令妃嚇得一驚。

　這可真是一著不慎，滿盤皆輸。

　邢登尚出靳遠軍的軍權，朝中榮王和慶王的爭斗就被擺到明面上來，誰也不能當看不見了。

　皇帝這里，又要擔心兒子們的暗中謀害，又要擔心手足殘殺，如何找到合適的，能制住局面的人選，著實要頭痛一番的。

　令妃把扶他去床上躺好，待他安歇后，才坐到梳妝臺前由著宮給拆掉釵環，自己則盯著一旁躍的燭發呆。

　這太平了幾十年的大夏朝廷，暗流涌啊。

　又該怎麼替兒子籌謀，才能在這場奪嫡之爭中，分得一杯羹？

　是先發制人，還是靜觀其變呢？

　——

　這是魏安然自打見了魏二爺以來，睡得最好的一晚。

　如今上的擔子卸了，無事一輕，才覺得困意襲來，回到房里一沾枕頭就睡了，一夜好眠。

　等換好服，先去了趟魏氏房里，給請完安，又把昨夜發生的事說了一遍。

　魏氏沉默良久，才說：“像他這般有野心的男人們面對國仇家恨，非得一命換一命才行，也不知道疲倦和困難；但是咱們人，哪有那麼大的心臟，裝得下他們的家國仇恨，且讓他們自己做去，咱們自己過自己的小日子，離遠些也好。”

　魏安然給遞上一杯熱茶，“我也這麼覺得，如今真像卸了重擔一樣，渾上下都舒坦了不。”

　“三夫人，三小姐，早膳好了，給您擺在哪兒？”趙秀秀在外面問道。

　魏安然抬頭看了看魏氏，笑著說：“今日我想跟母親一起用膳，就擺在這屋吧。四叔那邊可用過了？”

　“四爺已經用完早膳，去翰林院了，估計這會子都到那兒了。四爺今早囑咐說，明日不必給他準備膳食，他明天要出趟遠門，好像是去做什麼去。”

　魏安然聽了沒頭沒尾的話，沒忍住笑了出來。

　趙秀秀跟著從南漳村一路到了京城，一的氣質談吐早就換了個樣子，再也看不出來是個鄉下出的窮丫頭了。只是對場上的事總是記不清楚，就是別人耳能詳的事，也反應不過來。

　“你們開始擺飯吧。”

　這日的早飯格外的香。

　雖然與平日無異，都是些清粥小菜，但卻覺得格外人，魏安然把趙秀秀多給添的那碗粥也喝了個。

　楊嬤嬤看著也覺得開心，“小姐今日胃口真好。”

　魏安然想了想，確實是這樣，一來自家小廚房，又是趙秀秀掌勺，覺得安心；二來如今卸下了擔子，心舒暢了，自然胃口不錯。

　“嗯，今日比往日輕松不，也覺得胃口好了。母親，您也多吃點。”

　魏氏被的輕松暢快染，聽著的勸，也多添了半碗粥，楊嬤嬤站在一邊，笑得見牙不見眼，心里也樂開了花。

　等二人用完飯，碗碟剛撤下去，楚管家就搖搖擺擺地進來了。

　“三小姐，這是齊靖侯府給您的請帖，五日后侯府有宴，請您去呢。”

　魏安然正從后院往自己房里走，就停在院子里跟他說話。

　低頭看了眼帖子，笑笑，推道：“如今天兒這麼熱，還是在房里避暑來的舒服，何必去湊這個熱鬧。”

　“三小姐，人家齊靖侯府的帖子是寫了您的名，點名道姓的讓您去的。老夫人說了，既是侯府，這禮儀就按最好的來，人家下了請帖，您就得去，不然，就是不識抬舉了。”

　楚管家笑瞇瞇地，這話說得可十分強，只是那眼神一直往后院瞄，像是在找什麼。

　魏安然注意到他這一舉，“楚管家，你在找什麼？”

　“噢，奴才是想看看三夫人起了沒，要是起了，奴才就給三夫人磕頭請安，回來這麼多年了，老奴還沒去過呢。”

　“勞楚管家掛念，母親不愿意見到外人，還是等以后吧。”

　“是。”

　魏安然睨了那帖子一眼，笑著問：“咱們府上，齊靖侯府都請了什麼人？”

　“回三小姐，府上的三位小姐，并老夫人、大夫人、劉姨娘們，都請了。老夫人說，二小姐是個可人疼的，如今年歲擺在這里，也該著急了，所以讓也去臉。”

　老夫人做的什麼打算，魏安然心里一清二楚。

　二姐的年紀稍長，如今婚事還沒有著落，得盡快了。

　“那好，這帖子我就收下了，我跟著一起去。”

　“是，小姐您收好，老奴這就去給老夫人回話。”

　楚管家把帖子雙手奉上，退了出去。

　楊嬤嬤在一旁冷眼看著，啐了一聲，“切，裝奴才裝的是像的。”

　“小姐，這人雖然看起來慈眉善目，見誰都笑呵呵的，實際上卻是個心思狠的，別被他騙了去。”

　“和老夫人、劉姨娘走得近的，越是對咱們笑，就得越小心。”魏安然吩咐道：“嬤嬤，去找個機靈的小丫鬟跟在他后面瞧瞧。”

　“是，小姐。”

　——

　楚管家出了覓塵軒，揮避跟著的丫鬟們，沒再往東鶴居走，而是轉進了后花園的竹林。

　他邊走邊回頭了，見沒有靜，才快步走進林深。

　走了一會，就見一個小小竹亭，劉姨娘正坐在里面，邊有丫鬟扇著風，他便三步并作兩步地跑了過去。

　“姨娘，答應要去。”

　劉姨娘瞧了后的孫娘一眼，孫娘從懷里掏出張銀票，遞了過去。

　楚管家忙雙手接了，點頭哈腰的說：“奴才旁敲側擊地問過前院當差的，四爺要跟著他們上司出去辦差，聽說是去通州府，出去好幾日呢。”

　“嗯，不錯。”

　劉姨娘贊許地點點頭，“楚總管，等日后我掌了家，絕對不會虧待你的。”

　“那奴才就祝姨娘早日夢真。”

　“倒是個會說話的。”

　劉姨娘笑著沖他擺擺手，然后輕搖著扇子離開了。

　楚總管目送著人出了竹林，又等了一會，才走了出去。出去后，又左右看看，見沒人，就大搖大擺地回了前院。

　劉姨娘離開后，沒有回自己房里，而是去了楚二爺院里。

　剛進院子，就被院子里的人給嚇住了。