東窗事發

　張知魚懷揣地契船契, 一連幾日都在尋思怎麼跟家里說，眼見著天越來越熱，總不能船和鋪子白放著不住人, 那可不虧慘了，對于一個小財迷來說, 虧本比挖還疼吶。

　幸而張家最近喜事多，整日又忙又樂, 就說張阿公吧, 自從一躍了竹枝巷子、大桃鄉乃至保和堂眾老頭里第一個寫書的，整個人的神面貌堪稱煥然一新，對著趙掌柜也敢聲趙老弟了。

　又因置了幾百畝地，了結了好大一樁心事, 這老錢串子最近對錢都不甚上心了，蘿卜地也不管了, 只埋頭寫書, 筆桿子都咬壞幾只，還挑燈夜讀，托兒媳買了幾幅豬腦吃下去，企圖一書封神，二書得道。

　只寫醫書是個慢活兒，跟張阿公一日神的心境很有些不搭，一著急他就有些上火，胡子焦黃, 上還起了一圈燎泡，又連吃幾幅黃連水平了心境, 才將初稿搞出來。

　此書廢了這大忙人一個月的時間, 蘿卜地草都躥得比苗深時, 張阿公方滿面紅春風得意地宣布閉關結束。

　張知魚抱著地契在阿公門口已溜達了不時日，因先前笑了他兩回，便始終沒敢邁出這步，要知這小老頭還很有些記仇，張知魚兩歲時在他院子里挖了一點土，都能添油加醋地嘰咕六年多，更別提傷了這顆充滿墨香味兒的書心了。

　此日正逢張阿公完稿，心曠神怡之際揮手召了眾蘿卜開會，張知魚聽完一亮，笑道，就是今天了！

　那頭端坐高堂的張阿公猛然打了個噴嚏，心說這是銀砸惦記他老人家啦。

　一眾猢猻在底下捧書苦讀，張阿公將稿子小心翼翼地訂一摞，有心校稿前讓家里給點兒意見，誠然他自覺自己進步的空間已經很小，但始終還是有一余地不是。

　當然，此事的真相是張阿公那打油詩給眾蘿卜在院里念了幾回，好幾次出門他都幻聽周圍有笑聲，日子一久就有些沒底，他又是個面子的小老頭，在外是萬萬丟不起這個人的，兒子兒媳就更不行了，若有個不是，他如何直了腰桿子做這個當家人。

　遂眾猢猻便領了這頂要的差事，張知魚心里有事走得就慢些，張阿公又豈會專等一人，所以張知魚人還未至，就已經聽到阿公和小妹小姑嘰里咕嚕的討論聲。

　張阿公道：“你們看前頭十頁紙也就罷了，后頭的東西你們看不懂，也不需要看。”

　張知魚跟院子里散步的小關公公嘀咕： “阿公這是只要贊不要反對，也太□□。”

　眾孩子也困：“怎不看后頭的，莫非于見人？”

　張阿公險氣死，心說，專業意見問這幾個小猢猻，那不是對牛彈琴麼，保和堂眾大夫跟前兒還不夠他還顯擺的，跟幾個牙齒風的小破孩說什麼。

　便罵：“你幾個至今連谷子都還分不清，倒想指點大夫行醫了。”

　幾個小的憤憤：“我不會分，但我會吃！”

　張阿公充耳不聞，訓道：“趕看。”

　張知魚多也知道阿公怎麼寫的，畢竟這書的第一責編可是來著。

　張阿公不僅對寫書有一套，對賣書也很有一套，不知是不是那箱金子的圣讓他得到了凈化，竟然無師自通地學起葉二郎賣貨的手段來。

　那日小林掌柜說外頭有許多人想看他寫養娃經，張阿公便忽然開了竅，私下跟魚姐兒商量，不若序就寫如何養娃，兩兩捆綁，既想看孩子的有了想看的，又想看醫書的有了想看的，豈不是一書兩賺？

