淝水兩分開，也即是壽春城西北端，曾築有一座獨立的外城，名曰金城。此城是南齊大將垣崇祖所築，垣曾在金城和壽春城間，淝水左流經，修起一道小史堰，北魏來攻壽春，大軍集結在城南，垣崇祖便決小史堰，北魏兵馬被溺死者不計其數。

不過其後淝水左改道，現在是從金城北面流過去。

壽春城中央，也有座子城，原來是楚國郢都的宮城，宮城正門朝南，門前設棘警護，故而也「棘門」，當年楚國春申君就是從西南自家的「春申小城」，前往宮城裡遇害，頭顱便是從這棘門扔出來的。後來劉裕篡晉前，曾重修過舊宮城，此後便「相國城」（劉裕當時已九錫），現在相國城便是軍州衙署所在地，和揚州城的邗城地位相同。

現在高岳這個真相國，也來到相國城裡，可謂名副其實，給壽春平增許多輝。而分批集結在壽春的牙軍將士也井然地開始了屯營事務：

定武軍屯於東臺湖；

義寧軍屯於城西的羊馬溪；

保大軍屯於淝水北岸八公山的故玄康城；

還有張芬統領的奉義軍兩個將的步騎，屯於金城。

當然，壽州整個衙署也於芍陂門迎接，隊伍里不但有壽州刺史許子余，還有壽廬巡院的知院孟仲。

孟仲的巡院，便在船湖邊，因這裡有所龐大的造船場，所造船隻可沿淝水，直到淮水及其他河系當中。

至於許子余，事前已在相國城劃出房屋八十間，單獨作為高岳幕府的衙署。

可誰料，剛至衙署，高岳就發了脾氣。

這脾氣是對壽州刺史許子余所發的，「本道於揚州城，曾查閱前二年的考課，許使君刺田野沃、盛產茶桑的壽州，為何考課卻連續殿後？本道此次又領一萬數千健兒至此，人馬也都需供給，許使君如此作為，讓本道如何安心！」

對高岳的怪責，許子余苦著臉，卻也只能拱手，不敢多言多語。

看許的面相，高岳曉得是別有，然後又故意追問句：「這壽州，是安芍陂，每年便可產多糧食，為何連斛斗米的稅額都無法滿足？」

孟仲忽然往前步，低聲對自己說，請汲公屏退雜人，有話告訴。

高岳揮揮手，於是軍吏和牙兵們便退出堂去。

「汲公，非是其他原因，淮南這數年來被度支司營田害苦了。」這時孟仲便大膽發言，接著他又補充，「非但是營田，還有鹽政、納錢。依卑下的愚見，這三大害若不能解決好，江淮東南的百姓負擔只會愈發深重，那樣就算淮西平，卑下也恐東南會繼而謀，永無了局。」

「本道昔日始終在西北、興元營田，效斐然，足食足兵，為何這淮南營田倒了害了？」

這會，唯一還留在堂的顧秀，不不慢地對孟仲的說法做出闡述：「壽州不談，便說那楚州吧——代宗朝時，因國計艱難，度支司不但在邊地營田，還會在地州縣安置營田，楚州就有，結果田還沒收，刺史和鎮將就開始往裡面大肆安親信為『營田』，兩三百頃的地，居然有數百田，這群人不但吃府俸祿，升遷還快，刺史和鎮將隨即又把楚州三千戶設為『別戶』，名為營田，實則是將這三千戶的賦稅統統影占，除此外別戶還要應差科，便等於為刺史、鎮將的私奴戶，導致營田本不敷出，不但不能奉朝廷所需，每年還要吃一大部分楚州的州方圓支給錢，最後朝廷判度支也只能將楚州營田罷廢，可堂牒是有了，刺史和鎮將奉違，號稱此營田為『宰相遙領』，繼續占著田、別戶和田地不鬆手。」

「本道便是宰相，為什麼不知道還遙領楚州的田？」高岳非常生氣。

顧秀笑了下，「可是楚州營田的名目，確實就是汲公你『遙領』的。」

這番話，和這個笑容，不由得讓高岳冷汗浸出。

倒不是說自己這個中書侍郎樹大招風，是他慨嘆，江淮東南地界果然還和昔日的興元不同，雖然富庶，可積弊也太深了。

這時候高岳轉向許子余和孟仲，「這壽州也是如此嗎？」

許子余終於敢說話：「我壽州也有營田......李希烈反時，壽州、廬州、泗州一度在淮南鎮里析出，建壽廬泗觀察使，以張建封任之。張建封當時就讓麾下軍將尹卻營田，本意是防備淮西侵擾，後來觀察使撤除，張建封移鎮徐州，但尹卻卻留下，依舊占著營田不放，如今我壽州駐防有團結兵近萬，馬匹數百，幾近三分一都是尹卻的『田士』，他們先是找些貧瘠偏遠的地方，以州支給的醬菜錢僱人敷衍耕作下，然後便用這些田地強迫芍陂百姓用自己良田換，幾年下來，百姓流離失所、怨氣衝天，州的財計更是被虛耗一空。這便是我壽州考課年年殿後的緣由。」

「至於鹽政、納錢......」那孟仲還待補充其餘二害，卻被高岳阻止。

高岳冷冷地對他說：「依本道的看法，淮南還有第四害。」

孟仲滿臉疑。

高岳便說：「第四害便是榷茶！」

這話驚得孟仲腳步又倒退回去。

畢竟壽廬巡院的主要職責，就是在數州範圍為鹽鐵司榷茶。

高岳這話就是針對他的。

「原本淮南、宣潤一帶，是稅茶。府在茶山出要道設場，給運出的茶葉估價，然後取十分一的稅錢而已。韓晉公為宣潤節度使時，始改稅茶為榷茶，這本來就不是什麼善政，可你鹽鐵司掌握江淮茶利以來，反倒變本加厲，是不是以場的名義霸佔茶山茶園？是不是以強迫茶戶移栽茶樹於場里，是不是強給茶戶的榷價，然後又高抬給茶商的賣價？鹽鐵司每年在淮南就得茶利近二十萬貫，好大的利市。」

「主主要，是要進奉給朝廷、聖主，以贍國計軍用......」孟仲面如土，牙齒打著架。

「好一個以贍國計軍用，只顧產銷，把茶戶山棚，把茶商茶梟，每年吳誠來壽州廬州邊界掠奪茶園，殺害百姓，侵犯州縣，靠得不就是這幫被你們出來的『盜匪』引路的嗎？」高岳怒不可遏。

「萬死，萬死。」孟仲只剩下乞饒了。