穆池春的祖父穆老太爺，年輕時曾在行商的途中遇到土匪，土匪將他揍得半死不活，從山頭扔下去，摔得頭破流，他僥幸被一姓季的鄉民所救，許諾將來結為親家。

卻沒料到，他被土匪打劫走了押運的商品，剛剛崛起的家族瞬間陷困境，為了補上窟窿，只能讓唯一的兒子聯姻救急，而兒穆嫣早已嫁人，于是結為親家的諾言順延到了孫輩，落在了穆池春和季海棠的上。

季家世代居住在封閉的鄉下，溫暖從小接的是子無才便是德的落后思想，從未讀過書，還裹了小腳，打小就知道自己有個未婚夫，長大了是要嫁給他的。

對穆老太爺有恩的季家祖父去世，不善于經營的季海棠之父在有心人的引下染上賭博，季家家道中落。走投無路時，季父匆匆忙忙將才十六歲的兒送到州府的穆家，索要大筆聘禮。

穆老太爺是穆家掌權人，季海棠一住進穆家，立刻得到穆家上下的喜，外嫁的姑太太穆嫣也對重視有加。

除了叛逆期的穆池春。

好巧不巧，此時穆池春剛剛留學回國，帶著一腦袋西方新思想，卷起袖子準備大干一場，不僅了大學教授傳播新思想，還悄悄寫文章針砭時弊，把腐朽的祖國從上罵到下，吸引無數年輕人為他搖旗吶喊。

他崇尚自由，很快志同道合的鐵桿溫暖相，卻得到了家中長輩們的叱罵，穆家堅定拒絕溫暖的多次拜訪。

恰好季海棠府，長輩們見老實本分，長相漂亮，雖有些懦弱，卻足夠賢惠，便以“先家后立業”為名，押著穆池春與婚，再不許見溫暖。

鑒于自經歷，穆池春對封建包辦婚姻深惡痛絕，寫文章大批特批，把“子無才便是德”的小腳人比作封建毒瘤，極盡嘲諷之能事。

他杜撰的小說里小腳人都是麻木的、愚昧的、令人惡心厭惡的，還披了十幾個馬甲為自己助陣。

親的當天，他費盡口舌說服了季海棠，讓季海棠打掩護，逃出家門和溫暖私奔了。

兩人去了時尚之都魔都，攜帶的錢財不，兩人互相鼓勵，想辦法掙錢維持生活，在此升華，頗有些患難見真的意思。

不幸的是，穆家很快捉回了他。

穆池春被腐朽的封建思想傷害得痛徹心扉，歇斯底里，把季家鬧了個飛狗跳，每天只有在溫暖那里才能得到片刻的藉。

季海棠思想守舊，把丈夫穆池春當天。

眼睜睜瞧著兩人相親相，羨慕嫉妒，越發深散發著智者之的穆池春，卻沒有辦法讓穆池春上卑微文盲的。

飛狗跳的穆家用手段，把麗大方的溫暖送到軍閥頭子薛大帥的面前。

溫暖像極了薛大帥的亡妻，被薛大帥帶走金屋藏。

穆池春瘋了，滿世界尋找溫暖，足足找了三年，人變得滄桑而穩重。

季海棠抓住機會，順應穆家人的計劃，和穆池春生米煮飯，為心上人生個孩子，也順了著急上火的穆家長輩們的心，為穆家留個后。

當晚，穆池春像是上刑場一樣。

事后，他捂住臉流淚，說不出的悔恨。

季海棠是個運氣好的，一擊即中，很快診出懷孕。

喜氣洋洋的晚上，瞧見藏在房中的穆池春對著溫暖的照片流淚，還寫了一封絕筆書，準備在生下孩子后，自殺。