　小關公公聞言便說：“你們家人真的是天生的錢串子。”又云，“江南人果然風氣不同，寫書的考學的說起生意，都一套一套的。”

　屋里已經討論開了，張知魚還在院子里磨蹭，鬼鬼祟祟地蹭到小關公公邊，小聲說，：“小仁叔。你幫幫我，到時候給我求。”

　小關公公不樂：“什麼小仁叔，聽起來一下像鄉口挑大糞。”

　張知魚從善如流：“關大俠，眼前有一位小子正需要你的拯救。”

　關大俠聽人耳，沉思片刻，終是點頭應了下來笑：“到時挨打，我可以將你提到房梁上坐著，干爹自然就打不著你了。”

　張知魚才不愿意站在房梁上，心說，這聲大俠還不如說給夏姐兒聽，起碼夏姐兒能為站起來跟阿公對打，且阿公點燈熬油眼下青黑，夏姐兒還有些勝算。

　小關公公笑：“君子口不手，我給你琢磨琢磨。”

　話音未落，張阿公瞟到了門口的大孫，笑：“張知魚，請坐。”

　張知魚同手同腳含淚席。

　張阿公皺眉，覺得這孩子今日有些上不得臺面，不就是在眾人跟前說說自己的想法麼，這就怯場了，看來以后還得練練。

　張知魚正想開口，張阿公數了數，見人到齊了，清咳一聲后便挨個點名，大桃今日回鄉去了，張阿公在本子上狠狠記了一筆方看著下頭須笑問眾人，言道有什麼需要改的地方，大家都提出來他瞧瞧。

　張知魚每次想都被阿公按了下去。

　阿公覺得，最好的捧哏得留到最后，那時，才一個掌聲如雷呢。

　夏姐兒幾個，字還認得不大全，阿公還寫得跟鬼畫符似的，幾人又不敢吱聲看不懂，遂連蒙帶猜囫圇念了一遍，也不知寫了個甚意思，只見上頭有好些骨人骨圖。

　幾個孩子用手臨摹一回，都笑開了，覺得可怕沒有，可倒是有一點。

　夏姐兒看著骨頭就想起外頭的走地，想起走地就想起娘做的蘑菇，開堂不過幾分鐘竟咽起了口水，給張知魚嚇得直把的脈，懷疑小妹是得了癔癥。

　夏姐兒好容易收回口水，便站起來沖阿公提議：“阿公，我有話兒說。”

　張阿公笑瞇瞇地看，覺得小孫也進步了不，果然讀書使人知禮吶，便和藹地回：“說來給阿公聽聽。”

　夏姐兒頓時眼冒綠：“我想吃兩只看看骨頭，不然怕玷污了阿公的書。”

　“兩只？”張阿公破了音，“這般大的肚皮，倒要兩只來填它，再大的家業到你們手上，我看轉眼也得敗個！”

　又道：“簡直是夏蟲不可語于冰！”

　說完，揮手讓夏蟲坐下，又看了水蟲一眼，暗暗揣測，這個是兩只，這個就是兩頭牛了，一屋子家禽走，不聽也罷。

　思來想去，張阿公覺得還得問魚姐兒，便是夸贊這孩子也能夸到點子上些，就是闖禍時鬧得也比這幾個大，但最近家里一片欣欣向榮之景，完全沒有可供闖的禍，便樂呵呵地指著魚姐兒起來說說。

　張知魚看了姑姑和妹妹一眼，皺眉思索了一下，想著阿公今兒神不錯，子骨也還算強健，方說：“阿公，我對你的書沒有意見，但我給娘買了船，還給小舅買了個院子。”

　“買船買屋子啊，不錯不錯，坐下。”張阿公笑著點頭，又道：“原來有問題的是你啊。”

　說完，眼前一黑，問：“你說什麼？”

　張知魚有些肝：“我買了鋪子和船給小舅和娘。”

　孫婆子火速起關了大門，如今張家也算有些臉面了，打孩子都不哭聲傳出去。

　張阿公倒沒發火，只問：“你買了多錢。”

