北鎮府司里。

牟斌親自坐堂，已有半個月。

這半個月以來，他家門不，吃住都在此。

陛下下了死令，所要求的期限，也早已過去了六天，牟斌覺自己要瘋了，整個人都要崩潰了。

到現在為止，雖然‘黨’拿了不，可那傳聞中的賊首，卻至今沒有下落，似乎是從這個世上消失了一般。

他心繃，北鎮府司的校尉和力士，幾乎都放了出去，可至今……沒有音訊啊。

他甚至開始有點懷疑人生了，傳聞中那作惡多端、惡貫滿盈的丐幫幫主吳新杰，當真存在嗎？

惆悵啊……

陛下養著錦衛，上萬的人手，號稱是天子親軍，何等的榮耀，每年的各種錢糧，更不知靡費多。

可結果呢，當初大旱時，錦衛對于流言蜚語，就束手無策，如今，大旱解決了，可是呢，至今，人卻捉不住。

可恥啊。

如此辦事不利。

陛下會怎樣看待錦衛呢？

整個京師已經飛狗跳，而詔獄里，抓了不人，嚴刑拷打之下，竟發現十之八九，都和丐幫一點關系都沒有，更多的人，不過是打著丐幫的旗號，招搖撞騙罷了。

牟斌想到這些，不著自己額頭，他覺得很是頭痛。

他不愿這樣大興冤獄，于是又不得不將人放了。

牟斌這個人，在錦衛指揮使中，還算正直，他一直立志自己將從前的一任錦衛指揮使袁彬作為自己的偶像，因而對于任何欽案，都是再三排查，就怕出現毫的差錯。

這幾日，他坐在公房，每天都翻閱著卷宗，眼睛都熬紅了，最終才發現，一切都是徒勞無功。

卻在這時，外頭傳來急促的腳步聲。

“牟指揮。”一個書吏匆匆進來，朝著他行禮：“羽林衛屯田百戶所……”

“什麼？”牟斌不由一愣，一雙犀利的眼眸著不解，冷冷的反問道：“什麼屯田百戶所？”

羽林衛是衛，和錦衛一樣，都是天子親軍，屯個什麼田？

這書吏苦笑：“您忘了，當初陛下特意讓方……”

一聽到方，牟斌才有了印象，他恍然大悟，目不了幾分，口氣卻依舊有點冷：“知道了，他屯他的田，于吾何干？”

現在正著急上火呢，牟斌眼睛都紅了，哪里有功夫管你什麼屯田百戶所，何況，上一次方繼藩的門生吹牛吹的太過，牟斌也略有耳聞，牟斌對方繼藩，沒什麼好印象。

要知道，牟斌其實是個嫉惡如仇的人，對于京師里這些惡、權貴歷來看不太起，他私下里還有一個惡人榜，方繼藩本來排第一，不過這個家伙近來表現不錯，所以排名到了第七，而現在占據首位的，卻是壽寧候張鶴齡。

從前張鶴齡橫行不法，牟斌還懲辦過他。

書吏見牟斌態度冷淡，不開口說道。

“他們派了個副百戶來，說是……丐幫幫主已經落網。”

“落……落網……”牟斌濃眉一沉，隨即哈哈大笑：“怎麼事先沒有風聲，他屯田百戶所，也管這閑事嗎？年人真胡鬧，不必理會。”

書吏卻是鄭重其事：“他們專門下了公文。”

下了公文……就完全不一樣了，也就是說，這是走了正規的程序，人家沒在開玩笑。

牟斌冷哼一聲，心里想，當初若不是看在南和伯還算是忠良，方繼藩這等橫行不法的惡，以自己的脾氣，早就將這小子打出SHI來了，此后這家伙倒是做過幾件好事，不過好的也有限。

現在……

聽到犯人被抓了，牟斌不來了興趣，目里著亮，很是認真的追問書吏。

“那麼人犯在哪里？”

“說是押去了西山。”

“人犯確定了份嗎？”

“他們說，已經確定了，用的是方繼藩的人格擔保……”

“……”

牟斌腦子有點發懵，似乎有些不敢相信，不過人家說已經抓住了，他也不好在懷疑，而是立即行起來。

“立即派人，前去西山提調人犯……”

“來人說，不，新建伯要先給門生們授課，明日教授了門生們做人做事的道理，方才押解至詔獄。”

牟斌臉瞬時紅了，方繼藩一點面子都不給他，他的眼眸猛地睜大，氣呼呼的說道。

“胡鬧，簡直就是胡鬧，這定不是欽犯，這個家伙，也不知是抓了哪個無辜的百姓，來冒功，不必理他。”

“可是……”書吏深深的看了牟斌一眼：“無論是真是假，既然報到了錦衛，錦衛，是否要有所作？”

