待客的花廳里，褚縣令一儒衫，下留著一口修剪齊整的髯，看著倒是個儒雅隨和的學問人。

“學生瑞縣舉人顧長留，見過褚縣令。”

顧長留朝他行了個禮，褚縣令臉上帶著溫和的笑意，微微抬手，“顧解元不必多禮，快快請起。”

待顧長留坐下后，他又讓人給顧長留看茶，而后才夸贊道：“沒想到顧解元竟然如此年輕，果然是一表人才啊。”

“是啊，往日里都不曾聽聞顧解元的名聲，想必顧解元是一個苦學之士。”邵師爺也從旁說道。

顧長留笑笑，“邵師爺我名字就好，長留家境貧寒，從前的確是甚出來游玩。”

“原來如此。”褚縣令微微頷首，又問道：“長留，你可曾娶妻？”

“家中早有妻室。”

“那真是憾了，本正想要給你說一門親事呢。”

褚縣令笑意盈然，就如同一位慈祥的長者一般，讓人心生好。

但是顧長留知道，他對自己和善，不過是因為自己考上了舉人，還拿到了解元，若是不出意外，自己明年考上進士，也是板上釘釘的事，再加上自己年紀輕輕，所以，他才會這般厚待他。

像是尋常人等，他怕是連半個字，都吝嗇給予吧。

不過他卻是也沒表現出來，依舊是滿臉謙遜的模樣，“是長留辜負了您一番好意。”

“顧解元，娶妻了，也可以納妾嘛。”

一旁的邵師爺卻是說道：“我家正有，若是顧解元不嫌棄，給你作妾如何？”

顧長留沒想到邵師爺竟然是如此直接，愣了片刻才道：“邵師爺的，定然是花容月貌，蕙質蘭心之輩，長留豈敢肖想？長留也認識不的青年才俊，邵師爺若是有意，長留可為你引薦一番。”

聽到他這樣說，邵師爺就知道顧長留是拒絕了，他想了想，顧長留雖然前途無量，但如今到底只是一個舉人，未來如何，尚未可知。

若不是縣令大人想要用親事，將他拉攏到自己這條船上來，邵師爺還真舍不得拿自己的兒為餌，如今既然他婉拒，那真是再好不過了。

念及此，邵師爺朝他拱拱手，“既然如此，那就勞煩顧解元了。”

“縣學于山長之子于文彥，正是在下好友，邵師爺如有意，下次我將于兄約出來，我們吃頓便飯如何？”顧長留還真就思索了一番，認真地說道。

于文彥的名頭他是知道的，可正是他名頭大，才讓他不敢肖想。

于文彥乃縣學山長之子，他邵師爺在這瑞縣，看起來是威風八面，實際上，不過是狐假虎威罷了，若是沒有后的褚縣令，他什麼都不是。

甚至，便是褚縣令，在于山長的面前，也是不敢擺架子。

所以，于文彥的主意，他可不敢打。

“有勞顧解元引薦了，不過于公子這等才俊，豈是老夫能肖想的。”邵師爺擺擺手，說道。

“緣分本天定，與份地位有何相干？”顧長留一副初出茅廬的愣頭青模樣。

邵師爺笑笑，“顧解元說的對，來，請喝茶。”

三人一方想結，一方不想得罪，虛與委蛇之下，倒也是賓主盡歡。

過了一會兒，該到飯點了，褚縣令才說道：“本縣不是還有一位姓張的秀才考上了舉人嗎？聽說他就住在縣城，請他一塊過來。”

他口中這位姓張的秀才，正是張蘊之，這次他運氣好，又中了舉人。

他是在平沙等放榜的，他說自己的名字，在最后倒數幾行，不過，管他是不是倒數，只要考上了，就是能耐。

邵師爺聽到縣令的吩咐，立馬應道：“學生方才已經讓人去請過了。”

過了一會兒，張蘊之果然來了，見到顧長留他眼睛一亮，顧長留掃了他一眼，張蘊之這才按捺住自己的心，跟縣令他們行了個禮，又看向顧長留，“沒想到顧解元也在啊。”

“你們認識？”褚縣令問了句。

“都是瑞縣的讀書人，學生之前就聽說過他的名頭。”張蘊之答道：“這次前去趕考，學生也正是跟顧解元一起前往的。”

說罷，又看向顧長留，“顧解元，此次在下能考上舉人，指不定是因為跟顧解元一路同行，沾了顧解元的文氣呢。”

“張公子說笑了，張公子年輕有為，學問過人，此次能考上舉人，乃是你平日里苦學之功，與我何干。”顧長留笑著回道。

張蘊之剛從平沙回來不久，剛考上舉人的他，也是忙碌的很，是以，他也只是給顧長留去了封信件，并未上門拜訪過。

所以這次兩人相見，他還有多話想說。

不過顧長留給他遞了眼，裝作跟他不的樣子，他便也只能按下自己的心，跟他一塊偽裝了。

吃罷飯，從褚縣令這里離開，張蘊之這才不解的問道：“顧兄，你方才為什麼讓我裝作不認識你的模樣？”

“方才邵師爺想要將他兒給我作妾，我說要給他介紹幾個青年才俊，你若表明份，說是我的至好友，邵師爺肯定會拿兒籠絡你的。”顧長留說道。

“呃……”張蘊之愣了片刻，才道：“其實我沒問題啊，高門嫁，低門娶婦，我本就尚未娶妻，也無心悅之人。”

“可是我不喜歡邵師爺。”顧長留直言道。

“那我就明白了。”張蘊之點頭，“我絕不會娶他兒為妻的，哪怕是做妾也不行。”

“嗯，這就對了。”顧長留笑著說道，“我剛剛將于文彥推給了他，想必以于文彥的份，他也不敢去找。”

“那倒是。”張蘊之也點點頭，“哎，顧兄，此次于兄也考上了舉人，咱們這次五人同行，就嚴兄運氣差點，沒考上舉人了。”

“是嗎？嚴兄沒考上？”顧長留聞言也是一愣。

“是啊。”張蘊之點點頭，又抬頭看向顧長留：“顧兄，我知道我這次之所以能考上，全靠顧兄你給我歸納總結的要點，若不是你，我這次肯定考不上的。”

“你能將我歸納給你的要點背，并且學以致用，這就足以說明你的能力了。”顧長留笑著說道。

“顧兄，無論如何，你都是我的良師益友，請我一拜。”張蘊之說著，走到他前來。