三省堂的梧桐樹又種上了, 這個時令，梧桐葉正是青黃不接的時候，原先浸了層綠蠟似的葉子鍍上了金邊, 好看是好看, 多有些蕭條。

　江管事不由嘆。

　從前三省堂種的樹種類可多了, 林檎樹、石榴樹、柿子樹、白梨樹還有兩棵棗樹，那些個果子樹都是老太爺給侯夫人種的，侯夫人就吃自個兒種的果子。

　可惜老爺住進三省堂后, 便將這些種了許多年的樹都換了梧桐樹。

　人老了就懷舊，江管事多有些懷念一到秋日便碩果累累的三省堂。

　他在這頭正緬懷著呢，前頭看門的老家仆已經興沖沖地領著沈一珍與容舒往里頭來了。

　沈園里的老家仆對沈淮忠心耿耿，便如今是沈治當家, 他們也依舊把沈一珍當做沈家的大小姐。

　祥云閣里, 沈治剛吃完藥便聽下人來報，說侯夫人回來了。

　沈治楞了半晌方疾步往外去。

　“珍娘？”他著沈一珍，詫異道：“怎地不提前派人同阿兄說一聲？”

　沈一珍淡淡道：“沈園是我家，難不我連回家的路都不識得了？”

　慣來主意大, 當初將昭昭從上京帶回來揚州時也是如此, 一聲不吭便到了渡口，也沒提前人送份口信。

　沈治好笑道：“揚州雖打了勝仗, 但眼下城里還有流寇、流民作。阿兄這不是怕你路上出事嗎？”

　說罷便又說要給沈一珍接塵，吩咐江管事去大廚房遞話，一連說了好些沈一珍打小就吃的菜。

　江管事退下后, 便陪著沈一珍往漪瀾筑去, 溫聲問道：“這一路可有累著？”

　沈一珍瞥了沈治一眼。

　他面十分憔悴, 有病態, 但對卻是一如既往的噓寒問暖, 就跟時一般，事事皆以為先。

　沈一珍喜歡過沈治，當初聽聞他有心上人時，也曾傷懷過。

　只過去種種，早在解除二人的口頭婚約時便死了。

　沈家危難之時，父親原是想著給他一筆財產送他回譚家的，他卻不肯，說了沈家族譜，到死都是沈家人。

　那樣一張真意切的臉，騙過了父親，也騙過了。

　當然，興許那時沈治說的的確是真話，他的確愿意與沈家共存亡。

　只人是會變的，堅守本心從來就不是易事。

　夜里幾人就在湖邊一臺榭里用膳。

　沈治提起了張媽媽。

　“我從蜀中請了個醫高明的郎中，不日便能到揚州。明兒便派人去將張媽媽接過來沈園，張媽媽與昭昭深厚，這十多年來照顧昭昭也算是勞心用苦，接回來沈園照料也不枉昭昭與主仆一場。”

　張媽媽如今就在牟大夫的醫館里。

　沈一珍掩下眼底的冷意，笑道：“牟大夫是揚州最負盛名的大夫，千金難求一脈，如今好不容易請他給張媽媽治病，阿兄何必多此一舉去請旁的大夫來？”

　沈治聽出聲音里的冷淡，忙道：“牟大夫年事已高，早就不接診了，阿兄也是怕他沒力照看張媽媽。”

　沈一珍還等著張媽媽醒來后好生盤問，怎可能會將張媽媽到沈治手里？

　聞言便道：“牟大夫與父親好，定會盡力治好張媽媽。張媽媽是容舒的娘，的契也在我手里，我比阿兄還關心能不能好，阿兄便不必費心了。”

　沈治自知此時他再多說，便是反常了。

　他想將張媽媽接回沈園治療，不過是怕郡主責怪他辦事不力，想給郡主一個待。也罷，牟大夫確實醫高明，張媽媽在牟家醫館比在沈園要更穩妥。

　“也好，我這趟在福建收到了一株十分罕見的蓯蓉，明兒便派人送給牟大夫。”

