“顧兄，我中了，我中了！”

第一張榜文出來的時候，張蘊之就從上面看到了自己的名字，雖然是倒數第一名，但他好歹考中了。

一旁的人聽到他的聲音，都有些羨慕的看著他。

“恭喜這位公子金榜題名，不知公子該如何稱呼？”

一聽張蘊之這激的聲音，旁邊很快就有人詢問了起來。

張蘊之一看，只見旁站著一個年約三十來歲的中年男人，穿黑綢，頭上戴著黑的帽子，卻儼然一副仆人的打扮，除了他之外，周圍還有數雙目，朝他這邊看來。

張蘊之一顆心便提了起來，來之前，顧長留便跟他們說了，有些大戶人家好榜下捉婿，所以他們若是真的考中了，那千萬要小心。

再加上有了這一次在趕考路上，差點被人強迫娶妻的事，張蘊之對這事更警惕的很，只連忙往顧長留他們那邊靠了靠，面上出一副懊惱的神來，“我看錯名字了，我沒中。”

“這樣啊。”聽到張蘊之的話，來人微微點頭，臉上笑容未變，“榜文還未張完呢，公子定能金榜題名。”

說罷，卻又是朝別去了，眼睛尤且在人群中搜尋著，看看有沒有俊俏多才的年郎。

“好險。”張蘊之見狀，哪里還不知道他們的目的，再也不敢大喊了，只低了聲音，同顧長留等人說道：“顧兄，我這次考上了，雖然是最后一名，但是也考中了！”

他神興不已，“多虧了顧兄教給我的好方法。”

“你別瞎說。”顧長留聽到這話，連忙呵斥道。

“哎呀，又不是什麼見不得人的東西，有什麼不能說的？”張蘊之卻是不以為然，“分析歷屆的試卷，又不是什麼遭天譴的事，我考試的時候，可沒作弊。”

“蘊之，我希你能記住，此事以后休要再提！”

顧長留告誡道：“這雖然不是什麼見不得人的事，但是在有心人看來，卻也是可以拿來做文章的。

你既然考上了貢士，那以后，肯定就是能做的，場如戰場，咱們切不可行差踏錯一步啊。”

“我知道了。”見到顧長留語氣嚴厲，張蘊之連忙說道：“我以后再也不提起這事了，我誰都不說，好了吧。”

再三告誡張蘊之后，接著，第二張杏榜也了出來，這一次，杏榜上面，赫然有于文彥跟李玉璋的名字。

這兩人也同樣是歡喜不已，紛紛同顧長留道謝。

顧長留照樣是告誡了他們一番，讓他們以后不要再提起這些事，兩人也都應了。

最后一張杏榜尚未出來，但是顧長留心中卻是有些忐忑不安，一旁于文彥見他面帶憂慮，還以為他是擔心自己不中，安道：“顧兄，以你才華肯定能中的。”

顧長留微笑著應了聲，但他卻不是擔心這個，他只是怕他們四人都中了，會引起有心人的注意，引發出麻煩。

畢竟，這次鄉試，一共也就取了一百二十八人，沒由來的，他們四人全中了吧？

雖然他知道，這是他們的才華，但是別人或許會有別的想法。

“最后一張榜文出來了！”

張蘊之并不知道顧長留的擔憂，他依舊是留意著杏榜，沒多時，差出來了最后一張榜文，這一張榜文上，顧長留榜上有名。

“啊，顧兄，顧兄，你快看，你是本屆會元！”

隨著他這聲音一出來，無數的目朝這邊看來，接著，就見到一些人帶著家丁往他們這邊趕來。

“他在那，別讓他跑了，他就是我們小姐的乘龍快婿！”

這聲音還未喊出，顧長留已經眼疾手快地拉著旁的于文彥跟張蘊之往外跑了，幸好他平日里沒有疏于鍛煉，再加上看榜的人多，總算是從人群中出來了。

不過經過這般一跑，他是發髻散，形象不佳，倒是再無人留意他了。

“蘊之，我不是跟你說好了，讓你別嚷嚷嘛。”

顧長留不由得有些責備他，“榜上捉婿歷來就是老傳統了，你們家中尚未娶妻的倒是還好，讓我可怎麼辦？”

“我也沒想到他們那麼瘋狂啊。”

