唐朝的巡院系，是劉晏創設並完善起來的，到了這時候，全國沿漕運和要道的各巡院，大分為三個等級：留後、巡院和分巡院。

留後地位最重要，全國也就那麼幾，如上都長安、東都、河、揚州等，這幾貫穿著國計的命脈，所以長做「留後」，通常帶檢校郎中（或員外郎）即侍史（或殿中侍史）的銜，屬於職系裏的10—11級；

再往下就是地方的巡院，長做「知某院」，通常掛銜為殿中侍史、監察史，屬於11—15級；

至於更低的分巡院，長「知某院事」，掛的銜也最低，好多都是試大理石評事、太常寺協律郎或奉禮郎，乃至衛佐，屬16級再往後的。

巡院的來源比較駁雜：有地方州縣員被看中，便可從本職里「勾留」出來，到巡院裏兼職，這勾留，如唐代有位劉茂貞的，本來是去泗州當司倉參軍事的，結果因有理財之能，即被當時的鹽鐵司「勾留」，便擔任集津分巡院知院，拿的是司倉參軍事的俸祿，乾的卻是巡院事務，是「寄祿」和職分離的典型（《劉茂貞墓誌》）。

當然，勾留就算有，那也是分巡院這種級別的。對於王海朝或孟仲而言，他們到楊子和壽廬來任院，都是由度支司和鹽鐵轉運司（也就是裴延齡和張滂）直接任命的，待到「停使職」時，遷轉也不用參加吏部銓選，而是被度支、鹽鐵直接推薦，和節度使下的行軍司馬、判、掌書記一道，參加個「冬薦」的考核，升遷可謂比普通員便捷得多。

揚子度支留後院本來掌握的是兩稅轉運，但之前王海朝將原本的揚子鹽鐵巡院也并吞到自己手裏，可謂兩稅、鹽利全歸他管理，這是他在淮南「自一派」的底氣所在，也是孟仲和他過節甚重的原因。

當然這次謁見，王海朝對高岳很是恭敬。

除去高岳是中書侍郎，理論上對三司有領導權外，還有個更為重要的：

先前荊門、漢和宜城等地鹽商慘遭掃，裏面有不便是揚州在彼的代理人。

著急的揚州大鹽商，便集找到王海朝，希高岳能網開一面，放人，還貨。

「岳京師當中，與判度支小裴學士往頗深，惺惺相惜。你是小裴學士舉薦來的，那麼也等於是岳的朋友。」此刻，高岳和對楊元卿完全不同，換上副隨機應變的面孔，先是熱挽留王海朝飲茶，然後他忽然又面若霜凝，且加重語氣，「所以岳坦誠相告，鹽商的事，不是為度支留後的你該請託的，也本不是你能請託得了的，到時候徒惹禍端上，何必呢？」

王海朝一聽這話，又看高岳眼神凌厲，立即背脊寒氣直冒。

他也就個以侍史憲銜來知揚子留後院的人，要是真的在史臺，還能和高岳抗兩個回合，可此地此，只要這位統制十餘道，同掌中書門下及重鎮軍政大權的高堂老，稍微出小指頭來，就能把他像螞蟻般給摁死——可這群鹽商是山南東道、荊南、鄂岳三鎮軍府抓捕的，大鹽商們卻蜂擁著要向他這個巡院長來求，自己夾在當中，也確實有說不出的苦楚。

「汲公......其實，我只是心憂平淮西所需的......畢竟有大商賈向我保證，只要汲公能飛個堂牒去涉下，便獻助軍錢五十萬貫......」此刻王海朝起，畢恭畢敬地立在高岳前，還在為揚州鹽商盤桓。

高岳不聲，從檀木高腳果盤裏，捻起兩枚上好的棗，擱到王海朝的茶盞當中，隨即他招招手，背後帷幕里，隨軍走出，手裏奉著個開過封的信件。

「這封信，是小裴學士遞送給你的，當然他不敢繞過本道，所以預先給本道過目。」

高岳這話，讓王海朝更是心驚膽戰：

這個舉，表面上是裴延齡對高岳俯首帖耳，但實際則代表著，宰相權力開始要佔領滲三司了！

代宗時代，朝堂理財的一把手是劉晏，起初他是判度支兼鹽鐵轉運使，後來劉晏和韓滉並立，劉晏以鹽鐵轉運名目管東南財賦，韓滉則以戶部侍郎份判度支，管西面財賦；不過那時劉晏也好韓滉也罷，還是歸權相元載管轄的，劉晏每次給元載寫信，都得自稱「小子」；

楊炎當國，推兩稅法，但他為宰相，也並不直接管三司，最多就是回收度支和鹽鐵權力，使其正常回歸到尚書省的戶部里去，楊炎其後的數位宰相或者三司首長，雖然鬥來鬥去，但大多也還是遵循劉晏時代的利權框架行事。

直到高岳掌握樞衡大權，他名義上說什麼宰相為論道，而非政務，不問三司事，可實際上他先以中書侍郎載筆金鑾殿的模式，和皇權對接起來，然後又讓三位門下侍郎分押六部、判三司，開始用中書門下機構來不聲地侵奪戶部三司的利權。

不管如何，高岳所作所為已釋放個強烈信號：宰相開始要直接兼理財的角了。

待到王海朝展開裴延齡信紙，其上滿是對高岳的阿諛之辭，並且明確要求他，要燃盡揚子留後院和鹽鐵巡院、轉運院的力量，協助汲公平蔡州功，若你有任何唐突，度支司第一個不輕饒你，即刻停你的使職，也不會在冬薦里說你的好話，別到最後你居巡院兩載，要回家守選十年，這樣的下場想必你也不想遭。

這下王海朝徹底通了，他明白這腦袋裏的想法再不換，那就得換人。

他汗，重新坐在床幾上，領高岳遞來的茶。

茶湯里浮著棗子，散發著濃郁的香氣，他啜飲一口，整個膛頓時熨帖無比。

這下高岳才滿意地笑起來，「鹽商那邊不關你事，本道隨即便遷徙理所去壽春，他們要撈人，便到西面的壽州來撈，當著本道的面撈好了。」

隨後高岳也飲了口茶湯，頓了頓，對王海朝說：「鹽商......本來就是吃朝廷飯的，不過是溷里養起來的蛆，他們能自己創造什麼？要是朝廷反被這群蛆給要挾了，那還能個朝廷嘛，該用蛆去餵養餵養鴨鵝了......」

這話說得王海朝頓覺脖子短了半面。