左道：「咱們這次賣繃帶給軍，可算髮了一筆橫財了！」

說起這件事，左貴頓時不笑了，苦著臉道：「發什麼財啊！沒拿到什麼錢！」

「啊？怎麼回事？」

「剛開始說得好好的，錢貨兩清，可是一個多月敵軍不進攻，軍也放鬆了，也不來催貨。最後一批貨了之後，我去找傅隊正要貨款，傅隊正打腔，說軍餉實在不出這筆錢，剩下二百五十貫，只能等平叛之後班師回朝再給。還拍脯保證不會賴賬。唉，製作一萬卷繃帶用的紗布，總共用了一百貫，預付的一百貫已經被劉火長扣下用來打點關係了，買繃帶等用的錢都是賒購的，人家天天上門要債，我被得沒辦法，求傅隊正好幾次，最後還許諾給他二十貫好，他才帶著我去找人說了，又給我們還了一百五十貫，剩下的一百貫，只說沒這筆開支，要等班師回朝才能給了。」

「錢拿到手了嗎？」

「拿到了，一百五十貫還了一百貫的買繃帶等賒的債，二十貫給了傅隊正好，只剩十貫了。還有一張一百貫的欠條。就這麼些。」

左有些傻眼：「咱們忙了一個多月，就賺了十貫？那一百貫班師回朝才給？我們難不還要追到朝廷要去？京城衙門可不比縣城衙門那麼好辦事，我們人生地不的，這錢只怕要泡湯啊。」

左貴也愁眉苦臉點頭，嘆了口氣：「唉，早知道這樣，當初也懶得去招賠本賺吆喝的事了。劉火長他也同我們的，說打點的錢都跟人家說好了的，不能拖延，不然以後可不好辦事。他也說了，等軍回了京城再去要錢，簡直比登天還難，現在建國之初，百廢待興，哪裏都要用錢，這筆錢十有八九要黃，他也覺得有些過意不去，就給我出了個主意。」

「他能出什麼餿主意？」左沒好氣道。

「這主意是不怎麼好，所以我一直猶豫著沒去做。」

「什麼主意？」

左貴捋著鬍鬚道：「他說如果我們同意用朝廷待售的五十畝田來沖抵這一百貫欠債，這件事就好辦了。他說，他聽傅隊正說，大將軍是這個意思。」

「什麼？」左又驚又喜，「用五十畝田沖債？這辦法可行啊！」

「可行什麼！」左貴老爹道，「回來一商量，都覺得這主意不好，特別是你姐夫，堅決反對。他說咱們合州本來就田多人，加上這場仗打了都兩個多月了，死了好多人，一旦平叛了，糧食不可能馬上運進來，合州沒有糧食，大量的勞力只能出外逃荒，還找誰來種地？沒人種地，咱們這麼多田拿什麼納稅？」

「這個……」左皺著眉思考著。

左貴又道：「你姐夫還說了，這場仗現在僵著了，不知道什麼時候能完，據得到了保，朝廷在北邊征戰突厥的戰鬥不是很順利，一直找不到突厥的主力決戰，也是拖著不敢撤回來。所以這邊平叛的事，還是只能指咱們合州這數萬老弱病殘，但是大家都知道，叛軍是沒有打，真要打，咱們不夠人家吃的。現在也鬧不明白叛軍究竟想幹什麼，圍著也不打也不放，這場仗不知道要到什麼時候了。」

左原先以為叛軍是圍點打援，想利用合州地形優勢打圍剿前來增援的朝廷主力，可是兩個來月了，朝廷也沒派兵來，叛軍也不打出去，好象把叛軍給忘在這了似的。真是鬧不明白了。

左貴又道：「估計平叛的時候，也過了播種的季節了。又要耽誤一年，這一年要白稅，現在的稅是『五一』，五畝地要拿一畝的收來稅，不管你種沒種都要，咱們現在有八十畝地，加上這五十畝沖抵債務的田，那就是一百三十畝，要二十六畝收的稅，我們算了一下，要五百多斗稻穀！就算按照打仗前的糧價計算，要一百八十多貫的稅！咱們哪裏找這麼多錢來賠？所以，這五十畝地絕對不能要，要了就是燙手的山芋，吃不得也扔不得。就算低價賣，這時候只怕也沒人會要的。還不如留著這一百貫的債，到時候想辦法打點關係要回來，哪怕要回一半，也比拿五十畝地砸手裏一文不賺還倒錢劃算。」

左有些傻眼，雖然自己知道，現在投資田地，將來肯定賺錢，可是，現在的田稅這麼高，如果找不到人耕種，只怕還沒等到賺錢，就已經賠得本無歸了。這件事暫時先擱下再說，反正也不著急。

