傍晚時分，李未央匆匆去了荷香院。

丫頭打了簾子迎了進去，笑道：“縣主，老夫人正等著您呢。”

李未央微微一笑，腳步半點不停，快步進去了。

李未央進去時，老夫人正端坐在椅子上，由羅媽媽伺候著用茶。李未央請了安，老夫人笑著道，“起來吧。難得你有心，這時候還跑來看我。”

李未央起謝過，老夫人指著旁邊的糕點，道：“你母親早晨送過來的，你嘗嘗看。”

李未央笑著走過去，看到這盤糕點澤紅潤且著金黃，看起來十分人可口，便隨意地拈起一塊放在裡吃了，不由贊道：“這糕點味道真是爽口，不知道什麼？”

老夫人微笑不語，羅媽媽道：“縣主，這是金糕，大夫人親手做的，爽細膩、酸甜可口，老夫人很是喜呢。”

李未央回味片刻，道：“是山楂做出來的吧？”

羅媽媽點點頭，道：“也是大夫人有心了，老夫人最近了風寒，吃什麼都不開胃，這個正好呢！”

李未央笑道：“可見母親用心之深了，老夫人得了這樣的好兒媳，可是洪福齊天的。”

言笑晏晏，半點看不出真實心思，說完後便到一邊，從羅媽媽手中接過茶碗，親自捧到老夫人跟前，畢恭畢敬的，老夫人看在眼裡，也不言語，待喝了一口，才慢慢笑說：“好好的丫頭，倒為我做起這些微末功夫，可委屈你了。”

李未央忙道：“老夫人說的哪裡話，孫笨手笨腳的，也不知道是否妥帖。若是能跟母親一樣聰慧，早就備了點心天天送來了。”

老夫人笑道：“瞧你這張，真真是挑不出錯來，可勁兒地招人喜歡。”說了這句話，卻突然停了笑容，正道，“只是，我今天倒有件事，要與你說。”

李未央心道果然來了，臉上卻不分毫道：“老夫人請說。”

老夫人看了兩眼，慢慢說：“蔣月蘭怎麼嫁進府裡頭的，咱們彼此心裡頭都清楚，我只有一句話，既然嫁李家，我就當是一家人。現在看，的確是個聰明人，行事妥帖又知道輕重，這個兒媳婦，倒也沒有娶錯。”

李未央側耳，認真傾聽，心中不由想到，按照道理說，蔣月蘭是蔣家塞進來的，老夫人先存了三分厭惡，現在看來，只能說這蔣月蘭手段不是一般的厲害，這麼容易就讓老夫人刮目相看了。

老夫人看仔細聽著，慢慢出笑意，道：“我心裡是真心疼你，才提前來跟你說，敏之這兩天又養胖了吧？”

說得好好的，卻轉到了敏之上，李未央故作不覺，只是微笑，“敏之很好，還是多虧了老夫人照拂。”

老夫人淡淡笑一聲，“他是我的親孫子，又生的這麼可人疼，我當然是要全心全意為他考慮的。”

李未央臉上的微笑一如往昔，心裡卻變得萬裡冰封，脊背不由自主變得更直。

老夫人仔細觀察片刻，又複了往日慈和的神，聲道：“你是個好孩子，可惜沒有托生在夫人肚子裡，否則今日的前程不可限量，便是太子妃也沒有什麼做不得。敏之亦是如此，他雖然是個庶出的，但我和你爹都是把他當嫡出的一樣疼，為了免得將來他苦，所以我們商議過了，將他送到蔣月蘭那裡養。”

李未央聞言，明明心中早已有所了悟，臉上卻出吃驚的神。

“未央，我這麼做，全是為了敏之好，已經耽誤了你，不能再耽誤一個好孩子。”老夫人一邊看，一邊道，“到底敏之是我的親孫子，我絕不會委屈了他。跟著蔣月蘭，若是有一半點的疏忽，我都不會饒了！”

李未央當然知道這一點，若是蔣月蘭要了孩子去，卻沒有好好照顧，或是出了半點差池，只剩這獨苗的老夫人都是會跟玩命的！在一般人看來，跟著嫡母，確實是比跟著庶出的娘要好得多。只不過這樣一來，敏之就會被蔣月蘭在手心裡，連帶著自己要做什麼，第一個要顧慮的就是敏之會不會到影響，這可不是什麼好事！當然這些實話，李未央不好和老夫人說，對方現在只考慮到孫子記在嫡母的名下，等同於嫡出的份，於他將來大有益！

李未央微笑道：“未央自然知道老夫人一片好意。”

老夫人遲疑：“七姨娘那邊——”

李未央笑得很溫：“七姨娘是個識大的人，必定不會對老夫人的決定有什麼意見，老夫人放心。”

老夫人見李未央如此簡單就答應了，也是十分高興，笑道：“你盡管放心，不管是你還是敏之，我都不會坐視你們被人欺負的。”

李未央謝恩，“多謝老夫人，我們能倚仗的，也只有您了。”

