華山民意代表就又赴闕上疏，說比目之魚、比翼凰還有諸多符瑞都齊備了，陛下不可逆天命，還是儘快先至華岳封禪吧！

此刻皇帝才答應下來，承諾三月後，朕必將有事於華岳。

於是父老們都滿意地離去。

可不到十日，大明宮數所宮殿忽然失火遭焚，一時間朝野震，皇帝急忙召集宰相們和司馬承禎，說這可能是天命對朕的警告，華山的封禪還是就此打住。

也就在同時，巡城監的金吾將軍郭鍛，忽然被幾名史彈劾，說他肩負巡視、皇城和長安街道的職責，居然會讓這麼多宮殿失火，危及聖主和儲皇命，足見老聵不堪，必須要定罪。

皇帝便讓樞使曉諭郭鍛，他的分很大度：郭鍛只是致仕，俸料錢依舊給一半數目。

樞院和巡城監，都還屬皇帝的廷機構，皇帝說的話還是管用的。

對此有所察覺的郭鍛，沒有多言多語，很痛快地接分，此後便告老閑居在家。

此後巡城監子弟，全由中樞使執掌。

不久大明宮林苑裡，比目魚翻了肚子，凰水土不服死了，連幾隻麒麟也病怏怏的，皇帝說不忍將其拘囿於宮中，便把它們放在終南山中，自由地食草，然後自由地死了。

隨即皇帝立刻傳詔天下，說這麼多符瑞亡故，實在是朕德不配位所致，所以封禪之事還是無延期延後吧！

這樣，皇帝運用策略，很巧妙地阻礙了封禪的施行。

到中元節時，靈虛和義兩位公主宮參覲赴宴，皇帝把小承岳放在膝蓋上，眼神起初很慈，可慢慢地，慢慢地開始複雜起來，「承岳將來應該是國家的棟樑，也是皇室的親族。」他緩緩地如此說著，著承岳總角髮髻。

接著皇帝就宣布，自即日起，承岳就在宮就讀，由朕躬自養，未來擇選位聰慧可的公主，待到對鏡梳妝后，就配給承岳，他就是我唐的駙馬都尉了。

「爺！」當宴席結束后，猝不及防的靈虛再也不住，伏在皇帝的面前號啕大哭起來，哀求還是將承岳安置在宮外養。

「朕知道，最苦的就是你......當初是朕差錯，害了你一生，要是那時朕沒帶著你，去勝業坊鳴珂曲，和那個白衫男子，和那個鍊師打賭蹴鞠，也許不會到現在這步......不過沒法子了，實在是沒法子了萱淑......」皇帝的頭上，不知何時起滿布白，神態也憔悴許多。

「爺，不曉得他有多狠心嗎？他何曾在乎過兒，又何曾在乎過小承岳，承岳，承岳也是他高家的一塊啊！其實兒心中，哪裡想對他如此倔強，兒也想......」靈虛傷心絕，便投在地板上，幾乎說不出話來。

這時小承岳緩緩走過來，用小手著靈虛滿是淚的臉頰，傷地翹起角：大姨娘，你不要哭，我拿糕點與你吃，好不好？

「萱淑，不要忘記，你也是我李家的一塊啊！」皇帝哽咽著說。

靈虛這時停止了哭泣，強忍著悲楚，把小承岳攬懷中安著，說大姨娘不哭，小承岳別怕，然後說爺放心，兒會寫信給高三，厚求他的，兒曉得這是關乎本的爭鬥，要是高三真的敢輕舉妄，那兒即便拚命，也要一箭死他。

商山中，淡紫的霧氣繚繞在初秋的山野里，在彎曲溪流邊，柳宗元穿著白麻長衫，坐在塊臥倒的巖石上，吹奏著笛子，邊的馬拴在棵蒼松下，正悠然地嚼著僕人端上來的粟米。

劉禹錫騎著快馬，趕上了他。

看到好友后，柳宗元似乎已在心中預料到了什麼。

「奪起複，然後直臺省，為五品員外郎。」劉禹錫單刀直，在某種程度上開出了價碼。

皇帝和太子都不想讓柳宗元再服喪，國家需要他，只要得了五品，此後升遷全在皇帝和宰相意念之間，快的話一年數遷，進中樞也是極便捷的。

「所為何事？」柳宗元問到。

劉禹錫就把封禪、封建的事告訴了柳宗元。

「高衛公並不是這樣的人。」柳宗元回答得很乾脆。

「可現在就是他、杜佑與韋皋，全力主張天下施行封禪和封建。」

「夢得，我們唐土的人喜歡說『天下』，而佛家卻喜歡另外個詞，那便是『世界』。天下和世界，到底有什麼不同？我覺得天下，便是天之下，它被一個天給覆蓋住了，人們說的，人們做的，人們所要遵守的，都逃不過這個『天』，這個天就是邊際所在；而世界，它的界線究竟會在哪裡，人們都想知道，可是走到了所認為的界線邊緣，卻可能發現，還有更遠的界線，還有更未知的景象，還有更無垠的可能。」說到這裡，柳宗元回看著好友，夢得你知道嗎？只要過商，下襄，沿大江兩岸，好像事事、人人都在變，世界也在變，農人原本是在耕田的旁側種植桑棉，收穫的也是自己家紡織，可現在有農人不再種莊稼，而是全部都種桑棉，把桑葉和棉花直接賣給商賈，再讓商賈送到集鎮乃至城市裡，由另外的完全不曾見過的男負責紡織......我覺得，聖主和太子關心的是天下，而高衛公著眼的則是世界。聖主會讓我五品郎，是因我的才學對他有用，而我在高衛公下履職，覺卻是，我對整個世界有用——還是更想在高衛公門下啊！他的眼，怎麼會拘囿在封禪和封建這種小事上。」

「然則若行封建，由此而的，不單單是天下，也是這個世界！」劉禹錫然後又說，「既然子厚認為高衛公絕非是想要封建的，那駁倒封建，也是在替衛公辯明。」

「不，有其他人替衛公辯明了。」言畢，柳宗元在劉禹錫的面前，自袖中取出封信來。

「河的，韓退之......」劉禹錫看到信上的署名，有些訝異，「這位在信中，如何說？又會如何替衛公辯明？」

「對此我不關心，在這信里韓退之特別驕傲，那氣勢幾乎是要強迫我接他的所想，所以我看不慣，只想和韓退之的所想鋒，看看世界最終會接納誰。」柳宗元說完，便舉起另外只手來。

劉禹錫先是稍微愣住，然後便恍然，立刻和柳宗元擊掌。

此刻，揚州禪智寺的林蔭下，某小亭里，高岳手裡攥著信，只覺得心中很是難。

當初造的孽，所虧負的債，他必須得給李萱淑一個代。