他覺察到后有人，回過頭去。

　段東靠近他，低了聲音說：“義父，我挨個瞧過了，這船上的人個個都會功夫，定王府的人果真訓練有素。”

　段廷看了他一眼，眼中閃過一抹深意：“他們剛才收到了定王的來信，說會在保定停留一日。”

　“去安排一下保定的掌柜，讓他準備好賬本，迎接定王。”

　“義父放心，兒子已經安排人前去了。”段東一臉沉穩。

　段廷還是不放心的樣子，沉了一下，問道：“楚府那邊，可都安排好了，鄧齊和鄧久都知道了？”

　“義父放心，楚府那邊還是有人盯著，鄧齊鄧久每日都會去覓塵軒瞧一眼，有事會傳給咱們。”

　“好，那我便放心了。”

　段廷看著漸漸遠去的京城，心里默默為小姐和夫人祈禱。

　——

　齊靖侯府的宴會，就辦在盛夏。

　烈日炎炎，又悶又熱。

　魏安然剛走了幾步，就覺得汗涔涔的，渾難。

　揚州府雖是南方，夏日多雨，便比京城的夏日要舒服些，并沒有這般悶熱。

　況且，當時府上供應的冰盆也更多，如今來了京中，卻是比以前要了許多，每日每個院子只有兩盆。

　魏安然雖說有銀錢在手，但在府中也不方便過于奢靡，畢竟富容易引來災禍。擔心這悶熱的天氣會讓魏氏中暑，便吩咐下去，的那盆也都搬到魏氏房里。

　“今天的裝扮不用太過于繁復，不缺禮數便可以，還是盡量簡單些才好。”

　瑞云端著水進來，“小姐，每次赴宴你都穿得十分簡單，可奴婢聽說，四小姐為了這場宴會，可是新做了裳，又新買了首飾的。”

　“誰給的錢？”魏安然心里還記掛著母親那邊的事，口而出就是銀子。

　瑞云對著自家小姐撇撇，“別家姑娘家哪有心這些俗的，您倒好，不問裳什麼款式，首飾什麼模樣，倒問起誰出的銀子了。”

　嘆了口氣，說：“應該是劉姨娘自己拿的私房，估計老夫人也添補了些。”

　魏安然笑著看了眼楊嬤嬤，說：“這麼看來，劉姨娘手里的銀子還是很寬裕，倒是能經得起折騰。”

　楊嬤嬤笑了笑，從匣子里拿出一支白玉步搖，“小姐，瑞云說得有道理，同四小姐一比，您太過素凈便了失禮，還是戴這個罷。”

　魏安然看了眼，只好點點頭，“好吧，就戴這個吧。”

　等收拾妥當，先去魏氏房里請過安，才帶著瑞云和秀秀去了東鶴居。

　剛進前廳，就覺得涼爽怡人。

　魏安然朝四下看了看，見房里每個角落都擺了冰盆，心下了然，低頭翻了個白眼。

　“呦，安然來了，快來，讓大伯母瞧瞧。”

　秦氏把人拉到跟前，上上下下的打量一番，“你看看你，一個嫡出的小姐，怎麼連你二姐都比不上。再瞧瞧你那四妹妹，你倆站在一塊，活小姐和丫鬟。”

　魏安然一聽這話，抬眼去看楚安萱。

　也不怪秦氏話中有話，今兒的楚安萱，打扮的確實很華。

　穿一襲水紅湖綢花錦，外面罩著藕荷撒花煙羅紗衫，下穿了件玫瑰紅大朵簇錦團花芍藥紋錦長，飛天髻輕盈靈，上面一支點翠步搖，上面嵌的是石榴石，紅艷如火。

　皓腕上，一只碧玉手鐲，稱得四肢纖細，白可人。

　魏安然瞧著手上那只鐲子，玉料極好，按珍奇齋的標準估了估，只這一個鐲子，就要上千兩白銀，再加上頭上、耳上配的，一行頭加起來，得有幾千兩。

　一般人家的嫡都沒有這種規格，看來劉姨娘為了兒的前程，真是拼了一把，大出了。

　楚安萱一看到魏安然進來，穿得那般寒磣，心里就嗤笑一聲。要跟這種不流的人一起從車上下來，都覺得丟人，更何況還要敬，走在后呢。

　連件正經服都買不起，也沒什麼值錢的首飾，穿得本不像個主子，反倒像是院里的丫鬟。

　真是不知道這魏安然到底有沒有腦子，這次去侯府赴宴，代表的可是楚家和覓塵軒的面，穿得這麼窮酸，真是丟人丟到侯府去了。

　楚老夫人與劉姨娘對視一眼，心里就有了數，眉頭也舒展開了。

　人靠裝，佛靠金裝，這錢那，沒白花！

　實話實說，三丫頭確實長得比四丫頭漂亮許多，但如今倆人站在一塊，三丫頭清雅素潔，四丫頭千百，倒是不分伯仲。

　劉姨娘此時才放下心來。

　這次去侯府赴宴，給兒置辦這行頭時，拿銀子花的如流水一般，真真是滴著的。

　只不過之前兒子說了，那個魏安然慣是個靠臉來勾引男人的賤人，總不能讓兒輸給這種賤人，便鉚足了勁讓兒打扮的漂漂亮亮，爭取艷群芳。

　的兒，又聰明又漂亮，即使嫁不到家，能嫁到侯府去做，也是很不錯的事。

　所以這次機會，一定要抓住了。

　楚老夫人見時辰差不多了，沉聲囑咐道：“這次你們去侯府赴宴，一言一行都著咱們楚府的烙印，都得把長輩教的禮儀拾起來，記住你們貴的份，別給楚家丟了臉面。”

　楚老夫人在叮囑這些話時，眼睛看的都是魏安然。

　魏安然也不跟繞圈子，直接笑著問：“祖母是在擔心我嗎？若祖母嫌我給府上丟人，那我便不去了，正好，我也很久沒來給祖母請安了，今兒我留下來陪祖母說說話吧。”

　說個屁的話！你要是留下來能把我氣死！

　楚老夫人腹誹，面上卻還是那副和藹可親的樣子。

　“我的兒啊，你是個懂事的，但今日接了侯府的帖子，就得去做客。大夫人，你帶著姐兒們去吧。”

　魏安然乖巧地福離開，剛出了東鶴居，就覺得有人在看。順著視線看過去，就見劉姨娘一直盯著，不知道在想什麼。