張蘊之整理了一下額角的鬢發，朝人群里面張著，“更何況，又不止我一個人喊，我剛剛看到好幾個人，因為太過激，已經被抬走了。”

“抬走了？”一旁的于文彥一愣。

“是搶走了吧？”顧長留說道。

“還得多虧顧兄手敏捷，不然我怕也是難遭劫難了。”于文彥說了句。

“咦，李兄呢？”這時候，張蘊之突然問了一句，眾人這才發現，李玉璋竟然不見了！

“李兄不會是被人給搶走了吧？”

“再等等看。”

三人一直等到人群散去，也沒等到李玉璋，只能悻悻地回到了客棧。

“李兄這會兒，不會已經當上新郎了吧？”張蘊之用手杵著胳膊，嘆息一聲。

“這誰知道。”于文彥兀自喝著酒水，“反正李兄也沒有娶妻，如今既是杏榜題名，又是房花燭，人生兩大樂事，全被他給占齊了，咱們就別替他心了。”

榜下捉婿，跟之前遇到的那伙鄉下人搶親卻又是不同，榜下捉婿是為了結親，可不是為了結仇，所以，那些子定然也是容貌昳麗、知書達理之輩，家中也是頗有余財或小有權勢，如此方能就一段佳話。

顧長留想了想，也是這個理，幾人商議之后，便去睡下了。

一連兩日，李玉璋都不見蹤影，顧長留三人雖然心中擔憂，但還是得打起神，參加接下來的殿試。

……

殿試就在杏榜張后的第三天，在皇極殿舉行。

其實，參加了會試，考中貢士的人，為進士，已經是板上釘釘的事了，之所以還要進行殿試，不過是走一個流程罷了。

皇權天定，皇上要賜下權利給予諸位貢士，自然是要經過他的問策考較了。

一般來說，除非是有特殊況，否則，本屆的會元，一般都會被點為狀元。

三月十八，黃道吉日，正式舉行殿試。

一般來說，殿試都是在三月初一舉行的，但是由于今天的天氣格外寒冷，所以會試推遲了半個月，因而殿試便也推遲了半個月。

到了這一天，一大早，顧長留等人就在皇城外等候了，很快便有禮前來，核對了他們的姓名之后，這才領著進了大殿。

穿過了長長的甬道，氣勢磅礴的大殿，便在他面前展開來。

在另一個時空，他也曾經去過故宮，但那是經過維護后的故宮，那已經為了旅游景點的故宮，遠遠不如這真正的皇家宮殿來得威嚴肅穆。

在故宮旅游的時候，邊的一切都是鬧騰的，游客們對這故宮的一切指指點點，他們隨意的評價，自由自在的拍照，或是贊，或是嘆息。

然而，眼前這個威嚴肅穆的宮殿，因為有了主人，所以顯得格外威嚴，它是肅穆的，容不得半點喧嘩。

走過甬道，旁經過的太監宮們是肅靜的，后，顧長留等人但凡發出了一贊嘆，或者頭接耳，發出一聲音來，便會有禮站出來，喝止他們，示意他們注意言行。

到了皇極殿前，更是有穿服的鴻臚寺員，同他們訓話，跟他們講解一些注意事項。

如此一來，這些新晉貢士們，更是規規矩矩，如同標槍一般，在皇極殿前站定了。

說是如同標槍倒也不完全對，雖然他們站得筆直，但是他們的頭顱，卻必須低垂下來，以表示對皇家的尊敬。

也不知道站了多久，便有文武百，著繁復的服，魚貫而，踏大殿之中，接著，又有鴻臚寺的員，高聲請皇帝升殿的聲音，一時之間，鞭炮齊鳴，顧長留雖然站在皇極殿外，卻能夠聽到百行禮叩頭，高呼萬歲的聲音。

