公歷1090年2月17日 雪

天空中下著塵似的細雪，冬青騎著白馬走在最前面，著一新的騎兵們列隊齊整地跟著他穿過卡拉城的南城門。

這是為了慶祝剿匪功而舉行的城式，也是冬青第一次在卡拉城公開面。這次被剿滅的土匪是之前盤踞于北部的那支匪幫的余部，原本負責追剿他們的城防軍聽聞卡拉城易手后急于南下，因而使他們逃過了這一劫。

按理說，這批土匪的威脅和重要都不高，更不值得冬青親自出手，可他還是弄得這麼大張旗鼓，因為他這段時間其實一直都待在卡拉城親自部署對商人家族之間的挑撥離間作戰，所謂的剿匪不過是他給自己找的一個不在場證明。

出城剿匪那天，他剛帶隊行軍十幾里地就把指揮權給了安德烈，然后自己趁夜潛回卡拉城。之后他就一直躲在的房間里，只和塔拉聯系、指示下一步的舉措，直到昨天深夜才變裝出城，與部隊匯合、偽裝一直都在外指揮的假象。

不僅如此，之前針對城防軍和礦場的作戰都是調城外駐扎的部隊，這一次剿匪卻大張旗鼓地將城用來維持秩序的隊伍拉走了一半，不惜造防空虛。這自然也是表演，在那些商人們的想象中，真正把控局勢的冬青不在，只剩下“花瓶”塔拉，還因為人手不夠而降低了巡邏度，簡直是完的作案條件。

如果說有人要搞事，那麼這段時間無疑是千載難逢的機會。而這些商人們絕不會想到是冬青自己對那些店鋪下的手，只會互相懷疑，至于襲擊者們“不經意”暴出的染者份只也會被視為嫁禍的手段，畢竟花錢雇幾個染者本不算難事。

也就是說，“襲擊者是染者”這一信息看似是冬青給自己潑的臟水，卻反而能減輕整合軍的嫌疑。商人們以為襲擊者在第一層，而自己在第二層，但實際上先知大人在第三層。

至于是否存在有人“預判了冬青預判了他們的預判”的可能，只能說確實存在、但不高。而且冬青的整個計劃是個“反復誤會”的鎖鏈式構想，只要沒有人一開始就篤定地懷疑到他上，最后都會不由己地卷其中。

“祝賀冬青先生剿匪全勝歸來。”

“哪里，哪里，保境安民是我軍的本職工作，這等頑匪如何能抵抗？”

冬青大笑三聲，翻下馬，與前來迎接的商人代表一一握手，實際上，這還是他們的第一次見面。

雖然已經從塔拉那里聽過對這幾個人的評價，但親眼所見還是有些不一樣的覺，伊爾森含蓄斂、城府極深，德米特里意氣風發但是故作老，馬特維則最心高氣傲。

雖然其他幾個人打心底也未必真的瞧得起冬青，但至面子上給到位了，而馬特維先生則是裝也不愿裝，與冬青握手時只是虛握，似乎不屑于與他有接。這倒也正常，畢竟這位是塔拉點名說要宰的。“請客、斬首，收下當狗”，其他人還有“收下當狗”的可能，這個就一定要“斬首”。

這位先生的態度很明顯了，但冬青也只是一笑而過，轉向下一位莫里斯……先生？

冬青的手停在空中，愣了半秒。

面前雍容華貴的黃發貴婦笑著把手給他：

“怎麼了，先生？”

“請原諒，夫人。您的貌使我呆滯了。”

冬青連忙回神，輕輕牽起貴婦的右手，在的手背上淺淺地親了一口。

“您可真會說話。”

那位貴婦咯咯地輕笑兩聲，同時用手虛掩，

“不過我得糾正您一個錯誤。”

“啊？”

冬青有些詫異地抬起頭。

“莫里斯是我的兄長，我還沒有結婚呢。”

的眼睛隨著笑容彎兩道新月。

“好的，倫烈……小姐。”

冬青連忙點頭。

“哦，請別我倫烈小姐了。整天倫烈小姐倫烈小姐的，聽起來好像要和倫烈男爵攀親戚似的。您還是我的名字，娜莎莉婭。”

娜莎莉婭撇了撇。

“當然，娜莎莉婭小姐。”

聽到他這麼稱呼，娜莎莉婭臉上的笑容又濃了一點，空出臂彎，示意冬青挽住。冬青觀察了一下其他人的反應，馬特維還是一臉不屑、但似乎并不是沖著冬青來的；德米特里看起來不太高興，嗯，這里面有故事；伊爾森……他的臉上還是掛著營業式微笑，看不出真實的想法。

“我的榮幸。”

冬青自然不好拒絕，只能挽了上去，與娜莎莉婭并肩而行，其他三人和隨行的仆從們則散在四周。覺德米特里先生那邊的視線越來越刺人了，看來他已經恨上冬青了，沒錯，這里面肯定有故事。

得罪四個人中的一個對冬青來說不算什麼，甚至可以說是好事，態度的差別會埋下矛盾的伏筆，這四個人的同調越差就越方便他搞事。

“我得替我哥哥向您致歉，雖然他也很想親自來見您，但他最近染上了風寒、不太方便。”

娜莎莉婭突然偏過頭對他說道。

“圣主保佑他盡快康復。”

冬青禮貌地回應道，心里想的卻是你們到底什麼時候請我吃飯，啊，已經開始了，總不會陪我散個步就把事談好了吧？

當然，冬青最后還是蹭到了飯，這次是在伊爾森先生家做客，所以是伊爾森坐主位。考慮到有娜莎莉婭在，所以其他人也都帶了眷……嗯？原來德米特里你有老婆啊？那你之前瞪我干什麼？！

“冬青先生是第一次來，覺得寒舍如何呀？”

伊爾森不經意地問道。

“既致又大氣，真是不錯。”

冬青大方地給出了好評。

“那還是真是榮幸。”

伊爾森笑了笑，心中卻思緒萬千。

剛才冬青進來的時候雖然也在東張西，但和劉姥姥進大觀園不一樣，他看得出來，冬青并沒有表出太多的驚訝和羨慕，僅僅是欣賞而已，甚至還在對他家的裝潢進行點評。

最令他驚訝的是，冬青居然認識控開關，這可是他花高價買的維多利亞進口貨，據說皇室都在用。連馬特維和德米特里家都未必有，這個土匪頭子居然認識？一開始伊爾森還懷疑冬青是誤打誤撞開的燈，但仆人私下向他報告說聽見冬青在開關旁嘟囔了一句“不夠靈敏”……這什麼背景、什麼家室啊這？！

冬青可不知道自己在無意中給伊爾森帶來了何等的驚訝，畢竟出生在現代工業文明包圍中的他很難對著本就習以為常的東西裝出特別驚訝的樣子。至于那些致的裝潢，冬青的確是羨慕的，但畢竟穿越前他連北京故宮和黎凡爾賽宮都見過了，沒吃過豬也見過豬跑。

“此人背景極深，斷不能輕視。”

伊爾森暗自對冬青下了判斷。就這樣，先知大人因為一個控開關，提高了自己的游戲難度。