八月下，袁紹下令各部大軍發攻擊，牽制北疆軍的兵力，吸引北疆軍的注意力，以策應曹的兗州軍對故市和烏巢發攻擊。

在渡正面戰場上，袁紹集中主力從圃田澤和曲遇聚一線向鴻水北岸發攻擊，蒯越則盡起大軍從曲遇聚和浚儀一線攻擊北疆軍。

在渡戰場的側翼，徐璆（qiu）命令關羽、張飛、紀靈率軍越過水，向三陵亭方向發起攻擊。自己親率孫輔、魯肅的大軍向封丘城攻擊前進，意圖切斷水東、西兩岸北疆軍之間的聯繫，幫助曹順利渡過濟水河攻擊烏巢。

雙方幾十萬將士在鴻水、水、濟水河兩岸各戰場激烈廝殺。

此時夏侯淵帶著五百輕騎三千悍卒迅速趕到了一百五十裡外的攏城。攏城東面十裡外就是汴渠。他命令將士們在汴渠岸邊的一座樹林里休息，準備黃昏時分渡河，連夜急行一百里襲故市。

曹趕到浚儀會合了曹洪、楊平后，帶領大軍急速向封丘前進。途中他接到了一個好消息，許褚帶著三千虎豹騎從小沛日夜兼程而來，已經趕到了浚儀城。曹大喜，急忙命令許褚率軍北上和自己會合。曹見到許褚后，問他徐州的況如何，許褚回答了三個字，不知道。曹又好氣又好笑，「我是想問你，我的家眷現在怎麼樣？」許褚這才明白曹的意思，他不好意思地笑笑，說軍隊屯兵小沛后，子和（曹純）曾親自到彭城探視了一次，據說簡雍照看得很好。

徐璆的攻擊非常順利，北疆軍抵擋不住，退到封丘城堅守。曹趕到封丘的時候，徐璆已經開始攻城了。曹見到徐璆后，請他連夜攻擊，以掩護自己的大軍夜間渡河。

傍晚，斥候來報，北疆軍到了危險，正組織人馬，連夜搬運屯於烏巢的糧草，估計要把它們轉移到延津去。

曹當機立斷，立即命令大軍渡河攻擊。

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烏巢。

昌豨匆匆跑進大帳向高順稟報最新軍，「叛軍已經發攻擊了，我們是不是把他們放過河？」

「是誰的軍隊？」高順皺眉問道。

「是曹的。」昌豨興地說道，「這次我們可以把他圍住，把他殺得落花流水。」

高順想了一下，指著傳令兵說道：「立即稟報閻大人，說曹來了，請他把防守濟水河東段的騎卒撤回來。」

「為什麼？」昌豨奇怪地問道，「大人原定計策不是把敵人到烏巢，然後予以圍殲嗎？」

「來的是曹，他會拚命的。」高順神冷峻地說道，「我們一旦圍殲不，給他在烏巢站住了腳，封丘城就陷了包圍。封丘城失去作用，叛軍就會蜂擁過河，直殺酸棗和延津，把我們的大軍包圍在濟水河和鴻水一帶。」

昌豨的目隨著高順的大手在地圖上來回移，心裡驟然一驚。

「張燕大人命令我們撤出陳留，直接趕到濟水河北岸的烏巢一帶駐防，就是為了增強大軍在封丘城一線的防守力量。當封丘城失陷后，我們依舊能憑藉濟水河的險阻，把叛軍牢牢擋在對岸，以確保大軍的退路。」高順說道，「在浚儀城附近，主要是蒯越和徐璆的軍隊，如果袁紹讓他們來襲烏巢，我們完全可以設下陷進，等他們放火燒掉烏巢后，再出伏兵包圍他們。這些人的軍隊和兗州軍比起來，缺一殺氣，一置之死地而後生的勇氣。」

「現在兗州軍將士已經沒有家了，這場決戰是他們最後奪回兗州的機會，如果輸了，他們就死定了。當一個人無懼生死的時候，他就是瘋子。和一群瘋子不能正面對抗，應該避其鋒芒，徐圖他策，以免功虧一簣，把到手的勝利白白葬送了。」

