齊發做衙役已經是第四個年頭了。

　他是京城本地人，但家里經商做點小生意，算不上多富裕。他自己也是從小上課，一步步考了科舉。但是齊發天賦一般，從武比從文學得好，最后科考拿到的名次也不上不下，十分一般。

　因為齊發是京城人，父母本就認識一些關系，又加上花大錢買通幾條渠道，這才把齊發送進了京城衙門混了個一差半職。

　還好，雖然他學習天賦一般，但是勝在做事有分寸，知道什麼該管，什麼不該管。

　既不像莽撞青年什麼都要湊上去一腳，也不像頭前輩那樣事事都推諉不愿做，所以得了上司青眼，很快就升到了捕頭。

　算齊發運氣好。

　進來衙門這麼久的時間，遇到的最大事，也不過是他頭頂上司衙令大人，因為和禮部侍郎陳同禮一起作犯科，誣陷顧文君坐牢，最后真相揭，兩人雙雙下獄。

　就是這麼大的事件，也和齊發沒有關系。他是負責巡邏督察的，不管牢獄，所以和顧文君也沒照過幾次面，毫無牽扯，落得一輕松。

　然而他的好運氣，竟然還沒有到頭。

　九月初七，陶府滅門慘案。

　迅速抓獲兇手落網的最大功臣，便是齊發！

　“真不愧是齊捕頭，這天大的案子，讓全京城都人心惶惶，聽說皇帝陛下都發了雷霆震怒，下來要我們衙門盡快破案。還好有齊捕頭在，不然真有的磨了！”

　其他捕頭紛紛前來賀喜。

　“可不是嗎！那陶大人也不知道到底得罪了誰，三十六口人命吶！整個府邸，都空咯，就差一把火，燒個干凈。”

　“噓。”馬上有人低了聲音，“沒有得罪什麼人，這件案子，就是江湖兇匪作祟，上面都已經定了，不得再議論！”

　眾人神暗了下去。

　雖然捉到兇手，可要說這背后沒有人指使，誰信吶！就算江湖人把腦袋別在腰帶上活命，誰敢對一個四品朝廷命禮部中郎令手。

　其中必定藏著謀。

　聽說當日，有一個人騎馬去了陶府。

　又聽說陶府里出現過宮里的太監影。

　還有的，則說齊發齊捕頭也去過陶府。

　各種說法五花八門，相紛呈，也就變得全部不可信起來。

　但唯有一件事是可以肯定的。

　這案子絕對不是兇匪搶殺怎麼簡單。

　只是牽涉太深太廣了，上面諱莫如深，只是把案子定為江湖殺手作祟，草草結案，沒有再往下查。

　連朝廷都不愿查下去的案子，那幕后兇手必定非富即貴，是他們這些小捕頭本惹不起的存在，說不定就是王侯將相——莫非是敬王爺？

　沒有人敢細想下去，便都紛紛改了口，轉為結確定立了大功的齊發。

　“齊捕頭恭喜呀！以后升發財了還請別忘記我這號小人啊！”

　“是啊，下一次再見，你就不止是捕頭了。”

　“來來來，今天必須讓齊捕頭請客，等春風殿開門，我們就到那里快活一頓！”

　“哈哈好啊！”

　……

　棘手的案子以不可思議的速度結了案，上面還大大嘉賞，衙門里自然是歡聲笑語。

　至于陶府死活，與他們又有何干。

　只有齊發一個人笑容僵，臉難看。

　因為他心知肚明。

　這滅門慘案的真正兇手，其實正是那天底下最尊貴的人，萬人之上的皇帝陛下！天要人死，人便不得不死，君要臣作惡，臣也不得不犯。

　所謂天子，便是這般皇權獨尊，強勢霸道的存在。

　陛下手段狠戾。

　不止是要陶家上下死個干凈，甚至還要他們死得和顧文君一點關系也沒有，連一個死得其所的名聲也吝嗇。

　因為清查案件，所以陶府的底細全被揭出來，陶元安這麼多年收斂的財富全數充公，違法行賄的賬簿也全部公示。即便陛下明面上說，看在人死為大的份上，只是拿去了中郎令的職位，輕輕置。

