沈元熙語氣堅定。田氏急道：“這可是孩子話，你可知以你份，什麼樣的孩子配不上……”

　“娘，咱們家說破天，也就爹是個武舉，即便將來我高中狀元，多不過又是一個梁園，算什麼了不得的份？”

　沈元熙忽地微微一笑，輕聲但堅定道：“何況我認準了三姑娘，富貴貧賤矢志不渝。別說我只是尋常年，就是王爺皇帝，我這輩子都非不娶，且今生今世，三千弱水，我也只取這一瓢飲。”

　田氏面上變，就連沈拙都悚然而驚，聲道：“兒啊，這話可不能……可不能說。”

　沈元熙一愣，接著哭笑不得道：“爹，娘，我只是打個比方，來表示我決心已定。又不是真想著做皇帝，如今咱們大夏太平盛世，百姓吃飽穿暖，我難道嫌棄自己命長，去造反不？”

　“倒不是為這個……”

　沈拙看了眼田氏，結結道：“我和你娘……我們的意思是，你……你好歹等一等，等到秋闈之后……如今你先專心向學……”

　不等說完，忽聽門外婆子稟報道：“老爺，太太，府外有位，自稱蘇家三姑娘，要求見爺……”

　“什麼？”

　田氏聞言眉頭大皺，沈元熙心里卻是“咯噔”一下，忙道：“娘，這個時候兒來尋我，必定有要事，我須得見。”

　說完也不等父母發話，轉奔了出去。

　田氏見那簾子搖晃不止，嘆口氣道：“看看，走路都帶著風，可見有多急切。那蘇氏也是，竟然找上門來，哼！忘了當日是怎麼向我保證的？我要去找問個清楚。”

　說完就要下炕，被沈拙阻止，聽他沉聲道：“這會兒過去，也只會讓孩子難做，別忘了你我份。”

　一句話說地田氏頹然坐倒，想了想來邊心腹丫頭，吩咐道：“你去書房，讓青山綠水悄悄聽他們說些什麼，然后和你說了，你再回來告訴我。”

　“是。”

　丫頭轉而去，這里沈拙皺眉正要說什麼，就見田氏揮手道：“你要說的我都知道，但……現在究竟是個什麼形，誰又能說得準？先前說皇后復位的事，如今也沒多大水花。不管如何，我們總得為這孩子負責，就不因為他份，也看在他了咱們十幾年爹娘的份兒上。你說……那三姑娘如此有恃無恐，該不會他們兩個真有了什麼首尾……”

　“你胡思想什麼呢？”沈拙豁然起，沉聲道：“你不信三姑娘，難道還信不過元熙？他什麼時候在你我面前說過謊？那是個頂天立地的男子漢，做了就敢認，若連這點擔當都沒有，他憑什麼配他的份？”

　這最后一句話著實奇怪，田氏卻贊同點頭。夫妻兩個沉默下來，也不知過了多長時間，先前派去的丫頭進屋，小聲道：“回稟老爺太太，那三姑娘是來求救的。聽說……國公府派人上門提親，竟似有婚之意。”

　“什麼？”

　夫妻倆都驚呆了，沈拙沉聲道：“你說誰？國公府？哪個國公府？”

　“就是方公子那個……國公府……”

　其實這丫頭現在也沒回過神，一時間竟忘了方雪松是平國公府的嫡子，結結回了一句，下面也不知該說什麼好。

　“平國公？”沈拙和田氏對看一眼，彼此都看到對方眼中震驚，田氏忙道：“究竟是怎麼回事？你快說。”

　“我來說吧。”

　卻見門簾一挑，沈元熙走進來，面肅然，目清澈堅定。

　當爹娘的聽墻角被兒子抓包，這場面怎一個尷尬可以形容？

　一時間，沈拙和田氏都有些訕訕的，沈元熙卻沒有在意，揮揮手譴退下人，他這才正將事來龍去脈述說了一遍。

　田氏松了口氣，淡淡道：“這麼說，我兒和那蘇氏并未私定終？”

　沈元熙：……娘您這關注重點是不是有些歪了？

　“是不是私定終有什麼要？反正兒子已經認定了。”

　“你說得容易。”沈拙皺眉坐下：“平國公府后是榮親王，三姑娘已經明言拒絕了他們，甚至用出和你私定終的借口，這是不惜自毀名聲也要表明決心，倒是個清醒的孩子。可即便如此，國公府仍然二次上門提親，那就是不會再給拒絕的機會，無論是強求還是婚，三姑娘不嫁也得嫁，你認定了有什麼用？你拿什麼去和平國公府，甚至榮親王抗爭？”

　沈元熙不等說話，忽聽田氏冷哼一聲：“平國公府？榮親王？又怎樣？很了不起麼？”

　沈拙瞪了妻子一眼，沉聲道：“不要胡攪蠻纏，國公府，榮親王，就是很了不起。你我如今，沒有半分和人家抗爭的資格”

　田氏這才低下頭，猶自替沈元熙委屈，心中憤憤想道：論世高貴，榮親王也沒法和我兒相提并論，可惜……可恨……

　正想著，就聽沈元熙說道：“我和三姑娘也是如此想。然而青天在上朗朗乾坤，這世道總不能全是暗無天日吧？他們要婚，我們就必得屈從麼？不管結果如何，總要盡抗爭一回，哪怕結局是碎骨，我們認了。”

　“這可是胡說，萬萬不用如此。”

　田氏聽兒子話中似有決絕之意，立刻慌了神，話音未落，忽聽丈夫沉聲問道：“元熙，你打算怎麼做？”

　沈元熙沉聲道：“他們如今只是提親，并未強娶，所以兒子想著，趁蘇家還咬牙關不肯答應，趁國公府那邊還沒有下一步作之前，我們也上門提親。”

　田氏和沈拙面面相覷，都有些不明白：“這又有何用？國公府擺明是要仗勢欺人，即便蘇家答應了我們的求親，也不可能改變結局。”

　“誰說不可能？”沈元熙眉頭一挑：“只要我們上門求親，蘇家答應了，彼此換了庚帖，我們便是有理的一方，國公府再要強求，便是他們無理，到那時，只要有人主持公道，此事便大有可為。”