他用丟扇子的理由進去了院子以后，發現小補藥本不搭理他。不過他在堂里的桌案上，倒是發現了一張寫有沈淵筆跡的紙，讓他覺得異常驚喜！

　其實這也不難猜到，在這一天之除了沈淵，此地也沒有別的客人到訪。那個小補藥年紀又小，眉公他老人家又不可能寫這些沒頭沒腦的截搭詩詞，所以寫字的人一定就是沈淵沒錯了。

　于是莫秀才拿著這張紙不聲不響地走了，出去之后他心里想道：打你一頓又算得了什麼？

　回頭我讓我姐夫在考場上逮到你一點錯，然后把你搞得敗名裂，讓你一輩子不能參加科考，那我心里才個痛快！

　……

　于是莫富第二天早上就去見了他姐夫，府衙的一位提調。

　這提調的職務，就是掌管一省文治的提學下屬，算是省一級部門里的中層吏。

　不過莫富也知道，他這個姐夫并不像自己一樣給錢就能辦事，所以他一來就唉聲嘆氣，說他在前天，被人在文昌廟那里當場一通好打！

　他跟姐夫說有一個人沈淵，在文廟那邊當眾調戲一個十四五歲的姑娘，無賴囂張之極，自己見了當然是而出去救那姑娘，結果卻被那個沈淵打了這樣。

　據說此人還在準備參加縣試……當他姐夫李云聽到這里，就是眉頭一皺！

　他這個提調姐夫李云雖然人還算正派，卻是耳子。一聽他小舅子了這般委屈，還是一個正在待考的考生打的，而且沈淵此人人品還如此低劣，李云也在心里暗自記住了這個名字。

　“可惜咱們也不知道，他是不是在江都縣參加考試！”這時的李云向著莫富說道：“否則我斷然不能讓他穿上那儒衫！”

　“而且咱也不知道他的筆跡，考試的時候都要糊名的……”

　這時的莫秀才一聽說，他姐夫就掌管著江都縣的考試，立刻便喜得抓耳撓腮！

　現在啥也不差，就差沈淵的一篇字跡！這個莫富覺得已經是萬事俱備只欠東風，那個沈淵似乎已經要完蛋了。

　不過他現在卻不能把沈淵的筆跡拿出來，不然的話他這番陷害的意圖，未免就太過明顯了。

　于是莫富拍著脯說，對于沈淵這樣的斯文敗類，自然是萬萬不能輕饒了他。

　他現在就出去明察暗訪，爭取把那個沈淵的筆跡弄過來。要是考試之前能把沈淵的筆墨拿到手，到時候一定過來給姐夫！

　李云也暗自點頭……于是就這樣，在沈淵完全不知道的況下，一道無形的阻礙已經在他科考之途上暗暗被拉開了。

　也不知道咱們這位沈大爺，能不能安全度過眼前這一關？

　……

　時間過得飛快，眼看這冷風漸起，冬日也慢慢到了。

　連續讀了一陣子書之后，他把自己最近的破題整理起來，再次收集冊。然后讓家里給他準備好了帶給老師陳眉公的束脩，他要去華亭讓老師教導他時文上的技巧。

　當然沈淵這次去，還帶上了大量的工書，筆墨紙硯，替換服之類，全都讓秦玉虎用一扁擔挑了。

　同時龍小羽也穿上了一簇新的袍，準備跟沈淵一起去華亭。

　這次沈淵真是沒法帶藍姑娘跟蘇小棠去，他可是去求學的，要是帶上一個漂亮姑娘……或者是倆，難免會給老師留下不好的印象。

　所以蘇小棠也十分不高興，姑娘一邊幫沈淵收拾東西，一邊兒嘟著哄都哄不好。

　倒是藍姑娘親自針線，給沈淵做了一羊羔皮襯里的長，穿上之后又保暖又輕盈，倒是比那些臃腫厚重的棉袍要好看多了。

　龍小羽穿上新裳后，高興得一個勁兒扭腰擺，在地上廣場舞一般不老實，沈淵看了后心里暗笑。

　這些日子把這個小書也悶壞了，本來十二三歲的孩子在家里悶得時間長了，也未免憋悶得很。這回小羽穿上了新服，還能跟爺出門，心里自然是極其高興。

　書龍小羽從小逢遭大難，他本人也是聰明絕頂，所以他的心智和年齡都比同齡人要強得多，不過終究還是有些孩子心。

　這段日子以來，沈淵發現這孩子頗有些心直口快的意思。沈淵從來都不打他不罵他，跟小羽慢慢相得好了，所以這孩子還經常站在沈淵的立場上抱怨。

　什麼他那位族叔沈玉臺，自己笨考不上也就罷了，還要拖累爺讀書的時間啦。

　還有沈淵那位四姨娘，龍小羽出太平巷到外面辦事的時候遇到，柳婦人不是“呸”的一聲，就是給他一個白眼兒啦。

　還有沈淵的那個表妹柳如萍，還給小羽起了個外號小烏巨（就是小烏）……反正只要是沈淵討厭的，他也看不過眼，很有些跟沈淵同仇敵愾的意思。

　沈淵看龍小羽的樣子，這孩子的高似乎又竄起來不。因為最近伙食不錯，他臉上也長了了。

　沈淵還笑著說，將來要給龍小羽討一房媳婦，不知道他想要什麼樣的。

　龍小羽憋了半天，才一本正經地說道，他想要藍姑娘那樣的，什麼都能藏在心里，看著帶勁。

　最好別像蘇姑娘那樣，啥事兒別想都不想地就往外說……

　結果小羽說出這番話的時候，恰好趕上蘇小棠從外面進來。姑娘無聲無息地一抬手，“啪”就給了龍小羽輕輕一記后腦瓢，把這孩子打得“呲溜”一下就跑了。

　“要不然我另租一艘船，跟著你去？”這時的蘇小棠看見屋里沒人，小聲對沈淵說道：“倒了華亭我也躲起來，以我的輕功，我不照面誰也看不著見我！”

　“馬上要下雪了，你怎麼保護我？大冷天的在房檐兒上趴著？”沈淵聽完后笑著搖了搖頭。

　之后他笑著說道：“我把兵刃也帶上了，就算遇上七八個壯漢也不是我的對手。更何況我最近這漫天花雨的暗手法，也是頗有進……”

　“噗”的一聲，蘇姑娘立刻笑了出來，隨即又輕輕地嘆了口氣，顯然心里是舍不得沈淵。