　此舉不可謂不用心。

　這世間但凡醫高明些的大夫，多多對珍稀藥材帶點兒癡迷，這麼一株蓯蓉送去，便是脾氣孤拐如牟大夫，想來也要笑不攏了。

　“阿兄對張媽媽倒是有心。”沈一珍笑道：“張媽媽是昭昭娘，你如此關心，我替昭昭謝過了。只阿兄比我更早知曉海寇襲擊揚州，卻沒有立時回來揚州保護昭昭，放任一人在沈園，也不怕有個三長兩短！”

　沈一珍遠在上京，接到消息之時水路已封，這才不得已走陸路。

　而沈治那會還在去往福建的路上，他若是想，只要讓艄公調轉船頭，不消半月便能趕回揚州。

　可他沒有，他繼續往福建去了，只比早兩日回到揚州。

　沈一珍說這話時，聲音冷得就跟冰垛子似的，神難掩失。

　這話一出，不說沈治，便是連容舒都怔了下。

　揚州出事時，從來不曾把希寄托在沈治上，是以他回不回來，容舒都不在乎。

　沈治回到揚州那日，知曉差點兒被海寇綁走，也不過是云淡風輕地安兩句，甚至比不得今兒強忍著不適對阿娘的噓寒問暖。

　容舒不得不承認，從前的對沈治多多帶著些孺慕的緒在，總會下意識記著他的好，不曾埋怨過他。

　如今想想，在揚州的那些年，沈治時常將一人放在沈園，也就走商回來，閑在家中時才會給說說外頭的見聞，個一兩日陪摘花耍雪。

　容舒自小得到的親太了，得只要旁人對一點點好，便能藏在心底放好久好久。記著的永遠是沈治陪的那一兩日的快樂時，而不是一個人在沈園里的那些十分漫長的孤獨時。

　今兒經阿娘這般一說，容舒方有些恍然，舅舅對從來就沒有以為的那麼好。真論起來，沈治待甚至還比不上張媽媽呢，更別提和拾義叔、郭姨和老嬤嬤他們比了。

　“珍娘說得對，是我這舅舅做得不夠好，難怪珍娘要怪我。”沈治怔了片刻便立馬自斟了一杯酒，溫和笑道：“舅舅自罰一杯，以后再發生這樣的事，舅舅定然會馬不停蹄回來護著昭昭。”

　容舒抬起眼，清澈干凈的眸子里無波無瀾的。

　注視著沈治蒼白的帶著點兒不自在的臉，淡淡笑了笑，沒應話。

　秋涼如水，玉蘭花香在風里彌漫。

　滿桌珍饈佳肴幾乎是原封不地被仆婦撤了下去，容舒挽著沈一珍的手緩慢行在青石板路里。

　浸在月里的屋瓦，浮漾著霜白的流，是秋夜獨有的影影倬倬的溫。

　自從沈一珍來了后，很奇異的，容舒覺得懸在頭頂的那把刀好似消失了，心中那焦灼的急切仿佛被這的夜治愈了一般。

　熄燈后，容舒拉著自家娘在榻上說著悄悄話。

　“阿娘就不怕昭昭錯了嗎？”容舒頭挨著沈一珍的肩，著聲道：“關于舅舅還有承安侯府，昭昭若是錯了怎麼辦？”

　“錯了我也不愿意再讓你舅舅做沈家的家主了。”沈一珍道：“揚州被海寇襲城，他若是牢記沈家家訓，便該立即回來揚州，與無數揚州百姓一同守城。至于取鹽，只要鹽引在手，鹽何時都能去提。他一意孤行地要去福建取鹽，要麼是如你們所說的，別有目的。要麼是利熏心，早就忘了當初作為沈家人的承諾。”

