“是啊，這些年他存了不錢，都在我這里呢。我讓他吃好一些穿好一些都不肯，得找個人管管他才行。”方桂枝說。

說到錢，水生嫂有些心。錢對來說不僅僅是財富，而是離苦海的梯子。張三嬸見水生嫂的神有了變化，說瘸子三容貌丑一些，可會心疼人。水生嫂不敢貿然答應。方桂枝見有希，拿出幾百塊錢塞給水生嫂，說給孩子們添點東西。水生嫂不肯要。

“拿著吧，桂枝家不缺錢，哪怕你和瘸子三不也沒關系。”張三嬸說。

“我也是苦命的人，從山里嫁到芙蓉灣來的，你要是相信我就把錢收下，算我借你的。”方桂枝說。

“我……，我哪里還得起…”水生嫂的臉紅了，極度的窮困讓覺得抬不起頭來做人。

“桂枝沒打算讓你還的，收下吧。以后要是來芙蓉灣，每個月都給你錢，保證你和孩子的生活不用發愁。”張三嬸說。

“我……，我現在不能答應……，畢竟丈夫剛過去……。”水生嫂還是有些猶豫。

“不急不急，以后你經常到我家走走，先跟瘸子三悉悉，等水到渠了，再把孩子們帶過來。石頭說了，你要是嫌棄這個舊院子，他給你造新房。”張三嬸說。

“只要他不嫌棄我就行。房子是有些破舊，收拾收拾還能住人的。”水生嫂說。

看得出是個持家的人，方桂枝很喜歡。張三嬸見方桂枝滿意，想留水生嫂多住幾天。水生嫂說三個孩子在家里，會鬧騰的，得跟幾個親戚一起回去。張三嬸請空閑時經常過來走走，小一些的孩子帶過來也無妨。水生嫂紅著臉答應了。

走出院子的時候，張三嬸和水生嫂又著瘸子三。瘸子三在院子里曬太，賴賴地瞥了水生嫂一眼。

“瘸子三，這是我家妹子，你認識不？”張三嬸笑著說。

“在芙蓉溪上游著過。”瘸子三說。

“哦，我想起來了，去年水稻揚花的時候，我帶著孩子在田里除草，你送了我一條大鯽魚，說吃了鯽魚湯生。”水生嫂有些難為。

“原來你們認識呀！瘸子三，我家妹子到芙蓉灣來，你得請吃飯。”張三嬸說。

“三嬸，你看我這個樣子，哪個人敢踏進家門呀？算了算了。”瘸子三搖著頭躲避著水生嫂的目。

“瘸子三，得找個人管管你。”張三嬸打趣道。

“不敢找了，找了也留不住。”瘸子三瞥了方桂枝一眼，方桂枝不敢和他對視，轉往屋里去了。

張三嬸帶著水生嫂進了瘸子三的屋，兩個人一陣洗洗涮涮，瘸子三凌的家很快被收拾得整整有條。瘸子三拖著進來，看到眼前的景不好意思地著手說謝謝。

“謝什麼，你送我魚呢。”水生嫂說。

“瘸子三，我看你們兩個有緣的。”張三嬸笑著說。

“三嬸，別說，人家是好人，我是個瘸子。”瘸子三說。

“誰……，誰嫌棄你是瘸子了？”水生嫂話一出口就覺自己失言了，紅著臉轉過去，朝門口看。門外幾只老母在太底下悠閑地走來走去，發出喜悅的咯咯聲。

瘸子三頓時警覺起來，問張三嬸是不是想幫他說人。張三嬸說沒有。

“沒有就好，你要是提，我跟你急。”瘸子三說。

“人又不是老虎，你急什麼！”張三嬸笑得合不攏。

“人不是老虎，卻比老虎還毒。”瘸子三說。

“瘸子三，過去的事別老記在心里。全了石頭，你家才有今日的榮。看看芙蓉灣，除了趙家，誰能跟石頭比。以前你盡別人欺負，現在你出去，誰敢你一個手指頭。”張三嬸說。

水生嫂默默坐在椅子上，拿起瘸子三的裳一針一線地補起來。等張三嬸和瘸子三告別的時候，手里的裳已經補好了。瘸子三看著桌子上補得服服帖帖的裳，心里不涌上一陣暖意。等他回過神來，張三嬸和水生嫂已經出了院子。

幾天后，水生嫂又來過一次。說要吃魚。瘸子三的臉上頓時開了花，興地帶著去溪灣里捕魚。別看瘸子三手腳不靈便，捕魚的技沒有一個人能比得過他。只要他在溪岸邊一站，就曉得水里有什麼魚，用什麼辦法能逮住。

到了芙蓉灣里，水生嫂突然后悔了。雖然最冷的寒冬臘月已經過去，正月的天氣依舊冷得很。溪灣里風大，吹得臉部嗤啦啦地痛。水生嫂說水這麼冰，別下去。

“沒事兒，下雪天我也下過水。”瘸子三顯得很興，沒有比捕魚更讓他開心的事了，更何況邊有個的好人陪著。他吃了幾口白酒，挽起管下水去了。

“別……，別凍著啊…”水生嫂站在岸邊張地喊。

“沒事兒，保證讓你吃上又鮮又的大魚。”瘸子三一邊撒網，一邊回頭看著水生嫂。寒風里水生嫂臉頰通紅，掛著一的笑意。瘸子三覺得真好看。

“要是捕不到魚，你就快點上來，太冷了。剛才只是隨便說說的。”水生嫂站在岸邊凍得瑟瑟發抖，更擔心水里的瘸子三，急得快哭了。