　依然允許他們陶府所有人，全安葬。

　可是齊發心里卻一，只覺得渾發涼。就是陶元安死了，陛下也不肯讓他以禮部中郎令的面下葬，只是倉促和其他下人的尸一起了墳。

　三十六尸，陶元安和他最鄙夷看不起的下等人竟也沒有分別。

　即便如此，陛下還沒有罷手。

　仍然默許民間到瘋傳陶府滅門慘案的事，不僅沒有勒令忌諱閉口，甚至還縱容下面傳揚陶元安的惡名。

　現在民間到都在說，是陶家做了傷天害理的惡事，遭報應了！

　這樣傳，便能安自己，那是陶元安活該，好人就不到這樣的慘事。于是傳播甚廣，從前欺怕，貪慕虛榮的禮部中郎令便了一個十惡不赦的極惡！

　齊發知道，陶元安絕對不無辜，清查一搜，罪狀累累。甚至這些事，原本就是陶元安自己惹來的。

　他報復誰不好，偏偏要報復顧文君。

　他什麼時候下手不好，偏偏要在陛下勒令護送顧文君周全的時候下手。

　天子一怒，當真是伏尸千里。

　不過齊發心底深，其實還是覺得，陛下的理手段過于殺伐嚴苛了。奪了人家的命還不夠，還要毀了陶元安的名！

　這口滅得實在干凈利落！

　還有那些留下來頂罪的江湖人，本就雙目俱瞎，半瘋半傻，上面還吩咐一個砍頭示眾的罪名落下來，一周后便要在城門前施刑。

　都等不到秋后。

　理之快、狠、準，讓齊發打了個冷。

　即便這春風殿再如何快活逍遙，齊發也沒有心思樂了。說來奇怪。

　“咦，之前這春風殿不是因為出事，被停封了嗎？最近怎麼又開起來了？”

　好像就是敬王回京了，便又重新開張起來。

　齊發心里起了一疑的念頭，但旋即便放下，不作他想。畢竟這些事，與他本沒有關系。還不如去想，之后該怎麼辦。

　他打定主意。

　“不管怎麼樣，顧公子都是個有大神通的人，我這輩子都不可能像他那麼聰明，更不可能像他一樣得了皇帝的青睞。也許顧公子就是我能搭上大前途的關鍵了，趁他未有功名前，我一定要好好維護這點關系。”

　齊發當然不敢去想劉喜或者皇帝那樣的關系，那是他一輩子也夠不上的。

　只有那還就讀文山書院、剩下兩大科考的顧文君，他還勉強夠得著。

　雖然這關系結得并不痛快，但這既是危機，又何嘗不是齊發的機遇呢。

　“我對顧公子也有用的，我可以替顧公子在衙門里的眼睛……”

　而與此同時。

　被齊發念叨著的顧文君，卻并不好。

　沒有回文山書院，也沒有回宮里，而是選擇回到那個被兇匪們攪弄得七八糟的別院里頭。

　得虧劉喜帶的人已經提前收拾好了，所以還能住人。

　劉喜請來了大夫，有他們幫忙，還有另外的月嫂媽子照顧雪燕的孩子，這讓顧文君空出手來，可以理雪燕還有阿武的傷。

　有其他大夫幫忙，熬藥包扎這些都更快。

　阿武的底子好，雖然傷得重，但是醒得快。他一醒來就想要給顧文君跪下認錯，被顧文君攔了。

　“不是你的錯，不用道歉。”

　那張清秀的小臉上面也爬滿一道道細小傷口，阿武的五擰得，兩道細眉皺在一起似乎恨不得把自己給絞死謝罪。“不，是我沒用，要是我早有防范，或者手更強一些，就不會……”

　阿武本就是個話安靜的人，他也說不出托辭借口，全部把鍋往自己上攬，幾恨死。

　要是雪燕或者雪燕的孩子沒命了，顧文君甚至懷疑阿武會一頭把自己給撞死賠罪。

　還好有劉喜幫著搭腔。

　“人沒有事最要，其余的，下次記住！別浪費顧公子這次救你付出的努力！”

　一見劉喜，阿武的頭埋得更低了。

　他一本事有大半都是劉喜教會的，但是他沒有小文子機靈變通，不適合在宮里做事，劉喜從很早之前起就在思考阿武的安排。

　所以秦川在宮里尋覓保護顧文君的人手時，劉喜便把阿武推了出去，他當初只是想讓阿武有個鍛煉的實踐機會。

　現在看來，倒是就了阿武的機遇

　劉喜看了看顧文君的神，又再次勾一笑，似有深意。

　“反正多虧了顧公子，現在事都解決了。你啊，就和雪燕好好養傷，要想將功補過，就快點把子養好，繼續保護顧公子！”

