高正南思忖著如今的局面,一針見道:
“按道理,你是長房長孫,這家主之位一定會落到你頭上。你吃虧就吃虧在年歲尚小,沒有功名,沒有家,要是他們拿這些說事,你沒有勝算!”
“所以,我不和他們比年紀,比位,我和他們比本事,比未來的可能!”
靖寶起,沖兩位姐夫一抱拳,“勞兩位姐夫把府上最有出息的人請來,我想讓他們助一助陣。”
高正南正道:“放心,我這就讓我爹親自過來一趟。”
傅蹊也道:“我家混得最好的,是我大哥,我讓我大哥來。”
聽兩位姐夫這麼說,靖寶這才松出口氣。
高正南的爹是高文昇,雖沒有位,卻是金陵有名的茶商,多年來資助金陵書院的貧困書生,名聲赫赫。
傅家大爺任一方縣丞,話講出去也有幾分重量。
再加上舅舅的支持……
靖寶覺得自己拿下家主之位,還是有很大希的。
……
哀樂從早上奏到晚上,一連數天,吵得人不得安生,每日的月上柳梢,靖府才能稍稍安靜一會。
前來吊唁的賓客絡繹不絕,作為獨子,靖寶白天接來送往,晚上守靈,鐵打的子也熬不住。
這日晚間,讓兩位姐夫幫著守靈,自個回院里口氣。
因為久跪,兩條都是麻的,元吉跪在一旁替。
靖寶喝了幾口糯米粥,就見李媽媽匆匆進來,“七爺,老太太,二老爺從京里回來了。”
靖寶拿著調羹的手一頓,“我大姐回來了嗎?”
李媽媽:“大小姐,大姑爺也都回來了,正往這里來。”
靖寶:“宣平侯府的人呢,到了沒有?”
“還沒有!”
靖寶頓時沒了食,發喪已經好些天,連二房都從京里趕來了,舅舅他們怎麼還沒到?
靖寶思忖道:“只怕在半路耽擱了,你再派人去探一探。”
“是!”
李媽媽轉一掀簾子,冷不丁和外頭的靖若素撞了個正著,風塵仆仆的靖若素把李媽媽往邊上一拽,急急喊道:“阿寶,阿寶!”
靖寶眼前一亮,“大姐你終于回來了,路上累不累?”
靖若素往榻上一坐,搶過靖寶手邊的茶盅一氣兒喝下,顧不得息便道:“阿寶,舅舅他們來不了了。”
“為什麼?”靖寶大吃一驚。
“還能為什麼,小人作祟罷!”
接到靖家的訃訊,宣平侯便打算出發,哪知還沒出城門呢,好巧不巧地撞上了石家的馬車。
石尚書和他兒子石虎就坐在馬車里,石虎跳下來,揪著陸懷奇就打。
陸懷奇哪是肯乖乖挨打的人,二話不說就打回去,兩人都了些傷。
石尚書氣不過,拉著宣平侯到宮里告狀,老皇帝本來就被病痛折騰的要死要活,一氣之下,把這兩家人統統足三個月。
三個月,黃花菜都涼了!
靖若素破口大罵道:“石家那幫殺千刀的,就不能換個日子找死?”
靖寶冷汗滴落下來。
石家不是不能換個日子找死,而是挑準了日子找死,若沒有猜錯,緣由還是石舜的死。
他們打聽到靖府的事,不惜用三個月的足,讓自己痛失宣平侯這一座大靠山,從而達到報復的目的。
殺人不見,說的就是這一招。
真狠啊!
靖寶的冷汗滴了下來。
“阿寶,現在怎麼辦?”靖若素愁眉不展,盤算了一路,都沒想出好辦法,心里著急呢。
宣平侯府雖然沒落了,但到底瘦死的駱駝比馬大,舅舅往那兒一坐,說幾句話,多還能震懾一下人。
現在連人都不過來,靖府里那些慣會迎高踩低的人會怎麼想?
靖寶扯出一苦笑來,咬牙吐出兩個字:“涼拌!”
……
孝慈堂里,二老爺,三老爺,四老爺齊齊圍在老太太跟兒前,端茶的端茶,遞藥的遞藥。
馬車飛馳而奔十多天,就是正值壯年的人也吃不消,何況老太太這奔六的人,暈車暈得那一個天翻地覆。
偏老太太要強,怕夜長夢多,不僅不停車休息,反而讓車夫趕得更快。
這不,一進府就倒下了。
倒下歸倒下,大事不能不辦。
“老大,你晚點和族長個面,就說國不可一日無君,家不可一日無主,靖府外頭的生意不能沒有人照看,得趕拿個章程出來,不要再拖了。”
說罷,老太太從枕頭底下拿出幾張銀票,靖二老爺拿過來一點,足足有兩萬兩。
“你暗下告訴那個老家伙,只要他肯幫我們二房上位,我每年給他這個數。”
老太太這一回吸取了十五年前的教訓,直接用銀子砸。就不相信,這梆梆的銀子還砸不開那老家伙的。
靖二老爺把銀票往懷中一塞,連裳都沒換,直奔族長家中去。
老太太看著余下的兩個兒子,發狠道:“你們兩個,也都別閑著,把該使的勁統統都給我使上,不的,就這一錘子買賣!”
……
“七爺!”
阿硯走到靈堂前,曲膝蹲在靖寶跟前,低聲道:
“二老爺剛剛去了族長家;三老爺則去了余下幾個長者家,他們開始作了,咱們怎麼辦?”
一個個的連最后一點臉皮都撕開,沒有退路,只有迎頭上。
靖寶想到這里,豁出去了,把頭上的孝帽子一摘,“去把母親和三位姐姐到我院里來。”
“那這里呢?”
“讓三位姐夫頂上。”
“是!”
“等下!”
“爺?”
“阿蠻到了哪里?”
“回爺,從揚州府離開,去了廬府,又從廬府轉道金陵,蘇州,這會正在蘇州府盤帳。”
靖寶臉上一點表也沒有,看不出在想什麼,阿硯問道:“可是要趕回來?”
“三日后,讓務必回到臨安府!”
靖寶低喃道:“如今,是我的最后一步棋。”
……
自打老太太回府,府里悲痛的氣氛一掃而,取而代之的是詭異。
下人們個個噤若寒蟬,連走路都恨不得踮著腳尖,生怕主子爭斗,連累到他們。
靖寶的院子在府中最好的東路,翠竹在月影下,出孤寂。
屋里,油燈跳了跳。
靖寶把事的前前后后串起來說,末了道:“我有預,父親的落水不會那麼簡單,所以才花銀子讓漕幫去查案,只是日子太短,那邊也沒什麼靜。”
三朵金花聽了,一時五味雜陳,你看我,我看你,都不知道要怎麼開口。
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