高順把手從地圖上拿開，疑地搖了搖頭，「我覺得難以理解的是，曹本來在渡，他怎麼會親自趕到封丘襲烏巢？他即使要親自出馬，也應該去襲故市，而不是烏巢。」高順轉頭看向昌豨，臉上泛起一笑意，「你知道曹為什麼會到烏巢嗎？」

昌豨頭上的汗，遲疑了片刻后，輕聲說道：「難道他想逃跑？」

高順抱著雙臂，沉思良久，「你立即到前線去，告訴吳雄、管亥，堅決守住濟水河防線，把曹擋住。」

昌豨躬告退，走了兩步他又站住了。

高順沖著他揮揮手，「你不要擔心，曹會想辦法過河。我們既然有心讓他燒烏巢，他就是帶三百人過河，也能功燒掉我們的糧草大營。」

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曹背著手，在黑暗裡團團轉。

遠封丘城上空火衝天，震耳聾的殺聲震撼了黑夜。近的濟水河兩岸，也是烈焰騰空，雙方將士冒著肆的箭矢力搏殺。

荀彧、郭嘉等人站在曹的後，焦慮不安。對岸的北疆軍越來越多，反擊的力量越來越大，滿天的長箭把兗州軍得抬不起頭來，在這種況下，想強行渡河本不可能。

「快想個辦法，立即想個辦法。」曹激怒攻心，說話的聲音都有些嘶啞了，「這樣僵持下去，烏巢的糧食就要給北疆軍搬空了。」

「不知道對面有多北疆軍。」郭嘉著遠的戰場對曹說道，「如果對面的北疆軍都是守護烏巢糧草大營的軍隊，那烏巢現在就是一座空營，除了糧草輜重就是民夫了。」

戰場上的聲音太嘈雜了，曹聽不到郭嘉說什麼，他走兩步靠近郭嘉，大聲道：「你說什麼，大聲一點。」

「我們攻擊的目的已經暴，估計看守烏巢糧草大營的北疆軍都已趕到了這裡，現在烏巢沒多敵人了。」郭嘉湊近曹的耳邊，提高聲調說道，「我建議大人帶上虎豹騎，另找地方渡河，儘快趕到烏巢把他們的糧草燒了。」郭嘉舉手指指夜空，「武城距離這裡只有六十里，酸棗和延津距離這裡也只有五十多里，他們的援軍一旦在天亮前趕到，我們這次攻擊就失敗了。」

「另找地方渡河？」曹眼前頓時一亮。

「北疆軍擔心我們渡河后殺到酸棗和延津，切斷他們的退路，因此他們會不顧一切把我們擋在濟水河，這樣打下去，戰鬥會越來越慘烈，我們的機會也會一點一點地失去。」郭嘉焦急地說道，「大人，你立即讓許褚大人帶著虎豹騎沿著濟水河向東，看看能不能找得地方渡河。」

「北疆鐵騎肯定會在濟水河對岸巡查，我們恐怕很難找到機會。」曹想到彪悍的北疆鐵騎，神突然黯淡下來。

郭嘉遲疑了一下，手忙腳地打開了一直抱在懷裡的地圖。荀彧急忙從旁邊的衛士手上拿過火把，走到了兩人邊。

在封丘城以東五里就是濟水河和濮水河的匯，然後兩河一南一北，齊頭並進流向巨野澤。兩條河自匯開始，間距越來越大。

「大人可以先渡過濟水河，然後北上數里，再渡過濮水河進烏巢東北方向的平原。」郭嘉就著搖曳的火，手指地圖說道，「北疆軍大部被我們牽制在這裡，他們的鐵騎為了安全，肯定會集中在烏巢一帶保護糧草。他們沿河巡查的鐵騎目前只會注意封丘城東西兩段的河道，對兩河匯之後的濮水河段肯定疏於防範。我們的攻擊剛剛開始，他們不會想到我們會在這麼短的時間便迂迴到他們的背後展開襲。」

