然而比起割據頑抗的蔡賊來，宣武軍還是有自己一而貫之的立場的，劉逸淮派來一位參軍事，禮節地告訴高岳：「劉使君（劉逸淮為宋州刺史）先前於三角湖親自驅馬與蔡寇搏戰，不慎落馬傷足，不能繼續履行指揮戰陣的職責，故而退回臨潁去休整，前來向高汲公告罪。」

高岳雖然恨得牙，但知道現在並沒到和這群汴賊公開決裂的時候，他想了想，知道還是之前潁州的歸屬問題，對宣武軍的刺激太大，為息事寧人，就對那參軍事說：「這段時間宣武軍力戰有功，請回去轉告劉使君，不，是李司徒——潁州，旬日後便重新劃歸你鎮的管。還請劉使君暫且回臨潁養傷，但隊伍不要帶走，留給貴軍另外位兵馬使管轄，繼續協助本道圍攻汝南為好。」

那參軍事只是表示，絕對把高岳的話帶到，而後就告辭了。

但劉逸淮是不可能再回來的，他領著一萬宣武兵，晝夜間狂行幾乎六七十里，絕沒返的打算。

因為於那一夜，他和淮西吳達不可告人的驚天易。

當時，吳擇選十多名水絕佳的死士，從子城的小水門裡乘船而出，后越過北堤，泅水過汝河、三角湖，避開其他軍的防線，來到宣武軍的營砦里。

他們還抱著近二十個包裝嚴實的匣子。

這批匣子當著劉逸淮的面打開后，里赫然是吳誠、董重質、吳元慶等被砍下的首級。

然後蔡州死士對劉逸淮叩首，說汝南城如亡，汴州便是無之齒了，所以我們儲帥願把這些首級送給使君和司徒您，去向朝廷邀功。

「如何邀功？」劉逸淮又驚訝，又興。

「便說我家儲帥是向劉使君您降服的，並殺吳誠闔家，願獻整個淮西於您，現在汝南戰事遷延，全是高岳、杜黃裳嫉賢妒能，抹殺宣武軍的功勛所致。」

「這怎麼使得！」劉逸淮雖是一介武夫，可也知道這樣做，事態簡直會炸的。

「高岳如今圍攻汝南城不暇，只要使君和司徒能搶先一步，將吳誠首級送往京師獻捷，高岳必定方寸大。到時魏博、淄青也會聲援，如是淮西便得救了，而若使高岳得逞，他隨即便會開鑿新的漕渠，你汴州盡喪地利，離覆亡也就不遠了。」

「可我聽聞高岳開新漕渠，不還是得從汴州城下而過嗎？」

「使君太樂觀了，雖然新漕渠也從汴州過，但卻不再從亳、宋州的汴水經過，那樣便等於朝廷只需出潼關、東都，制汴州一地，即可瓦解你宣武軍。」

這話說得劉逸淮悚然醒悟，心想無論如何，先把死鬼吳誠全家的值錢腦袋給納下再說。

這也是為了整個宣武的前途著想啊！

於是高岳板等了足足五日，劉逸淮卻毫不搖，直接領著兵馬跑回臨潁去，任由高岳三番五次派遣使節去催促，劉是找出百般借口，拖延阻擾，暗中把腦袋又火速送往汴州軍城。

那汴州，李萬榮盯著擺在桌案上的一串串腦袋，張地吞咽著吐沫不止。

「高岳已責令監軍使俱文珍，前來找父親的晦氣了，要父親嚴懲劉逸淮，且在陣前換將，讓我宣武兵回去繼續打汝南城。」李乃低聲說。

他說的沒錯，俱文珍正震怒不已，要李萬榮來監軍院給自己個解釋，或給出置劉逸淮的方案。

「我若懲劉逸淮，此後怕是只能仰朝廷和高岳的鼻息了。這一步，該如何走？」看著桌案上不的死腦袋，李萬榮自己的活腦袋而今也於激烈鋒中。

他兒子李乃這時難得獻出條計策：

我們索三管齊下好了。第一管就是要挾高岳將潁州歸還我們；第二管是父親先寫信穩住高岳，表面責令劉逸淮回汴州接懲罰，並派遣新將前去接管臨潁人馬，但實際上行個「拖字訣」；第三管就是把這群腦袋送向朝廷獻捷奏事，這個則要快，越快越好！

「好，就這麼做，俱文珍那裡給我去應付。」李萬榮最終下定決心，並難得誇讚兒子番，說以後宣武軍的旌節給你，我是安心了。

夜後，汴州城西里有名的河埠區，閭閻高樓星羅布，弦歌笑語不絕於耳。

李乃面紅耳赤，喝得爛醉如泥，但心依舊高漲，在歌伎間是左擁右抱，猶自呼喊「真來，真來，速速返席。」

這時真的炭（鴇母）就在旁邊提著酒壺，說「真去更了，李司馬你稍待幾分。」

於是李乃四肢出，索躺在茵席上。

走廊盡頭的一所小閣，真細心地將門簾和帷幕卷下，匆匆用鑰匙打開個檀木立櫃，打開后里是五格屜，取出紙筆墨丸后，便就著燭火，張地書寫起來。

李乃不過是紈絝而已，被父親誇了番，便得意洋洋地在西里的紅燈籠下，對真說出了自己所謂的「妙策」。

真用麵糊膠好信封后，婢送往城外的驛站。

那驛站里有的耳目。

別看真只有十六七歲，可論起心思縝來，並不虛任何人。

更難得的是，有國家大義的懷。

尤其是在河歌舞后。

很快，宛若無事人般，滿是嫵的淺笑，褪去了那被酒污的襦，換上件嶄新的，可謂艷驚四座，重新來到庭室中，很是乖巧地坐在拍掌大笑的李乃前，為他佐酒......

汝南城的決戰角力，又豈止是在縱橫區區十里的戰場上？

一萬宣武兵，在劉逸淮的帶領下，忽然又私下退走後，汝南城東北防線頓缺。

高岳無奈，便準備讓河、義兩軍共五千兵馬，前去填補空闕。

可消息接踵而至：

魏博田緒，忽然發一萬兵南下，自濮渡過黃河，和李師古的平盧軍會齊，集結於定陶，聲稱要協助朝廷剿滅淮西。

定陶，往西距汴州極近。

李萬榮便以此為借口，火速派遣一批奏事，前往京師，要向大明宮的皇帝及中書門下彙報此事，並請示理的方案。

這批奏事的輜重行禮里，便藏著吳誠的首級。

故而彙報奏事是假，藉機獻首級邀功，拖高岳後是真。

在他們抵達京師前，得知魏博和淄青的向的皇帝，急忙率先派遣中使第五守義，來前線詢問高岳，如何應付。

一時間，到了高岳要做出取捨判斷的關鍵時刻！