　張知魚對家里是不會撒謊的，遂老老實實地說：“不多不多，也就四百兩吧。”

　“四百兩還不多！”張阿公險痰卡住嗓子。

　其實張知魚說的是真心話，如今張家還真拿得出這筆錢。

　雖然跟別的富戶還不能比，但他們家也是吃喝不愁的小康之家了。

　有地請人種，春秋就有了收，紫茉莉再過幾月賣了也是進項，況且屋子里還剩了百多兩銀子沒，家里還有百多兩，阿公寫書賺的二百兩還不見他拿出來花呢。

　所以，無論如何這四百兩對如今的張家來說，都是能拿得出而不用傷筋骨的錢。

　只是張家一直掙扎在溫飽線上，除了買地還從來沒有一下子花過這麼大筆的錢。張阿公先前還給二百兩嚇了，四百兩豈不是兩只手也嚇了，倒時寫書用就是造孽了。

　顯然張阿公也非吳下阿蒙了，有那七百兩銀子打底，他老人家聽后雖然心已經跳到嗓子眼，但想到家里的存銀到底咽了下去。

　只孤零零地對著門神像拜了兩拜，再回首已是老花眼，想起往日的王阿婆買藥都得讓兒媳婦做活補家用，忍不住慨道：“咱們家前十年，拼了老命，屎都恨不得存起來賣，最后才攢下幾十兩銀子，如今竟然已拿得出四百兩來買船買鋪了，可見我這個當家人做得還不算差，閉了眼也對得起列祖列宗了。”

　眾孩子都記不得往日苦了，聽阿公一說也嘆起來，夏姐兒笑兩聲道：“阿公怎娶上媳婦兒的，我娘說不我嫁窮漢子呢。”

　張阿公給這孩子問得一愣，仔細琢磨一回，才臉紅道：“約莫我那會兒長得俊吧。”

　王阿婆正靠門上看他幾個演大戲，聞言忍無可忍留了一句話：“傻子，那是因為我瞎！”說完拉著兒便回了房。

　前世不修，這輩子遇見這麼個老冤家！

　幾個孩子哈哈大笑，唯獨魚姐兒憋出傷，還有事兒在，很不敢得罪阿公吶。

　張阿公臉皮跟小庫房似的都蹭蹭長，當下便宣布散會，面如常地拉著魚姐兒嘆一回后，又問買的是什麼鋪子什麼船，待魚姐兒一一說了，他就孩子的頭道：“你帶著小姑妹妹去玩兒吧，這些事暫時還用不著你心。”

　先前他就知道，這孩子一直心心念念要給娘買船開鋪子做生意，心里也有點兒數，此時得了消息也不算特別驚訝，怎麼說也是他教過的孩子，是個什麼子自己還是知道的。

　而且魚姐兒賺的錢，大頭已經拿給了家里，想補外家和娘，也是的孝心，世上哪有不許孩子親外家的道理呢。

　晚上李氏回來知道了這事兒便忍不住紅了眼睛，想著兒不僅給買船，還連李家都考慮到了，便將人攬在懷里道：“那你上豈不是沒錢了。”

　張知魚笑：“還有呢，沒有我也會賺，如今給娘買鋪子，以后我還能給家里買更多。”

　“那爹呢？”張大郎見兒向娘，難免吃醋：“如今魚姐兒已經記不著爹了。”

　張知魚皺眉道：“爹，沒找到好腰刀給你呢，等以后去府城見著好的就給爹買。”

　張大郎笑：“轉眼就推到府城去了，等到猴年馬月才爹吃著你一點孝心。”