老夫人的目悠悠在手腕上一，隨後向羅媽媽點點頭，羅媽媽立刻去一旁捧了個寶石匣子出來。

匣子打開，裡面是一串由十八顆翠珠，兩顆碧璽珠穿的手串，一看便知是價值連城之，老夫人將它串在李未央的襟上掛著，只是笑道：“這還是我嫁過來的時候用來箱底的東西，年紀一大也帶不著了，以後便送給你了，未央，你可明白我的心意。”

李未央低首，道：“未央明白。”

老夫人和道：“你是個懂事的。”頓一頓，“唉，蔣月蘭年紀雖小，卻是你的母親，若是有什麼不好的，從今以後你也只得讓著了。”接著又道，“當然，有我在的一天，都不會讓胡來的！”

李未央只是含笑不語，老夫人點點頭，道：“好了，回去歇息吧。”

剛出了荷香院，卻見蔣月蘭和李長樂親親熱熱過來。見了李未央，蔣月蘭笑著道，“未央也在這裡，早知道你要來，咱們就一塊兒了。”

李未央含笑道：“是啊，不知道母親和大姐要來，剛還嘗了母親親手做的金糕，實在是好吃呢。”

蔣月蘭點點頭，笑道：“若是喜歡，改天我給你送一些。”

李未央道：“不敢勞母親費心。”

李長樂面上似笑非笑，看不出真實的心意。

“沒什麼費心的。”蔣月蘭笑笑，突然道：“我已經為敏之請好了新的母，不知他何時能過來？”

李未央眉心微微一蹙，面上卻笑得很溫和，“這個……七姨娘說，他這兩日吐比較厲害，總要好一點才敢給母親送過去。”神無限謙卑，可一旁的李長樂卻覺得看到李未央的笑容就冷颼颼的，下意識地向蔣月蘭後退了一步。

蔣月蘭並沒有為難，只是笑道：“我家中弟妹多，小孩子吐是難免的，若過些天還是不好，不妨給我來試一試。”說著，便扶著丫頭的手，進去了。

李長樂看著李未央，眼中神沉不定。

臺階上，蔣月蘭回頭，親熱道：“長樂！”

李長樂答了聲“是”，瞟了李未央一眼，快步跟了上去，蔣月蘭笑盈盈地挽著的手，兩人親親熱熱進去了。

白芷低聲憤憤道：“狗仗人勢！”說的自然是李長樂。

李未央笑道：“是啊，從前狂吼吠，這一安靜，我倒不習慣了。”

隆冬季節，天黑得早，剛到黃昏時，天就已經完全黑了。

刮了一天的小北風此刻已經停歇了，沒有了嗖嗖的聲響，黑暗中的世界格外寧靜。在這無聲的世界裡，夜仿佛更濃，如果沒有千家萬戶出的燈火，整個京都都會籠罩在一片黑暗之中。正是因為到都是一片黑暗，李未央屋子裡的燭顯得格外明亮。

在這樣的燭下，李未央正含笑，雙手捧著暖爐，屋子裡的四盆炭火都燒得通紅，可上還沒緩和過來，可見外面到底有多冷。

是剛從梨香院回來的。

現在，看著七姨娘正在用撥浪鼓逗弄笑嘻嘻的小敏之，不由自主地，歎了一口氣。

小敏之睜著一雙黑亮的大眼睛，好奇地歪頭，看著不遠的姐姐，談氏微笑著了他的頭，一副有子萬事足的模樣。

這樣寂靜的夜晚，他們三個人，便已經是一個世界，很溫馨，很舒服，談氏覺得異常的滿足，但知道，這樣的平靜是的兒為爭取來的，若是沒有未央的保護，絕不會有這樣的好日子，所以萬分激上天，能夠賜給一個聰慧勇敢的兒。只是，今天未央的心，看起來不是很好。

談氏看了一眼正吐泡泡玩的兒子，又瞧了瞧一臉沉思的兒，笑了笑，起走到一邊，彎腰拿起烏沉沉的火筷子撥著火盆裡的炭，底下冒出一陣香氣。

白芷笑著去接談氏的火筷子，談氏卻搖了搖頭，顯然是想要親力親為，李未央笑道：“好香！是烤紅薯的味道！”

談氏笑道：“知道你吃，剛才特意埋了兩個，這會兒正好。”說著將烤紅薯放到托盤裡，白芷早已小心翼翼地洗了手，然後要替李未央剝開，李未央卻搖了搖頭，道：“直接拿過來吧。”

白芷忙不迭地笑著答應了，手裡捧著烤得開的紅薯，送到李未央的面前。

李未央倒是不怕燙，用一種飛快的速度剝開了紅薯，屋子裡燭火通明，著紅薯的甜香。

談氏笑著招呼幾個丫頭：“你們也來。”

趙月是第一個有反應的，但看著李未央，腳終究沒有出去。李未央笑了，道：“都去吧。”

丫頭們歡呼一聲，趙月、白芷、墨竹等人都圍著那個火盆，開始翻著裡面的紅薯和栗子，趙月一邊吃一邊不斷用手去自己的耳朵，顯然是燙得很了。

屋子裡的氣氛很松快，很溫馨，李未央看著，突然頓住了吃的作，目還是落在了正瞪大一雙眼睛，好奇地看著眾人流口水的小弟敏之上。

談氏看出了的心不在焉，笑著吩咐道：“你們把這裡面的東西都取出來，拿下去分一分吧。”