　“至于承安侯府便更不必說了，揚州困的消息傳到上京時，也就只有你大哥還有你二妹妹派人來鳴鹿院問了一聲。”沈一珍語氣淡淡道：“你父親還有你祖母甚至不知曉你在揚州，阿娘出發來揚州之時，尚未收到你拾義叔托人送來的報平安的信，這一路上我都在想，若你出了甚意外，我該如何自？”

　容舒眼眶起了意。

　“我的昭昭既然不喜歡承安侯府，不喜歡上京，那我們便離開，總歸我在上京也呆膩了。”沈一珍笑著道：“霓旌那丫頭已經替你將牧馬場的便引置辦好了，陳叔那侄兒帶了人過去挑地買馬苗，指不定明年開春咱們就能去大同。”

　容舒“嗯”了聲，噙著淚意笑道：“到得那時，草馬膘的，不知多愜意。”

　秋風瑟瑟，在窗牖打著旋兒輕輕過，窗的說話聲漸漸低下。

　九月十六，一艘刻著沈家標志的客船靜靜泊在渡口。

　江風獵獵作響，將容舒的眼吹得紅通通的。

　沈一珍瞧見這模樣，笑話道：“至多三個月，阿娘便回上京了，你快進去，莫讓旁人等太久。”

　沈一珍里的“旁人”說的便是顧長晉、常吉還有橫平三人。

　他們喬裝客船上打雜的伙計，跟著容舒坐客船回去。

　至于棄船而選擇客船的原因，容舒是昨日才聽沈一珍提及的。

　柳元公公還有潘娘子、潘學諒他們在回上京復命的途中遇到了一群黑人埋伏，俱都了或輕或重的傷。若非船上有勇士營的親衛拼死護著，這一行大抵要鬧出人命。

　那些黑人皆是死士，被捉住后便咬破藏在牙里的毒囊自盡了。

　是以，顧長晉坐船回去上京反倒是危險，還不若就跟來時一樣，藏在客船里返京。

　容舒也知不能耽誤時辰，提起子，一步三回頭地了船艙。

　甲板上這會正站著個人，那人穿著豆青的布裳，頭上戴著頂草帽。那草帽的帽檐極寬，落下的半截影擋住了他的眉眼，人看不清他的臉。

　要說在江上跑船的伙計多是窮苦出的百姓，常年風里來雨里去的，皮多半黝黑，也習慣了弓背垂頸。

　但眼前這人，皮冷白，量高大拔，氣質如松似竹，再是陋的裳也掩不住他上那清風朗月般的氣度。

　容舒還是頭一回見顧長晉做這樣的打扮，忍不住多了兩眼，言又止的。

　似是察覺到的目，顧長晉抬了下草帽，從帽檐里出一雙沉如冷潭的眼，“怎麼了？”

　容舒忖了忖，道：“大…你還是到客艙來伺候罷。”說著便轉踩上木梯，進了客艙。

　顧長晉著消失在木梯上的一截霜擺，提步跟上。

　進了客艙，容舒便道：“大人還是到外頭去。”

　這客船是沈家最好的客船，單是客艙便有十數間，中間還有一間寬敞的膳艙，里頭放著三張花梨木長桌案，桌案兩邊各擺著帽椅若干，能一口氣容數十人在此用膳。

　只這會這偌大的膳艙里就他們二人，顧長晉在容舒旁邊的椅子坐下，道：“我裝得不像？”

　容舒頷首，老老實實道：“是不大像。”

　后的船牖正開著，江風從外吹來，輕輕撥開烏黑的額發。

　顧長晉在泛紅的眼眶頓了下，道：“聽說昨兒侯夫人去了沈家祖屋了？”

　“嗯，阿娘去同幾位老祖宗打聽些事。”容舒搖著一面白底青繡的苜宿花團扇，笑著道：“想要將沈家從舅舅手里奪回來不是易事，阿娘還需要一些時日好生謀劃。好在沈家不管事、掌柜都是外祖父的人，還有拾義叔、郭姨和椎云他們在，阿娘不是一個人在單打獨斗。”

