芝蕙避讓去了室。

「節下，文書機宜司那邊有確切的消息，凌雲柵軍陣亡傷者，合計約五千，吳誠說什麼斬獲一萬，全是大吹法螺。且淮西方是被軍割取的首級，就有三百顆之多。」

「那也即是說，淮西軍戰死者怕是亦有兩三千。」

「吳誠如此虛張聲勢，反倒說明蔡州方已山窮水盡了，只要再狠狠打他幾次，賊寇必然不支。」李愬很有信心。

對此高岳捋著鬍鬚，表示贊同，不過他對李愬談及——揚州的鎮兵還在來此的路程上，且淮水、穎水冰封，船隻難行，八將牙軍齊集出戰，怕是要等到來春。

「此時無須總攻，只要遣送一支兵，渡過淮水潁州，擾攻擊吳誠側翼，擇機收復沈丘、南頓等地，便能讓吳誠手腳大，淮西主力也會被死死束縛在郾城，彈不得。屆時開春，淮水大生，節下可行舟載兵，直抵郾城下，暢通無阻，蔡賊便束手就擒。」

「那我遣送一大將，授予其五千步騎，出擊潁州，如何？」

「五千人，用於奇襲則太多太臃腫；而用於合戰，又明顯不敵淮西蔡賊人多。依小子的看法，節下遣兩千強兵最為適宜——吳誠若欺我人無視，我方便攪他個天翻地覆；吳誠若催大軍來攻，我方便避實擊虛，讓他疲於奔命，進一步枯竭淮西的人力財力。」

「如此甚好。不，非但是潁州，本道還要往西打州，讓你阿兄李憲和周子平指揮，就用壽州的三千健！」高岳接著便說，現在也該你們這些後起之秀建功立業了。

李愬明白，這是高岳放手讓他們主出擊了，自己也躍躍試，像頭剛出籠的虎仔，主請纓說：「出戰潁州，小子希冀附尾。」

高岳想了想，便說：「我以二將為兵馬使，以你為參軍事，如何？」

「謝節下！」李愬大喜過。

次日，高岳便將蘇浦、徐泗兩位軍將給喚來。

其實定武軍的脈里，有許多淮西的分在，當初高岳的白草軍擊敗李希烈后，曾收了許多淮西降兵降將，徐泗、唐景延、孫秉謙便在其列，其後蘇浦又加進來——現在定武軍，徐泗一直統率騾軍營（騾軍獨立營），而蘇浦則指揮飛山五營和車銃兵。

用淮西出的將軍，去對付淮西的逆賊，高岳覺得很適合。

這兩千兵，有八百是徐泗的騾子兵，其餘還有兩營的定武步卒，及一個營的車銃手。

「這次該你統制人馬了。」高岳對徐泗說。

以前徐泗和定武騾子兵歷戰，大多是敲邊鼓的角，這次打上了主力，徐泗不由得熱淚盈眶。

三日後，高岳忽然至壽春東北，即下蔡淮水邊的硤石城，大閱兵馬，而後員部眾用各種工鑿冰、拖船，並扛竹子繩索，似乎是要在硤石城兩側，搭設一座巨大浮橋，隨後讓全軍由此而過，出擊潁州。

這時已攻佔汝城的淮西大將余伯良是張十分，「要趁高岳的大浮橋造前，向郾城求援。」

「偽裝煙霧」的掩護下，徐泗的兩千兵馬，悄然從壽春城西北，渡過了淮水邊的安風津，輕巧撥取了此的荊亭柵，捕殺蔡兵四十餘人，「蘇將軍可領步卒、銃手，虛張旗鼓，輕裝直驅汝城下，挑余伯良來戰；徐兵馬使則領騾軍，偽裝吳誠援兵，自側翼奇襲，如此可大功告！」在荊亭柵，參軍事李愬一手舉著松明，一手指畫地圖。

再度起風，雪花飛舞，一個營的車銃手，頭戴耳氈帽，著護皮甲和手腕甲，挎著神雷葯定裝紙筒，還有一串布囊，裡面裝著的全是麥飯，肩扛帶著木托架和蛇頭的神雷銃，銃口用茅草給遮蔽住，排數行長隊，踏著地上的積雪前進，其後是兩個營的步卒，鏜鈀、長矛、長刀林林總總，擔當援護。

而徐泗則領八百騾子兵，於數裡外并行著，騾子的蹄子印，於雪地上拉出長長的痕跡，但又被越來越的雪給覆住。

沿途他們見到避難在野外的潁州百姓，不說自己真實份，便直說我們是淮西吳誠的兵馬，從新蔡那邊過來的，要往汝城去增援。

老百姓們一看到徐泗隊伍里高大的騾子，和那標誌的四個細長的騾子，便什麼都信了。

汝城，余伯良正在焦躁地一面讓人不斷去打探硤石城淮南軍的報，一面還在等郾城吳誠援軍的消息。

其實這時候他的使者，已經狂跑到了郾城下。

在這裡，吳誠和一大群淮西軍將，正圍團，看著地圖，激烈地互相討論著。

因為吳誠婿董重質提出個大膽的計劃：

我淮寧軍主力出凌雲柵，繼續迫曲環、劉昌，而我本人則領兩千強兵，迂迴過襄城，穿汝州，由伊闕、陸渾方向，直接奇襲東都！

，乃唐的帝京所在，只要攻陷，許州這一線的唐軍怕是得全線崩潰，到時就算有宰相杜黃裳的監臨，也不能挽救。

也就是說，高岳遣送兩千強兵要奇襲擾淮西側翼，潁州。

而淮西年輕的將軍董重質，同樣也要兩千奇兵，他玩得更大，要直接打穿汝州，屠取東都。

奇襲對上了奇襲。

對董重質的奇襲計劃，李元平腦袋燥熱，也加以附和。

因為他先前企圖憑靠凌雲柵之戰，迫使朝廷妥協的方案，又破產了。

作為賭徒來說，哪怕僅餘下一枚籌碼，他也會狂熱地、毫不猶豫地將其押出去，從破產走向破產，便是賭徒的專利。

吳誠有點猶豫，便將目投向自己最親任的義弟吳。

而吳也同意自己婿的計劃。

「淮西的興廢，便在此一擊，以小博大，不兵行險招的話，無非坐以待斃。」

於是吳誠最終還是下定了奇襲的決心。

這時吳便補充建議，此次出擊的兵馬，須是銳中的銳，莫如節下的牙兵，然後郾城方面我願為兄長決死堅守。

吳誠便把兩千牙兵，託付給了婿董重質。

篝火熊熊的帳幕里，面對余伯良派來的使者，吳誠大為不滿：「若高岳大舉渡淮水來攻潁州，恰好是墮我的圈套里，余伯良你以數千兵馬，便能牽制高岳數萬師，使其不得加郾城戰事，正合兵法當中的田忌賽馬，豈有再來求我援軍的道理？可退下。」