二更，

……

“他來做什麼？”紀曉棠立刻問道。

“說是並沒什麼事，只是上次走的匆忙，這回特意上門拜訪的。”碧兒就答道。

祁佑年知不知道今天謝家來提親？祁佑年如今就帶人住在縣衙，謝知縣一家往紀家來，他肯定不會不知道。

他這是來做什麼，是嫌事還不夠熱鬧嘛？紀曉棠擡手扶額。

……

祁佑年上門來拜訪，可是紀二老爺和紀二太太在紀老太太的屋子裡，都分不開來見他。祁佑年並未因此而離去，反正他和紀三老爺，也認得謝知縣。

紀曉棠聽到的稟報，是祁佑年與謝知縣、謝懷瑾相談甚歡。

不能再回避下去了，紀曉棠想。

紀曉棠換了件妝花褙子，就帶著丫頭往紀老太太的屋子裡來。

紀老太太的屋子裡很安靜，哭也哭過了，鬧也鬧過了，此刻紀老太太正帶著紀曉蕓坐在炕上。紀曉蕓滿面的委屈，紀老太太也很傷心的樣子。

紀二老爺和紀二太太都不在，兩個人這個時候應該是在客廳中陪著謝知縣和謝夫人在說話。

見紀曉棠來了，紀老太太和紀曉蕓的臉上就都有些不自在。

事做都做了，難道這兩個人以爲可以跟永不見面嗎？紀曉棠心中想著，還是如常地跟紀老太太和紀曉蕓見了禮。

之後，紀曉棠就在炕下的椅子上坐了。倒是要聽一聽，這兩個人對有什麼話說。

“曉棠，這件事，並不怪你姐姐。”紀老太太先開了口。“都是我的主意。你是個懂事的好孩子，歷來對你姐姐也有謙讓。這門親事，你讓給你姐姐，我老婆子一輩子念你，也是你們姐妹的誼。”

紀老太太依舊是不肯私死心，還想要說服紀曉棠，竟又將跟紀二老爺、紀二太太說的那番道理。又跟紀曉棠說了一遍。

“祖母。有些事可以讓，有些事卻不一樣。活生生的人，跟件不能相提並論啊。”紀曉棠耐著子聽了。這才說道。

紀老太太當然明白，紀曉棠說的是謝懷瑾的。

“……這是你爹孃縱容你，否則，還不都是盲婚啞嫁。兩個小孩子。一起相的久了，也就慢慢的有了。”紀老太太就不以爲然。“況且，懷瑾那孩子，並不是對你姐姐無意。”

紀曉棠微微睜大了眼睛。

紀老太太就低頭瞧了一眼紀曉蕓，紀曉蕓這個時候緩緩從紀老太太懷中擡起頭來。臉上神竟有些得意。

“祖母這話怎麼說？”紀曉棠就問。

“你們小孩子家的事，我不想多說。”紀老太太就道，“我這麼大年紀了。總不會在這個上頭平白編排。你心裡有數就行了。”

紀老太太方纔在紀二老爺和紀二太太面前並沒有說這樣的話，那是因爲一片護著紀曉蕓的心。此刻在紀曉棠面前。就沒了那些顧忌，這樣說起來，卻是爲了讓紀曉棠淡了對謝懷瑾的心。

然而，紀曉棠卻不是容易就被人說的。

“祖母自然不會平白編排，不過別人可就未必了。”紀曉棠說著話，意有所指地看紀曉蕓。

“你是說我騙了祖母？我沒有。”紀曉蕓立刻就搭了話，“你不信，你去問問懷瑾，他是不是收了我的東西。”

紀老太太就嘆了一口氣。

紀曉棠的心中微微一，面上卻毫不肯顯出來。

“這麼說起來，懷瑾哥哥還曾送了土儀給姐姐。不過是禮尚往來而已，能當的什麼。”紀曉棠淡淡地道。

紀曉棠越是顯得不當回事，紀曉蕓就越不能夠忍。

“那可不是什麼禮尚往來……”紀曉蕓想著紀老太太是什麼都知道了，且心裡還向著，當下也不避忌，竟將與謝懷瑾私下相見的事一腦都說了出來。

說完了，紀曉蕓就有些得意地看著紀曉棠。

“原來是這個，我還當是什麼呢。”紀曉棠就笑了，“懷瑾哥哥當天就告訴了我，還說要將那硯臺給我置。是我沒當做一回事，讓他儘管拿回去，只是不可拿出來使用。”

紀曉蕓立刻就信了，一雙眼睛睜的大大的，眼睛裡頃刻之間就蓄滿了淚水。

紀曉棠卻並不心，長痛不如短痛。像紀老太太那樣縱著紀曉蕓，纔是真正的在害紀曉蕓。

“懷瑾哥哥，自然是聽我的。”紀曉棠又是一笑，輕輕地說道。

紀曉棠言笑晏晏，然而的每一句話，每一個笑容，在紀曉蕓看來，卻都彷彿是刀子一般，直的心。

紀曉蕓就哭了。

“不會的，不會的，你騙我。”