曹稍稍想了一下，手拍拍郭嘉消瘦的肩膀，苦笑道：「到了這一步，我們只能試試了。」

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黎明，晨曦初起。

閻、姜舞、衛峻、楊明駐馬立於烏巢東北方的一座樹林外，懶洋洋地看著天上的鳥兒飛來飛去唧唧喳喳地著，百無聊賴。

遠的烏巢大營沐浴在朝下，忙忙碌碌的人群正在進進出出。

「子平（高順）臨時變計，非要把曹擋在濟水河南岸。這下好，曹一籌莫展，不來了。」衛峻拿起水囊喝了一口水，不滿地看看坐在馬上打瞌睡的閻，「你為什麼要聽他的？好不容易逮到一個圍殺曹的機會，卻這麼白白浪費了。」

閻含糊其辭的「哼」了一聲，沒有說話。

「你不要急，現在還沒到殺曹的時候。」姜舞了個懶腰，笑著說道，「曹和他的手下如今都殺紅了眼，我們最好還是避一避，不要和他們。殺敵一千，自損八百，這種事我們不幹。」

「哼……」衛峻瞪了他一樣，「你是不是老了？怎麼殺氣都沒了？」

姜舞懶得理他，隨他一個人罵罵咧咧。

正在這時，閻坐下的戰馬突然甩了甩頭，接著前蹄擺，發出了一聲長長的嘶鳴。閻雙眼驀然睜開，轉頭向朝升起的地方去。

幾匹快馬從火紅的雲層里沖了出來，一路呼嘯而來。

「來了。」閻興地大一聲，「曹來了。」

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曹不顧荀彧、郭嘉等人的勸阻，親自帶著虎豹騎連渡濟水河、濮水河，繞了一個大約四十里左右的小圈子，順利趕到了烏巢的東北方。正如郭嘉所言，北疆軍大概是被封丘城的廝殺吸引了全部的注意力，這裡竟然沒有看到北疆軍的巡騎。雖然這種況極為反常，但曹已經顧不上深思了。到了烏巢，也就面臨生死之戰，想什麼都是多餘的了。

虎豹騎在曹的率領下，一往無前，飛速殺進。

烏巢大營霎時就了，報警的戰鼓聲，驚惶不安的牛角號聲，一時間響徹原野。大營的民夫就象炸了鍋一樣，狼奔豕突，恐懼的喊聲驚天地，甚至蓋過了轟隆隆的戰馬奔騰聲。

一隊隊的護營騎卒從大營里沖了出來，但面對排山倒海一般殺來的敵人，面對驚心魄的呼嘯殺聲，他們完全失去了迎戰的勇氣，一個個調轉馬頭狂奔而逃。

虎豹騎衝進了大營，肆意砍殺，四縱火。短短時間，烏巢大營便陷了火海，滾滾濃煙遮天蔽日。

「快走，快走……」曹看到大火燃起，立即縱聲狂吼，「立即撤，撤……」

十五裡外就是激烈廝殺的戰場，稍有遲緩，襲鐵騎就會被北疆軍包圍，到時一個都跑不掉。

虎豹騎來去如飛，轉眼便沿著來路呼嘯而去。

巨大的轟鳴聲從烏巢大營四響起，一支支鐵騎如風馳電掣一般沖了出來。

曹大驚失，打馬狂奔，恨不得肋生雙翅。許褚臨危不，讓一部分鐵騎護著曹沿著濮水河北岸撤離，自己帶著一部分鐵騎轉迎上。這時候如果不拚死把追擊而來北疆鐵騎擋住，三千人勢必全軍覆沒。