這聲音齊整、悠長，伴隨著鞭炮聲，仿佛真的直達天庭，為天神所知了。

又等了許久，顧長留終于看到有員舉著舉著策題，高昂著頭顱，目不斜視，拾階而下。

這時候，在鴻臚寺禮們的帶領下，顧長留同其他貢士們，一齊朝前方案幾香爐，行叩頭大禮。

三拜，三叩頭中，這一整個儀式，總算是結束了。

外面，又響起了鞭炮聲，似乎是在為他們慶賀，又似乎，是在宣告皇家的威嚴。

禮畢，百們魚貫而出，而顧長留等人，則被人引領著到了考場就位。

在整個盛大的儀式中，顧長留一板一眼的行禮，卻連皇帝的面都沒見到了。

三月十八，風和日麗，所以皇帝并未開恩，讓他們進兩側廡殿中，而是讓他們直接天答卷。

禮們將試卷一一分發，顧長留等人必須叩頭卷，之后，禮們退去，有鴻臚寺的員，高聲念道：“開卷~”

這時候，貢士們才一起翻開試卷，作整齊劃一，就連顧長留都到奇怪，明明他們并未經過演練，何以作如此齊整？

或許，皇家自有威嚴吧，才讓人一言一行，不由得謹慎起來。

殿試一直到日落才結束，待禮們敲響玉磬后，貢士們不得再答題，而應該收卷，起，恭敬地將試卷送到東角門卷員，然后再一起離開。

這一整天下來，等回到客棧，顧長留早已忘記自己做了些什麼，又答了些什麼，只覺得自己的腦子有些暈乎乎的。

大抵是，這是他第一次見到這麼大陣仗吧。

回到客棧沒多久，顧長留等人居住的小院門被人敲響了，仆人過去開門一看，竟然是李玉璋。

“李兄，你沒事真的太好了。”見到李玉璋，張蘊之先是一愣，接著，趕迎了過去。

李玉璋冷哼一聲，扭過頭去，并不搭理他。

“恭喜李兄，得遇佳妻。”顧長留則是走過去，朝他行了個禮。

聽到這話，李玉璋更是氣不打一來，“還得遇佳妻，你是怎麼好意思說出這話來的？若不是你，爺也不至于被人給……請去了。”

“李兄，你若是怪我，那我可就太冤枉了，你該怪蘊之才是，這一切都是他的錯。”顧長留果斷甩鍋。

“李兄，我覺得你不應該怪我，而應該謝我才是。”

張蘊之卻是笑嘻嘻的說道：“我看李兄你面紅潤，想必這三天，定然是得遇神，之教化。”

“蘊之所言極是，李兄分明是樂在其中。”于文彥也在一旁說道。

李玉璋一甩袖子，到一旁坐下，還是面帶慍怒，“你們倒好，這個時候還說風涼話，嘲笑與我，我好端端的一個讀書人，沒經爹娘同意，擅自娶妻，這傳出去，豈不讓人笑話。”

“莫聽穿林打葉聲，旁人之言，何足掛齒，只要李兄自己不覺得委屈了便好。”顧長留也說了句。

“哎，委不委屈的，又能如何。”

李玉璋微微一嘆，但是想起前日里的新娘來，面上倒是浮現一溫來，臉也慢慢紅了。

見此場景，顧長留等人不由得笑了起來，大家對視一眼，心照不宣，決定還是不嘲笑他了。

“李兄，是哪家的姑娘啊？這三天，都不肯放你出來。”張蘊之見李玉璋面緩和，又忍不住好奇的問道。

“工部張所正嫡。”李玉璋答道。

“那也很不錯了，工部啊，那可是大。”張蘊之說著又問，“對了，工部所正，那是個幾品？”

“七品罷了，而且還是管得費力不討好的衙門，專門待人過的，否則，又怎麼會費這麼大勁，找上我。”

說到這里，李玉璋微微一嘆，想他也是一表人才之輩，還想著能在瓊林宴上，得公主青睞，那才是就一段佳話呢。

可如今，一切全毀了，沒盼頭咯。

顧長留見到李玉璋神有些沮喪，很想要安他一句：李兄，凡事要往好的方面想，指不定你以后還做不了七品呢。

但到底是，這話他沒說出口，怕被打，只正道：“李兄，你之才學，何須岳家來彰顯？沒有外力依靠，日后青云直上，更能證明你的才能。”

“呈顧兄吉言了。”

李玉璋到底還是年輕，心中尚有熱，被顧長留這麼一說，很快又振作了起來。

也是了，他苦讀多年，見天下狀，百姓苦楚，心中早有一番抱負，何須依靠帶關系？他相信憑借他自己，也能青云直上！

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