　“這般大的人，還是老子呢，倒跟兒要起東西了！”李氏此時正偏兒，轉頭對著丈夫就是一頓罵。

　張大郎素來是個妻管嚴，又是兒奴，為怕以后在家連飯都吃不上，只得歇了氣，不敢再提啦。

　張知魚有驚無險度過這事兒，心頭松了好大一口氣。

　但是麼，船跟置宅是一樣的，就算同意花了，大家也要去看看長什麼樣子。

　那船小關公公后頭去看過了，他也覺得不錯，不然也不能魚姐兒花了這筆銀子，早便提刀跟榮家算賬去了。

　次日下午，一家人得了空便一起去河上看魚姐兒買的船，院子麼，張阿公表示除非他中風了，不然打死他也不往那跟前兒走一遭。

　實在是再好也不是自己的。

　既已經給了李家，他怕看到院子太好，眼睛滴人看出來，說自個兒是兔子的。

　實則他老人家不知，兔子這事兒有他家幾個孩子幫忙，這花名早就在竹枝巷子傳開了，就連大桃鄉也有人跟著種蘿卜的，世事難料，搞不好就有人種蘿卜開的竅，得了兔仙青睞，夢說了如何發財呢？

　張知魚看阿公一張老臉忽喜忽憂傷，跟川劇似的，心說真不愧是張家第一戲，就他一個人也能有這麼多花樣。

　有阿公的臉解悶，路也短了，一晃就到了月湖，這頭離著衙門近，張家人除了張大郎都不怎麼過來。

　所以張阿公看到是在這兒買的船，心頭還很有些吃驚，等走上船吃驚的就不是他一個人了。

　幾個小的沖上便撒了歡地跑，以前李氏的船們不是沒去過，但都知道不是自己的，所以從來都不敢在上頭隨便跑，萬一弄壞了也要銀子賠呢。

　自己的麼，挨頓打就好啦。

　張知魚已經十來日不曾見到這艘二層大船，它變得更不一樣了。

　帳幔已經被榮家取下來變賣換了銀子，里頭只有些有些枯萎的花草盆栽，地方看起來比那日更加寬闊了。

　張家一行人走在上頭都不覺得擁。四面許多地方都是敞開的，廚房在二樓，就是自家人住在上頭也不嫌擁。

　張阿公看著這艘大船臉上也笑起來，覺得這孩子還有些運道，能買這麼大艘船回來，他老人家也是水上飄過的，這麼大這麼亮地段這麼好，不用細看就知一定是好船啦！

　眾人在船上逛過一回，都春風得意地站在二樓巡視周圍的船家，只覺得再沒有比小張更可的的船啦。

　小關公公忍笑，張家人見只耗子也得取個名兒方便記。先前還說要他救麼，這才多大會兒功夫，這船都姓了張了。

　月湖四都是畫舫，四個角都掛了紅燈，白日還不顯，天黑了就很好看了，張阿公覺得自家的船這麼好，明兒他怎麼也得掛幾個好的，把這些船都給比沉嘍。

　張知魚看著亮起來的燈，也湊到小關公公跟前笑：“小仁叔不是想吃大螃蟹麼，我聽說晚上在船上點了燈，悄悄的等著就有螃蟹爬上船。”

　小關公公臉也跟燈籠似的，都不用火就將船里照得燈火通明，心頭想玩想得要死，臉上還假惺惺地說：“我長在宮闈也沒什麼耍子，哪里知道這個快樂呢？但總不好大家跟我一塊兒熬夜。”

　他生得清秀，世還慘，又不日將走，李氏婆媳頓時憐心大起，笑：“今兒晚些家去，你也玩一回。”

　這日張家人便在新置來的船上待至夜深，等得四周俱暗，只剩漁晚歌，方點了一站豆燈放在前頭。

　風中豆火飄搖，漸漸有悉悉索索的聲音爬上船來，張知魚提燈拽住一只螃蟹腳遞到小關公公跟前，笑道：“你有螃蟹吃了。”

　四周琴聲渺渺，張阿公跟也跟只老板鴨似的躺在船上，子隨著水流微微晃，心說，這輩子還沒過過這麼好的日子呢。

　張知魚和姊妹們并排坐到一起，到看有沒有螃蟹上岸，可惜等得半夜也只有那一直小青殼給小關公公玩。