衙門裏的捕快請來維持秩序，再施粥救濟吧？」

左貴老爹瞪眼道：「你瘋了？讓衙門捕快來幫助你放粥，這不是公開告訴別人你家裏有糧食嗎？征糧令一下，不得把你家翻過來搜啊？」

梁氏打了個哆嗦，不敢再吭聲了。

左貴捋著鬍鬚想著，他的山羊鬍本來就稀稀拉拉的，那天晚上放粥賑災又被飢擁的民扯掉了一小撮鬍鬚，就更沒剩幾了，每次著這鬍鬚，他就心有餘悸，沉道：「這件事必須想周全了，要不然，賑災不，反倒把自己家命搭進去，可就麻煩了。」

左道：「那天晚上我在圍牆上放粥，倒是安全的，只是，還是沒能把粥施捨給最需要的垂危民，得想個什麼法子才好，能把粥送到這些民手裏。」

左貴道：「這兩天我一直在想這個問題，想來想去，也沒想到好辦法。」

左道：「最好最穩妥的辦法，的確是通過衙門或者軍來組織，挨個檢查民們，把那些危重民集中在一供應吃的，等度過危險期起死回生了，就送走。」

左貴道：「這樣不就暴我們了嗎？」

「是啊，這是一個兩難的選擇，救得了災民就有可能暴我們自己，不暴，就難以賑濟災民。——要不，就讓佩蘭晚上一個人蒙面去散發，但是又擔心萬一遇到危險怎麼辦？實際上沒有學過武功，全靠力氣大，還有那兩招。拚命殺人還可以，如果面對的是民，是不會出手傷人的，那就危險了。」

「這不行！」左貴捋著稀稀拉拉的鬍鬚道：「還是這樣吧，我們給民巡診，發現垂危者，立即送會藥鋪救治，就可以給他們吃的挽救生命了，救活之後再送走。這樣雖然麻煩一些，但是穩妥，也能保證救一個活一個。」

左道：「嗯，這辦法好。」

左貴轉頭問梁氏道：「你看呢？」

梁氏忙道：「老爺出的自然是好主意。不過，如果大將軍下了征糧令，只怕就不能再救濟了，要不然，一旦讓軍知道我們借診病賑濟災民糧食，說不定會翻箱倒櫃查咱們的……」

「嗯」左貴點頭道，「這話倒也有理……」

剛說到這，便聽到外面傳來苗佩蘭焦急的聲音：「左大哥！」推開房門衝進來，看見左貴夫妻也在，急聲道：「老爺、太太，左大哥！不得了了！兵要強行征糧了！」

左貴等人都是一驚，最擔心的事終於還是來了。急聲道：「怎麼回事？別著急，氣再說。」

苗佩蘭使勁咽了一聲口水，穩了穩心神，道：「剛才我把糧食給茴香大姐送回家了，回來的路上，遠遠來了一隊兵，敲著銅鑼，大聲說著，我仔細一聽，說是大將軍下令了，要徵購城裏所有人的糧食……」

便在此時，門外遠遠傳來銅鑼的聲音，也有人高聲說著什麼，離得遠聽不太真切。左貴、梁氏搶步出門去看。左忙對苗佩蘭道：「快扶我起來，到門口看看去！」

苗佩蘭攙扶左起床，拄著拐杖，慢慢走到藥鋪門口。

一屋子人都已經站在那瞧著了，左走到門邊觀瞧，聽到銅鑼響，很多人都出來瞧熱鬧，街兩邊都站滿了人。

遠走來幾個兵，前面一個敲著銅鑼，高聲說著：「大將軍有令，為了抗叛軍，保護全城百姓，剷除無良商囤積糧食，哄抬糧價，讓全城百姓都有糧吃，大將軍決定，從即刻起，不準任何人私自買賣糧食，或者用糧食換財。違令者斬！為了執行大將軍命令，軍會在街頭巷口設崗，並派巡邏隊四巡邏，對私自買賣或者變相買賣糧食者，以及攜帶糧食外出者，一律以私賣糧食罪，按通敵論，當場斬，糧食充公！」

果然跟樊黑臉說的一樣，大將軍終於下達糧食售令了，很顯然是到昨日大敗的影響。

那領頭的軍校敲了一通銅鑼，又接著高聲道：「大將軍又下令，向城裏所有百姓徵購軍糧。從即刻起，每個人只能留口糧一斗，剩下的必須在明日中午之前賣給軍。將來軍會放粥濟民，保證人人都有飯吃。各位鄉親，這是為了全城百姓的安危，請大家務必聽從號令。將餘糧出售給軍。每條街口都有軍的收購點，隨到隨賣。每斗兩百文。限期明日午時之前將餘糧賣給軍。午時一過，軍將挨家挨戶搜查，發現私藏餘糧者，以通敵論。多一斗，決一人，從家長砍起，當街砍頭，梟首示眾！多三斗以上，全家無論多人，全部殺頭！」

聽了這話，左貴和梁氏臉上變，角都在簌簌發抖。

圍觀的人中很多都是幸災樂禍的表，很顯然，這些人手裏並沒有什麼糧食了，不得大家都沒有，心裏才平衡，又聽到說兵會放粥濟民，更是高興，都鼓掌喝彩起來，那些手裏有存糧的，尤其是存糧比較多的，卻都是人人臉上變。

那軍校又扯著嗓門道：「大將軍奉勸那些心存僥倖的人，千萬不要以為把糧食藏在房樑上，藏在牆壁夾層里，或者埋在地下，就能矇混過關，這是妄想！糧食不是一顆針，你家也就那麼大塊地方，那是藏不住的！大將軍特別奉勸那些把糧食藏在地下的人，以為藏得深找不到，做夢！這次搜糧隊里有以前專門干盜墓的兵士，連一馬平川的曠野地里的地下墓都能找到挖出來，別說你家那點地方了，就算你把糧食埋得再深，咱們也能給你找到！那時候，全家當街斬，人頭梟首示眾，可就在這一念之差啊！」

梁氏兩家發，若不是左貴老爹攙扶著，早就一灘泥似的癱在了地上，臉上蒼白的連一都沒有，哆嗦著低聲道：「老爺……，老爺這可怎麼辦……？咱們地下的……」

「閉！」左貴咬牙切齒低聲怒道，「站好了！別說話！」

「是……！」梁氏兩手撐著膝蓋慢慢直起腰，靠在牆壁上。

那一隊兵敲著鑼一遍遍反覆高聲嚷著，慢慢走了過來，敲銅鑼的兵後還有兩個兵，手裏拿著一疊紙，沿途張著佈告。走到貴芝堂門口，那兵將一張告示翻過來放在牆壁上，另一個提著糨糊桶的兵用排刷在桶里刷了兩下，給告示上了糨，翻過來，啪啪幾下，在了牆上。然後繼續敲著鑼走了。

一家人上前去看那告示，容和剛才那兵通報的一樣。一家人面面相覷，都不做聲。

回到大堂里，左貴慢慢在長條幾案後面椅上坐下，扶著扶手的手都在簌簌發抖。梁氏更是驚慌，一會站起來走進炮製房看看那口藏了地窖通道的大鐵鍋，一會又出來在大堂裏手腳無措地轉著，瞧瞧左貴，又看看左，言又止。

左見母親如此害怕，一顆心也懸起來了，現在兵還沒來搜查，就已經怕這個樣子，兵真要來了，不用搜，只看的臉，就猜到家裏肯定藏有餘糧，掘地三尺也會尋找，地窖這是人人都能想到的藏地點，哪裏還能藏得住。(未完待續，如知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)