這個平叛之策的基礎是穩定西疆和北疆，兩疆不穩，則大軍絕不南下，以免顧此失彼，一無所獲。

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丞相蔡邕、太尉荀攸等大臣反對大將軍擬定的奏議，他們提出了另外一個平叛之策。

大軍攻克后，轉而利用大漠胡族鐵騎的力量，牽制或者佔據河西，然後利用河西來鉗制金城、隴西一帶的羌人，暫時維持西疆的局面。與此同時，大軍則集中主力南下江淮、荊襄平叛，力爭在最短時間收復揚州、豫州、荊州和州等州郡。待荊襄、江淮、江東的叛逆都被消滅后，大軍再一分為二，一部由關攏方向翻越秦嶺殺進益州，一部由江陵、悍關方向沿長江殺進益州。益州收復后，休養生息數年，再集中力量西進涼州平羌，解決禍西疆百年的羌。

這個平叛之策類似於當年武皇帝定都后所採取的平定天下之策。在這個策略里，大臣們沒有提出放棄西疆，而是改用河西的胡族鐵騎聯軍來鉗制隴西的羌人。當年武皇帝就是利用河西的竇融功鉗制了隴西的隗囂，以河西制隴西，為大軍收復其它州郡贏得了時間。

西疆的羌人無法侵關中，危害京都，大軍隨即可以乘勝南下在最短時間收復荊襄、江淮和江東等地，基本平定天下。

大臣們之所以認為胡族聯軍可以佔據河西，都是源自虎賁將軍雷子的奏報。十一月上，雷子率軍攻佔姑臧，順利卡住了羌人的北歸之路。雷子在奏章說，鮮卑人希能遷居河西，他認為從目前局勢來看，答應鮮卑人的要求，激勵鮮卑人戰河西，有助於大軍攻殺羌人，收復河西。

長公主和朝中大臣們稍加商議后，同意了雷子的建議，並下旨犒賞胡族聯軍，答應步度更、弧鼎、棄沉、木桃、木李等鮮卑首領在收復河西后，讓他們把部落族中遷到河西居住。

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爭論的焦點就是西疆用兵的風險，以及由此對中興大業產生的影響。

西疆、羌人，本朝百年來的惡夢，大臣們只要提到西疆就心有餘悸，但大將軍李弘、左車騎將軍鮮於輔、右車騎將軍徐榮等大臣認為此刻用兵西疆，風險很小。羌人剛剛進涼州，尚未站穩腳跟，可以一擊而潰。另外，大將軍急於從攏南方向進攻蜀。

最近，駐守陳倉的校尉郝昭派人送來消息，說有兩個派到漢中刺探軍的斥候總算回來了，他們在漢中看到了大量的軍隊，看到了劉備、蒯良、龐義、張任等人的戰旗，而且他們封鎖了棧道，漢中境棧道上的所有驛站都有兵駐守，任何人都無法翻越秦嶺回到關中。這兩個斥候是跟著五斗米道一個採藥的弟子在秦嶺山中走了三個多月才回到大散關的。

劉備在荊、豫戰場上銷聲匿跡，一度讓北疆軍將領們有各種猜測，但除了徐榮沒人猜到他會千里迢迢趕到漢中，不過徐榮接到這個消息的時候也是詫異萬分。劉備用了一年時間趕到漢中，沿途的艱難險阻可想而知，由此可見叛軍救援的決心。

從漢中北上打關中，難度太大，除了陳倉道外，其它三條棧道因為年久失修，行走很困難，對關中難以形威脅，而真正對關中構威脅的是涼州攏南。蜀有嘉陵道、祁山道、沓中平道和洮岷道四條棧道通往攏南，如果劉備乘著西疆大之際，出兵攏南，繼而攻佔翼城、上邽（gui）一線，然後一部沿渭水河東進，一部從陳倉方向予以牽制，則必能殺進關中。

退一步說，就算劉備未能殺進關中，但只要他攻佔了隴南，則朝廷的以攏制蜀之策遂告失敗。如果以攏制蜀之策中途夭折，西疆既有羌人之，又有叛軍侵擾，關中則時刻於危險之中，那麼大軍無論如何都要西疆涼州平叛了。

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反對者堅持認為大軍在攻克后，應該乘勝南下平叛。

現在西疆的形勢明擺著，有強悍的羌人，劉備也有可能出現在隴南，大軍一旦進西疆戰場，必定是連番苦戰，如果久戰無功，西疆遲遲不能穩定，那南方叛逆就得到了足夠的息時間，將來再回頭去打，難上加難。

至於關中的安危問題，反對者認為，如果實在堅持不住的話，天子和朝廷可以暫時遷到。長安為本朝西京，為本朝東京，天子和朝廷暫居東京理國事，有何不可？大軍收復了除西疆、益州之外的所有州郡后，可以休養生息幾年蓄積實力，然後再仿效當年武皇帝的攻擊之策，先平西疆，再定蜀，有何不可？

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十二月底，新年漸漸來臨，長公主下旨，放假，過年。

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大漢建興六年（公元202年），正月。

正月初一，天子下旨，大赦天下。

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正月里，大臣們因為家眷都在晉，還是天天聚在一起討論朝政，但進出大司馬大將軍府的外朝大臣越來越多，而同一刻，大司農李瑋的府邸也是熱鬧非凡，整日裏車水馬龍川流不息。

長公主年後偶風寒，得了一場小病，一直到正月十五之後才召集群臣繼續議事。

這一天議事開始不久，丞相蔡邕就覺得不對勁了，首先是侍中郗慮突然改變了立場，轉而極力支持大將軍的奏議，接著尚書令崔琰也改變了立場。這都是鄭玄大師的弟子，他們支持大將軍的奏議也在理之中。

第二天，太傅楊彪以疾發作為由，告假，不上朝了。太傅楊彪不在，宗正卿楊奇又是一言不發，這反對的聲音隨即就小了。

接下來就有點兵敗如山倒的味道，蔡邕和荀攸的奏議漸漸失去了更多的支持者。

本月底，長公主下旨，朝廷的平叛策略採納了大將軍的奏議，即日詔準執行。據這個平叛策略，朝廷諸多國政也隨即做了相應調整。

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二月上，大將軍李弘奏請天子，請天子再度奔赴駕親征。

小天子興高采烈，急忙通告一群小夥伴，快點準備，到打仗去了。

二月十二日，天子在大將軍李弘、右衛將軍張燕、前將軍呂布、龍驤大將軍趙雲等大臣的護駕下，急赴戰場。

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