左拉門出來，見喬老爺夫妻和余掌柜家人站在店鋪門口，朝他點頭陪笑，顯然已經得了消息說左回來了，便過來想讓他過去給病人複診。左現在還顧不上這個，反正也不急在這一時半刻。歉意一笑，示意讓他們稍等，然後對蕭蕓飛道：「蕭老哥，能進來一下嗎？我有話說。」

蕭蕓飛似乎已經知道他要說什麼，板著臉進了屋子，把門關上。

左道：「蕭老哥，你讓我有事找清風寺的智空方丈幫忙，我把你幫我買的糧食寄存在了清風寺，智空方丈以我照顧的人太多，擔心影響家人生活為由，限量供應我們糧食，你能跟他說說嗎？糧食還是讓我隨意提取吧。行嗎？」

蕭蕓飛搖頭道：「抱歉，我知道你想幫別人，我們大家都想，都不忍心看著別人死，但是，幫人必須量力而行，只有在確保自安全的況下，再幫助別人，這才是有意義的。你們的糧食顧你們家就已經不錯了，不夠別人的。所以糧食不能超量給你，我要為你們家負責。當然，除非你能找到更多的糧食，才能幫更多的人。」

「可是，你也看見了，家裏人還有親戚朋友，都浮腫了，再不增加營養，會死人的。」

「那是你們家自尋煩勞！本來糧食就不多，偏偏這個也想照顧那個也想周濟，若不是智空方丈著心腸，任由你們家胡來，只怕你現在回來，已經見不到他們了！」

「可是……」

「別可是了，現在已經快三個月了，後面戰不知道還要持續多久，你們的糧食也不剩多了，還是想著該怎麼辦吧！我不能眼看你們死！」

左苦笑：「唉，算了，那就還是吃野菜熬稀飯好了，反正我也不是沒吃過。」

蕭蕓飛道：「你要願意，每天可以跟我去吃。管你一個人的飯菜還是夠的。」

「真的？行啊，我一個，別人就能多吃一點糧食。——你那裏不會也是野菜吧？」

「呵呵，當然不是，不過只能帶你一個，別的任何人都不能帶。」

「那是，我一個人蹭飯已經很不好意思了，哪還能多帶人呢。」

「那說定了，我先回去預備，你給病人複診，說說家裏的事，等一會來接你。」

「今晚就開始蹭？」

「是啊，你不也沒吃飯嗎？」

「那好，多謝了！」

蕭蕓飛告辭出門走了。

送走蕭蕓飛，左接著跟父親聊這兩個月的事，問老爹左貴道：「我看城外山，死了不人嗎？」

「是啊，」左貴嘆息道，「真可謂慘不忍睹。你姐夫說了，剛開始衙門還是一天清理一次死，到後來，死太多了，天又熱起來了，一天改兩次、三次、四次，都還清理不完，唉。回春堂的封郎中，就是來跟我們買方子的那個，一家人得沒辦法了，拿了全部家當包括藥鋪，跟人家換五斗米，結果被人舉報了，封郎中和那家賣糧食的都被當街砍頭，梟首示眾，易的糧食和藥鋪也都充公了。他一家人沒了依靠，過沒幾天，全都活活死了。」

左到後背一涼意，忙問道：「祝老伯他們恆昌藥行呢？」

「他們糧食吃了，來找我想辦法，我也不敢賣糧食，也沒有糧食賣，他們懂藥材，我就讓他們上山採挖三七來換藥粥，就這樣，他們一家人才過來了。對了，經常跟他們在一起的那個矮胖子，上次想娶桑小妹的那個……」

「金玉酒樓的朱掌柜？」

「對，他也被砍頭了！」

「是嗎？」左不知道該高興還是該難過，「怎麼被砍頭的？」

「家裏沒吃的了，他找到了軍的一個管糧食的，是他同鄉，買了一點糧食，覺著這是發財的好機會，兩人商議倒賣軍糧，牟取暴利，得手了幾次，後來被發現了。大將軍知道他們買賣軍糧，很生氣，將所有涉案的人，包括朱掌柜全家，全部砍頭，並梟首示眾，朱掌柜別看平時兇悍，臨死的時候都嚇得屎尿失了。唉，真慘！」

左心中有些黯然，雖然很討厭這朱掌柜，可聽說他全家慘死，心裏還是很難過。又問道：「惠民堂的倪大夫他們呢？」

「只剩倪母，還有倪大夫和他兄弟倪二他們三個人，另外還有在我們家的兒子倪智。其餘的，兩個媳婦，還有幾個妾室，幾個堂兄弟姐妹，全都死了！」(未完待續，如知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)