“您看起來有些心不在焉。”

馬克西姆一劍準地擊中冬青的手部，

“初步驗到統治的困難了？”

僅就劍而言，馬克西姆帶來的迫遠勝于塔拉。這個老人的力氣并不大，但是每一劍都能恰到好地擊中冬青的肋，而冬青的反擊卻往往被彈開。他的步伐優雅、輕盈，沒有一個作是多余的。簡直滴水不。

“迅捷劍盛行于伊比利亞和敘拉古，在烏薩斯堪稱罕見。湼瓦山家族的第九代男爵，外號灰風的凱馮大人有幸得到了一塊隕鐵，不知出于什麼原因將之鑄造為了一把迅捷劍，并將此劍命名為寒鐵。”

馬克西姆從容地移著位置，并對冬青介紹說，

“自凱馮大人之后，歷代湼瓦山男爵有擅長迅捷劍的，他們即便佩戴著寒鐵，也往往只將之作為一種象征。除了……威廉大人，他很喜歡這把劍，并自己總結出了一套對應的劍法。說起來，您知道如何面對復數的敵人嗎？”

“復數的敵人？”

“沒錯。關鍵在于，同時只與一個人戰斗。即便深陷重圍之中也要利用對手之間的不配合，創造出單挑的機會。這個機會往往只有很短的幾秒，但對迅捷劍來說也足夠了。鎖住、……向上，刺！”

馬克西姆的長劍越過冬青的防架勢，輕輕點在他的脖子上，旋即他又連人帶劍一起轉，像是在與后看不見的敵人在戰斗。

“收拾完一個，就換下一個。不要試圖力敵，也不要直來直去，否則您的力會很快耗盡。多走弧線，用技巧。不要習慣地待在原地！”

聽到馬克西姆的督促，冬青連忙學著他的樣子，亦步亦趨地調轉位置，伺機突襲。

“做得好！步伐要穩，要快，還要流暢。”

馬克西姆難得地發出一聲贊許，

“您一個人的時候也可以繞樹多練練……不，不要那麼僵，迅捷劍的關鍵在于自然，找準自己的節奏，對。很好，繼續……雖然的確是以刺擊為主，但兩側開的刃也不是擺設，試著用它來砍我的手指……不要太刻意，刺與砍要有一個靈活的過渡。”

也許是馬克西姆的教學水平太好了，冬青竟然逐漸能夠跟上他的節奏了。但還沒等冬青高興一下，馬克西姆便隨即提高了自己的速度，保持在永遠冬青一頭，又不至于不到的程度。

“今天您只要能掌握這麼一點步伐的技巧就足夠了。”

馬克西姆在又一次陷兩把劍互相鎖住的狀態后說道，

“劍是一個循序漸進的過程，不用過于心急。嗯……雖然您的劍天賦尚不及威廉大人的百分之一，但畢竟還有法上的造詣可以補足。更何況，您也不用每次都親自沖鋒陷陣，不過作為指揮和士兵們待在一起還是有必要的，這對士氣大有裨益。”

“您說得對。”

冬青回長劍，繼而發另一次進攻。

劍刃劍錯，鐵啼鳴。

“順帶一提，您是怎麼想的？關于統治這件事。”

馬克西姆問道，

“這個問題可不好回答，威廉說了他花了一輩子才找出答案，那麼您呢？”

“我是怎麼想的……”

皇帝也好，爵爺也罷，這群統治者里有好人嗎？或許有，但“好的”統治者絕不會是好人。“好的”統治者知道恤民力、不瞎折騰，甚至能開疆拓土、富國強兵。他可以仁慈、可以公正，但唯獨不會是個好人。

即便是由起義者中出來的皇帝也稱不上絕對的好人，號稱“太原公子復出”、“沛上長者再生”的李自不還是照樣火并掉了羅汝才和袁時中，殺羅汝才尚可說是不得已而為之，而殺掉“道德標兵”袁時中就只是純粹的權力斗爭。

歸結底，人只要一坐上權力的椅子或者準備坐上去，就會變另一種類人生，這種生稱得上偉大，卻無法用善良來形容。

仁君民，的是象的“人民”這一群，因為不照顧“人民”的，他的椅子就會被掀翻。所以烏薩斯的先帝會發改革、解放農奴，對底層老百姓做了很多突出貢獻。但對于的某個百姓來說，皇帝又是冷酷無的。你要是敢讓他有一丁點不舒服，那收拾你大概也和碾死蟲子沒什麼區別。