度遼鐵騎、雲中鐵騎、烏拉鐵騎從四面八方團團圍上，猶如砍瓜切菜一般，把曹的虎豹騎殺得片甲不留。許褚帶著親衛騎力突圍，最後只帶了十幾個人跳河逃到了濮水河對岸。

衛峻意猶未盡，指揮烏拉鐵騎還要繼續追擊，但閻下令吹響了撤兵的號角。

「現在我們要救火，立即回去救火。」閻對怒氣衝天的衛峻笑道，「烏巢大營被燒，你不去救火，卻一路狂追去殺人，會引起叛軍的懷疑。」

「那裡面也許就有曹。」衛峻指著敵騎逃亡的方向大聲道，「如果能殺了曹，叛軍必定肝膽俱裂。」

閻連連搖手，「你也太看得起曹了。曹是什麼人？他會以犯險？還有，你讓叛軍肝膽俱裂，這仗還怎麼打？現在我們不但不能讓叛軍肝膽俱裂，反而要讓他們士氣如虹。」

衛峻氣得吹鬍子瞪眼，破口大罵。閻就象沒聽到一樣，調轉馬頭揚長而去。

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八月下，中牟。

袁紹接到了夏侯淵的消息，他們功燒掉了故市的北疆軍糧草大營，但三千五百人在撤退過程中遭到了北疆鐵騎的瘋狂追殺，最後三千步卒全軍覆沒，自己僅帶了四百多輕騎士卒撤回了攏城，損失慘重。

袁紹大喜，焦急等待曹的消息。如果曹能把烏巢大營也燒掉，北疆軍在渡戰場上就支撐不了幾天了。

好消息接踵而至。曹急報，襲烏巢功，雖然為此付出了一千多名虎豹悍騎的沉重代價，但總算徹底扭轉了當前戰局。決戰可以開始了。

袁紹心花怒放，一邊下令重賞有功將士，一邊命令各戰場大軍立即撤出戰鬥，抓時間休整，準備和北疆軍展開決戰。袁紹暫不決戰的理由很簡單，燒掉了北疆軍屯積於故市和烏巢兩地的糧草，並不等於北疆軍現在就沒有糧食和軍械了。按照慣例，各部大軍在戰時至要備足三天到五天的糧草軍械以備不時之需，所以決戰的最好時間應該在五天之後。當然了，在這五天，北疆軍如果要撤退，大軍則乘其陣腳不穩軍心大之際即刻發攻擊。

袁紹這個命令傳到各部大軍之後，最著急的就是劉表和曹了，兩人急忙趕到中牟勸諫。

劉表最先趕到中牟。他對袁紹說，現在正是乘勢攻擊的時候，你怎能讓大軍停下來？我們的糧草越來越，難道你不知道？

許攸前幾天回來的時候，曾說大漠出了子，鮮卑王柯比熊擊敗了鮮於輔，李弘為此還特意從渡急速返回了邯鄲。另外，臧霸背叛河北，重新投靠我們，這也是事實吧？這兩件事說明什麼？說明北疆軍有後顧之憂，李弘支撐不下去了，他可能已經提前做好了退兵的準備。現在我們把北疆軍的糧草燒了，北疆軍徹底失去了擊敗我們的可能，他們馬上便會撤軍，因此我們的當務之急是攻擊，不停地攻擊，把北疆軍牢牢拖在渡，讓他們想撤都撤不下去，這樣一旦等到他們糧草斷絕，軍心大，崩潰是必然之局。

袁紹搖頭拒絕。

我們燒掉的只是北疆軍屯積於渡戰場上的糧草，他們在黎、白馬、濮還屯有更多的糧草，一旦我們在渡戰場上得太，把他們得只有拚死一戰，那李弘只能暫時放棄撤退，轉而竭盡全力把糧草送到渡，和我們繼續拼消耗。戰局進展到如今這個地步，我們還有必要拼消耗嗎？難道景升兄願意把自己的荊州子弟葬送在渡戰場？

劉表明白了，袁紹本不想打了。他現在停下不打，目的就是給北疆軍撤退的時間。只要北疆軍撤出渡返回河北，他就能撿一個天大的便宜。蓋世功勛、中原大地，轉眼了囊中之。怪不得他非要把天子送到南，原來是這麼回事。

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曹日夜兼程回到渡，出營迎接他的程昱神悲戚，「子遠（許攸）死了。」

曹駭然心驚，「袁紹殺的？」

程昱點點頭，「你和妙才（夏侯淵）功燒毀了北疆軍的糧草后，逢紀馬上帶人包圍了我們的大營，死了子遠。」

曹手腳冰涼，突然意識到自己犯了一個致命的愚蠢錯誤，「袁紹要對我手了。」

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