牟斌明白了，頷首點頭：“這就上書，報宮中吧，錦衛乃宮中耳目，既然……方繼藩那小子報來了個欽犯，也該立即讓陛下知道，告訴下頭，萬萬不可松懈，繼續追查到底。”

“學生明白。只是這奏報，如何草擬為好。”書吏看著牟斌。

牟斌背著手，來回踱了幾步：“傳聞羽林衛屯田百戶所百戶方繼藩，今晨不務正業……”

這用詞，其實就可以看出錦衛對一件事的看法和偏向。

顯然，牟斌雖然是據實奏報，卻是用春秋筆法，告訴天子，此事……不靠譜。

“不務正業，在京中，號稱拿住欽犯丐幫幫主吳新杰，臣不辨真假，不過……既然新建伯口稱愿以人頭作保……”

書吏呆了一下：“指揮，不是人頭，是人格。”

牟斌面上不為所：“可本聽到的是人頭……”

書吏汗：“對，對，是人頭，方繼藩言之鑿鑿，要以人頭作保。”

“大抵，就這樣寫吧。”牟斌背著手。

正直的牟斌作為錦衛指揮使，不是一個沒有手腕的人，就比如這人頭和人格，雖是一字之差，卻是差之千里。

當然，他也深信以南和伯和新建伯的能量，就算到時候‘人頭作保’的事，最后了烏龍，皇帝也不可能真把方繼藩的人頭砍下來，可只因這一字之差，至，讓方繼藩吃一點教訓。

這個小子，真把京師當他家的了，管閑事管到了錦衛手上來，好啊，以后你那破落的百戶所，全職百戶所好不好？

能借此機會，敲打一下這小子，似乎也不錯，這等家里不好好管教的小子，老夫只好替你爹來代勞了。

……

紫城。

蕭敬錯愕的看著東廠送來的奏報。

原以為，外頭的干孫子們，送來了好消息。

可結果……蕭敬有點懵了。

人……拿住了……

他大抵的看過了東廠的奏報，一頭霧水，眉頭不深深的凝了起來，有些不可置信的問道。

“就輕而易舉的在一客店里拿了人，拿了人，就押送去了西山百戶所，授課，授什麼課？這方繼藩，是不是腦疾發作了？”

來送奏報的乃是蕭敬的干兒子程前。

此刻程前也是懵的，他朝蕭敬搖頭：“奴婢也不知道啊。“

蕭敬覺得自己的智商，被按在地上：“這方繼藩也太兒戲了吧，就算是捉拿欽犯，也要做的面上好看一些，譬如尋個破廟，里頭要有點打斗的痕跡，死了窮兇極惡的從犯，再燒一把火，把靜弄大一些。這選的人，也不對，就一個客店的掌柜？據說腳還不便？為何不尋一個壯一些的漢子，滿絡腮胡子，面目猙獰，最好上能有一道傷疤？”

“干爹真是高見哪，奴婢也是這樣想的。”

蕭敬鄙視的看了一眼奏報，不屑的將奏報收了，從里冷哼出聲來：“還是太年輕啊……不講究！”

“小孩子，懂個什麼，自從他種了地，教了幾個門生，尾就翹天上去了。”程前笑嘻嘻的附和。

“也不能這樣說。”蕭敬背著手，看著程前的目著幾分警告的意味。

“一碼歸一碼嘛，方繼藩還是很有才學的，其他都好，就是喜歡湊熱鬧，陛下對他，還是很欣賞的，你是宮里的人，在宮中行走，說話要謹慎，不可胡言語，否則，別掉了舌頭。”

程前哭了，流出淚來，跪倒在地，激的說道：“還是干爹對奴婢好，奴婢年年月月、日日夜夜、時時刻刻，都牢記著干爹的教誨。”

蕭敬懶得理他。

作為宮中最重要的人，蕭敬對這等事，早就習以為常了，他卻是瞇著眼，陷深思：“方繼藩拿人頭作保？”

“這……是錦衛那兒傳來的，是說拿人頭作保，您看看，這多猖狂哪。”

“噢。”蕭敬不置可否，卻是，趕往暖閣去了。

到了暖閣，便見弘治皇帝很懵的垂頭看著一本奏疏，這角落里，只站著一個小宦伺候著，蕭敬給那小宦使了個眼，小宦會意，躡手躡腳的告退出去。

見弘治皇帝一臉震驚，蕭敬只是面上帶著笑，小心翼翼的躬上前，先拿手背試了試弘治皇帝案上的茶盞，發現還留有余溫，這才悄然的站在了弘治皇帝的背后。

弘治皇帝一臉無語的來回看了幾遍奏疏之后，突然道：“蕭伴伴……”

…………

冒了，可憐。