　阿武乖乖點頭。

　他對劉喜也十分聽話，當然，他現在的主子是顧文君，他對顧文君只會更聽從。

　然而顧文君的神卻一直有些灰暗。

　明明兩人還有那孩子經過醫治，都恢復得不錯，可是卻并沒有多喜。

　阿武不敢問話，默默目送顧文君和劉喜一起出屋子。

　劉喜卻是個敢說的，他瞇了瞇眼便嘆一句：“唉喲，顧公子！陛下也是為了你好啊，這事真打上司去，你是吃不了兜著走的！”

　“劉公公，難道陛下就要靠殺人解決一切事嗎？”顧文君只是反問。

　陶府的案子在京城傳了多久，顧文君就聽了多久。

　只是兩天的功夫，一切風云變幻，謀詭譎，便就塵埃落定，皇帝親自在幕后作，容不得其余人再置喙。

　左右陶元安只不過是個不大不小的中郎令，就是有明眼人知道其中有詭詐，也沒有人愿意為陶元安手事，徒惹一。

　顧文君只是難。

　讓劉喜把那些江湖殺手的命留下，是要做個人證后手。擅辯能道，本不怕與陶元安當庭對峙。即便陶元安藏了份，照樣可以揪出錯誤。

　結果，劉喜卻讓那些被陶元安買通的江湖人，做了頂鍋的兇手。

　當然也是陶元安活該。

　可這樣的手段——

　顧文君心里一陣空又忽地一陣漂浮，突然覺得自己對陛下的格毫無把握。原以為，陛下終于開始懂得用些溫和的智謀手段，結果一場意外下來，他還是選擇了雷霆果決的殺戮。

　依然是個暴君。

　又道：“而且這陶元安的問題還有很多，怎麼查到我的住，怎麼布置手段的，都沒有問清楚就殺了干凈。”

　想到陶元安最后的痛哭流涕，甚至嚇得尿出來，跪在地上磕頭求饒的狼狽模樣，顧文君語氣低沉。

　活著的時候陶元安有多險囂張，死前他就有多卑賤低微，在陛下的殺令面前，所有人都只是一個不起眼的蚱蜢。

　當然，那混賬東西死得其所。顧文君并不為陶元安到可憐。

　只是殺得太快了，不然，可以再細細審問出很多信息。

　而且也讓顧文君落了一層影。

　堂堂一個四品中郎令，陛下也是說殺就殺了，從上到下，滿門都不放過。

　其實顧文君更傾向于按律法置的，哪怕繁瑣麻煩，總算心安無愧。

　可是陛下本不講道理。

　或者說，陛下的道理便是，便是冒犯一寸，反殺萬丈，煞氣不止。

　可今天他能為了顧文君滅殺了四品吏的家門，那他日呢——

　顧文君想了想，又開口。

　“再說那陶夫人的死，當時我心里就存疑，只是時間迫，顧不得細究，這才忽略過去，可現在全殺了遍，什麼都沒了……”

　一個接一個問題，讓劉喜被問得面一僵，他張了張口，啞然說不出回應。

　殺人滅口，確實最快最有效。

　可不是什麼問題都能靠殺人來解決的，顧文君心里就藏著一件事。

　當時，陶夫人是怎麼死的？

　沒有陶夫人，那陶夫人就只是自己被絆倒，剛好摔在刑上面嗎？

　顧文君心中突地一頓，忽然又問：“陶府上下，三十六口人，全都死了？”

　劉喜不解其意，只是回話：“保證理干凈了！”

　“那……柳姨娘死了嗎？”

　“什麼？柳姨娘？”

　顧文君細細回憶在陶府的每一個細節，然后突然想到一件事。記得陶府下人說過，“那個柳姨娘是陶然死掉之后才來陶府的。”

　“是的，那柳姨娘姓柳，單名一個若字，進陶府的門不久，是陶元安從青|樓里帶回來的。”劉喜還是調查過一些底細的。

　“那你再去查，這柳姨娘、柳若，是不是陶元安，從京城第一青|樓——春風殿里買回來的！”

　“這、”劉喜暗暗驚，“你是說，敬王掌控的春風殿！”

　“挖開墓柳姨娘的墓，我要驗尸！”顧文君當機立斷，眸間沉下一道暗。

　是想得太簡單了，也許想要殺的，不只是陶元安！