丫頭們對視一眼，又同時看向李未央，李未央點了點頭，們歡天喜地地謝過談氏，手腳利落地挖出了火盆裡的吃食，用小食盒捧著，小心翼翼地退了出去。

談氏走到李未央的跟前，聲道：“有什麼煩心事嗎？”

李未央笑了笑，道：“娘，沒什麼事，你不必擔心。”

談氏笑了笑，聲音很溫：“傻孩子，你是我生的，你有半點不開心我都看得出來，娘雖然沒什麼用，不能幫你解決問題，但娘總能聽你說說，很多事，說說就放開了。”

李未央報以一笑，漆黑的眼睛還是落到一旁的敏之上。

談氏順著的眼神過去，不由自主皺起眉頭：“跟敏之有關系？”

李未央點點頭：“據我說知，這三個月來，父親大多數時候都是留在新夫人的院子裡，可見很寵。”

談氏點頭道：“是這樣，九姨娘偶爾還能分一杯羹，四姨娘等人現在完全都見不到老爺了。”

李未央看談氏說起這件事一副無所謂的口吻，便知道並不將這件事放在心上，暗自點點頭。

談氏又道：“我知道新夫人寵，所以一直提醒邊的人，不許行差踏錯，別給你惹麻煩。”

李未央失笑：“有時候麻煩不是我們找的，而是人家主上門。”

談氏小心翼翼覷著道：“新夫人給你氣了？”

李未央慢慢道：“這倒沒有。”蔣月蘭初來乍到，三個月的時間一心撲在如何籠絡李蕭然的心上，哪裡有功夫來找的麻煩呢？“只不過……”

李未央言又止，似有什麼話一時說不出口。談氏與相不是一兩日了，便道：“有什麼話，你盡管說就是。這裡沒有外人。”

李未央看了看旁邊沖著自己咧笑的敏之，歎了口氣：“這件事我已經思慮再三，只是沒想到這樣快便真了，剛才聽說祖母染了風寒，我去院子裡探病，誰知到了那裡，卻聽老夫人說，蔣月蘭要把四弟帶去那裡養。”

談氏腦中轟然一響，喃喃道：“去那兒？”

李未央眼中的霾如同一片鬱的烏雲，越來越：“庶出的子，自然是要嫡母養的。從前大夫人在的時候，先有了李敏峰和李長樂，本不耐煩擔負照顧其他人的責任，所以並未要求四姨娘將常笑常喜送去的院子裡養，至於我麼，就更加是憎惡萬分了，所以才一出生就將我趕出門。現在的形完全不同，新夫人還沒有子嗣，只要願意，就可以把四弟帶過去養，不管是父親還是老夫人，都不會出言阻止的。”

談氏忍住眼淚，當然知道這一點，作妾的不應該把自己親生的子看做自己的子，卻應該看做主母的子，而敏之將來也不會把這個生之母看做母親，只能看做父親的一個妾，就如同在外人面前永遠管未央一聲三小姐一樣，這是鐵板釘釘的事，誰也改變不了。這就是當初拼了命地伺候大夫人，只求將來許給一個管事哪怕是小廝也好，起碼是個正頭夫人出，也不至於落到如今這個窘迫的地步。

李未央看談氏的樣子，就知道在想什麼，在這一點上，李未央覺得罪魁禍首就是李蕭然，若非他對談氏了念，大夫人也不會利用談氏去為自己謀取福利，利用完了再一腳踢開。在別人看來，做了妾就不該有被人歧視的怨恨，更不能將這種恨意傳遞給子，反而要安守本分，好好做奴才，庶出的子也要相信別人對待自己跟嫡出的沒有兩樣，一心一意為家族謀取利益，才算是知禮義識大的正派人，原本的李未央就是這麼相信的，以為自己和李長樂都是李家的小姐，並沒有什麼不同，是打斷骨頭連著筋的親姐妹，都該為李家好好掙得榮耀！可後來落到什麼下場了呢？所以這話在看來，全都是狗屁！

談氏沒有哭，反倒笑了：“新夫人剛進門，照顧好四爺的話，老爺和老夫人才會喜歡看重，我相信不會把孩子怎麼樣的。”

李未央怔住，以為談氏會求想方設法留住敏之的。

談氏有些憂心：“人人以為你盡恩寵，福澤深厚，可是我看來，卻是步步危局、險境，所以千萬不要為了敏之和新夫人起沖突，要孩子，就給吧……”微微黯然，“以後我天天去請安，也能看到的……”

李未央微微有些容，談氏這樣做，完全是為了自己，溫然道：“也不是沒有辦法——”

談氏只當在安：“你必須事事留神，才能謹慎不出錯，為了敏之跟新夫人有了齟齬，違背了老爺和老夫人的意思，他們還會那樣護著你嗎？傻孩子，別犯犟了。”