這些事冬青也看得很清楚，把他放到李自的位置上，殺羅汝才估計眼睛都不會眨一下；面對他欣賞的袁時中，大概也就是會多勸兩遍，勸不還是得下手。

現在的塔拉可能是好人，但冬青肯定不是，他的道德標準一向是比較靈活的。要說冬青是什麼堅定的革命者，那是抬舉他了；要說他就是純粹的野心家，那也有點過于侮辱野心家了。

穿越以來的這六個月，通過不斷的造反實踐，冬青也逐漸改變了初期對于烏薩斯帝國的國研判。簡單來說，在造反風格上，有從明末模式轉化為元末模式的可能。

元末起義與明末起義最大的區別在于，元末義軍往往在初期就能攻占重城建國稱制，例如“天完帝”徐壽輝起義不到三個月就攻取湖廣行省省城武昌，而明末起義則一直于流狀態，攻破府城都是后來的事，直到最后才有建國之事。

明末的起義者用來學習統治經驗的時間非常短暫，李自同學自1643年才開始建立政權，到第二年就攻克北京，屆時只有一百天的時間來準備清兵關的究極大考。這倒不是明末農民軍不知道建立政權的重要，實在是不得已而為之。明朝對于基層的控制力達到了歷代之冠，在崇禎政權總崩潰之前都沒有發生地方上的解現象，因此李自自打出了米脂，就得面對布政司、道、府、縣的層層圍剿，本無法停留，只能采用流作戰。

冬青一開始判斷的烏薩斯帝國局勢，也是明末的形。但這幾個月，他親眼見證的帝國僚機構之拖沓、反應之遲鈍，使他改變了這個想法。顯然，烏薩斯帝國雖然經過了不完全的現代化，但由于以舊貴族為代表的封建勢力的存在，使得帝國對基層的掌控力尚不及明朝，更接近于元朝的那種中央強勢但地方群雄割據的況。

因此，冬青意識到，整合軍除了流竄天下之外，還有一條坐地稱王的路線可行。在整合軍發展達到一定的威脅程度之前，帝國甚至樂見于在控制力薄弱的遠東有這麼一支反賊，可以牽制貴族領主們的舉。反過來也是一樣，夏子爵想與整合軍合作，也無非是利用混局勢明正大地擴充力量，以待渾水魚。

當然了，就算把戰爭與政治簡化到地圖填游戲的程度，貧瘠的湼瓦山郡也不像一個合適的起步點。這也正是冬青不打算直接在湼瓦山郡建立政權，而是托管給自治團的原因，他要從這片土地上盡可能地汲取養分，然后用它作為跳板，進更為廣闊的戰略空間。

除此之外，冬青選擇元末路線還有一個相當重要的原因，軍紀。

一般來說元末義軍的軍紀多好于明末義軍的軍紀，因為前者多占有穩固區域或者建立了統治的區域，比如天完政權治下，比如吳王張士誠領有的江浙一帶，比如東路軍貴控制下的山東據地，再比如夏帝明玉珍治下的四川。他們都可以用稅收代替劫掠，新政權的行政效率以及土地、經濟政策也往往比舊王朝更好。

而一旦義軍喪失了基本盤，被迫陷流作戰，那麼為了保證自的生存，以及滾雪球壯大實力，一路劫掠過去基本是不可能避免的，比如遠征高麗的紅巾軍，又比如天京陷落后的北上太平軍余部。

整合軍沒有軍餉，但是吃穿都富余，所以能讓冬青施行對這個時代的絕大部分國家都堪稱“奢侈”的軍紀。能越早建立據地，就能減一點老百姓的苦難。

人不可能總打順風仗，整合軍就是有了據地說不定哪天也要被攆走，總得有肚子的時候，一般況下吃飽的時候才是極數。冬青執意要決克里斯也是因為這個原因，趁著能抓軍紀的時候狠抓一點，到時候還能留點慣，不至于馬上就退化為土匪。

但真要到了快死的地步，冬青的道德底線還是會自往下挪一挪的。“死不擄掠”的那是岳家軍，整合軍可不敢瓷人家，頂多是從大戶開始搶起，大戶搶了就到舞鏟階級兄弟了，最多是給人家留張欠條：

“老鄉，整合軍不白吃米。”

這樣做當然不好，但除了他也沒人能做了。塔拉還沒完全，冬青就得替做壞人。盡管他本來的格就是優寡斷、患得患失的，但面對現實的考驗，除了起心腸來別無他法。

有些時候，他幾乎都快忘了自己的本名，原來的那個連都沒殺過的冬青到哪里去了？短短的幾個月他就好似完全變了另一個人，但有些東西是不會變的，正如人這一存在的某些基本要件一樣。

冬青也想要住大豪斯、造戰斧牛排，但他不能忍他的戰斧牛排建立在別人只能吃洋芋甚至挨的基礎上。圣子常言，“不可在的狗面前進食”，更何況凍的人呢？