　顧長晉著微微發亮的眸子，頷首道：“我給椎云留了封信，必要時他會帶著我的信去尋梁將軍襄助。”

　容舒搖扇子的手微微一頓，了他，旋即真心實意道：“多謝大人。”

　話音剛落，船倏地輕輕一晃。

　船啟航了。

　外頭船廊傳來一陣熱熱鬧鬧的腳步聲與說話聲。

　落煙抱著一大捧山茱萸進來，后還跟著常吉，常吉手里提著兩個竹盒。

　“姑娘，這是關老丈讓我帶上船艙來的，說九月出航，須得在每間客艙門上掛上山茱萸保平安。”

　常吉笑接過話道：“不僅要掛山茱萸，咱們今兒還得繼續吃重糕避水邪。”

　出海之人諸多講究，容舒自是鄉隨俗，接過落煙手里的山茱萸，往自個兒的客艙掛去。

　這山茱萸是今兒才從山上采下來的，那一串紅艷艷的橢圓小果上還綴著水珠子。容舒著垂著臂上的艷紅小果，不由得想起七日前的重節。

　重節在大胤是個大年節，昨個夜里阿娘還問有沒有過重呢。

　容舒自是應有，也的確是有。

　這一年的重節，是在屏南街與顧長晉度過的。

　當然，也不只有顧長晉，落煙、椎云、常吉還有橫平都在。

　容舒因著張媽媽，原是沒甚過節的心思。只常吉與椎云慣會來事，提早兩日便備好了花酒、重糕和茱萸袋。

　大胤百姓過重，必是要登高辭青，之后采茱萸、飲酒、吃重糕，一樣都不得。（1）

　容舒余毒方清，自是沒甚力去登高辭青。九月九那日，本想同顧長晉告辭，回去沈園的。

　殊料清早門一開，門外便放著張至小腹告的木凳。

　顧長晉立在門外，對著道：“踩上去。”

　傻愣愣地看著他，一時不知這是何意。

　許是納悶兒的模樣有些好笑，男人微垂下眼，牽笑道：“在家中亦可登高，你踩過這木凳，今歲必會無災無難。”

　“今兒個是……人人都要登高？”納悶道。

　“嗯。”顧長晉道：“橫平與落煙姑娘今晨踩了樹，椎云與常吉踩了屋檐頂。”

　樹和屋檐頂……

　容舒選擇踩木凳。

　小娘子乖乖提起裾，小心翼翼地踩上顧長晉放在門外的腳凳，問道：“要‘登’多久的‘高’呢？”

　“半盞茶。”

　容舒可不想與顧長晉在這大眼瞪小眼半盞茶之久，正要讓他顧自忙去，忽又聽他道：“椎云與常吉還備了花酒與重糕，你與落煙姑娘不若明日再回沈園？”

　容舒目一頓，他是如何猜到想要今日回去沈園的？

　似是猜到了要說什麼，顧長晉又淡淡補了句：“落煙上余毒剛清，最好能多留一日，免得出意外。”

　容舒沉片刻，只好道：“那我與落煙姐便在這里多叨擾一日，有勞大人了。”

　說這話的語氣委實是客氣極了，顧長晉也不在意，只抬眸看著。

　小娘子借著這木凳，比他還要稍高一些，提站在腳凳上的模樣很乖，烏黑的發一半挽了個墮馬髻，一半垂在肩上，隨風輕輕飄。

　半盞茶的時間一到，顧長晉便上前一步，將手里一串沾著水的茱萸果緩緩的發髻里。那艷紅的茱萸果宛若最上等的紅瑪瑙一般，輕輕垂在鬢邊。

　有一人，清揚婉兮。（2）

　曦從廊下斜，細小的塵埃在里沉浮。

　顧長晉著，低低地同道：“容舒，上山茱萸，今歲及往后，你都會無災無難。”