“不信，我們一起去問懷瑾哥哥。”紀曉棠就立起。

紀曉蕓哭的越發的厲害了。就算是心裡再怎麼想著謝懷瑾對並非無，但是顯然也知道，跟紀曉棠比起來，還差的遠。

紀曉蕓是不敢跟紀曉蕓一起去謝懷瑾面前對質的。

紀曉蕓的眼淚彷彿決堤的洪水，可就把紀老太太給哭心疼了。

紀老太太一面忙就勸紀曉蕓，當然一時勸不住。

紀老太太就惱了，擡起頭來，用手指著紀曉棠。

“你，我就知道你不是個善的，你看你把你姐姐欺負什麼樣了。你這丫頭，心腸太毒了些！”虧看著紀曉棠來時禮貌周全，態度溫和，還以爲這件事上跟紀曉棠是好商量的。沒想到，紀曉棠表面淡淡的，卻是來者不善。

紀曉棠這分明是心中懷恨，特意來打擊紀曉蕓的！

“你走，你快走，離的我們遠遠的！”紀老太太就指著紀曉棠道。

“祖母慢慢勸姐姐吧，我先告辭了。”紀曉棠向紀老太太行了禮，這才轉從屋子裡出來。

確實是來打擊紀曉蕓的，如果不狠狠地打擊紀曉蕓，只怕紀曉蕓還不會死心，對謝懷瑾懷有綺念。而那樣下去，最後傷的還是紀曉蕓。

紀曉棠不能眼看著紀曉蕓就這樣毀了。

剛從紀老太太的院子裡出來，迎面就遇到了紀二太太。

紀二太太是聽丫頭們說紀曉棠來見紀老太太和紀曉蕓，怕紀曉棠跟兩人起衝突，這才匆忙趕來的。

“曉棠……”紀二太太抓住紀曉棠的手，想要安紀曉棠，一時之間卻又找不到合適的話。

“娘，我沒事。”紀曉棠見紀二太太一臉的擔心，就反過去握了握紀二太太的手。

“這件事，是你姐姐不對，老太太也糊塗了。我和你爹爹不會跟著糊塗。只是，你和懷瑾，你們的親事得往後拖一拖，等老太太和你姐姐回心轉意。……好在，你們年紀都還小。本來娘也不打算早早將你嫁出去。”紀二太太忙就對紀曉棠說道。

紀曉棠也沒多解釋，就點了點頭。

紀二太太見紀曉棠這樣，才略略放下心來。

孃兒兩個一邊走，一邊慢慢地說話。

“……你彆氣你姐姐，雖說年紀比你大，實際上還是個不懂事的孩子。等以後長大了，會慢慢明白道理的。”

“我不氣，只怕現在正氣我。還有老太太，也將我當做大惡人了。”紀曉棠就道，一面就向紀二太太說了方纔在紀老太太屋中的事。

“曉棠，可難爲你了。”紀二太太先是驚，之後，滿心就都是對紀曉棠的疼惜了。

“誰讓們都是我的家人呢。”紀曉棠笑了笑。

因爲都是所在意的家人，所以纔會不惜做惡人。

……

不久之後，紀二太太就跟程嬤嬤提起這件事，程嬤嬤也跟著慨了良久。而程嬤嬤的話，更讓紀二太太印象深刻。

“曉棠這樣，就是菩薩心腸，霹靂手段了。”

多年之後，回想紀曉棠的所作所爲，紀二太太認爲，這句話正是紀曉棠行事的寫照。

……

紀二太太來看紀曉棠，除了怕與紀老太太、紀曉蕓爭執之外，還有其他的事。

“你謝伯伯和伯孃都通達理，知道我們有苦衷，也沒有怎麼追問，就答應了。只是懷瑾那裡……，我讓你跟懷瑾見一面，你好好地跟他說說。”紀二太太將紀曉棠帶到一花廳外，低聲囑咐紀曉棠道。

本來說好了的事，卻臨時變卦，而是紀老太太還當著謝家人面前說出了那樣的話，這件事不僅尷尬，而且還是紀家理虧。

紀二太太讓紀曉棠跟謝懷瑾說清楚，一方面是不願意讓兩個孩子之間因此生出什麼嫌隙來，另一方面，也是對謝家的代。

紀曉棠自然點頭。

“懷瑾就在裡面，我讓香秀和香草兩個照看他，你們儘管自在說話。”紀二太太說著話，就轉走了。

紀曉棠走進花廳，果然看見了謝懷瑾。

謝懷瑾並沒在椅子上坐著，而是站在窗前，正好背對著花廳的門，因此並沒有看到紀曉棠從外面進來。

然而紀曉棠剛進了花廳，謝懷瑾就似乎是有了應一般，立刻就從窗前轉過來。

“曉棠……”看見紀曉棠，謝懷瑾大喜，忙就迎上前來。

“懷瑾哥哥。”紀曉棠笑著應了。

旁邊都是心腹的丫頭，兩個人相互見了禮，就在窗下相對坐了。

“懷瑾哥哥，今天的事……”

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